看得到的世界史（上冊）：99樣物品的故事 你對未來會有1個答案

（暢銷五萬本紀念版）

大英博物館與英國國家廣播公司合力打造的曠世鉅著，
《紐約時報》整版報導：
全世界只有大英博物館能辦到的世界史撰寫計畫……
很可能是人類歷史上空前絕後的一項成果。

這是一本用100樣物品貫串世界歷史的故事書。
大英博物館館長親自撰寫，動員100位館員、時間長達四年，
從大英博物館800萬件館藏挑出100件最有代表性物品，採訪專家超過四百位
（遍及雕塑家、音樂家、畫家、醫學權威、人類學家、漢學家……大多不是歷史學者）。

◎本書以廣播形式播出時，吸引了英國1,100萬人口同時收聽。
◎英國各大暢銷書排行榜冠軍，超過八週。
◎美國版上市第一週立刻打進紐約時報非小說類暢銷排行榜，超過四個月。
◎Amazon.com網路書店前五十大暢銷書。

你所熟悉的世界史肯定是這樣：
一個國家、一段時間、一些大人物，寫下一個大事件。
但是，本書不這樣講故事。

麥葛瑞格館長說，因為「歷史是勝利者寫的，只有勝利者知道怎麼運用文字時，
歷史更可能被有意或無意的扭曲。失敗者的社會遭到征服或摧毀時，經常只剩下
他們的器物能夠述說他們的故事。」
因此，大英博物館展開這個計畫，用文物讓我們看到歷史。
於是，這一部由大英博物館打造的巨著，顛覆了所有人的想像，挑動了千萬人的好奇心。因為我們這才知道：

◎兩百萬年前出門旅行，該帶什麼？答案是手斧。帶著它，人類的祖先從非洲走出來，到了亞洲、歐洲，所以，這個發明是人類科技史上的大躍進。

◎一個流浪漢在東非海岸邊撿到一千年前各式各樣的碎陶片，使得專家證明世界早就是平的。整個印度洋根本就像「地中海」一樣，因為中國、印尼、印度、波斯灣和東非之間，定期貿易的船隻早就頻繁穿梭，把原料和成品流通到很遠的地方。

◎一個北美的水獺菸斗，說明了我們的祖先至少在兩千年前就開始抽菸。這年頭公共場所禁止吸菸，但當時反而是一種公開場合的宗教性神聖行為。難以想像吧？

本書的基礎是由大英博物館和英國國家廣播公司旗下的BBC Radio 4聯袂打造。
緣起於館長麥葛瑞格受BBC電臺邀請，上節目解說幾個館藏，不料大受聽眾好評，
2011年5月創下高達1,100萬人收聽新紀錄，
於是產生了用電臺節目介紹大英博物館館藏的偉大計畫，
而這本書就是創下歷史紀錄的成果。

本書共分二冊，上冊從作者序到第50章，下冊從第51章到第100章。

尼爾．麥葛瑞格（Neil MacGregor）
2002年起擔任大英博物館館長。
1946年生於蘇格蘭的格拉斯哥，在牛津大學研修德文與法文。後來在法國巴黎高等學院（Ecole Normale Supérieure）攻讀哲學。然後在愛丁堡大學讀法律，1972年取得蘇格蘭律師執照。但他取得律師資格後，轉向童年時代的最愛藝術，1973年在英國首屈一指的藝術史學院Courtauld Institute of Art暑期班研修藝術史，該院院長安東尼．布朗特（Anthony Blunt）看出他的天分，將他收入門下。
他是英國著名的藝術學者，身為300年歷史的倫敦古物專家學會成員，獲得英國女王頒贈功績軒章（Order of Merit）。
於1981至1987年主編英語世界歷史最悠久的美術及裝飾藝術期刊《博靈頓雜誌》（The Burlington Magazine），1987至2002年主持英國國家藝廊。

劉道捷（翻譯作者序至第50章）
國立臺灣大學外國語文學系畢業，曾任國內財經專業報紙國際新聞中心主任。
譯作包括：《基業長青》、《下一個社會》、《野蠻的下一個社會》、《猶太人致富金律》、《資本家的冒險》、《打敗大盤的獲利公式》等書。譯作曾獲中國時報、聯合報年度十大好書獎及其他獎項。

