莎士比亞故事集：影響世界400年經典莎劇精選【附人物關係表、莎劇小知識】

全球公認——莎士比亞戲劇最佳入門書
影響西方文化400年
史上最強劇作家的精華集結

東西方偉大創作者的靈感來源
歌舞劇《西城故事》、黑澤明電影《亂》、
迪士尼《獅子王》⋯⋯等
無數經典作品爭相致敬

【最受歡迎的經典 × 最容易進入的故事】
◎莎劇最佳入門：親切易讀的故事＋莎翁對白的原汁原味，完整領略莎劇之美
◎最具代表性：涵蓋四大悲劇、四大喜劇等20個經典名劇，全方位掌握莎劇特色
◎全新譯本：台灣知名譯者重新翻譯，拜讀經典不煩惱
◎莎劇人物關係表：每個故事都附愛恨關係圖，外國人名失憶症一次治好
◎莎劇小知識：看完故事意猶未盡，可繼續追看衍生名著、電影、電視劇、舞台劇、音樂劇、漫畫

【為什麼這是莎士比亞戲劇的最佳入門書？】
莎士比亞誕生在英國的伊莉莎白時期，在短短五十二年的人生中，創作出數十部戲劇、數百首詩。這些作品讓他在西方文學史占有一席之地，尤其是戲劇，經過四百多年仍為人傳唱，影響力遍布全球，直到今日，許多演員仍將能夠演出莎翁劇作視為一種挑戰與肯定。

莎士比亞的重要性與影響力，由此可見一斑。不過，原著劇本的型式對於一般讀者來說，常常成為閱讀上的門檻，不但無法領略莎劇之美，也錯失了解經典文學的機會。因此，英文散文作家蘭姆姊弟於十八世紀末聯手，將莎士比亞劇作改寫成親切可口的故事，讀起來淺顯易懂，也摻進莎劇中的對白，保留原汁原味。也因此，這本《莎士比亞故事集》出版後，受到廣大讀者歡迎，並成為兩百多年來莎士比亞入門的最佳啟蒙讀物。

本書共收錄20篇莎劇故事，包括：
◎四大悲劇：〈哈姆雷特〉、〈奧塞羅〉、〈李爾王〉、〈馬克白〉
◎四大喜劇：〈仲夏夜之夢〉、〈威尼斯商人〉、〈皆大歡喜〉、〈第十二夜〉
◎其他經典名劇：〈羅密歐與茱麗葉〉、〈暴風雨〉、〈冬天的故事〉、〈無事生非〉、〈維洛那二紳士〉、〈辛白林〉、〈終成眷屬〉、〈馴悍記〉、〈錯中錯〉、〈一報還一報〉、〈雅典的泰門〉、〈泰爾親王佩力克里斯〉

【歡迎走進這場透過文學詮釋的心靈劇場】
莎士比亞雖然是在四百多年前寫下這些劇，但他卻像是和我們同一時代的人，透過角色與我們對話。這些作品除了文學價值與人性議題外，也碰觸了族群問題、國際關係、資本現象，因此不但能引起共鳴，更不斷引領讀者或創作者，透過想像力，衍生出各式各樣的詮釋角度，或跨文化、跨媒介的版本。

這也是為什麼耿一偉老師會說：「查爾斯・蘭姆強烈主張莎劇不適合由演員呈現，這只會破壞我們對原著的理解。最好的方法是透過想像力，也就是藉著閱讀的方式，讓這些角色在讀者心中演戲。當莎士比亞成為世界文化的通用語時，既能領略莎劇精妙，又能享受閱讀樂趣，《莎士比亞故事集》就成了最好的選擇。請隨著蘭姆姊弟的引導，大膽發揮您的想像力吧！」


【專文導讀】
耿一偉（台北藝術大學與台灣藝術大學戲劇系兼任助理教授）
梁文菁（國立臺灣師範大學表演藝術研究所教授）

【致敬推薦】
彭鏡禧（國立臺灣大學外文系、戲劇系名譽教授，輔仁大學跨文化研究所講座教授）
姚坤君（國立臺灣大學戲劇系副教授）
鄭月婷（國立高雄大學西洋語文學系教授）
謝哲青（作家、節目主持人）


