真實案例：你要像怪物般活著，還是像正常人死去？

「要逃離絕望，不要殺了你自己，要殺了你的自我。」
不跟上這個世界錯了嗎？
有病沒病，由誰定義？

一場精神科醫師與病人的貓抓老鼠遊戲，
讓正常與失常的界線逐漸失守……

￭ 有時候你就是必須看著自己，一點一點地崩潰
2019年年底，本書作者收到了一份匿名包裹，
裡頭裝有五本神祕筆記本。
內容記述著筆記主人偶然讀到活躍於六○年代的
精神科醫師布雷斯維特的著作《反治療》（Untherapy）。
這些故事精采迷人，直到倒數第二章〈桃樂絲〉時，
她清楚知道寫的就是已死去的姊姊，
並深信是布雷斯維特親手將姊姊推向自殺。

為了摸索真相，她取了假名羅貝卡，並到布雷斯維特那裡做心理諮商；
但她和自己捏造的人物時而融合、時而分裂，
布雷斯維特開始懷疑她根本不是羅貝卡，
而她或許也漸漸不清楚自己是誰……

￭ 我就這樣旁觀著你，因為我是你心底的怪物
「你的自我和現在的你並不是兩個獨立的存在體。
問題是少做一點你自己，還有做個不同的自己。」布雷斯維特說。
「但如果我變成另一個自己，我就不會是我了。我會是別人。」我回答。

從前言到後記，作者描述了一個如水氣般氤氳的迷離世界。
這個故事虛虛實實，似真似假，不限於羅貝卡和布雷斯維特之間，
甚至延伸到真實生活中，作者與筆記主人，以及我們每個讀者之間。
如同書中圍繞的主題：哪個「我」才是真實的自己？
或許應該問，用另一種面貌過生活就是精神有病嗎？

諷刺的是，為了融入群體，社會教育我們要無時無刻戴上面具，
而這時的「偽裝」，難道不是其中一個自我嗎？
誰能定義哪個面貌為真？哪個是假呢？
《寂寞拍賣師》裡曾說：「每個贗品都有它真實的部分。」
何以「偽裝」就要被抨擊與屏棄？

從羅貝卡與布雷斯維特的交流中，可以了解到六○年代反精神病學的思潮，
以及「瘋狂」與「正常」相繼傾頹又互相依存的奇異魅力。

￭ 直面你內心即將崩壞的部分，透視孤獨與自我的心理小說
「聽到不用每次都『做自己』沒有關係，
成為自己的替身不是問題，我鬆了口氣。」

現代精神醫學試著從精神科學的角度尋求人性的解答；
但精神科學仍有未知的領域。
這幾年，「做自己」成為顯學，彷彿沒有「做自己」
人生就是受限的，是失敗的。
但「做自己」的人，真的能確定那個自己就是真實的自我嗎？
在名為「做自己」的潮流裡，是否隱含著一股壓力？

「追求做自己是種盲目的崇拜。我們應反過來把世界當成一個舞台，
隨心所欲地演出任一版本的自我。」

　想獲得完整的自我，必須經歷過失去。
但，到頭來，或許我們從未擁有過……

蘇格蘭最耀眼的文學天才。在基爾馬諾克土生土長，並於布拉格、波爾多、波多和倫敦擔任英語教師多年。返回格拉斯哥後，又替各家獨立電視公司工作八年。擁有聖安德魯斯大學國際安全研究文學碩士學位，以及格拉斯哥大學英語文學學士學位。
本書為他的第四本小說，出版前於版權經紀圈頗受好評，榮登《衛報》（The Guardian）年度期待出版書單，出版後即獲選《書商》（The Bookseller）編輯精選書，而他也以第二本小說《他的血腥計畫》（His Bloody Project）入圍曼布克文學獎決選。文章散見《衛報》、《觀察家報》（The Observer）、《世界報》（Le Monde）。

真實推薦 
陳志恆 ｜諮商心理師、暢銷作家

各界讚譽 
★「關於伯內特的作品，一言以蔽之，你永遠也無法確定你會讀到什麼！他可是一名『轉移注意力大師』。小說形式模糊了虛構與現實的界限，讀者本是來尋求一個答案；卻被書中更多謎團所吸引而尋找了更多答案。」──希瑟．麥克戴德（Heather McDaid），《The Skinny》

★「你會完全被這個滿是詭計、昏暗的詼諧作品所魅惑。它的敘述者不可靠，而作者同樣也不可靠。」──尼爾．阿姆斯壯（Neil Armstrong），《星期日郵報》（Mail on Sunday）最佳新小說

