露佩．王不跳舞

2022年紐伯瑞文學獎金牌獎得主出道作
有運動的熱血、有青春期的尷尬、有固著的堅持、有友誼的體現
忠於內心聲音，為正確事情勇敢發聲
在笑鬧之餘，深思多元文化的接納與包容

露佩．王熱愛棒球，也是一位社會正義捍衛者。
為了與她最喜歡的職棒球員、同為中國、墨西哥裔的傅力見面，露佩必須在每堂課都獲得Ａ的成績。因此當體育課上，令她驚恐地，出現了「方塊舞」時，她絕不會坐以待斃，放任這個阻礙發生。她決心向方塊舞，這項她認為是過時且阻擋她逐夢的傳統發起抗爭。但在過程中，她與兩位好朋友和其他同學逐漸疏遠……
爺爺說，不是每件事都必須去抗爭，除非是有很好的理由。現在，露佩必須決定什麼值得爭取，以及願意犧牲什麼來做正確的事情。在放棄夢想和做正確的事之間，她該怎麼選擇呢？

【本書關鍵字】
棒球、方塊舞、星際爭霸戰、抗爭、青春期、多元文化、運動小說、校園成長小說

【本書資料】
無注音
適讀年齡：11歲以上

【本書特色】
1. 別出心裁的運動校園小說
以運動為主的校園小說並不多見，而「跳舞」也不是常見的主題。本書勾勒出動態體育課的場景、跳舞姿態及音樂節奏，文字描述精采，讓讀者在閱讀之餘，彷彿腳也開始舞起來！
2. 一段從抗爭轉為選擇面對的深刻成長之旅
露佩從一開始的抗拒方塊舞，轉變成接受並嘗試掌握，這不僅是她的成長之旅，也能鼓勵孩子在遇到困難時，試著克服而不是對抗、逃避，會發現面對的勇氣能讓世界更寬廣。
3. 在笑鬧之餘，深思多元文化的接納與包容
本書情節極富張力，人物也深具特色，但在描寫運動的熱血、青春期的尷尬、友誼的衝突、內心的掙扎之餘，作者也將美國種族大融爐的特點展現，引導讀者思考種族議題，接納與包容多元文化。

作者簡介
唐娜．芭芭．希格拉Donna Barba Higuera
　出生在美國加州中部，在油田和農田中長大，童年時，相較於在課間休息時間躲避塵捲風，她更喜歡藏在儲藏櫃裡閱讀好書。她始終致力於將民間傳說和個人經驗融入充滿想像力的故事中，而如今更將些故事編織成繪本和小說。現與丈夫、四個孩子、三隻狗和兩隻青蛙住在薄霧瀰漫的華盛頓州。
　第一本小說《露佩．王不跳舞》出版即獲普拉．貝爾普雷銀牌獎等，第二本小說The Last Cuentista則榮獲紐伯瑞金牌獎等多項大獎（以上皆為小魯文化出版）。
　個人網站：www.dbhiguera.com

譯者簡介
張琰
　臺灣大學哲學系畢業，輔仁大學翻譯研究所碩士，現為專職譯者。譯作領域廣泛，文學作品如《愛情的盡頭》、《歐蘭朵》、《比利時的哀愁》、《天堂酒吧》；非文學作品則有《蝴蝶法則》、《萬物的尺度》；兒童文學作品如《賈斯潘王子》、《阿拉伯神話故事》、《木偶奇遇記》等。

 

感動推薦（按姓氏筆畫列名）
方智惠／熱愛閱讀的媽媽
王怡鳳／蒲公英故事閱讀推廣協會總幹事
吳在媖／兒童文學作家
呂昱達／丹尼老師的公民教室創辦人
邢小萍／臺北市永安國小校長
邱慕泥／戀風草青少年書房店長
范姜翠玉／中央課程與教學輔導諮詢教師、台灣小學語文教育學會理事
許珮甄／教育部中央輔導團社會領域輔導員
傅宓慧／桃園市龍星國小圖書館閱讀推動教師
曾品方／教育部閱讀推手
黃淑貞／小兔子書坊店主
廖淑霞／臺北市私立再興小學研究教師
蔡孟耘／小壁虎老師、宜蘭縣竹林國小圖書館閱讀推動教師
賴筱彤／「繪本任意門」粉專版主、閱讀推廣人

