超級富豪定律：揭開麥當勞、希爾頓等15位連鎖帝國創業者，白手起家締造驚人財富的成功公式

★ 百萬暢銷書《蘇黎世投機定律》作者馬克斯．岡瑟力作 ★
★ 由一貧如洗到成為超級富豪的成功公式 ★
★ 通往財富自由必讀經典 ★

15位白手起家、主宰20世紀美國經濟的富豪驚人的成功故事。
看他們如何從一無所有，經不同成功路徑，成為富可敵國的超級富豪。
學習他們的成功公式，你也能夠成功致富！

1972年，馬克斯．岡瑟（Max Gunther）邀請讀者與他一起穿越美國最著名超級富豪的長廊。這裡的居民絕不只是普通的富豪，而是最少擁有價值相當今日7 億美元資產的超級有錢人。這部經典作品出版至今已有50 年歷史，但其價值經久不衰，因為通往財富之路的關鍵，並不會隨著時間改變。藉由這本書，任何人都能夠學習、改編和應用這些祕密，並創造驚人的財富。

◎一無所有的魯蛇如何突破困境致富？成為超級富豪的關鍵要素
世間一般對成功者的想像，就是天生贏家，他們似乎和我們一般人完全不同，不但擁有良好家世背景，在任何領域都能輕易脫穎而出，身邊總是圍繞一群朋友（以上的敘述是不是讓你想起那些老在IG上曬照片的人生勝利組）。
然而，本書中的超級富豪卻完全不是這類人士，他們的條件甚至可能比一般人更差，只是一無所有的魯蛇而已。他們沒有傲人的學歷，多半高中就輟學；並非含著金湯匙出生，許多人曾面臨破產的窘境；在學校也並不活躍，是如同你我一樣的普通人。
為什麼他們明明什麼都沒有，卻能抵達財富的頂點？作者認為這些超級富豪都擁有幾個關鍵要素：過人的膽識、強大的自信心與堅忍不拔的毅力，以及對未來的洞見，因而終能致富，成為超級富豪。書中的超級富豪顛覆了一般想像中的成功者形象，以下就是其中幾位。

◎破產逆境中打造速食王國麥當勞──雷．克洛克
雷．克洛克高中二年級輟學後，先後在多個行業謀生，工作不穩定的他，甚至破產。遭遇如斯困境後，他仍不放棄，努力東山再起，創立一間小型公司，銷售混合攪拌器。某天他發現加州一家小餐廳，使用了八臺他的機器。因未曾有餐廳採用那麼多臺機器，克洛克決定親自前往，參觀他們的作業方式。他發現這家由麥當勞兄弟經營的小餐廳極具潛力，便向兄弟提出加盟要求，條件是他可以在美國任何地方開設餐廳。
克洛克不但發現了麥當勞的潛力，更厲害的是，他還為麥當勞的成功，打下了最強的基礎。他詳盡規範這家連鎖企業的加盟經營模式，包括經營、管理、公關、食物的味道等，都嚴格要求。他快速的在全美各地開設連鎖餐廳，同時確保每家分店都能複製這套成功模式，一磚一瓦建起一道巍峨華麗的金拱門。
雷．克洛克擁有自信與毅力，在面對困境時毫不退縮。他不僅洞見了麥當勞餐廳與加盟產業的潛力，更重要的是他不畏風險快速展店，最終獲致巨大的財富。

◎負債危機中翻身建立航運帝國──丹尼爾．路德維希
丹尼爾．路德維希高中尚未畢業，就因為對船與航海的濃厚興趣而輟學，到碼頭工作。他在相關工作間流連，但總是負債，始終無法累積財富。直到他學會借貸資金為槓桿後，才擺脫負債的窘境，也創立自己的造船公司。
真正使路德維希累積巨大財富的，是對未來趨勢的精準預測，並大膽投注其中。他判斷美國不再適合經營航運，於是將目光投向充滿未知的遠東。他選擇太平洋另一岸的日本為新的根據地，設立造船廠，擴張自己的船隊。日本低廉的勞力與原料成本，使獲利能夠大幅增加。他更在世界各地稅負低廉的國家，設立公司營運管理船隊，將觸角伸展到全世界。他的船隊規模甚至大過著名的希臘船王。
路德維希即使負債仍然不屈不撓，大膽運用資金槓桿，且發掘日本的發展潛力，最終從一無所有的年輕小夥子搖身變為超級富豪，白手起家建立橫跨全球的龐大航運帝國。

