青城十九俠（一）驚逢錦蛟

被喻為「現代武俠小說之王」的還珠樓主
開創了亙古未有的奇幻天地
青城山優美的傳說故事及壯麗景色
幻化為青城十九俠雄奇瑰麗的武俠世界
《青城十九俠》藉四川、貴州、雲南等地的山川景物和當地民族生活為背景，記敘清初青城派劍仙的眾弟子羅鷺、裘元、虞南綺、狄勝男、狄勿暴、紀異、呂靈姑、楊永、楊映雪、紀登、陶鈞、楊翊、陳太真、呼延顯、尤璜、方環、司明、塗雷、顏虎等十九人煉劍、行道誅邪、開創青城派的武俠故事。
少年羅鷺生具異稟，膽力過人，深覺書生無法報國，報名師苦練武藝，贏得俠士雅號。一日與表哥裘友仁同遊青城山，精於星相占卜的長生宮觀主認為羅鷺身俱仙骨，機緣遇合之下，必能成為劍仙俠客；然裘友仁家中人卻會有災難。羅鷺自幼與友仁之妹芷仙訂親，豈料在好事將近之時，發生怪事。一陣古怪大風之後，轎中的芷仙竟消失無蹤！羅鷺痛心之下，棄家修道……
「還珠樓主運用他那天馬行空的想像力，把武俠小說帶入了一個劍仙幽幻的境界，他那極為深厚的國學底子、浩瀚千變的文字能力，對道、釋、儒哲思糅合的獨到見解，無論寫景造境，敘物述人，文采繁富典麗，奇詭紛陳，每有精彩的描寫，奇句妙造，令人感覺到一波未平，一波又起，讀來真要屏息凝神，一氣呵成，又嘆為觀止，匪夷所思。」──溫瑞安

還珠樓主（1902～1961），本名李善基，後改名為李壽民，四川長壽人。出身於書香門第，其父李元甫曾於光緒年間在蘇州做官，後辭官還鄉，靠教私塾為生。在父親悉心教導下，李壽民從小便學習中國傳統文化，文學積澱頗豐。三歲讀書習字；五歲已能吟詩作文；七歲可寫丈許楹聯；九歲寫下五千言的《「一」字論》，有神童之稱。李壽民生平興趣廣泛，頗務雜學，於諸子百家、佛典道藏、醫卜星相無所不窺、無所不曉，堪稱奇才。李壽民的人生經歷跌宕曲折，傳奇色彩濃厚。十歲時，在塾師「王二爺」的帶領下多次登上峨嵋山和青城山，這些生活經歷，也為他後來最為著名的作品《蜀山劍俠傳》和《青城十九俠》提供了豐富的創作養分，對之後的小說和電影產生了深遠影響，被喻為「現代武俠小說之王」，「北派五大家」之奇幻仙俠派。古龍、金庸、梁羽生，均受還珠樓主影響頗深，堪稱新派武俠小說的鼻祖。金庸曾說：「飛雪連天射白鹿，不及還珠一卷書。」

※【推薦序】「劍仙」還珠樓主

《武俠小說史話》作者 林遙

中國的武俠小說發展到二十世紀三○年代，創作的中心開始由南方轉移至北方的京津地區，遂有「北派五大家」的稱呼出現。這其中產生巨大影響的，當屬以「奇幻仙俠派」別開武俠生面的還珠樓主。
還珠樓主在筆下開創了世界上亙古未有、異想天開的奇幻世界：

關於自然現象者，海可煮之沸，地可掀之翻，山可役之走，人可化為獸，天可隱滅無跡，陸可沉落無形，以及其他等等；
關於故事的境界者，天外還有天，地底還有地，水下還有湖沼，石心還有精舍，以及其他等等；
對於生命的看法，靈魂可以離體，身外可以化身，借屍可以復活，自殺可以逃命，修煉可以長生，仙家卻有死劫，以及其他等等；
關於生活方面者，不食可以無饑，不衣可以無寒，行路可縮萬里成尺寸，談笑可由地室送天庭，以及其他等等；
關於戰鬥方面者，風霜水雪冰、日月星氣雲、金木水火土、雷電聲光磁，都有精英可以收攝，煉成功各種兇殺利器，相生相剋，以攻以守，藏可納之於懷，發而威力大到不可思議。

還珠樓主（一九○二至一九六一），原名李善基，後改名李壽民，四川長壽人。他出身於書香門第，祖上世代簪纓，其父李元甫曾於光緒年間在蘇州做官，由於不滿官場黑暗，後辭官還鄉，靠教私塾為生。在父親的悉心教導下，李壽民從小便學習中國傳統文化，文學積澱頗豐。三歲伊始，李壽民讀書習字；到了五歲，已能吟詩作文；七歲時，已能寫下丈許楹聯；年方九歲，因一篇洋洋五千言的《「一」字論》，在鄉里有神童之稱。李壽民生平興趣廣泛，頗務雜學，於諸子百家、佛典道藏、醫卜星相無所不窺、無所不曉，堪稱奇才。
李壽民的人生經歷，跌宕曲折，傳奇色彩十分濃厚。十歲時，他在塾師「王二爺」的帶領下多次登上峨嵋和青城。李壽民後曾在日記中反覆提到「三上峨嵋，四登青城」的所見及體悟。李壽民的塾師「王二爺」與一般腐儒不同，不僅能如數家珍地即興解說掌故，還曾帶他前往峨嵋仙峰寺，拜見了一名精通氣功的和尚，此後堅持鍛煉，從未間斷。