★「伯內特的高竿之處在於埋藏書頁間的爆點。有趣、狡詐加上完美的情節，以一種令人滿足的方式揭開──或隱藏──它的祕密。書中內容更喚起我們的同情心，並召喚了一個失落的時代。而書裡那些「錯誤安排」正是本書的有趣之處。」──詹姆斯．沃頓（James Walton），《泰晤士報》（The Times）

★「一個關於祕密、自毀與瘋狂的精采故事，扣著一絲懸疑又令人費解。除了作者賦予的滑稽細節外，我們還能聽到書中每位角色的聲音，讓這個鬥智遊戲充滿活力與吸引力。」──傑克．格列齊（Jake Kerridge），《每日電訊報》（Sunday Telegraph）

★「曲折、狡猾且深具自我意識的新小說，充滿了替身與分身的詰問。植根於一九六○年代的反精神病學文化，書中不斷推翻關於瘋狂、身分與罪惡的觀念。但這本書不僅僅是一項權力遊戲，最終，作者將我們每一個人拉入了故事中，並在我們手上留下墨跡。這不僅是我們沉浸或沉淪於故事的標誌，也是作者要求我們面對內在瘋狂的方式。」──凱特．韋伯（Kate Webb），《Times Literary Supplement》

★「這本小說和作者的前作一樣有魅力，發展了一種隱祕的敘事手法，並對自我的本質與身分的真實性提出了質疑。伯內特以令人欽佩的方式清醒地寫作，同時能探查與照亮心靈的黑暗處。他以閒散、冷漠卻又生動活潑的筆調，提出了我們選擇稱之為現實的本質與感知的問題。」──亞倫．梅西（Allan Massie），《蘇格蘭人報》（The Scotsman）

★「這是一幅關於一位女性和她的心理治療師的肖像畫，什麼是真什麼是假已無關緊要，這兩條交錯的線很快都變得引人注目，我像魚一樣上鉤了。」──蕾拉．沙奈（Leyla Sanai），《旁觀者》（The Spectator）

 

第一本筆記本

我覺得，我猜啦，我可能害自己陷入了險境，所以決定把發生的一切通通寫下來。如果事情真如所料（我承認可能性不高），那麼這本筆記本就能成為某種佐證。
秉持這個精神，首先我要來陳述事實。我招致的危險，就是柯林斯．布雷斯維特這個人。你應該聽過媒體基於他對精神病學的想法，將他描述為「英國最危險的人」。不過我相信，危險的不只是他的想法，我確信，你看清楚了，是布雷斯維特醫師殺了我姊姊薇若妮卡。我的意思不是字面上的謀殺，而是他對我姊的死必須負起責任，就像是徒手勒死了她一樣。薇若妮卡是在兩年前，從康登的鐵道天橋上一躍而下，被四點四十五分前往高巴尼特站的地鐵輾斃，我幾乎無法想像一個比她還不可能做出這種事的人。她死時年僅二十六歲，學識豐富又事業成功，人也算得上有魅力。儘管如此，在我爸和我毫無所悉的情況下，她竟然去找布雷斯維特做心理諮商，時間長達數週之久，而我還是從他的話中才得知此事。
我必須說，在這之前，我對精神病學的了解完全來自電影；就是那些病人靠在躺椅上，對一個操持德國口音的大鬍子醫師描述自己做了什麼夢的場景。或許是因為這個緣故，起初我看不太懂《反治療》，書裡充斥著我不熟悉的語詞，句子冗長又錯綜複雜。作者應該聽取萊爾老師的建議，對他會很有幫助。前言中我唯一看懂的地方是，布雷斯維特原先並不想寫這本書，他所謂的「訪客」是一個個不同的人，不是雜耍怪胎那種要上街遊行給大家看的「個案研究」。他之所以寫出這些故事，純粹是因為體制（他大量使用這個詞彙）對他的理念一面倒地嗤之以鼻，而他要挺身為自己的理念辯駁。他自稱是位「反治療家」，說服大眾相信自己並不需要治療是他的任務，拆了精神病學「草率拼湊而成」的台則是他的使命。我覺得他選擇這個立場實在很怪，不過我也說了，我不懂精神病學。他說這本書能與他的前作一起閱讀，其中有大部分篇幅在描述他與眾多病患所建立的關係。想當然耳，人名和某些身分細節都經過變造，但他堅持每個故事都是真人真事。
熬過令人費解的開頭，我發現書裡的故事可怕地吸引人。讀到那些軟弱之人的故事，我猜，會帶來某種安心的作用吧，自己的怪癖相較之下都算不了什麼了。讀到一半，我慶幸自己在這世上還算「正常人」，直到倒數第二章，我才發現正在讀的竟然是我姊薇若妮卡的故事。我想現在最合理的作法是，直接把書裡的內容列出來。