◎實現不可能的科學家──艾德溫．蘭德
艾德溫．蘭德專精於光學研究。某一天他替女兒拍照時，女兒不耐煩的問要等待多久才能看到相片。他向女兒解釋相片沖洗原理的同時，驚覺照相技術的基本問題──等待很長時間才能看到成品。於是他開始研發從拍攝的照相機中直接取得相片的技術。他曾為此徵詢許多專家的意見，得到的回答都很一致──那不可能實現，不必浪費時間。
然而蘭德沒有因此退縮，仍投入研發。他找到合適的材料，克服沖洗相片時，劇烈溫度變化與潮溼等可能使成像失敗的變數，研發出短時間內取得成品，品質也媲美傳統相片的相機──拍立得，這項產品很快就受到廣泛的歡迎，銷售遍及世界各地。
蘭德洞察快速照相技術的潛在市場，並鍥而不捨的研究。敢於挑戰不可能的自信與膽識，使他躋身超級富豪的行列。

名列書中的每一位超級富豪，無不依憑膽識、自信、毅力與洞見，走出自己獨有的致富路徑，從一無所有攀爬至財富金字塔的頂峰，在一片荒蕪中建立起企業帝國。參考這些超級富豪如何致富，你也可能成為他們的一員！

馬克斯．岡瑟

出生於英國，11歲時移民美國。在紐澤西州就學，並於1949年畢業於普林斯頓大學。他於1950-51年期間服役於美國陸軍，並於1951年至1955年擔任《商業周刊》的工作人員。隨後兩年，他擔任《時代雜誌》特約編輯。他的文章發表在幾家雜誌上，並撰寫了幾本書，其中包括《運氣調控術》、《這樣思考，和好運交朋友》和《蘇黎世投機定律》。
岡瑟定居在美國康乃狄克州的瑞奇菲爾德，他的太太是一位不動產經紀人，兩人育有三個孩子。他的娛樂消遣活動包括：衝浪、溜冰，親手雕刻整組西洋棋與玩西洋棋，繪畫。

譯者簡介 
黃川誌

臺北市人，美國康乃狄克大學（University of Connecticut）企管研究所碩士，曾任職於金融機構，通過教育部中英文翻譯能力檢定考試，獲英譯中筆譯證書。目前為專職譯者，從事金融、商業、旅遊與醫療類的翻譯工作，譯有《三角洲理論：技術分析大師威爾斯．威爾德的顛峰之作》、《被動投資學》。

推薦人 
王莉莉　《祕密》系列譯者、《啟動夢想吸引力》作者
李勛　知名理財作家
許耀仁　《揮別卡關人生》作者
(按姓氏筆劃排列)

 