拾已安（翻譯第51章至第100章）
國立臺灣大學外國語文學系畢業、國立中正大學外國語文研究所碩士。中臺科技大學應用外語系講師，教授中英文翻譯相關課程。
E-mail：ian.shyr@yahoo.com.tw

作者序　不可能的任務

用物品說歷史，正是博物館存在的理由。大英博物館兩百五十多年來持續蒐集全球各地的物品，因此，如果你想用物品訴說世界歷史，大英博物館是個不錯的起點。事實上，你可以說，1753年英國國會設立大英博物館、下令館方應該「力求普及」並對大眾免費開放後，這一直都是館方努力的目標。本書是2010年英國廣播公司（BBC）第四廣播網系列節目的紀錄，同時也是大英博物館自開館以來不斷在做、或是企圖做到的努力中，最新的成果。
《看得到的世界史》用100件物品說歷史，遊戲規則是由第四廣播網總臺長馬克．達瑪瑟（Mark Damazer）制定，十分簡單明瞭：大英博物館和英國廣播公司的同仁，要從館藏中選出100件物品，涵蓋的時間從兩百萬年前人類史的發端到現代，涵蓋的範圍囊括全世界最遙遠的地方，而且力求公平。工作人員試著呈現人類經驗中的各種面貌，讓我們了解整個社會，而不只是權貴階級的生活，因此物品當中要有普通的日常用品，也涵括藝術傑作。
由於每週要播出五段節目，我們必須把物品分成五件一組，把地球快轉到不同時期，利用該段時期的物品，簡介五項當時的世界情勢。由於大英博物館的館藏囊括全世界，英國廣播公司的廣播亦遍及全世界，我們決定邀請世界各地的專家和評論家參與。這樣一來，儘管每則物品的介紹都只是世界史的一部分，但整體上卻依舊是全世界一起促成的歷史（基於著作權的關係，參與者所說的話，大致上就是印在書上的文字）。
這項計畫從很多方面來看，顯然都是不可能的任務，但是有一點曾經引發特別激烈的辯論：這100件物品並不是在電視上介紹、而是在廣播中呈現，聽眾必須透過聆聽來想像，無法看到物品。本來我以為博物館同仁習慣仔細端詳物品，會被這種方式難倒，但英國廣播公司的小組卻信心十足，他們知道想像一樣東西，是用非常特殊的方式把東西變成自己的；他們知道每位聽眾都會把節目討論的文物，變成自己的文物，從而把這些歷史變成自己的歷史。
為了方便一定要看到實物、卻不能親赴大英博物館的人，館方把所有物品的照片放在大英博物館《看得到的世界史》的網站上，而現在又以這本圖文並茂的精美書籍，來呈現這100件物品。

