文字和古書

中國的方塊字已有數千年的歷史，秦始皇統一文字後，篆書便逐漸演變成今天通行的漢字，從此對中國內外、文化交流和文明積累，都起著重要的作用。中國人是非常重視文化和歷史的民族，為了保存及傳承，很早便發明了紙和印刷術，流傳至今的古籍數量之多，內容之豐富，舉世無雙。因此我們要學好中文，才能承傳古人書中的智慧，造福中華，也造福世界。──鄧少冰

本書特點：一、本叢書為中小學生而寫的輔助讀物；二、強調趣味學習，不求強記；三、通過比較及問題啟迪，讓學生不知不覺已學會了相關的常識；四、以文化學歷史，從貼身的事物開始，使其有感，然後增加學習動機；五、通過140幅照片及插圖，讓學生直觀地吸收中國文字和古籍的知識。

鄧少冰，土生香港人，資深小學教師。早年主修化學和應用電腦學，教了五年中學後轉投小學教育，是八十年代香港小學活動教學的前線工作人員，也是首批在本地小學四年級開展普通話教學的成員，曾積極投入目標為本課程（TOC），亦是本港小學電腦教學的先行者之一。

近年致力以普通話教授中國語文的工作，碩士學位主修中國語言學。主張教育以人為本，特別重視道德教育，並深信有正確人生目標的學生，都會努力學習。

導讀

第一課 中國文字的起源

第二課 秦統一文字

第三課 方塊字的特色

第四課 中文詞組的力量

第五課 少數民族的文字

第六課 文房四寶：紙筆墨硯

第七課 古書和印刷術

第八課 中國古籍寶藏

後記

編者的話

這套《認識中國》叢書是小學生和中學生的輔助讀物。中國是世界最大和最重要的國家之一，亦是唯一擁有五千年輝煌文明的古國，因此，中國人都應該知道和了解自己國家的疆土地理、歷史人文、以至今日的發展概況；而任何人若關心世界和人類的前途，亦都必須認識中國。作為小學和中學生的讀物，我們希望這套叢書在國民教育、通識教育和道德教育等方面，都能有所助益。

這叢書不屬現時學校課程的教科書，其撰寫沒有依從一般學校分科的課程結構，亦試圖打破一般教科書和學術性著述講求主題分明、綱目嚴謹、資料完整的寫作習慣。

叢書從介紹中國的地理山河開始，以歷史的演變為主軸，打通古今，以文化的累積為內容，將各種課題及其相關資料自由組合，以「談天說地」的方式講故事，尤重「概念性」的介紹和論述，希望能使學生對各課題的重要性和意義產生感覺，並主動地追求更多的相關資訊和知識。每冊書的「導讀」和其中每一課開首的引子，都是這種編寫方式的嘗試。

本叢書還盡可能將兒童和青少年可觸及的生活體驗引進各課題的討論中，又盡可能用啟發式的問答以達到更佳的教與學效果，冀能將知識性和趣味性兩者結合起來。

已故錢穆先生於1939年中國對日抗戰期間，撰寫《國史大綱》，稱國人應抱著「溫情與敬意」的態度去讀國史，本叢書的編撰亦秉承這一態度，並期望學校的老師們會將這種精神傳播宏揚。