前言 
超級富豪名人長廊

你們這些追夢者，現在就跟著我站在這宏偉的黃金大門前，稍候片刻。不一會兒，我們就要用鑲滿寶石的鑰匙，打開大門，進去一探究竟。請踏著輕柔的腳步前進，說話時也請低聲細語。走在最後面的那個人，請你把那討厭的啤酒罐扔得遠遠的，因為我們即將看到許多財富出現在眼前。
財富這兩個字，我是不是用有點怪異的粗斜體字表示？沒錯，我本意正是如此。我們將要仔細查看的，並不是一般的財富，也不僅僅只是上層富豪，更不是只有百萬富豪等級的族群。是的！我們即將見識到最為浮誇、幾至不真實的財富──有人認為很奢華、美好；也有人感到厭惡、噁心──各種不同反應都有。我們即將碰到的富豪，任何人所擁有的最低資產淨值，都遠遠超過1 億美元以上，有些人的財富甚至超過 10 億美元。
我們探訪這條黃金走廊的目的是什麼？你會問，為什麼我們要研究這些極端的億萬富豪？
這個問題很尖銳，因此從一開始我們就得承認，有人會回答這個問題並沒有合乎情理、讓人信服的答案。有人會說我們要尋找的答案，顯得荒謬可笑。回溯大約兩千餘年的歷史紀錄可以發現，財富與追求財富的人，以及後繼接踵而來同樣想要追求財富的人（最終會發現，我們也是屬於這一類型的人），在每個地區、文化環境裡，一直被嘲笑的情況並沒有改變。人們大多會被勸說，要將生命花費在追尋其他事物上才好，如：真理，又或許像美貌，但非追求金錢，如此才比較有意義。金錢、財富並不值得追求。
沒有人知道，是誰最早注意到你所擁有的一切是帶不走的──也許是源於舊石器時代晚期的克羅馬儂人（Cro-Magnon），對他鄰居那張浮華的美洲豹豹皮，嘀咕抱怨、發牢騷時，才開始有意識的。希臘哲學家泰奧格尼斯（Theognis），是眾人中將刺耳古老陳詞濫調寫成文字的第一人。
「沒有人能在前往天堂時，帶走他擁有的無限財富。」自泰奧格尼斯在前 5、6 世紀時如此抱怨過後，很可能每年，都有一位有智慧的人重申這樣的想法，希望能讓人們冷靜看待，緩和追求財富的刺激感與激烈競爭。古羅馬哲學家西塞羅（Marcus Tullius Cicero）在唯物主義的羅馬時代如此說過。莎士比亞亦曾對著樸實的伊莉莎白時代這樣說。跨過英吉利海峽，身為 17 世紀荷蘭黃金時期巴洛克藝術代表畫家，同時也是普通富人的林布蘭（Rembrandt van Rijn），也曾對經濟繁盛而狂熱的荷蘭人如此說過。英國浪漫主義詩人雪萊（Percy Bysshe Shelley）在其最負盛名的十四行詩、紀念古埃及國王拉美西斯二世（Ramesses II）的〈奧西曼德斯〉（Ozymandias）中也曾提及。美國作家梭羅（Henry David Thoreau）在瓦爾登湖上也這麼說（瓦爾登湖為梭羅隱居處，他在當地創作了《湖濱散記》〔Walden〕）。可以篤定的是，20 世紀出版的小說中，至少有十萬本書中都曾以某種方式這麼說過。聖經中也不只一次而是多次提及這樣的概念。
然而有時候，當新的思維方式出現，先前的說法會被推翻。其中一個例子，是 20 世紀前半活躍於華爾街，相當出名的股票市場投機客傑西．李佛摩（Jesse Livermore），某天當他正在思索，如何處理剛獲得的大額資本利得時，曾經說：「你是真的無法帶走全部的財富，不過在去世之前，你可以恣意的將所有財富花費殆盡。」
敬愛的老傑西，說得真好！所有來到這個走廊的訪客，想必都能認同李佛摩的觀點，或至少暫時不做評論。當然，認為李佛摩的說法是錯誤的人，也歡迎前來參觀瀏覽，但他們會察覺到，在這裡沒有人想要跟他們爭辯。現在、這裡並不適合支持或反對財富觀點的爭論，其他的時間、地點，才適合討論這個主題。