【補充說明】
本書為改版書，原書名為：莎士比亞故事集（莎翁四百周年紀念版/附莎劇人物關係表、莎劇豆知識）

莎士比亞（William Shakespeare）╱原著

西方文學史上最偉大的劇作家，也是全世界最知名的文學家之一。
他留下來的作品包括38部戲劇、154首十四行詩、兩首長敘事詩以及其他作品。他的戲劇至今仍以原貌或改編形式在全世界各地演出，累積演出次數到目前為止也無人能及，更轉化成電視、電影、歌劇、小說、漫畫、廣播劇等，透過不同媒介進入人們的生活。他作品中那些貪婪、天真、浪漫、衝動、優柔寡斷等複雜生動的人性，直到今日依然能引起共鳴，他所觸碰的問題如種族歧視、公平正義⋯⋯等，也依然引起大眾深思。


蘭姆姊弟（Mary & Charles Lamb）╱改寫

瑪莉‧蘭姆（Mary Lamb，1764-1847）與查爾斯‧蘭姆（Charles Lamb，1775-1834）出生於十九世紀的英國倫敦，家中共有七個兄弟姊妹，瑪莉是老三，查爾斯是老么，兩人差了十一歲，但從小感情甚篤。
查爾小時候念寄宿學校時，跟日後的著名詩人柯勒律治成為好友，一七九二年進入東印度公司工作，直到五十歲退休為止。他跟姊姊瑪莉都曾受精神疾病所苦。
一七九五年，已經在文壇嶄露頭角的查爾斯，因病在精神病院住了六個禮拜。一七九六年，在家接裁縫工作的姊姊瑪莉，同時要照顧年老的父親、意外受傷的哥哥約翰，母親又相當依賴她，家庭加上工作壓力，她精神崩潰，並失手殺了母親。
此後弟弟查爾斯一肩挑起家庭生計（哥哥約翰後來也在一七九九年去世）與照顧姊姊的責任。兩人後來互相依靠，終生並未嫁娶。
弟弟查爾斯的寫作領域相當廣泛，他既寫詩也創作劇本，不過仍以散文著作最為成功，作品特色包括幽默、多變、含蓄、感傷等，以《伊利亞隨筆》為代表作。工作之餘仍致力創作，在姊姊瑪莉病況好轉之後，也介紹好友柯勒律治與華茲華斯給她認識，很快，姊姊跟兩位詩人的妻子成為好友，也會在文人圈中分享自己的作品。
一八○六年，在友人戈德溫（William Godwin）的邀請下，瑪莉與查爾斯開始創作《莎士比亞故事集》，後來瑪莉發現自己可以靠寫作維生。兩人日後又合著了《給孩子的詩》。

謝靜雯
荷蘭葛洛寧恩大學英語語言與文化碩士，主修文學。譯作有《英國童話及故事集》、《伊索寓言・經典選讀版》、《安徒生經典故事集》、《先知：中英文經典收藏》、《最美麗的王爾德童話：愛與死的寓言》、《怪獸與牠們的產地系列 電影劇本書》、《寫給所有人的特洛伊與希臘故事集》、《永遠的杏仁樹》、《當我們談論安妮日記時，我們在談些什麼》⋯⋯等。譯作集：miataiwan0815.blogspot.tw/

【作者序】
以下的故事是為了年輕讀者而寫的，期能作為他們研究莎士比亞劇作的入門；為了達到這個目的，筆者盡量在文中引用莎翁的遣詞用字。而為了以前後連貫的故事體裁來呈現這些劇作，我們在內容上必須有所增添，字斟句酌，力求不損及莎翁原作的語言之美。因此，我們盡可能避免運用莎士比亞時代之後才蔚為流行的用語。

等年輕讀者未來在閱讀莎翁原作時，就會發現，本書裡以悲劇為本所寫成的那幾則故事，莎翁筆下的用語經常出現於敘述的段落或是對話裡，鮮少經過改動。可是，依據喜劇所寫成的那幾則故事，筆者發現很難把莎翁的用字轉化為敘述的形式，因此，對於不習慣戲劇形式的年輕讀者來說，對話可能出現得過於頻繁，如果這種行文方式算是缺點，那也是因為我們誠摯希望盡可能讓大家接觸到莎翁原本的用語。對於「他說」、「她說」以及一問一答的方式，如果年輕讀者有時覺得冗長乏味，祈請年輕讀者諒解，因為唯有如此，才能讓他們稍稍領略莎翁原作的精彩之處。等他們年紀稍長一些，便能自行拜讀莎劇原作，享受箇中的無比樂趣。