※ 第九章　桃樂絲 ※

桃樂絲是個學識淵博的二十五、六歲女性，在英國大都會中產階級家庭長大，是兩姊妹中的老大。父母是淡漠的盎格魯撒克遜人，從未在女兒們面前卿卿我我。桃樂絲說她爸爸是溫和恭順的公務員，總用默許老婆要求的方式來停止爭論。她十六歲時，母親驟逝，在那之前，桃樂絲的人生從未有過重大創傷；然而你問她童年過得是否快樂，她卻答不上來。最後她承認，她的成長過程雖一直比許多人寬裕；卻不覺得快樂，反而從很小的時候就懷有負罪感。相反的，她爸爸似乎要看到她快樂才會覺得快樂，所以她常假裝興高采烈以討爸爸歡心。爸爸會不斷哄她，要她一起玩遊戲；但她寧可自己玩。媽媽則反過來不斷提醒她和妹妹有多麼幸運，以至於她很小便學會克制，特別是對爸爸送她的東西，好比冰淇淋、生日禮物、甜點等。她從小就討厭妹妹，卻堅持這和弟妹出生後瓜分父母的關注與愛的那種嫉妒無關，討厭妹妹是因為妹妹常搞破壞又不守規矩，卻仍得到父母平等的對待。她的良好行為沒得到獎勵，妹妹的任性也沒受到懲罰，這在她看來非常不公平。
桃樂絲在校成績非常優異，因此獲得牛津的數學研究獎學金。到了牛津她依然名列前茅，個性雖內向但也還算融入。她發現在牛津不一定要「參與」，也不用表現得怡然自得，於是變得孤僻冷淡。她說，那是她第一次能「做自己」。即使如此，當同學參加舞會或在住處開即興派對，她仍感到十分嫉妒。拿到一級榮譽學位後，她繼續攻讀博士學位，並在這時認識了一位年輕教員，進而訂下婚約。她說她對那人沒有強烈的情感，當然也沒有性渴望；但覺得他是爸爸會認可的正派年輕人，所以才答應結婚。桃樂絲的未婚夫後來毀婚，說他想暫時專注在事業上；不過桃樂絲相信，他結束婚約的真正原因是她曾有段時間神經衰弱，不得不短暫住進療養院的關係，他怕桃樂絲的狀況不穩定。無論如何，對方主動取消婚禮，讓桃樂絲鬆了口氣，畢竟她也不覺得自己準備好要嫁人。
桃樂絲來諮商室找我時，人看上去好好的，言行舉止一派專業，宛如要來參加面試。那天天氣暖和；但她穿著斜紋軟呢套裝，看起來比實際年紀成熟不少，臉上卻只略施淡妝或完全素顏，實在不像會來找我的那些中產階級訪客。他們通常亟欲給我一個好印象，以便與想像中常出現在精神科醫師診間，那些流著口水的瘋子有所區隔；然而桃樂絲比他們做得更過頭。我們還沒坐下，她就表態：「那麼，布雷斯維特醫師，我們該怎麼進行才好？」
這是個亟欲掌控所處情境的年輕女子。我挑戰她：「妳想怎麼進行就怎麼進行。」
她脫下手套，仔細收到放在腳邊的手提包裡，藉此拖延時間，接著開始和我討論有關我們見面的實際安排、次數等等。我由著她說，直到沒話好說，在這種情況下，沉默是最有價值的工具，我還沒遇過哪個訪客能忍住不去填補空白。桃樂絲摸摸頭髮，拉直裙子褶邊，動作一絲不苟。接著，她問，我們是否不該開始。
我告訴她我們已經開始了。她張口想抗議，但說到一半便打住。
「喔，對，我們當然開始了，」她說，「我想你已研究過我的身體語言，大概認為我想逃避跟你說來這裡的原因。」
我點頭，表示她說得可能沒錯。
「還有，你認為只要不說話，我就會東拉西扯，把我最深的祕密都說出來。」
「妳沒有一定要說什麼，」我說。
「可是我說的話可能都會被記錄下來，當作對我不利的證據。」她對自己這個聰明的玩笑哈哈笑了幾聲。
學識之士是最難打破的硬殼，他們很了解自己的狀況，又想以此讓你印象深刻，所以常會邊說邊給予評論。「又來了，我又偏離了真正的問題，」他們會說，「我想你會認為我的措辭說明了不少事。」這一切只為了證明他們和我是平起平坐，還有他們其實很清楚自己有什麼毛病。不用說，這些其實都沒有意義，真了解自己的狀況還來找我幹嘛呢。他們沒意識到的是，他們的才智，以及不斷在合理化自己行為的這個行為，往往才是問題的根源。
不過，在桃樂絲的案例中，她的小玩笑確實顯示她感覺會被人指控，遭到審判。還有，儘管她是自願來到我面前，卻仍視我為敵。當下，我並沒有把這些想法告訴她，只是再問一次，她希望怎麼進行。
「這個嘛，我還以為你對這方面會有些想法，」她傻笑一聲，「我不就是為此付錢給你嗎？」退縮到金錢的部分，也是中產階級常做的事。他們就是忍不住要提醒你，他們是你的雇主。
桃樂絲進來時，一副習於事事都在掌控中的樣子；然而她一旦把掌控權交了出來，就想整個放棄。要嘛放棄，要嘛不知道該拿它怎麼辦。我把這點告訴她。
她的反應是哈哈一笑。「對，對，當然，你說得沒錯，布雷斯維特醫師，你好敏銳。我現在了解為什麼大家對你的評價都這麼高。」（奉承話，這是另一個轉移注意力的小詭計。）
儘管有趣，但這種情況很快就令人疲乏，何況實現訪客的期待也不是什麼錯事。我問她為什麼來找我。
「唔，是有件事，」她說，「或許也是我一直在東拉西扯的原因。我不確定是不是真的說得出來。」我鼓勵她繼續。「我的意思是，我沒有瘋，沒有幻聽或看到幻象，沒有想和我爸做愛或那類的事。我確定有很多人比我瘋狂得多。」
「這還有待觀察，」我說。
「或許你有某種我可以做的測驗，」她提議，「我向來很擅長做測驗。或許用墨蹟那種，我現在就能跟你說，在我眼中它們都像蝴蝶。」
「真的？」我說。
她垂眼看著雙手。「也不是，不盡然。」
我完全無意讓她做羅夏墨蹟測驗，更非精神治療專業所熱愛的、以五十分鐘為限的療程擁護者。不過，提醒訪客時間就是金錢的時鐘滴答聲，倒是能做為一個刺激物。每個來到諮商室的患者，肯定都已在心裡想像過上百次進來後的情況；但他們絕不會去想，自己直到離開都沒提到來這裡的原因。這種情形尤其適用於桃樂絲這種有科學思維、實事求是的人。她的數學素養有可能使她相信，只要對我描述她的症狀，我就會直接套入一個公式，並神奇地開出療方。儘管確實有某些理論要我們這麼相信，但人類的行為並不會照著一個統一的公式去走。身為個體，我們全都遭受一連串獨一無二的情境衝擊。那些情境加上人對情境的個別反應，最終才形成了我們每一個人。
我看到桃樂絲瞥了手腕上男性化的手錶一眼，深呼吸一口氣。「你會認為我真的很蠢，」她開口，「只是做了些我被壓垮的夢，夢到自己被一點一點地碾碎。」
我點頭。「你是說夢境？我對夢境不感興趣。」
「唔，不單是夢境，」她又說，「也是思緒，清醒時的念頭。我會出現被建築、汽車或人群壓碎的念頭，有時甚至是被蒼蠅那類最小的東西。前天有隻青蠅飛到我房間，我就強烈地感受到，如果牠飛到我身上，會把我整個人都輾壓下去。」