在巧妙迴避棘手主題後，讓我們細細推想，從探索當中我們能得到什麼。首先，我們抱持著期待。因為超級富豪是很獨特、吸引人的族群──正如作家史考特．費茲傑羅（F. Scott Fitzgerald; 《大亨小傳》〔The Great Gatsby〕作者）所說，明顯的與你、我截然不同；但差異其實並沒有很大，只是在富豪臉上看到的特性我們未必具備。富豪們受到裡裡外外因素影響，讓他們從一般人，提升到讓人驚嘆的程度，並成就他們的故事。每個富豪的故事，都是他們在認識所處的真實環境後，各自努力尋找生存之道，再慢慢躍升，然後完全成功的故事。
就某種意義而言，富豪們的故事就是童話故事。每個故事開端都是一位粗獷的男主角，在高風險的路途上努力奮鬥，孤單一人面對環境裡的巨大怪物，單打獨鬥。每個故事的結局，都是男主角穩穩端坐在黃金滿到溢出來的麻袋上，齜牙咧嘴露出得意笑容。不過有一個值得注意的差異：童話故事的讀者，無法期待故事裡的冒險旅程會發生在自己身上。而富豪故事的讀者，卻可以懷抱這樣的期待──事實上，我們熱誠的邀請各位讀者，期待富豪的故事會發生在你們身上。接下來是探訪這條黃金走廊的第二個好理由：走廊裡每位富豪的成功故事，都能給人們不少啟發。
除了少數幾個例外，你在這裡所看到的每個人，他們的創業資金，都是從零開始。在分類時，我們已經把經由繼承取得財富的人們排除，諸如：洛克菲勒（Rockefellers）、梅隆（Mellons）、福特（Fords）等富裕的家族。
特別的是，我們在書中提到的每個人，一開始都是無名小卒：就和你、我一樣都是很普通的人，身處同一個時代，與其他數以百萬計的平凡人，一起漂浮在偉大的經濟浪潮裡。當中有些人是樸實的受薪中產階級；另外，有些人的出身背景更為艱困，實際上來自貧困的家庭。不過每個人都善加運用他們的智慧與堅忍毅力，最後終於成為顯赫的富豪。
藉由觀察富豪們是如何成功的經歷，你也可以（如果你也想要如此做到）好好想想要如何著手。這個走廊是根據這些超級富豪，依照他們不同的成功路徑組織而成。其中有人操弄股票市場，有人則是開發創新的技術，以及其他諸多不同的情況。可能有一個或更多個成功路徑，基於性質或過去相關經驗吸引你的注意。選擇你喜歡的成功路徑，仔細研究如何可以成為超級富豪，接下來……呃，要怎麼做，由你自行決定。
你會注意到，通往財富的道路，沒有一條是簡單、輕鬆的，尤其是草創階段更是如此。剛開始的幾個步驟，總是蘊藏極高風險。這些富豪在著手創建事業時期，無一例外的都會避開安全、防護措施，不加理會。如果只是受薪階級的上班族，很明顯是不可能成為富豪的。但要是你具備專業技能，或許可以寄望經由從事自由業的工作，賺取稍多的財富──成為知名演員、外科醫師、小說家──不過即使真的如此，你要成為擁有上億美元甚至僅只是上千萬美元的富豪，機會還是趨近於零。如果要創造巨大的財富，你就得承擔很高的風險。你將會發現，每個超級富豪，在某些初始階段，都願意讓他自己處於風險很高、而且很容易遭受損失的情況──這種情況不是讓他一路邁向財富，就是迅速跌入破產。
這裡特別要指出一點，參與這些高風險遊戲，可能有成功者也有失敗者，我們在此只收錄成功者。沒有人知道失敗者的名字。推測成功與失敗的原因是很有趣的一件事，為什麼有人一路扶搖直上、達到目標，而別人一樣在相同路徑從頭開始，運用的方法基本上也相同，最後卻失敗了。人格特質和成功與否是有些關係的；此外，運氣也是因素之一。在探索的過程中，我們將好好研究這些現象。
另外要說明的是，每位成功者聚斂所得到的大筆財富，有部分數字是依靠推測而來的──甚至於成功者本身，他們自己有時候也都是用推測的。身為富豪中的頂尖富豪，保羅．蓋提（J. Paul Getty）回答過好幾次記者的提問，他實在不知道自己的身價到底有多少。假設你擁有 100 萬股的股票，你所持有的股票價值，在一天內可能會上漲或下跌 100 萬美元。但即使已經知道股票的市價，要精確計算富豪的全部身家價值，還是相當困難的。如果股票沒有上市交易，計算的困難度還會增加好幾倍。