莎劇原作有如豐富的寶藏，而本書是根據原作編寫而成的故事，相較之下，就像是從寶藏中挖取出來的不值錢銅板，頂多只能算是臨摹莎翁無以倫比的原畫所繪成的複製品，模糊又不完美。為了讓故事讀來像是散文，筆者不得不改寫莎翁諸多的絕妙文句，使得文句的表達力遠遠不如原作，常常因此破壞了莎翁的文字之美。即使有些地方我們一字不改地保留了原作的無韻詩，希望藉由原作的單純簡潔，能給年輕讀者有種閱讀散文的錯覺，但是將莎翁的文字從原本的土壤以及充滿詩意的野生花園裡移植過來，難免會讓它失去原本的美。

我們希望把這些故事寫得讓年紀很小的孩子也能讀懂。筆者時時把這個目標謹記在心不曾稍忘，但因為這些故事的主題，使得這個目標變得難以企及。要把這些男男女女的人生故事用幼小心靈所能理解的文字寫出來，實非易事。……倘若年輕讀者能夠從這些故事裡得到樂趣，希望這些故事能讓他們心生盼望，希望自己年紀稍長時，可以完整閱讀莎翁原劇──這種願望並非任性，也不違反理性。

等年輕讀者年紀到了，睿智的成人准許他們閱讀原劇時，他們會發現，在這些故事裡（更不要說還有不少劇作並未改寫於此）有不少出人意料的事件跟命運的轉折都經過刪節，因為內容太過豐富多元，無法收錄在篇幅這麼小的本書裡。他們也會發現，另外還有形形色色、讓人愉快的活潑角色，有男有女，但都直接省略了，因為如果為了納入本書而強行壓縮刪減，恐怕會失去原本的趣味。

筆者衷心期盼，年輕讀者讀完本書之後會認識到，這些故事可以豐富大家的想像力，提升大家的品德，教大家拋開自私自利與唯利是圖的念頭，引領大家學習美好又高貴的思想與行動，也教導大家學習禮貌、仁慈、慷慨與人性。我們也盼望，等年輕讀者年紀稍長，展讀莎翁原劇時，更能證明以上所述，因為莎士比亞的作品裡充滿了代表這些美德的典範人物。

【推薦序】想像力、心靈劇場與全球化——談《莎士比亞故事集》為什麼重要
【推薦序】浪漫主義下的莎士比亞
【作者序】
暴風雨
仲夏夜之夢
冬天的故事
無事生非
皆大歡喜
維洛那二紳士
威尼斯商人
辛白林
李爾王
馬克白
終成眷屬
馴悍記
錯中錯
一報還一報
第十二夜
雅典的泰門
羅密歐與茱麗葉
哈姆雷特
奧賽羅
泰爾親王佩里克利斯