✽✽✽

接下來幾個月，桃樂絲一週來找我兩次。她慢慢放棄對局面的掌控，沒錯，她很快就樂於扮演更為順從的角色。在她第五次還是第六次來時，她問能否在靠背長椅上躺下，而非好端端地坐著。我告訴她，她想做什麼都可以，不需要我許可。
「但我是坐著好還是躺著好呢？」她問。
我沒有回答。她宛如那是張針床般慎重地躺下，我從沒看過哪個躺在靠背長椅上比她更不能放鬆的人；但沒過幾週，她一到就會脫下鞋子，並帶著某種近似慵懶的姿態伸展身軀。
我們最初的幾次交談，差不多已涵蓋所有我需要了解桃樂絲的地方。她仍是個孩子時，被父母往兩個相反的方向拉扯。爸爸想寵愛她，希望她開開心心的；媽媽卻在每個愉悅的經驗中引發罪惡的感受。她滿足了爸爸就滿足不了媽媽，又因為她強烈意識到自己的行為對他人造成的影響，是以從未發展出取悅自己的能力。她對妹妹的厭憎明顯源自妹妹做了她想做的事，卻沒有因此受到懲罰。
相對於前幾章約翰和安奈特的案例，桃樂絲並不渴望回復到自認失去的、那個被理想化的「真我」。事實上，她根本就沒發展出適當的自我感。在第七次見面時，在我極力勸誘下，桃樂絲終於承認母親死時，她有股獲得自由的解放感。她解釋，那就像一個政權垮台後，自己終於能自由地做想做的事。她開玩笑地拿喪母與史達林之死相較，又慣性地斥責自己不該做出如此不當的比較。
當我問她這個生活上的變化改變了她哪些行為，她的回答是完全沒有改變。她解釋，對母親的死表現得很高興並不會有什麼幫助。
我問什麼才是她想做的事，她沒法說得很具體。「我並不是有特別想做的事，只是如果有的話，不會再有人防止我去做。」
在牛津念書那些年，桃樂絲沒有像一般人在成長過程中那樣，放縱自己去嘗試性、酒精或毒品，她連菸都沒怎麼抽過；但她堅稱，她並未克制自己不去享受這些「據稱會很愉悅的事」，而是她打從一開始就沒有嘗試的欲望。
我問她，她的愉悅感是否來自學術成就，她搖搖頭。這些對她來說都沒有意義，不過她承認，讓爸爸能以她為榮，確實會帶來一些滿足感。同樣地，談到她那短命的婚約，她很欣慰自己能吸引到一個合格的年輕男人；然而問到她喜歡未婚夫哪裡，她只說得出他很乾淨，而且從未對她有過不適當的舉動。
我隔了幾週才重提桃樂絲那股怕被壓垮的恐懼。起初，她試圖把這當成笑話般帶過。
「恐怕我之前太小題大作了，」她說，「來這裡以後還沒出現過那些念頭。
我沒有就這樣放過她。我堅持那些念頭確實存在，還有她說那些話時，看得出非常不安。

 

前言

▍第1本筆記本
身為個體，我們全都遭受一連串獨一無二的情境衝擊。那些情境加上人對情境的個別反應，最終才形成了我們每一個人。

▍布雷斯維特研究之一：早年生活
返回童貞時期，不用像在我爸的屋簷下，要假裝對那些冷落輕視無動於衷，真的是件很愉快的事。直到那時我才了解，原來我在家時也在演戲。

▍第2本筆記本
自殺，讓我們全都變成了電視劇《瑪波小姐探案》中的瑪波小姐。你就是會忍不住去尋找線索，而且很自然地會從過去翻找，畢竟自殺的人現在擁有的也就只有過去。

▍布雷斯維特研究之二：牛津
你必須把存在看成是瞬息萬變和無意義的，其他都只是各種不同的自我欺騙形式。

▍第3本筆記本
不過，如果是像我這樣人生沒有多大逆境的人，沒人會想叫我撐下去。大家都認為我會撐下去，就好像我是個自動裝置，為什麼不呢？

▍布雷斯維特研究之三：殺了你的自我
布雷斯維特替他做的，顯然是擺脫假裝成別人的罪惡感，讓他相信模擬的自我與他隱藏的自我同樣真實。鮑嘉對友人說：「聽到不用每次都『做自己』沒有關係，成為自己的替身不是問題，我鬆了口氣。」

▍第4本筆記本
「為什麼妳這麼在乎意義？」他說，「當然，每件事都沒有意義。接受生命是無意義的，是釋放自己的第一步。」
「既然每件事都沒意義，又何必改變？」我說。

▍布雷斯維特研究之四：安格路事件
布雷斯維特面對法庭的態度（他脫下鞋子，故意在杜威廉進行終結辯論時踢他的腳），以及整體上的傲慢，無法贏得陪審團的心。

▍第5本筆記本
不過，昏睡幾乎不是阻止一個人自我了結的適當理由，只是因為太懶得自殺所以活了下去，既不高尚也不浪漫；然而這似乎就是我現在的狀況。

▍布雷斯維特研究之五：逃離
直到現在，回到這裡後，我才了解我對達靈頓的厭惡錯了，討厭達靈頓只是因為這是我的家鄉。我討厭的不是達靈頓，而是我自己；我試圖逃離卻失敗的，是我自己。

再版後記
謝辭

 