方智惠／熱愛閱讀的媽媽
在帶領孩子閱讀「少年小說」的旅程中，我首重「議題」與「現實」貼合性；面對現今「多元文化家庭」的組合，這本《露佩．王不跳舞》的確提供孩子們多面向的思維：「墨中」裔婚配家族，「即使各自種族是多麼不同，但是彼此像鎖鏈一樣牽著手，讓我感覺沒有事情能傷害我們家人」，展現族群共融「愛」的力量。
爸爸曾說「如果你對一件事非常有熱情，千萬不要退而求其次」，因此露佩在面對「方塊舞」這歷史悠久的傳統課程，遭遇那些讓人困惑的錯誤時，她發揮「正義使者」勇敢揭示，期待結果變得更好；然而，站在保護最好朋友不受傷害的面向，她拋下追求個人勝利的念想，選擇去做對全體最好的事，就是最重要的事。
就像露佩的偶像傅力所言，「任何人都可以投好一局，而投好整場比賽需要的是堅定且不畏困難的心」，期待孩子能學習「接受一件無法改變的事，然後去掌握它，去克服而不是對抗」，相信這也是作者想要傳達的訊息。這是一本值得親子共讀的好書，誠摯推薦給您！

邢小萍／臺北市永安國小校長
每個人都擁有正面與負面特質，這些特質可能幫助也可能會阻礙我們。你曾經喜歡甚麼？或害怕甚麼？你怎麼面對或處理呢？本書的封面畫著一個非白人女孩身著棒球衣，雖然看不見她的表情，顯然她對於棒球的熱愛遠高於跳方塊舞！
作者很精準地從露佩．王的身分，觀察、敘說發生在她學校裡的各種挑戰：方塊舞體育課、種族議題、霸凌事件、多元文化……等，卻沒有那麼沉重。值得大家細細品味！

邱慕泥／戀風草青少年書房店長
喜歡這一句：「克服要比抗爭更有效。」露佩以堅定且不畏困難的毅力，為事件投出了最好的一球，不是要追求完美的完全比賽，而是以露佩個人STYLE的展現。在成績的個人考量之外，露佩為整體做出最好最重要的選擇。一本展現個人魅力，又融入社會體系的好小說，值得孩子與家長一起閱讀與省思。
范姜翠玉／中央課程與教學輔導諮詢教師、台灣小學語文教育學會理事
我喜歡主角面對討厭的事所展現的勇氣與堅持，雖然這一路上不斷出現「本來以為……没想到卻是……」的挫折，但，她為讀者示範了可以怎麼努力的思考；我喜歡作者没有讓情節變成像童話一般，只要努力堅持就可以「簡單」的心想事成，而是經由主角從抗爭走向接受並嘗試掌握的路上，讓事情可以擁有雙贏，而這個雙贏拓展了事件的氣度與視野；我還喜歡在書中巧遇自己文化的驚喜、感受大人的童年創傷被在理解後展現體貼的七年級孩子療癒的溫暖，以及在闔上書前看到不同文化被尊重的滿足。只想說感謝，感謝作者的書寫，感謝與這本書相遇的美好緣份。

傅宓慧／桃園市龍星國小圖書館閱讀推動教師
如果你遇上了一項不喜愛的學習任務，你會怎麼去面對呢？是勇敢迎向挑戰？還是想辦法「解決」？
這本書中的主人翁露佩就遇到了這個艱鉅的挑戰——跳方塊舞。只不過為了要逃避，她嘗試了好多方法，只為了理直氣和的向校長及教練爭取，雖然事與願違，但過程中，每個朋友都有不同的收穫，而她憑藉著堅定不畏艱難的心，也從討厭的方塊舞中得到了不同的體驗。
這本書用十二歲露佩的視角，逗趣的口吻說著她的生活，讀著讀著還讓人忍不住噗嗤笑出來呢！