推薦序一
博物館，應該這樣參觀！

建中退休歷史老師、故宮博物院資深導覽志工╱周志宇

大家應該都參觀過博物館，你還記得參觀的內容嗎？
一件件的文物陳列在博物館的玻璃櫃中，前面標著器物的名稱、時代、作者（如果有的話），有時可能還有一些簡短的說明，導覽人員的陳述比解說板略多一些，不便宜的導覽手冊比導覽人員的內容又多一些。然則，總是覺得那些文物離我們很遠，與我們沒有關係，所以參觀歸參觀，多半說不上有什麼實質上的收穫，這也許是多數人參觀博物館後的最大感受。其實每一件文物背後，都有非常複雜的故事，只要找到適當的方法，這些沉默了上千年甚至萬年的文物，都會說出很精彩的故事。
臺北外雙溪的故宮博物院幾乎是所有學校都會安排的參觀處所，其中的藏品既多且精，也是所有觀光客必到的朝聖地點。三樓銅器展示區中，一件件泛著或綠或褐的色澤，以它們特有的身形訴說著自己的故事，這些故事常常很隱諱，你得多用些心。有一個區域放置幾件晚商到西周初期製作的青銅器，它們有很大的比例是方形器，這些銅器上多半有相同的方形符號，由「亞、醜」兩個字組合而成，所以被館方命名為「亞醜器」。商周青銅器的鑄造方式與中國以外的地區不同，是獨有的「塊範法」。這些以塊範法鑄造的方形器困難度比較高，這說明「亞醜」家族擁有非常高明的匠師，同時也顯示這個家族的財力與生產能力都很高。事實上，這個主要分布在山東半島的殷商大貴族勢力，直到商亡之後都不肯向周人屈服，一直到成王時，才被周人攻滅。顯示周人取代殷商，花費了一段相當長的時間，這也可以間接說明西周在滅商之後，必須東征的理由。
展件中有一件「亞醜方尊」，高39.1公分，口徑29.9公分，四個正面嵌鑄了鹿首，四個角落則嵌鑄了四個象首，大象高舉鼻子，雙耳扇張，象牙由嘴兩側伸出，模樣十分傳神而寫實。寫實的表現手法說明當時的人一定見過大象，但北方為何會有大象呢？我們再搜尋一下館中，會發現依照另一種熱帶動物形象製造出來的青銅酒器，在館中被命名為「犧尊」，犧的原義是古代供宗廟祭祀用的純色牲畜，多半指白色的牛。但犧尊的外形特殊，明顯不是牛，而應該是一種「貘」科的動物，而且，在許多博物館還收藏了「象尊」、「犀牛尊」，象、貘、犀牛這些熱帶動物存在的事實，說明當時中國北方的溫度和溼度都比今天高，而那些熱帶動物都是當地的原生動物，在華北考古出土大量碳化的竹子也支持這個說法。
青銅是銅與錫的合金，這兩種金屬礦都非當地所產，必須由千里以外運來，顯然他們有高效能的運輸貿易系統，一般人難以擁有如此的條件，能夠生產並擁有這些昂貴器皿的人，大概只有統治階層的貴族。而這些既精緻又笨重的器皿，在日常生活領域使用起來顯然非常不便，所以，它們多半可能只有在特殊場合，諸如祭祀或典禮的時候使用，所以它們在「禮」的意義上可能比「器」的意義更大，這個由器走向禮的過程，也許可以反應禮制發展的某些面向。另外一件值得留意的是，商代青銅器中，用在飲酒功能的器皿明顯的多（與周代的青銅器比較），小件的如爵、角、觚、斝、觶、尊、卣，大件的如鑑、罍、壺等，幾乎都與酒有關。酒器眾多反應飲酒風氣的興盛，就像現在流行喝咖啡，稍微講究的人，家中常常會擁有磨豆機、濾杯、美式壺、摩卡壺、義式壓縮咖啡機……其中的一種或兩種，甚至更多。商代擁有多類酒器，說明飲酒風氣很盛，飲酒風氣之盛說明殷商時代酒的普遍，這可以反應一件事實：殷商的農業十分發達，因此有大量多餘的穀物可以用來釀酒。當然，繁榮的農業生產說明了這個王國的富裕與強大，他們能夠培養出這麼多傑出的工匠也就可以理解了。
下次再去故宮看那些商代青銅器時，會不會有比較不同的感受呢？想想，自己與友人坐在充滿音樂的餐廳，手中拿著英國製的骨瓷咖啡杯，烘得正好的耶加雪夫咖啡冒著略帶酸味的香氣撲鼻而來，咖啡尚未入口，兩頰已經微微滲出津液。那種感覺，就像三千兩百年前的殷商貴族，莊重的舉起手中金黃色的銅觚，酒的微溫透過青銅杯傳遞到掌心，酒香淡淡的散在空氣中，於是虔敬無比的向祖先說出心中的想望，就像在與坐在鄰座的親人聊天一般。其實，三千多年的時空，距離今天並沒有想像中遙遠。
我設想中的博物館參觀，應該是在這樣的情景下進行。歷史不該只是課堂中的知識，更不該只是一種考試的內容，透過博物館的文物，我們可以更清晰、更具體的感受到千百年前發生過的事，只要我們有適當的引導。
很開心看到一本這樣的書。出版社的編輯問我願不願意為這本名為《看得到的世界史》寫推薦序，她說：「這是大英博物館出的一本書，超精彩的。」我完全同意她的說法，而且必須承認，作者大英博物館館長尼爾．麥葛瑞格先生的博學令本書變得格外動人。
本書的原始書名是《從100件文物看世界歷史》，大英博物館收藏超過八百萬件文物，無論質或量在世界上都無出其右者，要從其中選出區區100件文物來描述人類的歷史，也就是說平均每八萬件文物中只能選取一件，那真是件無比艱困的任務。而要藉著這100件文物來描繪人類兩百多萬年來的發展軌跡，幾乎是不可能完成的任務。但作者以其無比淵博的知識、動人的文筆，透過文物本身的解析、歷史背景的鋪陳、相關事件的勾連，清晰的畫出一幅幅鮮活的歷史圖像，這些原本毫不起眼，靜靜的躺在博物館某個角落的文物，因此有了鮮活的生命。作者不只告訴我們在那些地方到底發生了什麼事，更精彩是，他示範了正確的博物館參觀方式。當然，我們期待下一次參觀國內博物館的時候，能夠遇上這樣精彩的引導，更期待國內也能看到這樣的著作。