峨嵋山、青城山優美的傳說故事，層巒疊嶂、千姿百態的壯麗景色，使童年的李壽民流連忘返，這種生活和經歷，也為他後來的作品《蜀山劍俠傳》和《青城十九俠》提供了豐富的創作源泉。
李壽民少年喪父，家道中落，隨母親投親蘇州，後移居天津，先後做過軍中幕僚、郵政局職員、報紙編輯等職務。
李壽民的愛情婚姻的經歷也非常不平凡。李壽民夫人孫經洵，父親是大中銀行董事長孫仲山。
一九二八年，李壽民經友人介紹，擔任天津警備總司令傅作義的中文秘書，彼時留英歸國的英文秘書段茂瀾和他興趣相投、十分要好。段茂瀾不久擔任天津電話局局長，邀請李壽民做他的秘書，李壽民應邀而去。一九二九年春，李壽民業餘時間兼職在孫仲山家中做家庭教師。二小姐孫經洵與這位比她大六歲的家庭教師相愛。得知此事後，孫仲山大怒，他將李壽民辭退，並嚴斥孫經洵，孫經洵憤而離家。孫仲山藉「拐帶良家婦女」之名，把李壽民送進監獄。開庭審理過程中，孫經洵出人意料地出現在旁聽席上，氣宇軒昂地表示婚姻自主權掌握在自己手中，李壽民因判無罪釋放。
一九三二年二月五日，李壽民與孫經洵舉行婚禮，彼時，他已開筆創作《蜀山劍俠傳》，寫完十二回，恰巧友人唐魯孫臨時代理《天風報》社務，力促李壽民將書稿交由《天風報》連載發表，李壽民答應下來，開始以還珠樓主為筆名，撰寫《蜀山劍俠傳》。
還珠樓主筆名的來歷，與李壽民的初戀有關。少年時期，李壽民曾在蘇州認識了比他年長三歲的姑娘文珠，兩人正是青梅竹馬、兩小無猜，嗣後感情漸生，彼此不離形影。十六歲時，李壽民意識到自己正處於初戀中。然而由於家境所迫，李壽民當時要北上天津謀生，後來兩人只能以書信往來。不想天意弄人，變故無常，文珠誤入風塵，從此杳無音訊，李壽民精神上受到創痛。婚後的李壽民還會偶爾提起文珠，夫人孫經洵聽後，對文珠的遭遇深感同情，建議他以還珠樓主為筆名，取唐代詩人張籍《節婦吟》「還君明珠雙淚垂」詩意，以此紀念文珠。
《蜀山劍俠傳》在《天風報》一經刊出，大受讀者歡迎，《天風報》發行量成倍增長，李壽民從此一發不可收拾，名聲越寫越大。
《蜀山劍俠傳》寫於「九一八」事變後不久，開篇以愛國情懷為基調。全書第一集第一回的第一位出場人物，是一名鬚髮全白的半百老人，他立於舟上，慨歎道：「哪堪故國回首月明中！如此江山，何時才能返吾家故物啊！」哀感之情，溢於言表。
多年後，談及《蜀山劍俠傳》的創作歷程時，李壽民寫道：「第以稗官雖屬小道，立言貴有寄託，涉筆不慎，往往影響世道人心，故於荒唐事蹟之中，輒寓愛國孝親之旨。」
一九三七年，「七七」事變後，李壽民因為子女眾多，滯留北平，以寫小說為生。一九四二年二月，時任中央廣播協會會長的周大文（原北平市市長）邀請李壽民擔任偽職，李壽民為之拒絕，於是被冠以「涉嫌重慶分子」的罪名抓到憲兵隊，遭受鞭打、灌涼水甚至往眼睛揉辣椒麵等種種酷刑。然而李壽民始終不肯屈服，經過七十天的煎熬，終於在社會人士的保釋下出獄。這一次酷刑折磨，李壽民視力大損，不能親自執筆，只好請秘書筆錄由他口授的文字。李壽民踱步屋中，指天畫地，滔滔而談，逐步構築起自成一家的「劍仙世界」。
此後，李壽民的小說開始由報紙連載轉向大規模結集出書，《蜀山劍俠傳》、《青城十九俠》等作品相繼出版，在全國範圍內風靡一時。「還珠熱」在上海灘一度風行，《蜀山劍俠傳》每本印數達到上萬，仍滿足不了市場銷售，位於西藏路遠東飯店附近的一個小書攤，上午剛放出十餘本，下午即告售罄。
新中國成立後，李壽民不再繼續從事武俠小說創作。一九五一年五月，完成其第三十四部武俠小說《黑森林》後，李壽民宣佈「放棄武俠舊作」。在隨後出版的《獨手丐》的卷首前言中，他公開檢討自己二十多年來所寫「是那麼低級和內容空虛」，並表示「將銷行二十年、在舊小說中銷路最廣、讀者最多、歷時二十年而不衰、能夠顧我全家生活的《蜀山》、《青城》等帶有神怪性的武俠小說，在當局並未禁止的環境之下，毅然停止續作」。