以霍華．休斯為例，他是獲利情形良好，且獲利相當可觀的休斯工具公司（Hughes Tool Company）唯一的擁有者，沒有其他股東。這家公司的股票並沒有在公開市場交易，因此幾乎不可能精確說出休斯持有的該公司股票，真正價值是多少。唯一能夠推測的方法，是根據公司的銷售、盈餘與資產的數字去評估──但這麼做還是得依靠推測，因為對未公開發行的公司而言，它並不需要公開這些數字，事實上，休斯工具公司也不對外公布這些數字。因此，你必須滿意於根據推測得到的估計數字──充其量是計算結果會有些漏洞。你可以用盈利率為基準，預估公司的營運績效，然後假設公司的普通股有在股票市場上進行交易，再預估股票市場對那樣的績效會有什麼樣的反應。計算後得到的是看起來搖搖欲墜的數字，這正是你對這位富豪身家財富的推測結果。
富豪本身其實能夠提供一些啟發，讓旁人有些領悟，但他願意這麼做的機會微乎其微─縱然如此，不像超級富豪蓋提說他不清楚自己的身價，富豪們其實應該都知道自己的財富有多少。
只有極少數的幾位富豪曾經公開說明他們的財富淨值是多少。基於法律、稅務，與高度重視個人隱私，大多數超級富豪傾向對此保持避口不談。超過一個世紀以來，美國富豪擁有的財富是多少，早已經成為全國性猜謎遊戲的焦點。時常有人會提出一組新的猜測數字，但隨後又被別人用其他數字推翻。
例如《財富》雜誌（Fortune）偶爾會蒐集一些公認相當完整的美國國內最富裕男、女性名單。1957 年，該雜誌宣稱，已確認有 155 位的美國人，個人所擁有的身家財富超過 5,000 萬美元。1968 年，因為持續性的經濟繁榮與通貨膨脹，導致財富跟著膨脹，《財富》雜誌將排行榜的最低門檻調高至 1 億美元，並表示有 153 個人達到最低門檻或高於標準。（《財富》雜誌稱這些人為「億萬富翁」〔centimillionaires〕。不知怎麼的，億萬富翁這個字，讓我聯想到富有的蜈蚣〔centipede〕。我相信《財富》雜誌不會介意我找其他字眼代替）。
公布這份富翁排行的同時，《財富》雜誌坦承某些重要的人名可能被忽略了。「富豪擁有的各種形式財富當中，」該雜誌指出：「……有好幾種完全無法被發現。」《財富》雜誌同時也承認，名單上推測的某些人，身家財富數字有可能是錯的。有些人的財富可能遠遠少於推測的數字，有些人則可能擁有更多的財富。
在我們的走廊裡所呈現的財富推測值，無法稱得上比《財富》雜誌或其他人的數值更正確。請將這些推測值視為是一組數據──而且與平常一樣，當下一組新數據出現時，可以享有免於爭議的特權。另外，我們的富豪財富財產推測值清單，也不主張任何形式的完整。毫無疑問的，名單中省略了經由繼承取得財富的富豪──這些人在 1968 年《財富》雜誌公布的富豪名單中，占了一半以上。此外，有些富豪因為隨機的原因被省略；例如：有兩位或更多的富豪，他們的職業、經歷本質上極為類似。被記錄在我們走廊的富豪，他們的職業、經歷應該是最具有啟發性或戲劇性，或是單純引人關注的；其他沒有收錄其中的富豪，得再等其他傳記作者撰寫。
有些商業活動的觀察家，有可能、且是極有可能，想要挑剔這個走廊裡收錄的富豪名單。「你為什麼選 X，不選 Y ？」他們會這樣問：「X 擁有的財富可能是 1 億美元，但是 Y 有 2 億美元的財富。」答案是：任何情況下，純粹的金額數字，並非是否將那些肥貓列入或不列入黃金走廊的唯一標準。擁有的財富金額多寡是主要的衡量標準，但並不是永遠都占優勢。有可能 X 比 Y 有更多意願告訴記者更多事情，也可能因為 X 比 Y 受到更多人歡迎。
無論如何，富豪擁有 1 億美元或 2 億美元，真的有什麼差別嗎？不論是1 億美元或 2 億美元，他擁有的龐大財富，幾乎凌駕可以認知的限度。1 億美元這個金額數字，已經超出心智可以舒服自在想像的程度。
沒錯，1 億美元是一筆很難想像的金額。但現實的情況是很多當今仍然健在的人──不是神，是與你我一樣，由骨骼、大腦組成的平民百姓，且他們的天賦、才能並沒有優於你我──他們卻在不到一生的時間中，累積如此難以想像的大量金錢。
現在讓我們來看看這些人如何辦到。歡迎蒞臨超級富豪名人走廊。