（本文作者周志宇，為建國中學退休歷史科教師與歷史社指導老師，亦擔任歷史博物館與故宮博物院導覽志工。）

推薦序二
看得見的物件，看得見的文明

知名作家、節目主持人╱謝哲青

1753年4月，大不列顛王國及愛爾蘭國王喬治二世（George II of Great Britain），於西敏宮議會（Palace of Westminster）熱情支持，以英格蘭著名收藏家漢斯‧史隆（Hans Sloane）的收藏品為中心，承購並改建倫敦市區附近的蒙塔古大樓（Montague Building），歷經長達六年的籌措準備，終於在1759年1月15日正式對公眾開放，並且堅持「博物館應該是全體人類共享的教育殿堂」的營運理念，直到今天，仍對絡繹不絕的旅客不收分文。
今天，你從大羅素街（Great Russell St）極具庶民風格的前門進入，首先映入眼簾的，是那讓人聯想到雅典帕德嫩神殿的壯麗立面。1853年由官方印行的《大英博物館概要》中寫道：「……文明大幅度的進步，三角楣飾的東角傾斜的象徵是數學，暗示著追求永恆的科學原則；西角傾斜的主題側是戲劇、詩、音樂與美術，整體雕刻主題的呈現在於強調科學與人文精神之間的平衡……全體物件以雕刻為主，因為這是最有力的表現形式……。」許多人不了解，精緻莊嚴的三角楣飾雕刻，隱含著「文明帶動世界向前」的人文主義思維。
穿過希臘愛奧尼亞風的幽暗門廊，就好像歷經了智識的闇瞽蒙昧，緊接而來的，是宏大開闊的中央大廳。這座正式名稱為「伊莉莎白二世大庭院」（Queen Elizabeth II Great Court）的明亮空間，洋溢著後現代的藝術感動。參與這座中庭建築設計的兩位大師：諾曼‧佛斯特爵士（Sir Norman Foster）與艾德蒙‧哈波德爵士（Sir Edmund Happold），透過自由輕盈的空間，向我們傳達了學術無國界、學海無涯的開放訊息。更特別的是，伊莉莎白二世大庭院雖是後工業時代的前衛設計，卻一點也沒有減損它古老而美好的維多利亞時代氛圍。
除了充滿知性與美的公共空間外，大英博物館高達八百萬件的收藏品，更為整個空間增添深厚雋永的故事性與藝術性。除了大家所熟知羅塞塔石碑（Rosetta Stone）、雅典帕德嫩神廟（The Parthenon of the Athenian Acropolis）的大理石雕刻、波特蘭花瓶（Portland Vase）、埃及法老阿蒙霍特普三世（Amenhotep）的頭像、清宮祕藏的《女史箴圖》長卷、復活節島的荷瓦巨石像之外，還有許許多不為人所知的典藏，正在角落等待你來發現、了解。
我個人有幾件特別偏愛的物件，都充滿了濃厚的故事性與傳奇性，像是由英國最傳奇的數學家、天文學與占星學家約翰‧迪伊博士（John Dee，1527－1608）所製作的蠟製圓盤與水晶球就相當有趣。約翰‧迪伊同時也是出色的地理學家，更是伊莉莎白女王的首席顧問。傳說他可以與天使對話，並從水晶球裡看出伊莉莎白女王的命運，畢生都奉獻給鍊金術、占卜、以諾魔法（Enochian magic）及赫耳墨斯哲學（Hermeticism）。
約翰‧迪伊的學術成就穿梭於科學與神祕之間，並試圖透過數學公式與邏輯辯證將兩個世界合而為一。他熱衷於推廣數學，曾經以弱冠之齡在巴黎大學講授高等代數。篤實的研究態度更讓他成為一個受人尊重的天文學家，在英國海外探險與殖民墾荒也是一名專家，為英格蘭海外人員提供教育訓練。我們所熟悉的「大英帝國」（British Empire）一詞，就是約翰‧迪伊創造的。
按照歷史文獻的研究，約翰‧迪伊與同時代稍早的李奧納多‧達文西、米開朗基羅，都是典型的文藝復興人。他與丹麥的天文學家第谷‧布拉赫（Tycho Brahe）是好朋友，也相當熟稔哥白尼（Copernicus）的學說，即使不曾公開擁護，個人卻篤信日心說並透過數學計算證實；同時，也是神祕學家的約翰‧迪伊透過占星推演，為伊莉莎白女王擇定登基，甚至對抗西班牙無敵艦隊的宣戰、出征日期。約翰‧迪伊所遺留下來的魔法用品與個人研究筆記，是英格蘭從蒙昧的中世紀進入文藝復興的歷史標誌。
即使只是一件小小的蠟製圓盤，背後都有如此豐厚的故事存在，那大英博物館典藏的八百萬件精品，更是超越了八百萬這個數字所蘊涵的意義。人類文明從發端，歷經漫長的時間進程，從東非大裂谷到大洋洲的海中孤島，從撒哈拉荒漠到墨西哥的熱帶雨林，從穴居到城市，從聚落到大帝國，每一個物件，都帶來過去的訊息，訴說著被時間所遺忘的故事。想要了解大英博物館，了解人之所以為人，您手上的這本書，正是通往歷史學與考古學殿堂，最好的叩門磚。