第一本筆記本

我覺得，我猜啦，我可能害自己陷入了險境，所以決定把發生的一切通通寫下來。如果事情真如所料（我承認可能性不高），那麼這本筆記本就能成為某種佐證。
秉持這個精神，首先我要來陳述事實。我招致的危險，就是柯林斯．布雷斯維特這個人。你應該聽過媒體基於他對精神病學的想法，將他描述為「英國最危險的人」。不過我相信，危險的不只是他的想法，我確信，你看清楚了，是布雷斯維特醫師殺了我姊姊薇若妮卡。我的意思不是字面上的謀殺，而是他對我姊的死必須負起責任，就像是徒手勒死了她一樣。薇若妮卡是在兩年前，從康登的鐵道天橋上一躍而下，被四點四十五分前往高巴尼特站的地鐵輾斃，我幾乎無法想像一個比她還不可能做出這種事的人。她死時年僅二十六歲，學識豐富又事業成功，人也算得上有魅力。儘管如此，在我爸和我毫無所悉的情況下，她竟然去找布雷斯維特做心理諮商，時間長達數週之久，而我還是從他的話中才得知此事。
我必須說，在這之前，我對精神病學的了解完全來自電影；就是那些病人靠在躺椅上，對一個操持德國口音的大鬍子醫師描述自己做了什麼夢的場景。或許是因為這個緣故，起初我看不太懂《反治療》，書裡充斥著我不熟悉的語詞，句子冗長又錯綜複雜。作者應該聽取萊爾老師的建議，對他會很有幫助。前言中我唯一看懂的地方是，布雷斯維特原先並不想寫這本書，他所謂的「訪客」是一個個不同的人，不是雜耍怪胎那種要上街遊行給大家看的「個案研究」。他之所以寫出這些故事，純粹是因為體制（他大量使用這個詞彙）對他的理念一面倒地嗤之以鼻，而他要挺身為自己的理念辯駁。他自稱是位「反治療家」，說服大眾相信自己並不需要治療是他的任務，拆了精神病學「草率拼湊而成」的台則是他的使命。我覺得他選擇這個立場實在很怪，不過我也說了，我不懂精神病學。他說這本書能與他的前作一起閱讀，其中有大部分篇幅在描述他與眾多病患所建立的關係。想當然耳，人名和某些身分細節都經過變造，但他堅持每個故事都是真人真事。
熬過令人費解的開頭，我發現書裡的故事可怕地吸引人。讀到那些軟弱之人的故事，我猜，會帶來某種安心的作用吧，自己的怪癖相較之下都算不了什麼了。讀到一半，我慶幸自己在這世上還算「正常人」，直到倒數第二章，我才發現正在讀的竟然是我姊薇若妮卡的故事。我想現在最合理的作法是，直接把書裡的內容列出來。