仲夏夜之夢

愛情是不用眼睛而用心靈看著的，因此生著翅膀的丘比特常被描成盲目。
——海倫娜，第一幕，第一場

雅典城有這麼一條法律，規定市民想把女兒嫁給誰，就有權強迫女兒嫁給誰。要是女兒拒絕嫁給父親挑選的夫婿，父親就可以憑藉這個法條，求處女兒死刑。不過，為人父者通常不會希望葬送女兒的性命，因此即使城裡的年輕女孩有時不大好管教，這條可怕的法律卻鮮少實施或不曾實施過，或許只是時常被為人父母者拿來嚇唬女兒罷了。
不過，曾經有個案例，名叫伊吉斯的老人真的來到當時統治雅典的忒修斯公爵跟前申訴，說他命令女兒赫米亞嫁給出身貴族家庭的雅典青年狄米崔斯，女兒卻拒絕聽話行事，因為她的心另有所屬，對象是個名叫拉山德的雅典青年。伊吉斯要求忒修斯主持審判，希望能夠依據這條殘酷的法律，判處女兒死刑。
赫米亞替自己辯解，說她違背父親的旨意，是因為狄米崔斯曾經對她的閨中密友海倫娜示愛，而且海倫娜正難以自拔地愛著狄米崔斯。可是，即使赫米亞提出這個光明正大的理由，解釋自己為何違抗父親的命令，卻打動不了生性嚴厲的忒修斯的心。
忒修斯雖然是個偉大仁慈的君主，卻無權改變國家的法律，頂多只能寬限赫米亞四天時間好好考慮。四天過後，要是她依然拒絕跟狄米崔斯結為連理，就要認命接受死刑。
赫米亞從公爵面前退下之後，馬上去找情人拉山德，通知他自己身陷怎樣的險境，說她再過四天，要不是得棄他而去並嫁給狄米崔斯，不然就性命不保。
一聽到這些不幸的消息，拉山德痛苦萬分，此時想起有個姑媽就住雅典城外不遠，既然這條法律的施行範圍僅限於雅典城邦，赫米亞只要到那個姑媽家避避風頭，就不必受到那條殘酷法律的制裁。他向赫米亞提議，要她當晚悄悄離家，一起前往他姑媽家，他會在當地娶她為妻。「我會到城外幾英里的樹林裡跟妳會合，」拉山德說，「就是那座美妙的樹林，我們在氣候宜人的五月，常跟海倫娜一起散步的地方。」
赫米亞欣然同意這項提議，只將潛逃計畫告訴她朋友海倫娜一人。姑娘常為了愛情做出傻事—海倫娜竟然有失厚道地向狄米崔斯通風報信，雖然她洩漏朋友的祕密，除了只能自討沒趣追隨不忠的愛人到樹林去，自己其實沒什麼好處。她很清楚狄米崔斯會為了追赫米亞而到樹林裡去。
拉山德跟赫米亞提議要會面的樹林，是叫仙子的小東西最愛流連的去處。
午夜時分，仙王奧布朗跟仙后提泰妮婭總會領著小小隨從，在這座樹林裡縱情歡樂。
碰巧在此時，小仙王跟小仙后起了爭執。朗朗月光之下，在這個宜人樹林的幽暗步道之間，他倆只要碰上了面，就會唇槍舌戰一番，直到那些小仙子嚇得爬進橡樹殼裡躲起來。
這場不愉快的紛爭，起因是提泰妮婭拒絕把偷換來的小男孩交給奧布朗。小男孩的生母原本是提泰妮婭的朋友，朋友一死，仙后就把那孩兒從奶媽身邊偷來，在林子裡撫養他長大。
就在戀人們即將在這樹林裡會面的當晚，提泰妮婭正跟幾位侍女在這裡散著步，好巧不巧竟碰上了奧布朗，一群仙宮侍臣簇擁在他身旁。
「月色正好，卻不幸狹路相逢，傲慢的提泰妮婭。」仙王說。
仙后答道：「什麼？善妒的奧布朗，竟然是你？仙子們，咱們儘管繼續往前走，我已經發誓不跟他打交道了。」
「且慢，魯莽的仙女，」奧布朗說，「我難道不是妳的夫君嗎？提泰妮婭何必跟她的奧布朗作對呢？把那個小小偷換兒交給我當侍僮吧。」
「你死了這條心吧，」仙后回答，「即使你拿整個仙國來換，我也不會把這孩子交給你。」接著她拋下火冒三丈的夫君，逕自拂袖離去。