曾品方／教育部閱讀推手
「接受一件你無法改變的事，然後去掌握它，這不是你的原則的失敗，而是失敗的相反！」這句是爺爺送給露佩的話語，露佩從一開始的似懂非懂，到後來的心領神會，也從一開始的抗拒方塊舞，到後來享受舞蹈的美妙，看到多元種族的融合，這是一段深刻的成長之旅，在人我互動之中悅納自己、欣賞他人、學習解決問題的方法，《露佩．王不跳舞》是多元文化、性別平等教育的閱讀好素材。

黃淑貞／小兔子書坊店主
當書中角色撕下標籤後，其實都是渴望被團體融入，彼此尊重，卻又害怕面對真實的自我，無論是來自於哪個文化。此書透過校園中方塊舞事件，帶著幽默風趣的對話與情節，逐漸牽引著我們看見青少年個體、世代、文化間的衝撞與融合，既有喜劇效果又能有所反思，我們彷彿也跟著到露佩王的熱血與積極而有所成長。

廖淑霞／臺北市私立再興小學研究教師
方塊舞，美國「南方聯盟」二十四州的正式州舞，但應該都不會是青少年課堂體育課中受歡迎的選項，但露佩．王卻得在這學期的課堂中被迫去接受它。面對方塊舞課程，她「處心積慮」的企圖消滅它，但她自詡的「正義使命」卻親手扼殺一段珍貴的友誼，悔恨的淚水滴落在無法說出的口中；而隨著這段方塊舞課程的進行，性別不公，種族歧視的問題一一的浮現……在作者流暢的敘事筆調下，你不但能看到露佩．王面對人生課題時「獨舞」的勇氣與蛻變，也能看到美國這個種族大融爐，展現的多元文化與青少年的次文化。

賴筱彤／「繪本任意門」粉專版主、閱讀推廣人
厲害的小說創作者，從故事開頭第一句就能讓讀者上鉤！
一個不想遵循學校幾代傳統跳方塊舞、只熱愛棒球的中墨裔七年級女孩；總是以正義使命自居、勇於抗爭與衝撞體制的主角，需要付出什麼代價？
當原本一切操之勝券的校園生活突然出現「障礙」，面對生命中迫切想要的，知己甚深的閨蜜卻因誤會反目、多年友誼分崩離析，除了面對同儕不虞匱乏的小圈圈霸凌與賀爾蒙較勁，還有自己內心的掙扎、青春期憋扭與自我懷疑……
『在終於得到我想要的，和知道有件事感覺不對之間左右為難……』是一種什麼樣的感覺？
在現今多數大人習於孜孜不倦的教導青少年不要衝動、避免觸法的社會氛圍裡，或許，孩子更需要的是像這樣一本足以成為人生定錨的好小說。

國外評論

這是一個充滿笑聲的故事，關於家庭、友誼和忠於自己的美。——《書單》雜誌星級評論Booklist
帶上你的夥伴，跳起互繞舞步吧！這本書讀起來令人非常愉快。——《柯克斯書評》Kirkus Reviews
這是一本幽默、新鮮、為自己發聲的書籍，肯定會吸引各地的社會正義宣導者和不情願的方塊舞者。——《學校圖書館期刊》School Library Journal
在希格拉的處女作中，身分、公平和包容的問題有了幽默和用心的探討，讀者們會像露佩的家人及朋友一樣，在她與傅力一起走到投手丘時，將發自內心的為她歡呼。——《號角圖書》The Horn Book
希格拉在這本真誠的喜劇小說中，以現代感十足的語調，翻新了美國體育課的老古板傳統。小說講述了直言不諱的七年級學生瓜達露佩．王，以及她極力討伐方塊舞的行動。她與在西雅圖水手隊工作的舅舅立下約定：如果露佩今年成績獲得全A，就讓她跟同為中墨裔的英雄投手傅力見面，他是大聯盟中第一個亞裔／拉丁裔投手。除了成為「大聯盟中第一個女投手」之外，她還沒有其他那麼熱切想要達成的事情，因為那位英雄投手讓她想起了兩年前去世的父親。
但是，體育課突如其來的方塊舞課程，成為了她夢想途中的阻礙。她最擅長的科目即將成為她最糟糕的科目。她的友誼也起了變化。露佩與好朋友——擁有直升機家長的黑人安蒂．華盛頓——發生爭吵，而另一個好朋友——務實、善良的自閉症患者奈爾斯．佛斯特——也開始交新朋友。此時，露佩必須反思事情的優先順序和她的人際關係。希格拉的處女作具有包容性，輕易地激發讀者情感上的共鳴，像一支全壘打。其情節與她的人物一樣具有多面性和說服力，他們細微的聲音和不同的興趣範圍非常真實。——《出版者週刊》星級評論Publishers Weekly