第 1 章　超級富豪名人長廊
第 2 章　超級富豪簡史
第 3 章　威廉．班頓：買下《大英百科全書》的廣告業者
第 4 章　克萊蒙特．史東：銷售「成功」的推銷大師
第 5 章　約瑟夫．赫希洪：賺到一座美術館的投機客
第 6 章　伯那德．康費德：賣基金給全世界的業務員
第 7 章　霍華．休斯：神出鬼沒的真人版鋼鐵人
第 8 章　保羅．蓋提：不知道自己擁有多少財富的石油探勘者
番外篇　超級富豪的開運祕訣
第 9 章　威廉．李爾：為了飛行速度出賣奶奶的航空先驅
第 10 章　艾德溫．蘭德：打破「不可能」的科學家
番外篇　超級富豪的成功祕方
第 11 章　丹尼爾．路德維希：超越船王的船王
第 12 章　詹姆斯．林恩：想買下全世界的水電承包商
第 13 章　康拉德．希爾頓：世界飯店王國的國王
第 14 章　拉維特家族：荒野中打造城市的建築師
番外篇　超級富豪的個人特質
第 15 章　格蘭．透納：能推銷任何東西的超級推銷員
第 16 章　傑諾．保路奇：行銷中式美食的超級義大利人
第 17 章　雷．克洛克：金黃色拱門速食帝國的君王
番外篇　超級富豪的意外真相
第 18 章　超級富豪的致富建議
第 19 章　成為超級富豪的潛在機會