※ 第九章　桃樂絲 ※

桃樂絲是個學識淵博的二十五、六歲女性，在英國大都會中產階級家庭長大，是兩姊妹中的老大。父母是淡漠的盎格魯撒克遜人，從未在女兒們面前卿卿我我。桃樂絲說她爸爸是溫和恭順的公務員，總用默許老婆要求的方式來停止爭論。她十六歲時，母親驟逝，在那之前，桃樂絲的人生從未有過重大創傷；然而你問她童年過得是否快樂，她卻答不上來。最後她承認，她的成長過程雖一直比許多人寬裕；卻不覺得快樂，反而從很小的時候就懷有負罪感。相反的，她爸爸似乎要看到她快樂才會覺得快樂，所以她常假裝興高采烈以討爸爸歡心。爸爸會不斷哄她，要她一起玩遊戲；但她寧可自己玩。媽媽則反過來不斷提醒她和妹妹有多麼幸運，以至於她很小便學會克制，特別是對爸爸送她的東西，好比冰淇淋、生日禮物、甜點等。她從小就討厭妹妹，卻堅持這和弟妹出生後瓜分父母的關注與愛的那種嫉妒無關，討厭妹妹是因為妹妹常搞破壞又不守規矩，卻仍得到父母平等的對待。她的良好行為沒得到獎勵，妹妹的任性也沒受到懲罰，這在她看來非常不公平。
桃樂絲在校成績非常優異，因此獲得牛津的數學研究獎學金。到了牛津她依然名列前茅，個性雖內向但也還算融入。她發現在牛津不一定要「參與」，也不用表現得怡然自得，於是變得孤僻冷淡。她說，那是她第一次能「做自己」。即使如此，當同學參加舞會或在住處開即興派對，她仍感到十分嫉妒。拿到一級榮譽學位後，她繼續攻讀博士學位，並在這時認識了一位年輕教員，進而訂下婚約。她說她對那人沒有強烈的情感，當然也沒有性渴望；但覺得他是爸爸會認可的正派年輕人，所以才答應結婚。桃樂絲的未婚夫後來毀婚，說他想暫時專注在事業上；不過桃樂絲相信，他結束婚約的真正原因是她曾有段時間神經衰弱，不得不短暫住進療養院的關係，他怕桃樂絲的狀況不穩定。無論如何，對方主動取消婚禮，讓桃樂絲鬆了口氣，畢竟她也不覺得自己準備好要嫁人。
桃樂絲來諮商室找我時，人看上去好好的，言行舉止一派專業，宛如要來參加面試。那天天氣暖和；但她穿著斜紋軟呢套裝，看起來比實際年紀成熟不少，臉上卻只略施淡妝或完全素顏，實在不像會來找我的那些中產階級訪客。他們通常亟欲給我一個好印象，以便與想像中常出現在精神科醫師診間，那些流著口水的瘋子有所區隔；然而桃樂絲比他們做得更過頭。我們還沒坐下，她就表態：「那麼，布雷斯維特醫師，我們該怎麼進行才好？」
這是個亟欲掌控所處情境的年輕女子。我挑戰她：「妳想怎麼進行就怎麼進行。」
她脫下手套，仔細收到放在腳邊的手提包裡，藉此拖延時間，接著開始和我討論有關我們見面的實際安排、次數等等。我由著她說，直到沒話好說，在這種情況下，沉默是最有價值的工具，我還沒遇過哪個訪客能忍住不去填補空白。桃樂絲摸摸頭髮，拉直裙子褶邊，動作一絲不苟。接著，她問，我們是否不該開始。
我告訴她我們已經開始了。她張口想抗議，但說到一半便打住。
「喔，對，我們當然開始了，」她說，「我想你已研究過我的身體語言，大概認為我想逃避跟你說來這裡的原因。」
我點頭，表示她說得可能沒錯。
「還有，你認為只要不說話，我就會東拉西扯，把我最深的祕密都說出來。」
「妳沒有一定要說什麼，」我說。