導讀
面對的勇氣讓世界更寬廣
悅讀學堂執行長、台灣前瞻閱讀發展協會第一屆理事長／葛琦霞
說到體育課，你會想到什麼？躲避球？跑步？體操？籃球？總之，一定是流汗吶喊的熱血課。跳方塊舞？絕對不是我們印象中的體育課。愛棒球的露佩也這麼認為，她不想跟男生成對牽手跳舞，這一點也不是熱血的體育課！
為了阻止跳方塊舞，露佩先從舞曲歷史著手，可惜失敗；既然不得不跳方塊舞，露佩也要用自己的方式。她找好朋友安蒂練舞，沒想到哥哥保羅說方塊舞是男生邀女生跳舞；她找好朋友奈爾斯一起跳，她心裡就沒罣礙，沒想到當天善良的奈爾斯邀請安蒂，讓露佩獨自一人；這也就算了，沒想到在代課教練進行體育奪旗競賽中，露佩傷了安蒂的心，安蒂不理露佩，奈爾斯也有了新朋友高登。在露佩一次又一次的抗爭中，她失去了朋友，也失去了世界。
「露佩，生命會給我們一些障礙，但是障礙是為了要讓我們跳得更高。」教練給露佩的忠告；而爺爺則說：「你釋放到宇宙的能量，正是你得到的能量。」以及「接受一件你無法改變的事，然後去掌握它。」露佩領悟到「克服要比抗爭有效」後，她的面對能力和體貼的心提升，世界就不同了。
校園小說一向會談到校園生活、霸凌、師生互動以及青春期的困擾與障礙。作者唐娜．芭芭．希格拉（Donna Barba Higuera）在這本《露佩．王不跳舞》中，卻呈現驚人的敘寫方式，勾勒出動態體育課的場景、跳舞姿態及音樂節奏，還加上多元文化與種族議題。整本書的衝突與快節奏，在她順暢的文筆下衝擊讀者的眼睛與心。全書以第一人稱的露佩視角描述她的方塊舞體育課跟她的世界，讓我們看到中墨裔家庭、非洲裔家庭、印度裔校長以及白人優勢的霸凌女，如何在以方塊舞為軸心的事件當中展現各自的態度與行為。作者希格拉勇於挑戰這個在校園最難處理的種族議題，呈現讓人為之嘆服的大格局。
欣賞這本書，不妨注意這幾處：
一、人物深具特色
愛打棒球的露佩，絕對是本書最精采的人物，她有著中國與墨西哥的血統，在種族大熔爐的學校，對種族歧視敏感且付諸行動。她對方塊舞的態度，從外顯的抗爭到內心的克服，轉折之處讓人揪心卻又欣喜；安蒂的非洲血統讓她成為珊曼莎和喬婷霸凌的對象，但她的忍耐與憤怒敲醒了自我中心的露佩；自閉症的奈爾斯與掉了門牙的高登，因為《星際爭霸戰》成為好友，也因為友誼而認識自己。當然還有辛校長與索頓教練，是本書重要人物，作者把教師的高姿態拉下，讓老師成為與露佩齊平的地位，師生一同面對方塊舞的傳統，並共創多元文化的局面。每個人物的個性鮮明，行動快速令人目不暇給，精采至極。
二、情節極富張力
為了要讓方塊舞從體育課消失，露佩找資料、發起網路聲援活動、與好朋友結盟，但所有抗爭都沒有效果，她最後只能獨舞。在失去友誼、成為學校公敵的局面下，她要如何自處？如何挽回友誼？青春期的戲劇情節形成的張力，是令人激賞之處。
三、文句生動新奇
露佩式的文句處處可見，比如開頭第一句「我的體育短褲卡進股溝裡，像一隻害怕的土撥鼠躲進了洞」，還有「珊曼莎的聲音突然變得和她那果香味的香氛身體噴霧一樣甜」、「兩個男生高高擊掌，開始跳起舞來—慶祝不用再跳舞了」、「我試著呼吸，但是感覺好像棒球止滑粉進了我的喉嚨裡了」。不論是反諷或是比喻，都讓人耳目一新，值得在閱讀時留意並學習。另外，對於動作與節奏的描述精采，彷彿帶著讀者走入方塊舞，一起跳著互繞步（do-si-do），在閱讀之餘，腳也開始舞起來！
以運動為主的校園小說並不多見。這本《露佩．王不跳舞》有運動的熱血、有青春期的尷尬、有固著的堅持，也有友誼的體現。最令人嘆服之處，便是在一片喧鬧的校園小說型態中，作者將種族議題與多元文化大膽納入，試圖讓年輕讀者在笑鬧之餘，也能深思不同種族與不同文化的接納與包容。正如露佩的媽媽說：「最難處理的問題，往往是讓人談起來最不自在的事。」若能面對不自在，那就是成長的開始，面對的勇氣會讓世界更寬廣。這本充滿著畫面、動作、音樂與節奏感的校園小說，絕對會讓讀者又笑又淚，讀後餘韻繚繞在心裡。