（本文作者謝哲青，現主持《青春愛讀書》、《下班經濟學》、《音樂心旅行》、《城市的100個發現》、《遇見一幅畫》等節目，長期推動閱讀與藝術文化活動，豐富的學養和多領域的涉獵，為華人圈知名的藝術、旅行說書人。）

上冊目錄

作者序　不可能的任務
引言　從過去發給現在的訊息

第一篇　人類之所以為人類（西元前兩百萬年前～西元九千年前）
1大祭司洪尼吉鐵夫的木乃伊：為這趟時光旅行做好準備
2歐都外石頭砍砸器：人類的第一個發明
3歐都外手斧：有了它，就能出門旅行
4游泳的馴鹿：吹彈可破的藝術品
5克羅維斯矛頭：遠征，占領世界

第二篇　冰河期後的食物與性（西元前九千年～西元前三千五百年）
6鳥形杵：定居下來，要懂點烹飪
7安莎赫利情侶雕像：最溫柔愛意的展現
8埃及牛的泥塑模型：還沒學會喝牛奶，我們喝血
9馬雅玉米神像：選了妳，而不是豆子或南瓜
10日本繩文人的陶罐：改變人類飲食的美學遊戲

第三篇　最早的城邦與國家（西元前四千年～西元前兩千年）
11鄧王的涼鞋標籤：我是國王，這是我的身分證
12烏爾旗：一口箱子，成了為錢戰鬥的旗幟
13印度河圖章：找不到統治者的繁榮城市
14玉斧：對「玉」要慎重恭敬的理由
15早期的寫字板：管理一個城市的最有力武器

第四篇　科學與文學的起源（西元前兩千年～西元前七百年）
16洪水記錄板：一篇史詩，證明東西方起源相同
17蘭德數學草紙書：考公職、當官員的應試寶典
18米諾斯跳牛飛人：米諾斯神殿其實是辦公大樓
19莫爾德黃金披肩：三千六百年前的工藝，嘆為觀止
20拉美西斯二世石像：敬畏我！

第五篇　舊世界，新勢力（西元前一千一百年～西元前三百年）
21拉吉浮雕：史詩場面，也是種族大滅絕
22塔哈爾卡人面獅身像：咦？不是埃及人，竟然當上法老
23西周康侯簋：鍋底朝天時，舉世皆知我奉天承運
24帕拉卡斯紡織品：血祭、刺繡、秘魯木乃伊
25克里薩斯金幣：鹽巴鍊金，國家出面保證

