二戰以來，療癒日本的國民讀本：在絕望中尋找希望

困境中的磨練，造就人的成功
一個安穩、舒適的環境，無法把所有人都培養成卓有成就的人。很多出身貧寒的人做出的貢獻不比出身富裕的人少，很難想像如果沒有這些人的努力，我們的生活還停留在什麼樣的落後環境中。
生活太過舒適會讓人的鬥志減弱，面對磨難時的勇氣也會減少，每個人都越來越懶，社會就將慢慢落後。從這個角度來看，貧困的日子反而有利於人類的進步。人們想盡辦法要把生活品質提高，每個人的鬥志都可以被激發出來。不能說安穩的生活一定不好，聰明的人會自己找到奮鬥的目標，腳踏實地走上成功的路，只有少數人自願淪為享樂生活的奴隸。培根很欣賞人類在安穩環境中的奮鬥，他曾經說：「蘊藏在人類身體裡的力量和財富一樣，需要我們把它挖掘出來。很多人以為錢可以買到萬物、做成萬事，但是他們不知道，自己的力量也可以如此。」所以，請珍惜上帝賜予我們的無窮力量，努力工作，勇於創新，用自己的力量獲取想要的東西，愉快地享用這些豐碩的果實。
本身就富裕的人要比由窮變富的人更能抵擋住誘惑，因為人類的本性讓我們在變得有錢之後，開始變得奢侈、貪婪，奮鬥時的激情也隨之不見，整個人變得懶散。富裕的人原本就過著這種生活，他不會因此停下自己追逐理想的腳步。富裕的人工作更專注，他們可以發揮自身優勢，在公關、交際等對外工作中取得不俗的成績。半島戰爭中，一位中尉在行軍途中驕傲地說：「我們的軍隊一年可以為國家賺得一萬五千里拉的財富。」因為在英國，貴族們如果表現出懶散的樣子，那真是為自己家族抹黑，要知道他們肩負英國的未來，國內的大小事務都由他們管理。很多貴族子弟為了國家的榮耀在外浴血奮戰，犧牲自己的生命，這一切都是他們無私奉獻精神的表現。
不要以為貴族們只會舞刀弄槍，在知識界，也有很多出身貴族的科學家。例如培根，他是現代哲學的開山鼻祖，還有瓦塞斯特、卡文迪許、塔爾伯特、波以耳、羅納茲，都是有偉大成就的科學家，羅納茲更被認為是同時期貴族中最有成就的科學家，他還是科學歷史中身分最高貴的發明家。他發明的羅納茲電報遠高於同類產品的性能，因為他對機械構造十分瞭解，有一個機械廠的廠主硬要他擔當工頭職務，廠主之前不知道羅納茲是一位貴族。
整體來說，貴族們最擅長也最適合的工作應該是與政治、文學相關的。他們和普通人一樣，必須要經過一番努力和歷練才可以取得成就。雖然有規定工作時間，但是他們經常加班，首相和議員們經常如此，帕默斯頓、迪斯雷利、德比和魯塞爾、格拉德斯多等人在工作的時候廢寢忘食，即使有十小時工作法律保護，他們照樣加班。這些人中最賣力的當屬勞勃‧皮爾，他的工作全是高強度高難度的腦力活，但是他沒有因此替自己放假休息一下。他用四十年的時間從一個普通的議員變成一個領導者，期間所做的努力是常人無法想像的。他忠於職守，毅力堅強，不管遇到什麼困難都會勇敢克服。他對每件事情都抱持謹慎的態度去查證，每次發言的內容必定要反覆斟酌才會說出來。他還可以融入各個階層的群眾之間，廣泛地吸取人們的意見，讓群眾來監督自己的言行。在自身的不懈努力下，他的威信越來越高，品格更完善。
布洛罕是一位貴族，六十多年來，他一直做著慈善活動，同時也在知識領域有不俗的表現，這一切都歸功於他的勤奮和努力，人們很好奇如此忙碌的一個人為什麼總是有閒置時間來完成那麼多的工作。有一次，一個人請塞繆爾‧羅米利幫忙，但是他太忙，就拒絕了，後來他接著說：「不如你去找布洛罕，他的時間總是有很多，可以用來做所有的事情。」可見布洛罕把時間規劃得相當合理，每一分鐘都拿來工作。他在六十歲的時候不像別人那樣在家休養，仍然在不停地工作學習。他修改自己的《喬治三世統治時期的科學家和文學家》的草稿，按時參與上議院的所有會議，還對之前不熟知的光線原理進行探索，並且把取得的成果公布給法國和英國的所有科學人士。他的超負荷工作讓人替他擔憂，工作量明顯超過三個年輕人的工作總和，席尼‧史密斯曾經勸他要多注意休息，適當減少一些工作，可是他已經習慣於把自己放在工作環境裡，每份工作都嚴格要求自己做到最好。因此有人幽默地說，要是布洛罕是一個擦皮鞋的，他一定是全英國最能幹的擦鞋師傅。
鮑沃爾‧利頓在工作中也非常努力。他是一位作家，任何文學體裁都難不倒他，每一類都有出色的作品，放眼看去，還有哪位作家能和他相比？他性格穩重、正直，有一股不服輸的精神，他的全部精力都放在創作上，至於外出旅遊或是日常生活中的玩樂，他的地位雖然可以讓他享受到這些，但是他對此不感興趣，一心只在自己的工作中。他的第一部作品是《野草與野花》，是一部詩歌集，但是沒有成功，接著是一部小說《福克蘭》，也沒有成功，但是他堅持不懈，不像一些人遇到困難後採取退縮的態度。他吸取失敗的教訓，孜孜不倦地繼續創作，閱讀大量的書籍來充實自己的知識面。終於，在《福克蘭》失敗不到一年後，《佩爾漢》完成了，這給他帶來巨大勝利。此後他的創作一部比一部精彩，最終成為一位偉大的作家。
現在我們應該知道，面對困難的時候不要暗自傷心，一蹶不振，要學習這些偉人，從哪裡跌倒就從哪裡爬起來，一份努力不夠，就用兩份努力，總之要振作。把別人的批評當作自己的動力，改掉自身的壞習慣，總有一天，勝利會降臨在你的頭上。
【本書目錄】--------------------------------------------------------------------------------------〈
前言
第一章：無論世界如何對你，都不要看輕自己
 