「可是我說的話可能都會被記錄下來，當作對我不利的證據。」她對自己這個聰明的玩笑哈哈笑了幾聲。
學識之士是最難打破的硬殼，他們很了解自己的狀況，又想以此讓你印象深刻，所以常會邊說邊給予評論。「又來了，我又偏離了真正的問題，」他們會說，「我想你會認為我的措辭說明了不少事。」這一切只為了證明他們和我是平起平坐，還有他們其實很清楚自己有什麼毛病。不用說，這些其實都沒有意義，真了解自己的狀況還來找我幹嘛呢。他們沒意識到的是，他們的才智，以及不斷在合理化自己行為的這個行為，往往才是問題的根源。
不過，在桃樂絲的案例中，她的小玩笑確實顯示她感覺會被人指控，遭到審判。還有，儘管她是自願來到我面前，卻仍視我為敵。當下，我並沒有把這些想法告訴她，只是再問一次，她希望怎麼進行。
「這個嘛，我還以為你對這方面會有些想法，」她傻笑一聲，「我不就是為此付錢給你嗎？」退縮到金錢的部分，也是中產階級常做的事。他們就是忍不住要提醒你，他們是你的雇主。
桃樂絲進來時，一副習於事事都在掌控中的樣子；然而她一旦把掌控權交了出來，就想整個放棄。要嘛放棄，要嘛不知道該拿它怎麼辦。我把這點告訴她。
她的反應是哈哈一笑。「對，對，當然，你說得沒錯，布雷斯維特醫師，你好敏銳。我現在了解為什麼大家對你的評價都這麼高。」（奉承話，這是另一個轉移注意力的小詭計。）
儘管有趣，但這種情況很快就令人疲乏，何況實現訪客的期待也不是什麼錯事。我問她為什麼來找我。
「唔，是有件事，」她說，「或許也是我一直在東拉西扯的原因。我不確定是不是真的說得出來。」我鼓勵她繼續。「我的意思是，我沒有瘋，沒有幻聽或看到幻象，沒有想和我爸做愛或那類的事。我確定有很多人比我瘋狂得多。」
「這還有待觀察，」我說。
「或許你有某種我可以做的測驗，」她提議，「我向來很擅長做測驗。或許用墨蹟那種，我現在就能跟你說，在我眼中它們都像蝴蝶。」
「真的？」我說。
她垂眼看著雙手。「也不是，不盡然。」
我完全無意讓她做羅夏墨蹟測驗，更非精神治療專業所熱愛的、以五十分鐘為限的療程擁護者。不過，提醒訪客時間就是金錢的時鐘滴答聲，倒是能做為一個刺激物。每個來到諮商室的患者，肯定都已在心裡想像過上百次進來後的情況；但他們絕不會去想，自己直到離開都沒提到來這裡的原因。這種情形尤其適用於桃樂絲這種有科學思維、實事求是的人。她的數學素養有可能使她相信，只要對我描述她的症狀，我就會直接套入一個公式，並神奇地開出療方。儘管確實有某些理論要我們這麼相信，但人類的行為並不會照著一個統一的公式去走。身為個體，我們全都遭受一連串獨一無二的情境衝擊。那些情境加上人對情境的個別反應，最終才形成了我們每一個人。
我看到桃樂絲瞥了手腕上男性化的手錶一眼，深呼吸一口氣。「你會認為我真的很蠢，」她開口，「只是做了些我被壓垮的夢，夢到自己被一點一點地碾碎。」
我點頭。「你是說夢境？我對夢境不感興趣。」
「唔，不單是夢境，」她又說，「也是思緒，清醒時的念頭。我會出現被建築、汽車或人群壓碎的念頭，有時甚至是被蒼蠅那類最小的東西。前天有隻青蠅飛到我房間，我就強烈地感受到，如果牠飛到我身上，會把我整個人都輾壓下去。」