第一章
我的體育短褲卡進股溝裡，像一隻害怕的土撥鼠躲進了洞。記住：要從家裡帶短褲，就再也用不著借學校的粗布短褲穿了。這我可以搞定。我把護膝往上拉，調整一下護腕，扯緊馬尾。準備打仗——要上七年級的春季體育課囉！
露半個屁股的我打量了更衣室四周，確定四下無人，一隻腳不經意地放在長凳上，偷偷抓住內褲往下拉。
珊曼莎．平克頓砰的一聲關上置物櫃門，全更衣室的女生都往她那邊看。「露佩，你在櫃子裡有找到什麼好東西嗎？」她哈哈大笑，班上一半的女生也跟著她偷笑。我幾乎要回她：「有啊，你媽。」不過在最後一秒忍住了。
珊曼莎朝我往前走一步，鼻子離我的鼻子只有幾公分。
「喔，怎麼樣？」我說。這話我沒來得及忍住。
珊曼莎皺起臉，搔搔太陽穴，我的回嗆嚇到她了。我最好的朋友安蒂在珊曼莎身後覺得尷尬。嗆人不是我的強項。
索頓教練的哨音刺穿空氣。「瓜達露佩．王……珊曼莎．平克頓！」她兩臂交叉在胸前，整個人占滿她辦公室門口。「有什麼想跟我們大家分享的嗎？」
我咬緊牙，搖搖頭。我可冒不起扣分的險，這堂課必須得高分。
珊曼莎的聲音突然變得和她那果香味的香氛身體噴霧一樣甜。「我只是在讚嘆露佩的短褲啦，教練。」
「喔，下了課再讚嘆吧！」教練說著，比了比手勢，要珊曼莎排好隊。
珊曼莎斜眼瞪著我，有點「比誰瞪得久」的味道，不過我只注意到她T恤上面比「讚」的卡通鮭魚圖案。有人忘了告訴負責設計本校吉祥物的學生說「山米鮭魚」應該是有鰭，不是手指！珊曼莎在我身後滑進了隊伍。
「喔，怎麼樣？」她壓低聲音學我。
幸好安蒂這學期是跟我一起。「別理她。」她平靜地從隊伍隔壁的位置小聲說，朝我看了一眼。
「明天我可以把我多的足球短褲帶來給你。」安蒂的媽媽可能會確保她有四條短褲，以「確保她學業優異」，這能「確保」的東西還加上新的筆電和家教。
我喀啦喀啦折起手指。「不用。我可以啦！我不會再忘記運動褲了。」
我們排成一行等著進體育館上籃球或排球，或是任何我們要上的運動課程。教練從更衣室後面的器材間推了一臺推車出來，車上放著一臺電視。「誰也不准動，誰也不准說話！」她把推車推向迴轉門。
「等等，有事情不對勁！」我說。我看到教練走進體育館，手上一個球也沒有。
安蒂的聲音聽起來像是這聲音在翻白眼。「我知道，我知道……」她用手做出像是布偶說話的動作，一邊學我的聲音。「手長的學生，短褲應該可以穿到手腕，而不是指尖……
我們的衣著會怎樣讓男生分心，這不該是女孩子的責任……」她把代表布偶嘴巴的手張開，讓這「嘴」張得特別開。「還有啊，應該在『人種』的選項裡另外有『中墨』裔或『墨中』裔……」
「對！就是應該有！」我說。「你就有『黑人』的選項。為什麼我只能有一個選項，或者是『其他』？為什麼有人只能這樣？」
我推動的運動，大多數頂多進行到寫一封措辭強硬的信給校長。安蒂聳聳肩。
「不過那不是我現在的重點，」我接著說，邊咬住下脣。男女合班的體育課是我應該可以稱霸的科目。除了二年級的跳繩課外，我一直都是在男生隊。「你注意到電視了嗎？要是我們必須學某種古老的運動，像……有迷你網球拍和塑膠甜筒球的那種，該怎麼辦？」
「那顆叫羽球啦！」安蒂吃吃笑著說，黑色的捲髮上下晃動。
「很好笑，安蒂。我真的需要這門課得A。」我說
「我知道啊！而且它真的叫這個名字啦！」她回答。「拜託，你是這個班上最棒的了——你知道任何運動你都有辦法的。你很快就能在傅力面前投出『玉米罐頭1』，或是管它是叫什麼名字的東西！」
我已經讓安蒂聽夠我舅舅的承諾。如果我所有科目都拿A，舅舅海克特——他在「水手隊」工作——就要帶我去見傅力．荷南迪，他是大聯盟首位亞洲／拉美裔的投手。如果傅力可以作大聯盟第一位中墨裔投手，那我也許可以成為第一個墨中裔的無安打投手呢！