缺少同情心，讓我們失去整個世界
你給別人愛，別人會回報你幸福
困境中的磨練，造就人的成功
以英雄人物為榜樣
樂觀的性格，有助於你的成功
第二章：人生沒有苦難挫折，無法成為強者
 
不畏困難，勇往直前
經歷風雨，才可以看見彩虹
奮鬥下去，得到信心和能力
他們曾經為真理而前仆後繼
不再消沉，從苦難中崛起
磨難是一筆財富
成功者總是可以走出困境
第三章：自我約束是進步的前奏
 
學會控制自己的欲望
偉人們都懂得自我克制
對不誠信的行為說「不」
不要讓信任自己的人失望
超越自己，不要失去道德
仔細地花每個便士
第四章：你的選擇，決定你的前途
 
種下善良，收穫感動
你當善良，且有勇氣
如何履行職責？
不向命運妥協，才可以有所成就
自私會讓我們吃盡苦頭
奢侈生活帶來的惡果
節儉本身是一筆財富
奢侈會讓你負債累累
第五章：願你不辜負自己的夢想
 
靠非凡的意志力創造奇蹟
耐心和良好的習慣很重要
勇氣非凡的馬丁‧路德
堅強的毅力鑄就成功
勇者無畏無懼
不要害怕失敗
成功是失敗累積而成的
不要讓懈怠辜負夢想的實現