《蜀山劍俠傳》這部五百萬字的曠世奇作就此戛然而止，全書的「峨嵋三次鬥劍」和「道家四九重劫」等故事的高潮部分並未出現，關係著正與邪之間的大決戰結局如何終成懸案。
放棄武俠小說寫作後，李壽民轉職成為一名京劇編導，編寫戲曲劇本。一九五五年，李壽民在《北京日報》第三版刊登了《一個荒誕、神怪小說製造者的自白》，對自己的過去做了反省和批判，文中說：「我所寫的這些所謂『武俠』的荒誕小說，內容都是憑空捏造的，也都是具有反動本質的。在這些書裡，有的是亂打亂殺，有的是恐怖殘忍，其中也夾雜一些色情淫亂的成分。這實際上替資產階級、封建地主階級作了宣傳品……今天回想過去我寫的那些壞書和它們對讀者的毒害，我真不寒而慄，日夜不安。我願意努力改造自己，盡自己的力量，多寫一些通俗讀物和劇本，多為人民作些事情，以贖我從前造下的罪愆。」
一九五六年春天，李壽民托人將自己寫的歷史小說《岳飛傳》帶往香港出版。一九五七年「整風運動」開始後，李壽民發表了歷史武俠小說《劇孟》，在「內容提要」中特別注明，此書「沒有舊劍俠小說的荒誕」。然而「反右運動」旋即展開，武俠小說再遭批判。一九五八年三月，《讀書》雜誌發表文章，抨擊此書為「滿紙荒唐言，一套騙人語」，作者寫道：

有一個中學的一部分學生因為互相借閱武俠小說而結合成一個集團，武俠小說中個人英雄主義的腐化思想，把這些青少年的思想毒害得和社會主義現實生活格格不入，這個小集團最後竟變成了反黨小集團！

《評還珠樓主的武俠小說〈劇孟〉》一文，從《蜀山劍俠傳》一路批到《劇孟》。一九五八年六月，李壽民讀此文後默然不語，次日凌晨即突發腦溢血，由此輾轉病榻兩年有餘。
病榻上的李壽民萌生了創作歷史小說《杜甫》的念頭，一九六○年二月，他躺在床上，開始口授，到一九六一年二月十八日，《杜甫》初稿完成，共十一回，九萬餘字。《杜甫》的結尾講到，杜甫在窮愁潦倒間病死舟中，李壽民轉首告訴夫人孫經洵：「二小姐，我也要走了。你多保重！」三日後，一九六一年二月廿一日，李壽民因肺膿瘍不治，逝世於北京大學附屬醫院，恰和杜甫同壽，享年五十九歲。
還珠樓主在武俠小說作家中，其作品最能展現中國傳統文化特色。儒、道、佛等中國特色文化元素佔據了小說裡重要位置。他採用半文言半白話式的文字風格，語言淺近易懂，卻沒有受到西化語言的影響。
還珠樓主一生撰寫武俠小說約四十餘部，其中最能代表其創作成績及其地位的，是《蜀山劍俠傳》一書。

龐大的「蜀山」譜系
一九三二年，《蜀山劍俠傳》開始連載於天津《天風報》，一九三三年四月由天津百城書局出版第一集單行本，七月，改由文嵐輳古宋印書局出版第二至十七集，一九三八年五月，改由勵力印書局（後改名勵力出版社）出版第十八至三十六集。一九四五年，李壽民移居上海，不再登報連載，而是寫完一集（每集約十萬字）直接出版。上海正氣書局於一九四六年取得第一至三十六集的版權，一九四七年三月出版第三十七集，一直出版到五十五集（後五集為《蜀山劍俠後傳》），總三百二十九回，不含《後傳》則為三百零九回。在第五十五集結尾，依然是「欲知後事如何，且看下集分解」，出版日期為一九四九年三月。據說全書計畫完成一千萬字，如今只到五百萬字，關乎正邪大決戰的結局是「峨嵋三次鬥劍」和「道家四九重劫」，這也是最重要的故事高潮部分，但並未完成。
在還珠樓主的武俠小說中，《蜀山劍俠傳》是其開山扛鼎之作，通過一部《蜀山劍俠傳》，還珠樓主構築起了一個龐大的「蜀山」世界，他的多數武俠小說都是由「蜀山」延伸而出，可分為正傳、前傳、別傳、新傳、外傳等。
歸為「正傳」者有《蜀山劍俠傳》（一九三二）、《峨嵋七矮》（一九四六）及《蜀山劍俠後傳》（一九四八）；歸為「前傳」者有《柳湖俠隱》（一九四六）、《北海屠龍記》（一九四七）、《長眉真人傳》（一九四八）和《大漠英雄》（一九四八）。
歸為「別傳」者有《青城十九俠》（一九三五）、《武當異人傳》（一九四六）及《武當七女》（一九四九）。
歸為「新傳」者有《邊塞英雄譜》（一九三八）、《冷魂峪》（初名《天山飛俠》）（一九四七）及《蜀山劍俠新傳》（一九四七）。