我有說過棒球是我的生命嗎？
我很努力回復到正軌，也在其他科目上都拿A。我咬著腮幫子，思忖索頓教練和可能會危害我見到傅力的新運動。除了要在未來成功進入大聯盟以外，我生命中沒有任何事是這麼迫切想要的。
索頓教練回到更衣室，把日光燈開開關關。最後幾個還在隊伍外面閒晃的人立刻急奔回隊伍。她拿起垂在胸前的哨子急促地吹了四下，活像要帶軍隊上戰場一樣。
她的短褲比我的還短，短到屁股上了，不過她似乎不在乎。她讓隊伍進到體育館裡面，已經有二十個男生在那裡等著。
我朋友奈爾斯在隊伍裡跟我揮手，我也笑笑揮手，但是他接著舉起一隻手，模仿彈開《超時空奇俠
2》的「音速起子」的動作，這是我們的信號，代表「我們必須談一談」（而且是一種「整個宇宙有危險了」的緊急狀況）。
離上課還有半秒鐘，我指指一個在男生和女生中間教練看不到的地方，於是我們都脫隊去那裡。
珊曼莎偷偷噗哧地笑了，指著我們。
「嘿，露佩！」奈爾斯呼出一口氣說著。
我挨近他，免得別人聽見。「什麼事？」
珊曼莎幾個朋友也跟過來，開始對我們咯咯笑。
我才不會讓你們稱心如意呢！我慢慢放了一個屁，無聲但致命的屁。三……二……
臭氣衝上了天。「好噁！」珊曼莎說。「我發誓，不是我！」她小聲地對她朋友克萊兒說。
我對這成功的「臭屁」任務十分得意，一時分心，沒能定住。又一陣瓦斯味飄上來。
奈爾斯朝我搖頭。「哈囉？我也在這裡耶！」
「對不起啦，」我小聲說。「波及無辜！」
他點點頭，眼光越過我，看向天花板的椽木，他這樣子比較容易跟人說話，尤其是當他有點壓力的時候。我湊得更近。「聽著，我注意到有事情不對勁。」
教練在體育館另一邊罵一個在隊伍外遊蕩的人，同學開始安靜下來。我們的時間不多了。「我也注意到了。我們看看她要說什麼，下課後再談囉？」
「可是這次嚴重了，」他小聲回答，往電視那裡比了一下。「教練每次上新的課，一開始不是拍球就是丟球，再不就是拿球往上拋接……」
奈爾斯跟我一樣討厭改變。我看了教練一眼，她正轉動手裡的電視遙控器，好像那是球棒。「我知道，我知道。」我說，這話裡也加進我自己的一點擔憂。「你認為是什麼？會不會是她要讓我們看一種新的運動？」
「我猜……」
教練轉身面向我們，仍然轉著遙控器。「回隊伍裡，佛斯特。」
「快去排好，」我小聲說。「免得她要罰我們做伏地挺身之類的。」
回到各自位置上以後，我伸出一隻假想的「音速起子」，闔上蓋子，表示至少我們認可了這件事的緊急性。奈爾斯也朝我點點頭。
珊曼莎仍然因為我的「體內瓦斯」屏住呼吸，這次的信號沒辦法讓她惱怒。
索頓教練兩手一拍，充分利用到這暫停的空檔。「各位，我有件事宣布！全部靠攏過來！」她指向放著電視的推車。我的胃感覺像一座跳跳屋的內部。
四十位七年級生全動了起來。一股混合八十雙鞋加上腋下氣味的微風灌滿我鼻孔。
索頓逐個打量我們。她眼光盯住我，我快要嚇死，好在她又去盯下一個倒楣鬼了。她一個一個地和我們幾個人對看。從她挑中的幾個人窸窸窣窣、不安扭動的情形看來，她的雷射目光似乎集中在體育不錯的學生身上。我去年棒球隊裡的捕手布雷克朝我看過來，比了一個「界外內曲球3」的手勢。
接著索頓教練做了她的招牌動作：把她小一號的上衣塞進她小兩號的運動短褲裡。這件事可能要比我想的還糟了。我兩手手心冒汗。她按了遙控器上的「播放」按鍵。
電視螢幕亮了起來。男男女女圍成一個圓圈站著。男人穿格子襯衫、牛仔褲，女人穿同樣花色的大蓬裙，像是在網路圖片裡展示的NG 杯子蛋糕。我想我的午餐要吐出來了。這些男女成雙成對牽手站著。
小提琴尖銳的聲音迴響在整個體育館裡。
一個有南方口音的傢伙用一種沙啞的鼻音號叫。