第六篇　孔子時代的世界（西元前五百年～西元前三百年）
26奧克薩斯黃金戰車模型：史上第一偉大「路」上帝國
27帕德嫩神殿雕刻：人頭馬與拉畢斯人：視覺語言至高無上的成就
28下于茨酒壺：北歐絕非蠻族，精品巧奪天工
29奧爾梅克石頭面具：用人工堆出山峰，建神廟俯視都市
30中國銅鐘：孔子思想的代表物

第七篇　帝國締造者（西元前三百年～西元十年）
31亞歷山大大帝銀幣：只有我能征服到「地與海的盡頭」
32阿育王圓柱：殺死九十九個兄弟後登基的仁君
33羅塞塔石碑：破解埃及象形文字的關鍵
34漢朝金銀扣漆耳杯：安邦定國的最佳禮物
35奧古斯都頭像：青春不死，我是史上最偉大的政治家

第八篇　古老玩樂，現代刺激（西元一年～西元五百年）
36華倫酒杯：大英博物館也不敢買的荒淫珍品
37北美水獺菸斗：原本很神聖，後來才說它傷身體
38儀式球賽腰帶：難怪拉丁美洲的足球這麼強
39《女史箴圖》：婦德教科書．圖解版
40哈克森胡椒罐：奢侈到難以想像

第九篇　世界信仰的興起（西元一百年～西元六百年）
41犍陀羅坐佛：凝視祂，思考祂的身、語、意
42鳩摩羅笈多一世金幣：佛教來自印度，印度人不信佛教的原因
43沙普爾二世銀盤：與羅馬同時的強國，信奉祆教
44欣頓聖瑪麗別墅馬賽克：基督的長相是什麼樣子？
45阿拉伯銅手掌：羅馬帝國改信基督，導致葉門經濟崩盤

第十篇　絲路綿延不絕（西元四百年～西元八百年）
46阿布達．馬力克金幣：他把中東變成永遠的伊斯蘭世界
47薩頓胡船葬頭盔：英國的圖坦卡門，真實的貝武夫
48莫希戰士陶壺：與羅馬同時期的南美強國
49高麗屋瓦：中國龍、北京狗，韓國展開黃金時代
50傳絲公主畫版：史上最大科技竊案