「哼，隨便妳，」奧布朗說，「竟然這樣侮辱人，天亮以前，我要給妳苦頭嘗嘗。」
奧布朗接著召來了他鍾愛的親信帕克。
帕克（也有人叫他「好人羅賓」）是個精明狡猾的精靈，老愛到鄰近的村莊耍些滑稽的惡作劇。有時溜進酪農場，撇去牛奶頂端的奶皮。有時，整個輕盈纖細的身體鑽進奶油攪拌器，在裡頭跳起奇特的舞蹈，害得酪農姑娘怎麼使勁，都沒辦法把牛奶攪成奶油，即使村裡的小伙子出力相助也起不了作用。只要帕克溜進釀酒器裡去作怪，整批麥酒注定會毀於一旦。幾個好鄰居相約對酌，想舒服自在地享受幾杯麥酒時，帕克就會幻化成烤酸蘋果的模樣，躍入酒杯；
老太太喝酒的時候，他就往她的嘴唇一彈，讓麥酒潑在她乾癟老皺的下巴上。然後，等老婦準備莊重地坐下，跟鄰居敘說一則哀愁的故事時，帕克就會把三腳凳從她身下一把抽走，害可憐的老太太跌得四腳朝天，那些老鄰居就捧著肚子嘲笑她，發誓自己從沒這麼快活過。
「過來，帕克，」奧布朗對他這個歡樂的小夜遊者說，「替我摘朵姑娘們通常稱作『閒遊之愛』的小紫花過來。趁人睡著的時候，把小紫花的汁液抹在那人的眼皮上，那人醒來的時候，會對第一眼見到的東西一見鍾情。我要趁提泰妮婭睡著的時候，把那種花的汁液點在她眼皮上。她一睜眼，就會深深愛上第一個映進眼簾的東西，不管是獅子還是熊，或是愛干涉人的猴子，或是愛管閒事的人猿。我知道怎麼用另一個魔法解開這個魔咒，但在替她解除眼上的魔
力以前，要先逼她把那孩子交給我當侍僮。」
帕克打從心坎裡就愛惡作劇，覺得主人這把戲很有意思，於是跑去尋覓那種花朵。奧布朗等待帕克回來的當兒，看到狄米崔斯跟海倫娜踏進樹林，聽到狄米崔斯正在斥責海倫娜為何緊追他不放，狄米崔斯還一連說了不少刻薄的話。海倫娜則是一派溫柔地苦苦勸說，提醒他過去如何愛著她，還曾經對她表示會忠心不二。狄米崔斯卻轉眼就拋下海倫娜不管，說要把她丟給野獸、任憑牠們處置，而她只能盡量加緊腳步追上去。
仙王的心總是向著真摯的戀人。他非常憐憫海倫娜。拉山德說過，他們以往常在月光下漫步於這座美妙的樹林；在那段歡樂時光中，狄米崔斯還愛著海倫娜，奧布朗或許曾經見過她。
不管如何，等帕克帶著小紫花回來，奧布朗就對自己的愛臣說：「摘點花瓣去吧，剛剛有個討喜的雅典姑娘路過這裡，她愛上了一個傲慢的青年。如果你發現青年睡著了，就把一點愛汁滴到他眼上，可是盡量在姑娘很靠近青年的時候才滴，這樣他一醒來，第一個看到的才會是這個被人看輕的姑娘。你從青年身上的雅典式裝扮就認得出是誰。」帕克拍胸脯保證，會以靈巧的手法完成任務。
然後奧布朗悄悄溜到提泰妮婭的仙室去，她正準備就寢。她的仙室是個花壇，那裡種有野麝香草、蓮香花跟香蓳，上頭是金銀花、麝香薔薇跟香葉薔薇盤根錯結的華蓋。夜裡，提泰妮婭總會來這裡睡上一陣子，她的被衾是鮮豔多彩的蛇皮，雖然只是張小小被罩，但足以裹住一個仙子。
他發現，提泰妮婭正在對仙子們下達命令，說她入睡期間有哪些事要辦。
「你們其中幾個，」仙后說，「去殺了麝香薔薇花苞裡的蛀蟲。另外幾個去跟蝙蝠大戰一場，取些牠們的皮翅回來，好替我的小仙子們做外套用。再找幾個好好守夜，可別讓那隻整晚呼嘯、鬧個不休的貓頭鷹接近我。不過，你們先來唱首歌，伴我入眠吧。」接著仙子們就唱起這首歌來：
舌頭開岔的花蛇，
滿身尖刺的刺蝟，別現身；
蠑螈和蜥蜴，勿搗亂，
遠離我們的仙后。
夜鶯用你美妙的歌喉，
唱出我們這首絕妙催眠曲。
睡吧，睡吧，好好睡。