✽✽✽

接下來幾個月，桃樂絲一週來找我兩次。她慢慢放棄對局面的掌控，沒錯，她很快就樂於扮演更為順從的角色。在她第五次還是第六次來時，她問能否在靠背長椅上躺下，而非好端端地坐著。我告訴她，她想做什麼都可以，不需要我許可。
「但我是坐著好還是躺著好呢？」她問。
我沒有回答。她宛如那是張針床般慎重地躺下，我從沒看過哪個躺在靠背長椅上比她更不能放鬆的人；但沒過幾週，她一到就會脫下鞋子，並帶著某種近似慵懶的姿態伸展身軀。
我們最初的幾次交談，差不多已涵蓋所有我需要了解桃樂絲的地方。她仍是個孩子時，被父母往兩個相反的方向拉扯。爸爸想寵愛她，希望她開開心心的；媽媽卻在每個愉悅的經驗中引發罪惡的感受。她滿足了爸爸就滿足不了媽媽，又因為她強烈意識到自己的行為對他人造成的影響，是以從未發展出取悅自己的能力。她對妹妹的厭憎明顯源自妹妹做了她想做的事，卻沒有因此受到懲罰。
相對於前幾章約翰和安奈特的案例，桃樂絲並不渴望回復到自認失去的、那個被理想化的「真我」。事實上，她根本就沒發展出適當的自我感。在第七次見面時，在我極力勸誘下，桃樂絲終於承認母親死時，她有股獲得自由的解放感。她解釋，那就像一個政權垮台後，自己終於能自由地做想做的事。她開玩笑地拿喪母與史達林之死相較，又慣性地斥責自己不該做出如此不當的比較。
當我問她這個生活上的變化改變了她哪些行為，她的回答是完全沒有改變。她解釋，對母親的死表現得很高興並不會有什麼幫助。
我問什麼才是她想做的事，她沒法說得很具體。「我並不是有特別想做的事，只是如果有的話，不會再有人防止我去做。」
在牛津念書那些年，桃樂絲沒有像一般人在成長過程中那樣，放縱自己去嘗試性、酒精或毒品，她連菸都沒怎麼抽過；但她堅稱，她並未克制自己不去享受這些「據稱會很愉悅的事」，而是她打從一開始就沒有嘗試的欲望。
我問她，她的愉悅感是否來自學術成就，她搖搖頭。這些對她來說都沒有意義，不過她承認，讓爸爸能以她為榮，確實會帶來一些滿足感。同樣地，談到她那短命的婚約，她很欣慰自己能吸引到一個合格的年輕男人；然而問到她喜歡未婚夫哪裡，她只說得出他很乾淨，而且從未對她有過不適當的舉動。
我隔了幾週才重提桃樂絲那股怕被壓垮的恐懼。起初，她試圖把這當成笑話般帶過。
「恐怕我之前太小題大作了，」她說，「來這裡以後還沒出現過那些念頭。
我沒有就這樣放過她。我堅持那些念頭確實存在，還有她說那些話時，看得出非常不安。