歸為「外傳」者有《蠻荒俠隱》（一九三四）、《雲海爭奇記》（一九三八）、《皋蘭異人傳》（一九四三）、《黑孩兒》（一九四七）、《俠丐木尊者》（一九四七）、《女俠夜明珠》（初名《關中九俠》，一九四八）、《青門十四俠》（一九四八）、《大俠狄龍子》（一九四八）、《兵書峽》（一九四九）、《龍山四友》（一九四九）、《獨手丐》（一九四九）、《鐵笛子》（一九五○）、《翼人影無雙》（一九五○）和《白骷髏》（一九五一）。
此種劃分是以小說中的武功描寫為主，正傳、前傳、別傳、新傳，皆寫劍仙鬥法，而外傳則是以武術技擊為主，劍仙為次，有的甚至是完全沒有劍仙法寶。
在這些小說當中，最為經典和代表性的非《蜀山劍俠傳》莫屬，前後創作近二十年，是還珠樓主的心血之作，其設想之奇，氣魄之大，文字之美，功力之高，諸書無法與之相比。
在蜀山譜系中，《青城十九俠》亦是一篇力作，與《蜀山劍俠傳》堪稱雙璧，一九三五年五月起在《新北平報》連載，旋由天津勵力出版社出版單行本，至一九四三年十月出版第二十四集，一九四七年十一月由兩利書局出版、正氣書局印行第二十五集，全書未完。《蜀山劍俠傳》第十六集第一回（總一百六十六回）中曾藉矮叟朱梅之口言道：「師弟伏魔真人姜庶……執意要創設青城一派，以傳本門衣缽。頭一代按照先恩師遺偈，共只收男女弟子十九人。」《青城十九俠》即以朱梅的這段話鋪陳，著力記敘青城派劍仙的眾弟子──裘元、羅鷺、虞南綺、狄勿暴、狄勝男、呂靈姑、紀異、楊映雪、楊永以及紀登、陶鈞、楊翊、陳太真、呼延顯、尤璜、方環、司明、塗雷、顏虎等十九人修仙煉劍、行道誅邪、開創青城派的事蹟。還珠樓主有意識要在《蜀山劍俠傳》之外，別樹一幟，將「天下第五名山」的青城山和川黔滇苗疆作為小說背景，通過對「入世武俠」的生活經驗和人情世故的深切體會，創造出一個可與「蜀山峨嵋」媲美的藝術天地。
《青城十九俠》在談玄說異方面不及《蜀山劍俠傳》神奇宏偉，但某些章節，如虞南綺與裘元夜觀天體星群（第三集第二回）、李洪大戰太虛一元祖師蒼虛老人（第二十、二十一集）等，也是想像豐富，瑰麗不可方物。
《青城十九俠》與《蜀山劍俠傳》不同之處，在於還珠樓主並不專注於飛劍法寶的神奇超邁、仙山靈域的瑰麗奇幻和想像構思的出人意表，他藉四川、貴州、雲南等地的山川景物和當地民族生活為背景，把裘元、虞南綺夫婦的活動作為小說敘述主線，詳細地展示了裘元夫婦、狄氏姐弟、紀異、呂靈姑等青城派弟子的生活遭遇和歷經艱險、創立門派的曲折過程。比起《蜀山劍俠傳》來，本書不僅更顯得內容首尾連貫，結構相對完整，文字風格統一，而且作家筆下的人物，更富有濃厚的人情味，因而也更有獨特的文學價值。
《蠻荒俠隱》（一九三四）、《黑森林》（一九五○）和《黑螞蟻》（一九五○）等作品，繼承發展了還珠樓主以南疆風土人情作為故事背景的構思方式。《青城十九俠》（一九三五）直接或間接地影響了眾多武俠小說作家，比他略晚幾年出道的「詭異奇情派」朱貞木，就繼承了他這一構思，其作品《羅剎夫人》（一九四八）、《苗疆風雲》（一九五一）等作品，就將故事背景選在了南疆。
除《蜀山劍俠傳》和《青城十九俠》，還珠樓主其餘作品雖然成就不俗，但不及這兩部小說成就大，然而正如天地日月，縱有大小之分，但彼此間密切相連，缺一不可。

推薦序　「劍仙」還珠樓主　(《武俠小說史話》作者林遙)
第一章　天外飛來
第二章　童殲異獸
第三章　初結仙猿
第四章　古洞奇珍
第五章　鐵硯峰前
第六章　驚逢錦蛟

話說灌縣宣化門外，有一座永寧橋，是竹子和粗麻索做的。這橋橫跨江上，長有二三十丈。橋下急流洶湧，奔騰澎湃。每當春天水漲，波濤電射，宛如轟雷喧豗。人行橋上，搖搖欲墜。不由你不驚心動魄，目眩神昏。及至一過對岸，前進不遠，便是環山堰，修竹干霄，青林蔽日。襯上溪流索繞，綠波潺潺，越顯得水木清華，風景幽勝。
離堰半里，有一小村，名叫裘家廠壩。全村無外姓，只得百十戶人家，倒擁有一二百頃山田果園。裘氏世代都以耕讀傳家，房數也不多，彼時灌縣民風極淳厚，所以全族甚為殷富。