「要不是棉花白眼睛喬，
老早以前我就成了家，
你打哪兒來？要往哪兒去？
你打哪兒來，棉花白眼睛喬？」

它像一首詭異的鄉村繞舌歌。他們手挽手，踏著重步繞圓圈，活像驢群快步走。
索頓教練跟著音樂手拍掌、腳點地。她大概慢了半拍，屁股還左右擺動。這和那次生日派對上，我媽堅持要教我所有朋友跳《瑪卡瑞娜》的情景有種怪異的相似。而即使我默默懇求全宇宙讓這停止——就像我媽那次一樣——教練也是不停。
布雷克看著我，像是他嘴裡含著檸檬汁一樣。柔拉．芬波蒙住兩眼。我們隊上輪投順序在我後面的二號投手馬可斯，竟然好大狗膽，發出作嘔的聲音。這些大人怎麼不知道他們多讓人尷尬？音樂終於停了，教練對著一個假想的舞伴鞠了個躬，就像錄影帶裡那些跳舞的人向真正的舞伴鞠躬那樣。
她敲了敲遙控器上的「停止」鍵。過了幾秒她才喘過氣來。教練下面的話說出口，我和體育館裡所有的人全都張口結舌：
「同學們，歡迎來上本學期的體育課囉！」

註：
1玉米罐頭： cans of corn，指容易接殺的外野高飛球。
2超時空奇俠：Doctor Who ，英國廣播公司（BBC）製作的一部科幻電視劇，講述「博士」（The Doctor）作為「時間管理者」的冒險經歷。
3內曲球： screwball，也有「怪物、瘋子」的意思。

得獎紀錄
★普拉．貝爾普雷銀牌獎
★錫德．弗萊謝曼幽默獎
★西北太平洋書商協會圖書獎
★環球郵報年度最佳童書
★書單雜誌編輯首選童書