睡吧，睡吧，好好睡。
但願傷害、咒術或魔咒，
永遠不會接近可愛的仙后；
就用催眠曲道聲夜安。
仙子用這首美妙的催眠曲，哄仙后入眠之後，就離開她身邊去辦理她吩咐的事。奧布朗輕手輕腳接近提泰妮婭，往她眼皮滴了幾滴愛汁，並說：
等妳一甦醒，就會把眼前所見
當成自己的真愛。
再回頭來說說赫米亞吧。她因為拒絕嫁給狄米崔斯而死劫難逃，為了保住性命，當晚逃出了父親家。她走進樹林裡，找到了親愛的拉山德，拉山德正在等她，準備帶她到姑媽家去。但是林子都還沒走到一半，赫米亞就已經耗盡力氣，而拉山德對親愛的赫米亞體貼入微。赫米亞為了他，寧可冒生命危險，更加證明了對他的深情。他勸她先到一處鋪滿柔軟苔蘚的斜坡上休息，等天亮再啟程，自己則拉開一點距離之後才躺下來。兩人很快就進入了夢鄉。帕克找到他們，看到睡著的俊美青年一身雅典風格的服飾，而有個美麗姑娘就睡在附近，他判定這肯定是奧布朗要他找的雅典姑娘跟她傲慢的戀人。因為他倆單獨在一起，帕克自然推想，青年一醒來，第一個映入眼簾的肯定是那位姑娘，於是毫不猶豫地把小紫花的汁液點在他眼裡。但始料未及，海倫娜竟朝這頭走來，拉山德睜開眼看到的第一個東西，不是赫米亞，而是海倫娜。說也奇怪，這愛情魔咒如此強大，他對赫米亞的愛頓時煙消雲散。拉山德就這樣愛上了海倫娜。
要是他醒來第一個看見的是赫米亞，那麼帕克的失誤就無足輕重，因為他早已對那位忠實的姑娘一往情深。可是，因為仙子的愛情魔咒，拉山德被迫遺忘自己的真愛赫米亞，拋下赫米亞午夜獨自在林子裡睡覺，轉而追求另一個姑娘。這對可憐的拉山德來說，還真是個悲哀的意外。
不幸的事情就這麼發生了。如同前面所述，狄米崔斯不顧情面地逃離海倫娜，而她在後頭拚命追趕。但是這場追逐比賽，她實在撐不了多久；比起姑娘來說，男人對長跑總是更為擅長。海倫娜不久就追丟了狄米崔斯，她四處遊蕩，喪氣又絕望，抵達了拉山德正在睡覺的地方。
「啊！」她說，「拉山德躺在地上，是死了還是睡著了？」接著，她輕輕碰他並說：「先生啊，如果你還活著，醒醒吧。」
拉山德聽了便睜開眼，愛情魔咒開始發酵了，他馬上對她滿口的愛意跟傾慕。告訴她說，她的美貌遠遠勝過赫米亞，有如鴿子跟烏鴉相比。說他願意為她赴湯蹈火也在所不惜，還說了好多癡情的話。海倫娜知道拉山德是她朋友赫米亞的戀人，也曉得他早已鄭重跟她私訂終身。
海倫娜聽到對方這樣對自己說話，不禁怒不可抑，以為（會這樣想也是情有可原）拉山德在戲弄她。
「噢！」海倫娜說，「我為什麼生來就要被大家嘲弄跟奚落？年輕人，狄米崔斯從來不給我好臉色看，也沒對我說過一句好話，難道這樣還不夠嗎？還不夠慘嗎？先生，你一定要用這種瞧不起人的方式來假裝追求我嗎？拉山德，我還以為你是個正人君子。」她七竅生煙地說完這些話就憤而跑開，拉山德跟著她走，將睡夢中的赫米亞拋諸腦後。
赫米亞一醒來就發現自己形單影隻，既悲傷又害怕。她在林子裡茫然遊蕩，不知道拉山德出了什麼事，也不曉得該往何處去找他。於此同時，狄米崔斯四下遍尋不著赫米亞跟他的情敵拉山德，搜尋未果，疲憊不堪，熟睡之後讓奧布朗看見了。奧布朗問了帕克幾個問題，明白帕克下的愛情魔咒，搞錯了對象。既然現在找到了原本的目標，於是趁狄米崔斯熟睡之時，用愛汁往他眼皮上點了點。狄米崔斯立刻醒來了，第一眼就看到海倫娜，正如拉山德之前的狀況，狄米崔斯開始對她情話綿綿。就在那一刻，拉山德也出現了，後頭跟著赫米亞—都是因為帕克那個不幸的失誤，害得現在赫米亞得追著戀人跑。接著拉山德跟狄米崔斯一起開口，對著海倫娜公開示愛，兩人受到了同一種強大魔咒的支配。