近村口頭一家，是裘姓的么房（川語：么房即最小一房）。房主人名叫裘友仁，妻子甄氏。乃祖曾為前明顯宦，李闖之亂殉節。他父親裘繼忠，因為自己是書香華裔，世受先朝餘恩，明亡以後，立誓不做異族官吏，只在家中料理田畝，隱居不仕，豐衣足食，倒也悠閒。只是妻子老不生育，直到晚年，親友苦勸，才納了一個妾，第二年生下友仁。過了四、五年，又生了一個女兒，名叫芷仙。
友仁七歲，繼忠夫妻相次病故。友仁兄妹，全靠生母守節撫孤，經營家業，友仁長到十七歲上，剛娶妻不久，他生母也因病逝世。
且喜甄氏娘家是個大姓，人又賢惠，幫助丈夫料理家務，對芷仙也極友愛。友仁雖秉先人遺訓，不求聞達，卻是酷好讀書，閒來也教教妹子。
他有一表弟，名叫羅鷺，是成都人，比友仁小一歲，比芷仙大四歲。從小生得玉雪可愛，聰敏過人。他家原是宦裔，與裘家守著一樣的戒條。他父親在成都經商。小時隨了母親到裘家探親，友仁的父母很喜愛他。因彼此同心，便由雙方父母作主，與芷仙訂了婚約。
羅鷺平時和友仁更是莫逆，常常你來我去，一住就是一月兩個月，誰也捨不得離開。那時芷仙也一年比一年出落得美麗端淑，親上攀親，好上結好，一個得配這般英俊夫君，一個得著這般如花似玉的淑女為妻，哪有個不高興之理。偏偏先前因為彼此都未成年，自難合巹。後來又值兩家都遭大故，四川禮教觀念至重，居父母之喪，哪能談到婚姻二字。誰知就這幾年耽誤，便使勞燕分飛，鴛鴦折翼，兩人都幾乎身敗名裂。雖說前緣註定，也令人見了代他們難堪呢。
原來羅鷺生具異稟，膽力過人。雖和友仁一樣，也讀讀書，不廢書香世業，他卻別有一番見地。常說：「閱讀除了會做人外，便是獵取功名。我們既不做亡國大夫，獵取功名當然無望。卻眼看著許多無告之民，受貪官汙吏宰割。我們無權無勇，單憑一肚子書，也奈何人家不得，只好乾看著生氣，豈是聖賢己飢己溺的道理？那麼我們功名不說，連想做人也做不成了。再要輪到自己頭上，豈是讀書可了的？何如學些武藝，既可除暴安良，又可防衛自己，常將一腔熱血，淚灑孤窮，多麼痛快呢！」
因為他心中常懷著這種尚武任俠的觀念，十五六歲起，便到處留心，隨時物色奇人異士。直到父母死後，自己又是獨子，連姊妹通沒一個。擁有極大家財，又有父親留下的可靠老人經管。每日閒著無事，不是到灌縣去訪友仁，便在家中廣延賓客，結交豪士。末後居然被他物色到兩個有名武師，早晚用起功來。連友仁那裡，有時因久別想念，都是著人去請，而不似以前自己親身造訪了。
至於他那位青梅竹馬的愛侶聘妻裘芷仙，雖因少年血氣未定，也未始沒有室家之想。但一則父喪未除；二則那兩位武師都說內家功夫，要練童子功才能紮下根底，最好是終身不娶，否則也等練成再完婚。最使他為難的便是這一件事。一則自己沒有弟兄，不孝有三，無後為大；二則不娶既太對不起友仁兄妹，自己也委實難於割捨，只好和兩武師明說，妻是萬萬不能不娶的，只須等到功夫練成以後。
他本有天生神力，又經高人指點，雖只三年工夫，已練成一身驚人本領。又因好客仗義，揮手千金，更得了一個俠士雅號。越使他興高彩烈，慨然以朱家、郭解自命。
友仁人最本分，和他感情雖然是莫逆，主意卻甚相反，覺得他鬧得不成樣子。又聽了他管理家業的老人說，少東用錢如泥沙，近來已年有虧耗，尤其俠士之名一出，官府已經加以注意。雖仗著鄉紳世家，奧援不少，終非善法。越發代他著急。想來想去，只有趕緊將妹子嫁出去，早一點收束他的身心，省得早晚鬧出事來。
好容易盼得他服滿。友仁年紀不大，倒也灼知人情世故。知道人在迷途，只有從側面想法，但只良言相勸是無用的。先是故意好幾月不往成都去，到了他服滿之日，一面命妻子將利害婉告芷仙，勸她不可過事拘泥；一面藉田裡豐收，收拾了一間精舍，請他前來賞花飲酒，盤桓些日。
羅鷺正因心上人兩年未見一面；友仁又和自己情投意合，從未用迂腐的話勸過自己。良友久隔，本就異常思念，這次也許是請來商量吉期。還好眼前武功已練得很有樣子，不必需人指點，到他那裡，閒時也是一樣用功。一接信，興高彩烈地趕了來見面。
友仁只推說鄉里事忙，少去看望，更不談催他完姻之事。二人敘完闊別，羅鷺照例請見表嫂。友仁答：「內人同舍妹，昨日因為長房二姊要出閣，接去幫做嫁衣了。就在村後不遠，已著人送信，少時便會回來的。」