導讀
中國是世界大國，也是文明古國，這和中國的文字，亦即「中文」，有很大的關係；中文也稱「漢字」或「漢文」。
每個民族或族群都有自己的語言，但不一定有文字。在四、五千年前，世界有埃及、美索不達米亞（在今伊拉克）、印度河和黃河等幾個重要的最古老文明，各自產生了文字，但只有中國黃河文明的文字能傳承和發展下來，成為今日的漢字和中文。中國的少數民族也都有自己的語言，一部分有簡單的文字，其中絕大部分民眾都通漢語，用漢文。以人數計，中文是今日世界上最多人用的語文。
人與人之間以語言溝通，不過要有文字，才可以記錄事情、開展思維、深化感情、以及累積與傳播知識，使文明得以提升和發展。文字因此是民族文化發展的「工具」和最重要的「載體」，建築、藝術品、以及其他各種文物也是文化載體，但都不及文字重要。我們要認識中國和中華文明，當然要知道漢字的歷史和特色。
中國的文字在約3,300年前已發展得相當成熟，商朝的「甲骨文」和「金文」內涵豐富，其後演變成為周朝時代各國廣泛使用的「篆文」；到了2,200多年前，秦始皇統一中國，也統一了各地有差異的文字，不久之後，篆文再演變為今日我們通用的漢字。文字的統一，對中國日後的內外文化交流和累積文明、以及民族融和和國家統一，都起著重要的作用。
在約2,000年前的漢代，中國人發明了紙，650年後的唐代，又發明了印刷術，使中國文字的功能得到更大發揮，也進一步促進了中華文明的發展和傳播。紙和印刷術都起源於中國，被列入中國古代「四大發明」，兩者後來傳到西亞的阿拉伯地區，再傳到歐洲，對世界文明的貢獻極大。
中國的文字是「方塊字」，和歐美的「字母文字」是兩種不同「結構」的文字。漢字在東亞文化圈的影響力很大，日文、以及傳統的韓文和越南文，都深受漢字的影響。
中國人非常重視文化和歷史，從古代遺留下來的各種文字紀錄和作品，其數量之多、內容之豐富，舉世無雙。

後記
目前，我們找到的最早的中國文字，是三千多年前的甲骨文和金文。三千多年的文字，記錄和發展了中華民族五千多年來的文明，為我們流傳下來的寶貴書籍，浩瀚如海。如果我們能夠把書中的智慧，跟今天的情況結合，不但能夠令日子過得更好，也可以造福世界。中國中醫研究院的屠呦呦便是一個很好的例子。
2015年，屠呦呦獲頒發諾貝爾生理學或醫學獎，表揚她研製出「高效、速效、低毒」的抗瘧疾藥物「青蒿素」，治好了很多亞洲、非洲和南美洲的瘧疾病人。屠呦呦能夠研製出「青蒿素」，是因為看到晉代葛洪的《肘後備急方》中的一段文字：「治瘧病方……青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。」屠呦呦對自己的成就，這樣形容：「青蒿素的發現，是中國傳統醫學給人類的一份禮物。」
中國古書中有寶，不單中國人明白，很多外國人也知道。現在有不少歐洲學者在研究中國的《道德經》、《易經》、孔子學說和中醫藥學。幾年前，一個日本學者在香港舉辦講座，宣稱《易經》源於日本，日本人對《易經》的珍惜程度，由此可見。2015年，中國外文出版社把秦漢時期整理成的《神農本草經》，改編成《全圖神農本草經》英法譯本，負責譯注的，便是一對法國夫婦。他們對中文的認知能力，遠遠超過很多今天中國的年輕人。如果我們今天不好好學習中文的話，可能有一天，我們的後代，要看德國人中醫，聽日本人談《易經》了。
觀今宜鑑古，無古不成今。我們感激歷代先賢，為我們留下了浩瀚的傳書，把他們的智慧流傳至今天。我們感謝傳說中的倉頡，創造了原始的象形文；我們感謝李斯，留下了典雅的小篆字；我們感謝程邈，建議書寫線條清晰的隸書體；我們感謝歷代的書法家，為我們留下了清楚優美的文字；我們感謝秦始皇，統一了文字；我們感謝伏生在戰亂中搶救了《尚書》。我們要感謝歷代字典和詞典的編撰人，他們承傳和保留了中華民族的方塊字，特別是編了第一部中文字典的許慎。
但願今天的年輕一代都能學好中文，能夠承傳古人書中的智慧，如屠呦呦一樣，造福中華，也造福世界。