前言

超級富豪名人長廊

你們這些追夢者，現在就跟著我站在這宏偉的黃金大門前，稍候片刻。不一會兒，我們就要用鑲滿寶石的鑰匙，打開大門，進去一探究竟。請踏著輕柔的腳步前進，說話時也請低聲細語。走在最後面的那個人，請你把那討厭的啤酒罐扔得遠遠的，因為我們即將看到許多財富出現在眼前。
財富這兩個字，我是不是用有點怪異的粗斜體字表示？沒錯，我本意正是如此。我們將要仔細查看的，並不是一般的財富，也不僅僅只是上層富豪，更不是只有百萬富豪等級的族群。是的！我們即將見識到最為浮誇、幾至不真實的財富──有人認為很奢華、美好；也有人感到厭惡、噁心──各種不同反應都有。我們即將碰到的富豪，任何人所擁有的最低資產淨值，都遠遠超過1 億美元以上，有些人的財富甚至超過 10 億美元。
我們探訪這條黃金走廊的目的是什麼？你會問，為什麼我們要研究這些極端的億萬富豪？
這個問題很尖銳，因此從一開始我們就得承認，有人會回答這個問題並沒有合乎情理、讓人信服的答案。有人會說我們要尋找的答案，顯得荒謬可笑。回溯大約兩千餘年的歷史紀錄可以發現，財富與追求財富的人，以及後繼接踵而來同樣想要追求財富的人（最終會發現，我們也是屬於這一類型的人），在每個地區、文化環境裡，一直被嘲笑的情況並沒有改變。人們大多會被勸說，要將生命花費在追尋其他事物上才好，如：真理，又或許像美貌，但非追求金錢，如此才比較有意義。金錢、財富並不值得追求。
沒有人知道，是誰最早注意到你所擁有的一切是帶不走的──也許是源於舊石器時代晚期的克羅馬儂人（Cro-Magnon），對他鄰居那張浮華的美洲豹豹皮，嘀咕抱怨、發牢騷時，才開始有意識的。希臘哲學家泰奧格尼斯（Theognis），是眾人中將刺耳古老陳詞濫調寫成文字的第一人。
「沒有人能在前往天堂時，帶走他擁有的無限財富。」自泰奧格尼斯在前 5、6 世紀時如此抱怨過後，很可能每年，都有一位有智慧的人重申這樣的想法，希望能讓人們冷靜看待，緩和追求財富的刺激感與激烈競爭。古羅馬哲學家西塞羅（Marcus Tullius Cicero）在唯物主義的羅馬時代如此說過。莎士比亞亦曾對著樸實的伊莉莎白時代這樣說。跨過英吉利海峽，身為 17 世紀荷蘭黃金時期巴洛克藝術代表畫家，同時也是普通富人的林布蘭（Rembrandt van Rijn），也曾對經濟繁盛而狂熱的荷蘭人如此說過。英國浪漫主義詩人雪萊（Percy Bysshe Shelley）在其最負盛名的十四行詩、紀念古埃及國王拉美西斯二世（Ramesses II）的〈奧西曼德斯〉（Ozymandias）中也曾提及。美國作家梭羅（Henry David Thoreau）在瓦爾登湖上也這麼說（瓦爾登湖為梭羅隱居處，他在當地創作了《湖濱散記》〔Walden〕）。可以篤定的是，20 世紀出版的小說中，至少有十萬本書中都曾以某種方式這麼說過。聖經中也不只一次而是多次提及這樣的概念。
然而有時候，當新的思維方式出現，先前的說法會被推翻。其中一個例子，是 20 世紀前半活躍於華爾街，相當出名的股票市場投機客傑西．李佛摩（Jesse Livermore），某天當他正在思索，如何處理剛獲得的大額資本利得時，曾經說：「你是真的無法帶走全部的財富，不過在去世之前，你可以恣意的將所有財富花費殆盡。」
敬愛的老傑西，說得真好！所有來到這個走廊的訪客，想必都能認同李佛摩的觀點，或至少暫時不做評論。當然，認為李佛摩的說法是錯誤的人，也歡迎前來參觀瀏覽，但他們會察覺到，在這裡沒有人想要跟他們爭辯。現在、這裡並不適合支持或反對財富觀點的爭論，其他的時間、地點，才適合討論這個主題。
在巧妙迴避棘手主題後，讓我們細細推想，從探索當中我們能得到什麼。首先，我們抱持著期待。因為超級富豪是很獨特、吸引人的族群──正如作家史考特．費茲傑羅（F. Scott Fitzgerald; 《大亨小傳》〔The Great Gatsby〕作者）所說，明顯的與你、我截然不同；但差異其實並沒有很大，只是在富豪臉上看到的特性我們未必具備。富豪們受到裡裡外外因素影響，讓他們從一般人，提升到讓人驚嘆的程度，並成就他們的故事。每個富豪的故事，都是他們在認識所處的真實環境後，各自努力尋找生存之道，再慢慢躍升，然後完全成功的故事。
就某種意義而言，富豪們的故事就是童話故事。每個故事開端都是一位粗獷的男主角，在高風險的路途上努力奮鬥，孤單一人面對環境裡的巨大怪物，單打獨鬥。每個故事的結局，都是男主角穩穩端坐在黃金滿到溢出來的麻袋上，齜牙咧嘴露出得意笑容。不過有一個值得注意的差異：童話故事的讀者，無法期待故事裡的冒險旅程會發生在自己身上。而富豪故事的讀者，卻可以懷抱這樣的期待──事實上，我們熱誠的邀請各位讀者，期待富豪的故事會發生在你們身上。接下來是探訪這條黃金走廊的第二個好理由：走廊裡每位富豪的成功故事，都能給人們不少啟發。
除了少數幾個例外，你在這裡所看到的每個人，他們的創業資金，都是從零開始。在分類時，我們已經把經由繼承取得財富的人們排除，諸如：洛克菲勒（Rockefellers）、梅隆（Mellons）、福特（Fords）等富裕的家族。
特別的是，我們在書中提到的每個人，一開始都是無名小卒：就和你、我一樣都是很普通的人，身處同一個時代，與其他數以百萬計的平凡人，一起漂浮在偉大的經濟浪潮裡。當中有些人是樸實的受薪中產階級；另外，有些人的出身背景更為艱困，實際上來自貧困的家庭。不過每個人都善加運用他們的智慧與堅忍毅力，最後終於成為顯赫的富豪。
藉由觀察富豪們是如何成功的經歷，你也可以（如果你也想要如此做到）好好想想要如何著手。這個走廊是根據這些超級富豪，依照他們不同的成功路徑組織而成。其中有人操弄股票市場，有人則是開發創新的技術，以及其他諸多不同的情況。可能有一個或更多個成功路徑，基於性質或過去相關經驗吸引你的注意。選擇你喜歡的成功路徑，仔細研究如何可以成為超級富豪，接下來……呃，要怎麼做，由你自行決定。