羅鷺聞言，不禁心裡一動，臉上微紅，竟不往下再說。見友仁還睜著雙眼，覷定他的臉上，似要等他答話，只得遮飾道：「表嫂幫你照管這一大片家業，你又專好讀書種花，真能幹呢。」
友仁說：「你莫說，倒真也虧她呢。」
話猶未了，一個長年進來回道：「大娘請得小姐回來了。」
羅鷺聞言，便偷偷舉目往外望去，半晌不見人影，耳邊似聞蓮步細碎之聲自廳側甬道由近而遠。正覺有些悵惘，又聽友仁對長年道：「你去對大娘說，表少爺愛吃她做的渣渣鹹菜和血豆腐，把肥臘肉也多切些蒸起。（上三種食物，為蜀中民間常食名產。鄉間中人之家，每值秋末以後，直至次年夏季，均有大宗預備，客來即饗。物以外購為羞。）再挑些水豆腐，把豆花點好，就出來見客。」長年領命自去。
羅鷺暗忖：「芷仙近年老遠著自己，一見就躲，令人心裡頭悶氣。其實這也難怪，一個女孩家，習俗縛人，見了未過門的丈夫，哪有隨便談笑的膽子，不怕人家羞麼？又不比小的時候。看今日神氣，她再和上次一樣害羞，恐怕又見不成，連明日後日也未必有望。這一次又算是白來了。」
正在沉吟遐想，友仁忽道：「你看我真笨，天離吃晚飯還早呢，既約你來賞花，倒叫你陪我悶坐。快隨我到後面竹園看菊花去。」羅鷺本有一肚子話和友仁談笑，不知怎的，覺得沒有興致。聞言極為願意，便隨了友仁，往後園走去。
這裡原是走熟了的。羅鷺暗想：「從這廳走過圓長甬道，出門經假山後一片竹林裡面，便是他夫妻的臥房。房後有三間竹樓，以前芷仙曾在那裡消夏。如今涼秋九月了，不知今天還在那個樓層住不？」邊想邊走。剛出甬道，即從一間小書房後面繞進園去。
斜陽影裡，只見丹楓照眼，滿園秋色。一片十畝大小的菊畦裡，數百種各色菊花，在秋風寒露中爭妍鬥艷。再襯著四圍的綠松，又有奇石森列，真是景物清麗，令人目曠心怡。二人沿著菊畦，指點黃英，載品載笑。
正行之間，猛見路旁坡上花畦裡似乎動了兩動。友仁忽於此時告便先走。羅鷺疑是什麼野兔之類竄入，怕踐踏了名種。剛將身往坡上一縱，倏見畦心一片菊花叢中，有一兩朵極鮮豔的大花朵長了起來，不禁心裡怦地一動。待要回身退去，略一尋思，重又立定。脫口說：「表嫂表妹，怎的在此？」
原來那往上長起的，並不是什麼菊花，恰是友仁的妻子甄氏和芷仙二人，甄氏只是荊釵布裙，手裡拿著一把長竹花剪。芷仙想是歸家不久，便隨著嫂子匆匆走到花畦，華妝猶未卸完。
因怕泥汙了衣服，兩隻長袖挽齊肘間，露出一雙又白又嫩新藕一般的皓腕。一手提著竹皮編成的花兜。裡面已放有十幾朵碗大的白菊花。雲裳錦衣，朱唇粉面，站在萬花叢中，夕陽影裡，越顯得玉膚如雪，潔比凝脂，花光人面，掩映流輝，神採照人，艷絕塵世。
芷仙先時雖經甄氏一再勸說，如見未婚夫君，不要忸怩害羞，並沒料到甄氏暗使促狹，騙她同往花畦剪菊。起初聽見友仁和羅鷺笑語之聲，便有些心頭著慌，打算回去。
甄氏悄悄說：「現在要避已來不及，你出去正好遇上。他們在下面必看不到坡上，也不會往這裡來。不如將身微俯，暫時隱過，等他二人走後，我們再走。」芷仙無法，只得依了。
待花縫中望見友仁引了羅鷺，逐漸走近坡前，芳心中已經焦急。剛幸友仁轉身，猜羅鷺也勢必跟去，誰知甄氏早打了主意，故意裝作失足，往前一滑。芷仙素來忠厚，沒有機心，見嫂嫂要跌，連忙用手去扶。甄氏就勢將她一拉，芷仙一個冷不防，不由隨了她同時站起。偏偏羅鷺又誤會坡上花畦裡有了野兔，將身往前一縱，恰好碰頭對面。就在彼此微一怔神之間，把芷仙羞了個滿臉紅霞，心頭亂跳。也不顧豐草礙足，丟下花籃，折轉身軀，一路抖著長袖，便往坡後邊慌不迭地退避下去。羅鷺才得看清來人面貌，果然見面就躲，好不又愛又惜。更怕她腳小滑跌，又不便出聲相阻，反而呆在那裡。
友仁解手回來，看見這等情形，暗自心中好笑。這時甄氏已從菊畦中款步走了出來，與羅鷺見禮。友仁故意埋怨她道：「羅弟遠來，你怎麼不到廚下招呼，卻領著妹子在此剪這菊花則甚？」