海倫娜大感驚愕，以為狄米崔斯、拉山德跟她原本的手帕交赫米亞聯手密謀要愚弄她。
赫米亞跟海倫娜一樣吃驚；她不懂，拉山德跟狄米崔斯之前明明愛著她，現在怎麼轉眼成了海倫娜的情人。在赫米亞看來，整件事似乎不是個玩笑。
兩位姑娘向來是最親密的朋友，現在卻開始惡言相向。
「赫米亞妳真殘忍，」海倫娜說，「竟然叫拉山德用那些虛假的讚美來氣我，妳的另一個情人狄米崔斯，他以前恨不得一腳把我踢開，難道不是妳要他叫我女神、仙女、絕世美人、心肝寶貝、仙姿玉色的嗎？他明明討厭我，要不是因為妳唆使他來捉弄我，他才不會這樣對我說話。殘忍的赫米亞，竟然跟著男人一起譏笑妳可憐的朋友，難道妳忘了我們的同窗情誼？赫米亞，難道妳忘了我們常常坐在同一張椅墊上，高唱同一首歌，仿照同一個繡花樣本，用針細細繡出同一種花朵嗎？難道妳忘了，我們兩人有如並蒂的櫻桃一起成長，幾乎形影不離？赫米亞，妳跟著男人一起嘲笑妳可憐的朋友，不僅不顧朋友的道義，更不合大家閨秀的身分。」
「妳的氣話讓我聽了很吃驚，」赫米亞說，「我沒嘲笑妳，反倒是妳在嘲笑我吧。」
「欸，就是有，」海倫娜回話，「繼續嘛，繼續裝成一本正經的樣子啊，等我一轉身就對我扮鬼臉，然後跟對方擠眉弄眼，再繼續捉弄我下去。要是你們有任何同情心，要是你們有點修養跟禮數，就不會這樣欺負我了。」
正當海倫娜跟赫米亞氣呼呼地你來我往，狄米崔斯跟拉山德為了搶奪海倫娜的愛，離開現場，準備到樹林裡決鬥。
她們一發現男士離開了，也跟著離去，再次疲憊地在樹林裡遊蕩，四下尋覓愛人。
仙王跟小帕克一直在聽他們爭吵，等大家一離開，仙王就跟帕克說：「都是你的疏忽，帕克，你該不會是故意的吧？」
「幽影之王，相信我，」帕克說，「這是個失誤，你不是告訴我，從雅典式穿著就可以認出那個男人嗎？不過，發生這種事，我倒是不覺得遺憾，因為我覺得他們的爭吵，聽起來挺有趣的。」
「你剛剛也聽到了，」奧布朗說，「狄米崔斯跟拉山德要去找個合適的地點決鬥。我命令你用濃霧籠罩夜色，趁黑讓這些爭吵不休的情人迷路，讓他們誰也找不到對方。裝出對方說話的嗓音，用尖酸刺耳的話來調侃對方，激他們跟著你走。讓他們以為自己聽到的是敵手的聲音。你就這樣做吧，直到他們累得再也走不動為止。等你發現他們都睡著了，就把另一朵花的汁液點進拉山德的眼睛；等他醒來，就會忘記剛剛對海倫娜萌生的愛意，恢復原本對赫米亞的熱情。然後這兩個窈窕佳人就可以各自跟心愛的男人快快樂樂在一起，他們會以為這一切都是場惱人的夢。快把這件事處理妥當，帕克，我要去看看提泰妮婭找到了什麼甜蜜的愛。」
提泰妮婭還在睡夢中，奧布朗看到她附近有個鄉巴佬在林子裡迷了路，目前他正呼呼大睡著呢。「這傢伙啊，」他說，「就要成為我提泰妮婭的真愛了。」他把驢子的腦袋罩在鄉巴佬的頭上，契合得很，簡直像是直接從肩膀長出來的。雖然奧布朗套上驢頭的動作輕柔，卻還是把鄉巴佬吵醒了。鄉巴佬站起身，沒意識到奧布朗對他做了什麼，逕自往仙室走去，仙后正在那裡睡著。
「啊！眼前這是什麼樣的天使？」提泰妮婭說。她一睜眼，小紫花的汁液就開始生效。「你的智慧跟你的美貌不相上下嗎？」
「欸，小姐，」愚蠢的鄉巴佬說，「要是我聰明到可以走出這片林子，那種程度的智慧就夠我用的了。」