你會注意到，通往財富的道路，沒有一條是簡單、輕鬆的，尤其是草創階段更是如此。剛開始的幾個步驟，總是蘊藏極高風險。這些富豪在著手創建事業時期，無一例外的都會避開安全、防護措施，不加理會。如果只是受薪階級的上班族，很明顯是不可能成為富豪的。但要是你具備專業技能，或許可以寄望經由從事自由業的工作，賺取稍多的財富──成為知名演員、外科醫師、小說家──不過即使真的如此，你要成為擁有上億美元甚至僅只是上千萬美元的富豪，機會還是趨近於零。如果要創造巨大的財富，你就得承擔很高的風險。你將會發現，每個超級富豪，在某些初始階段，都願意讓他自己處於風險很高、而且很容易遭受損失的情況──這種情況不是讓他一路邁向財富，就是迅速跌入破產。
這裡特別要指出一點，參與這些高風險遊戲，可能有成功者也有失敗者，我們在此只收錄成功者。沒有人知道失敗者的名字。推測成功與失敗的原因是很有趣的一件事，為什麼有人一路扶搖直上、達到目標，而別人一樣在相同路徑從頭開始，運用的方法基本上也相同，最後卻失敗了。人格特質和成功與否是有些關係的；此外，運氣也是因素之一。在探索的過程中，我們將好好研究這些現象。
另外要說明的是，每位成功者聚斂所得到的大筆財富，有部分數字是依靠推測而來的──甚至於成功者本身，他們自己有時候也都是用推測的。身為富豪中的頂尖富豪，保羅．蓋提（J. Paul Getty）回答過好幾次記者的提問，他實在不知道自己的身價到底有多少。假設你擁有 100 萬股的股票，你所持有的股票價值，在一天內可能會上漲或下跌 100 萬美元。但即使已經知道股票的市價，要精確計算富豪的全部身家價值，還是相當困難的。如果股票沒有上市交易，計算的困難度還會增加好幾倍。
以霍華．休斯為例，他是獲利情形良好，且獲利相當可觀的休斯工具公司（Hughes Tool Company）唯一的擁有者，沒有其他股東。這家公司的股票並沒有在公開市場交易，因此幾乎不可能精確說出休斯持有的該公司股票，真正價值是多少。唯一能夠推測的方法，是根據公司的銷售、盈餘與資產的數字去評估──但這麼做還是得依靠推測，因為對未公開發行的公司而言，它並不需要公開這些數字，事實上，休斯工具公司也不對外公布這些數字。因此，你必須滿意於根據推測得到的估計數字──充其量是計算結果會有些漏洞。你可以用盈利率為基準，預估公司的營運績效，然後假設公司的普通股有在股票市場上進行交易，再預估股票市場對那樣的績效會有什麼樣的反應。計算後得到的是看起來搖搖欲墜的數字，這正是你對這位富豪身家財富的推測結果。
富豪本身其實能夠提供一些啟發，讓旁人有些領悟，但他願意這麼做的機會微乎其微─縱然如此，不像超級富豪蓋提說他不清楚自己的身價，富豪們其實應該都知道自己的財富有多少。
只有極少數的幾位富豪曾經公開說明他們的財富淨值是多少。基於法律、稅務，與高度重視個人隱私，大多數超級富豪傾向對此保持避口不談。超過一個世紀以來，美國富豪擁有的財富是多少，早已經成為全國性猜謎遊戲的焦點。時常有人會提出一組新的猜測數字，但隨後又被別人用其他數字推翻。
例如《財富》雜誌（Fortune）偶爾會蒐集一些公認相當完整的美國國內最富裕男、女性名單。1957 年，該雜誌宣稱，已確認有 155 位的美國人，個人所擁有的身家財富超過 5,000 萬美元。1968 年，因為持續性的經濟繁榮與通貨膨脹，導致財富跟著膨脹，《財富》雜誌將排行榜的最低門檻調高至 1 億美元，並表示有 153 個人達到最低門檻或高於標準。（《財富》雜誌稱這些人為「億萬富翁」〔centimillionaires〕。不知怎麼的，億萬富翁這個字，讓我聯想到富有的蜈蚣〔centipede〕。我相信《財富》雜誌不會介意我找其他字眼代替）。
公布這份富翁排行的同時，《財富》雜誌坦承某些重要的人名可能被忽略了。「富豪擁有的各種形式財富當中，」該雜誌指出：「……有好幾種完全無法被發現。」《財富》雜誌同時也承認，名單上推測的某些人，身家財富數字有可能是錯的。有些人的財富可能遠遠少於推測的數字，有些人則可能擁有更多的財富。
在我們的走廊裡所呈現的財富推測值，無法稱得上比《財富》雜誌或其他人的數值更正確。請將這些推測值視為是一組數據──而且與平常一樣，當下一組新數據出現時，可以享有免於爭議的特權。另外，我們的富豪財富財產推測值清單，也不主張任何形式的完整。毫無疑問的，名單中省略了經由繼承取得財富的富豪──這些人在 1968 年《財富》雜誌公布的富豪名單中，占了一半以上。此外，有些富豪因為隨機的原因被省略；例如：有兩位或更多的富豪，他們的職業、經歷本質上極為類似。被記錄在我們走廊的富豪，他們的職業、經歷應該是最具有啟發性或戲劇性，或是單純引人關注的；其他沒有收錄其中的富豪，得再等其他傳記作者撰寫。
有些商業活動的觀察家，有可能、且是極有可能，想要挑剔這個走廊裡收錄的富豪名單。「你為什麼選 X，不選 Y ？」他們會這樣問：「X 擁有的財富可能是 1 億美元，但是 Y 有 2 億美元的財富。」答案是：任何情況下，純粹的金額數字，並非是否將那些肥貓列入或不列入黃金走廊的唯一標準。擁有的財富金額多寡是主要的衡量標準，但並不是永遠都占優勢。有可能 X 比 Y 有更多意願告訴記者更多事情，也可能因為 X 比 Y 受到更多人歡迎。
無論如何，富豪擁有 1 億美元或 2 億美元，真的有什麼差別嗎？不論是1 億美元或 2 億美元，他擁有的龐大財富，幾乎凌駕可以認知的限度。1 億美元這個金額數字，已經超出心智可以舒服自在想像的程度。
沒錯，1 億美元是一筆很難想像的金額。但現實的情況是很多當今仍然健在的人──不是神，是與你我一樣，由骨骼、大腦組成的平民百姓，且他們的天賦、才能並沒有優於你我──他們卻在不到一生的時間中，累積如此難以想像的大量金錢。
現在讓我們來看看這些人如何辦到。歡迎蒞臨超級富豪名人走廊。