甄氏說：「這才稀奇，事情還用你說嗎？我看豆花還沒開鍋，天也還早，叫伙房（川語：廚子）添了幾截饟腸（即四川臘腸），又切了些截截菜、泡海椒，回房等鍋開。見妹子正卸妝，想起那年表弟在這兒吃菊花鍋子，說有清香。想做，怕一個人忙不過來，也沒容妹子把妝卸完，就拖了她走。萬想不到天都快黑啦，你們還會到園裡來。妹子臉皮嫩，看等一下好埋怨我哩。」
說罷，也不俟友仁答話，轉身對羅鷺道：「大表弟好久不上我家來，你哥哥想你得很，這回須要多住些日子。我正想做完吃的，再換衣服，出來談天，不想在這裡遇上。好在不是外人，老嫂子也不怕大表弟笑話。你還和你哥哥到書房去，我到灶房舖排完了再來。」說罷，若瞋若喜地對友仁將嘴皮動了動，轉身便往路旁竹徑後走去。
友仁說：「你嫂嫂當家過日子，門門都好，就是嘴碎一點。你看我只問她一句話，她倒嘮嘮叨了一大串。」
羅鷺道：「友哥一天抱死書本，同我一樣不事生產，卻沒有可靠的人管理。若非嫂子賢慧能幹，有這片家業，倒麻煩死人哩。」
友仁只笑了笑。見天色漸暮，夕陽已薄崦嵫。園後青城山，被天半餘霞蒸起一片紫色。暮鴉陣陣，噪晚歸巢。秋風生涼，花畦中的千萬朵寒葩，明一片暗一片，隨風搖曳，已不似先時一望雲錦。知離開飯時間將近，便邀羅鷺往前面書房落座。
羅鷺見適才友仁夫妻伉儷深情，流露顏色，想起自身之事，不覺有感於中。暗想：「滿服授室，原是時候。自己素來豁達，又和友仁情逾昆仲，何況已經聘定，不比臨時央媒，本不是不可啟齒。無奈這兩年練武功時，常和同道諸友談及婚事，總說自己不好女色，只慕英俠，可惜自己終鮮兄弟。若非先人遺囑，嗣續為重，對於妻子，簡直可有可無。人聞此言，都道自己業已聘有艷妻，故作矯情之語。今日來此便議婚娶，雖友仁長厚，向不說人，豈不被那同道笑話？」
想了想，又想起：「成都劉家的那位老年姑母，平時主張自己早日完婚最力，每見必談，恨不能在服中便要舉辦才好。自己因嫌老年人嘮叨，都不願意常去走動。此次回轉成都，何不借請安問候為名，前去看望？那時不用開口，她必強著自己完姻。既可對那些同道裝作老人之命，被迫無奈；還可免去向友仁夫妻當面開口，省得心上愛妻覬面蓬山，令人難堪。只要正式成了夫妻，怕你不由我輕憐密愛，那時看你還往哪裡去躲？」想到這裡，臉上一喜，幾乎笑出聲來。
友仁先見羅鷺進屋後只管沉吟，忽顰忽喜，心中已瞧出了幾分。仍是裝作不知，故問：「何事面有喜色？」羅鷺聞言，越覺臉上發燒。一會，見長年端進燈來，擺好三副杯筷，知道芷仙不會出來同席。雖然近五、六年都是如此，惟獨今朝倍覺惘然。
長年擺好杯盤菜餚，甄氏也隨著進來，重敘寒暄，三人一同落座。至親至好，原不容套。甄氏素來健談，學問又極淵博，主客歡洽，談笑風生。雖然羅鷺眼中尚缺一人，還不顯寂寞。
酒闌，長年端上菊花鍋。友仁又問：「妹子吃飯不曾？」
甄氏道：「這位姑太太，還能短了她吃的？我一進房去，便搡（排揎之意）了我好幾句。是我給她賠了好幾句禮，才把她逗喜歡。單給她挑了兩樣素常愛吃的，看她端起飯碗，才走來的。不然，這頓飯會這麼晚？說真話，因她愛講過節，我有時心疼起來，恨不能她永不嫁人，留她在家裡過一輩子；有時恨起來，巴不得她早些出了門，等有客來，我好輕省一些。」
友仁一手把杯，一手拈著一片血豆腐，正往口裡送，聞言答道：「你老捨不得她出門，看到幾時是好？」
羅鷺聽他夫妻問答到芷仙身上，也不做聲，只管盤算回轉成都如何進行。友仁夫妻只略談了幾句，便不再說。又問了羅鷺練武情形。大家都酒足飯飽，長年撤了殘料。甄氏命人去泡了一壺上好普洱茶，才行與羅鷺道了簡慢入內。
書房原是專為羅鷺收拾出來的一間精舍，佈置甚為雅潔。席散以後，甄氏又打發長年端了兩盤糖食果子出來。友仁也不再進去，便與羅鷺剪燭夜話，品茗談心。到了此時，才丟開旁的，互道別後之事。兩人直談到魚更三躍，方行同榻臥去。
隔天醒來，甄氏早就準備好了早點，一人一碗醪糟（即江米酒）打荷包蛋。吃完，商量要往青城山去。甄氏進房來說道：「天已不早，過一會兒就吃晌午，我連給你們做的蛋皮卷（形如北地春捲。以雞子和麵為皮，以肉絨加筍、菌、韭黃之類，炒熟為餡，再入油炸。外嫩黃而內香軟，不似北地春捲枯焦無味也。）下稀飯，都沒端出來。這時去遊山，什麼時候吃飯呢？」