附錄
地圖　100件物品的源頭

歐都外手斧：有了它，就能出門旅行
你旅行時會帶什麼東西？大部分人會列一長串清單，從牙刷開始，列到最後行李往往超重。但是在人類史上的大部分期間裡，旅行時其實只需要一樣東西：石頭製的手斧。
手斧是石器時代的軍用瑞士刀，可說是多功能的重要科技產品。手斧尖銳的一端可以當成鑽子，兩邊長長的刀刃可以砍樹、切肉、剝樹皮或獸皮。手斧看起來沒什麼，但實際上製作起來卻極為困難，因為在一百多萬年前，手斧可說是尖端科技產品，陪伴著先民度過人類史上一半的時光，讓他們的足跡首先散布全非洲，接著是全世界。
這一百萬年的時間裡，製作手斧的敲擊聲每天都在迴響。任何要挑選100件文物來講世界史的人，應該都會把手斧選進去。這種石製斧頭會如此耐人尋味，是因為它不只透露許多跟製作者的手有關的訊息，還告訴我們當時人類的腦袋在想些什麼。
當然，歐都外峽谷手斧的樣子和現代斧頭一點也不像，沒有斧柄和金屬斧刃，只是一塊顏色非常漂亮、灰綠色的火山岩，形狀像放大版的淚滴，不過可別小看這手斧，它的功能比現代斧頭多很多。人類製作手斧時，沿著岩石淚滴形狀長長的兩面劈砍，形成銳利的邊緣，也在一端形成銳利的尖端。當你握住手斧時，會訝異它的形狀和手極為貼合，只是這種手斧大得不尋常，無法舒舒服服的握著。仔細看看這支手斧的做工，非常精美，你可以看到打造手斧時留下的劈砍痕跡。
如同本書第二章的石頭砍砸器，這類最原始的工具，給我們的印象都是尚未發展完全。看起來像劈砍過的大卵石，實際上是拿一大塊石頭，再拿另一塊石頭敲擊，砸下一些碎片，形成至少一條的鋒利切割邊緣。可是，這支手斧大不相同，只要看看現代的碎石工人怎麼工作，就知道要製作出這支手斧必須具備多少技巧。手斧不再是敲打就能做出來的東西，而是經驗、細心規畫、技術和長期學習和改良後的成果。
做出這種劈砍工具需要非常靈巧的手藝，同樣重要的還有觀念上的躍進――能在未加工的石塊中，想像出成品的形狀，就像今天的雕刻家能在一大塊石頭中，看出裡面有雕像一樣。
這塊超高科技石器年代介於一百二十萬到一百四十萬年前，和第二章的砍砸器一樣，是在坦尚尼亞草原大裂谷地區的歐都外峽谷發現的。但這支手斧是從比較高的地質層發掘出來的，比起幾十萬年前製造的石頭砍砸器有著驚人的進步。我們就是在這裡發現現代人類的真正起源、確認製作者是跟我們一樣的某個人。
製作手斧需要縝密的心思與創造力，這表示先民在如何看待世界、運用大腦方面，有了驚人的進步。此外，當中可能還包藏著一個更值得注意的證據：這支劈砍出來的石器可能握有語言的祕密，我們的遠祖可能是在製造它時學會如何交談。
近來，科學家利用現代醫院的掃描機器，研究人類製造石器時，腦部哪些部分會活動。意外的是，製造手斧時所運用的腦部區塊，和說話時運用的區塊重疊程度相當高。現在看來，很像是如果你可以做出石器，你也可以說出一句話。
我們當然不知道手斧的製作者說了哪些話，但是看起來他們可能擁有大約七歲兒童的言語能力。不管這樣的語言水準是高是低，都顯然是人類相當新穎溝通能力的起源。也就是說，人類可以交換意見、一起規畫工作，甚至只是坐下來聊天。如果他們能夠製作像這支這麼精美的手斧，並交換製作的複雜技巧和心得，那麼在我們所認定的社會組織方面，他們已經有了長足的進展。
因此，人類在一百二十萬年前，就會製造像這支手斧一樣的工具，用來控制、改變環境，以取得較好的生活條件，例如食物、剝除獸皮來做衣物，還能砍下樹枝生火或建造住所。不止如此：那時的人類已經可以彼此交談、想像實際上不在眼前的東西。
接著，手斧甚至讓人類不再受到眼前環境的限制，可以來趟大遷徙。如果有需要，或單純只是想要也行，人類就可以搬家。旅行變成可能實現的事情，即使搬離非洲溫暖的草原，在比較寒冷的氣候中也能生存、繼續繁衍後代。
手斧變成人類通往世界各地的門票，從大英博物館館藏品的研究報告中，你可以看到從非洲各地包括奈及利亞、南非、利比亞出土的手斧，也可以看到從以色列、印度、西班牙和韓國挖掘出來的手斧，我們甚至有一支從倫敦希斯洛機場（Heathrow Airport）附近一座石礦坑中挖出來的手斧。
製作石斧的早期人類從非洲北部啟程後，有些人變成第一批英國人。考古學家兼大英博物館策展人尼克．艾希頓（Nick Ashton）針對這一點，提出深入的說明：

諾福克（Norfolk）的哈彼斯堡（Happisburgh）有很多高30英尺，由黏土、淤泥和泥沙構成的懸崖。這些黏土層大約是四十五萬年前大規模冰河運動留下來的，就在它的下方、當地居民常去遛狗的地方，找到一支埋在有機沉積層的手斧。

手斧最初是在一百六十萬年前，在非洲製造的，大約一百萬年前，到達南歐和亞洲的某些地方。當時的海岸當然比現在多伸出去好多英里，如果你沿著古代的海岸線散步，你會到達中歐心臟、我們現在稱為荷蘭的地方。當時有一座很大的陸橋，連接英國和歐洲大陸。我們其實不知道人類為什麼在這種時刻殖民英國，但可能是手斧的這種高效率的新科技造成的。