二人聞言，看看日頭，果然業已近午，算計今日遊山，也難深入。再過三日，便是重九。索性在家中吃了晌午，歸途到長生宮去尋友仁一個方外之交，吃他一頓晚齋，回家來宵夜。等重九那一天，再往第一峰去登高。計議已定，一會吃完午飯，便與甄氏作別，往青城山走去。
那山原在裘家花圃的後面，登臨甚便。轉過房後，便是一條山路小徑。友仁雖是文人，因為自幼山居，走慣了的，並不怕勞。好在山中道士，有的是熟人，用人食飲，一概不帶，一同空手偕行。繞過環山堰，走向入山正路。一路上盡是些參天修竹，凌霜未凋，泉聲松濤，交相應和。襯著秋陽猶暖，晴空一碧，越覺身在畫圖，應接不暇。
走沒多時，便到了長生宮。門前小道士認得友仁是師父好友，便要請進。友仁問知他師父邵凌虛正做午課，便不驚動，說聲回來必去看訪，仍同羅鷺前行。
約有二里多路，走入環青峽，蒼崖削立，峭壁排雲，甚是雄秀。尋著峽徑，盤旋上升。到了半山平處，走沒幾步，忽見前面一座小橋石闌上，臥著一個身軀矮瘦窮老頭兒。
那橋橫跨在兩山中斷處，是兩塊二尺來寬、六七尺長的青石板搭成，石闌寬才半尺。倚視絕壑千尋，下臨無地，天風冷冷，吹人欲墮。膽小一點的人，都不敢低頭下視。那老者偏臥那窄石闌上，稍一不小心，怕不被風吹落下去，粉身碎骨。
二人一見，甚是驚異。先疑是老頭有什難過，特意喝醉了來此尋死。見他業已睡著，恐怕驟然一喊，將他驚落。直到身臨切近，羅鷺一手拉著老頭肩膀，然後低聲喚道：「老人家醒來，這裡大險，不是睡處。」喊了有十多聲，那老頭倏地醒轉，將臂一掙。那力量竟重有好幾百公斤，若非羅鷺天生神力，又早有防備，幾乎連老頭帶他自己都帶落到絕壑下面。
羅鷺不由吃了一驚，忙把老頭拖下橋闌。正要發話，老頭已指著羅鷺忿忿說道：「我老人家多吃了兩杯早酒，身上發燒。走遍青城山，好容易才找到這般涼快地方睡一回覺。有你多鳥事，把我吵醒則甚？」言還未了，噗的一聲，朝著羅鷺淋淋漓漓嘔了一大灘。
幸而羅鷺身法甚快，聞見老頭酒氣熏人，站在那裡搖搖晃晃，已防他要嘔吐。雖然避讓得快，沒有弄汙了一身，臉和手臂上已微微沾著一點餘滴，兀自覺得疼痛非凡，彷彿和碎石子打在身上一般。
羅鷺心中好氣又好笑，因為老頭是個醉人，不犯和他計較。便向他解釋：「哪個愛管你睡不著？只是你睜開眼看看，這石闌多窄，下面又是千百丈深溝。這裡風大，不說你不小心，要被風颳下去，還有你的命嗎？我們喊醒你，原是好意，你怎麼倒埋怨起人來？」
老頭怒道：「我一年吃醉了，不知來此睡多少好覺。偏偏今天背時，遇見你們這兩個不識貨的毛娃娃。這是你家的山？我偏愛在這兒睡，你們別管。」說罷，又往石闌上躺了下去。
羅鷺吃了他一頓辱罵，不由也生了氣，便道：「好！我看你偌大年紀，竟會不知好歹，說你不聽，由你去。睹你少時睡熟了，不被風吹下去才怪。你做鬼見閻王，莫說我們見死不救。」一邊說著，賭氣轉身就走。
那老者本已躺下，聞言卻不依起來，趕過橋去，拉著羅鷺嚷罵道：「你這小狗東西，我老人家好容易今天騙吃了個酒足飯飽，來此睡覺乘涼。被你一打岔，將我鬧醒，酒食都吐出來了。肚子一空，睡就沒有剛才香。我老人家還沒找你賠還我肚裡的酒食，你倒罵我不得好死。你這小狗東西巴不得我死了，好承受我的家當。今天賠還我適才那一頓酒食便罷，要不依我，我不送你們忤逆才怪。」一路說著許多無禮之言，兩隻又瘦又白的手卻拉緊羅鷺衣領，死也不放。
羅鷺見老頭胡鬧歪纏，年紀看去雖老，也不知為何身體竟那樣靈巧。腳底又似乎虛飄飄的，卻不見有多大力氣。自己枉練成了一身內外功夫，竟會被他跑來一把抓住，怎麼分解也分解不開。氣得幾乎想給他吃點苦頭，用內功中大擒拿法，將他兩手掰開。後來一想：「這種老無賴，勝之不武，反讓外人知道笑話。」只好忍氣喝道：「老頭兒，你再不放手，就要吃苦了。」
老頭仍是滿不理會，索性大嚷大罵起來。友仁從旁連連勸解，絲毫無效。老頭反說：「似你這等書呆子廢物，只會種花抱婆娘，我老人家還不屑理你呢！」
羅鷺幾番想要動粗，都勉強忍住。後來友仁見鬧得太不像話，又恐羅鷺氣急生事，聽出老頭口氣是要訛詐，只得認作活見鬼，便笑問老頭道：「你要我們賠你酒食，原物實在沒法歸還，折給你錢行不行呢？」