站上顛峰的武士：揭開日本國家代表隊的強盛祕辛

職棒球星周思齊．棒球作家朱宥任
聯手揭露2023世界棒球經典賽日本武士隊奪冠背後的故事
展望臺灣及亞洲棒球的未來！
從組建夢幻明星隊的總教練栗山英樹，到「放下憧憬」對決強敵的大谷翔平，
面臨衰退的日本棒球，如何一掃連年國際賽失利的陰霾，重返世界巔峰的榮耀？
經典賽奪冠的熱潮，創造驚人經濟效益之餘，又留給新生代武士隊怎樣的挑戰？

2023世界棒球經典賽決賽最後一個打席，以投打二刀流聞名全世界的大谷翔平站在投手丘，面對譽為美國當代最強打者的「鱒魚」麥可．楚奧特（Mike Trout），兩人夢幻般的對決相信至今仍是球迷們津津樂道的話題。這場比賽的勝利，為日本奪下了睽違十四年之久的冠軍。
這支由傳奇總教練栗山英樹領軍，網羅大谷翔平、達比修有、山本由伸、村上宗隆等日本國內外頂尖選手的武士隊，背負著重振日本棒球的必勝使命，除了武士隊已經接連好幾屆在世界棒球經典賽失利之外，更是因為日本棒球整體環境顯露出衰頹的趨勢，不僅基層棒球參與人數下滑，甚至職業球員也不願響應國家隊的徵招。
在這樣的困境之下，日本武士隊究竟如何力挽狂瀾，創造這經典的一役？《站上顛峰的武士》將一步步從總教練栗山英樹組建這支夢幻隊伍的來龍去脈，談到選手的拚戰精神與互相砥礪的化學效應，最後「放下憧憬」擊敗美國隊一償宿願的那一刻。最後，這次經典賽不僅為日本帶來超過六百億日圓的驚人經濟效益，更為未來新生代的日本武士隊留下了全新的挑戰！

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聯合推薦
曾文誠　資深球評
謝仕淵　國立成功大學歷史學系副教授
蔡明里　資深棒球主播
李淑芳　日職球評
張尤金　棒球作家
（依來函順序排列）
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周思齊和朱宥任，這兩人合寫棒球書，是我從未想過的組合，但細想又十分合理，因為這是一本主要在探討日本經典賽的書籍，而宥任是日本職棒專家，這點毫無疑問。思齊則是實際參與過經典賽的選手，有什麼比他們兩人更適合的呢？令人迫不及待想看這一本書了！
──曾文誠，資深球評　

不要以為12強冠軍賽擊敗日本，就是真正的超越，了解棒球場上的強悍對手，除了更了解，沒有其他方法。《站上顛峰的武士》帶我們從2023年的經典賽，認識這條問鼎之路的波折與克服。這段精彩的故事，或許值得臺灣隊參照。
──謝仕淵，國立成功大學歷史學系副教授　

臺灣在贏得世界12強的冠軍後，要如何一直保持在顛峰，這本書加上周思齊獨特的觀點，或許可以找到一些方向。
──蔡明里，資深棒球主播　

朱宥任（科科任）是國內知名的日本職棒專家。這本書從2023年WBC日本武士隊的視角，貫串日本野球的發展歷程與未來展望，剖析栗山英樹監督的帶隊心法，深入大谷翔平、達比修有等主力選手的棒球人生。每一場比賽、每一段故事，不只是珍貴的歷史，更是滿滿的感動。
──張尤金，棒球作家

周思齊
目前效力於中華職棒中信兄弟，2012年因優異的打擊成績拿下中華職棒年度MVP大獎與銀棒獎。2018年獲選為中華職棒球員工會第五屆理事長，任內積極推動健全團體協約機制、強化退役選手照顧、球員國際賽權益保障落實等。長年投入公益，回饋社會，於2014年成立「球芽基金」（社團法人台灣球芽棒球發展協會），透過棒球獎學金、閱讀推廣以及棒球歷史的溯源，培育更多棒球人才。
著有《GAME ON！周思齊的九局下半》、《圖解跑壘學全書》、《心智鍛鍊》、《棒球場的歷史與養護入門全書》、《兄弟上場》等作品。
朱宥任
筆名科科任。國立臺北教育大學臺灣文化研究所文學組畢業。著有小說《好球帶》、《地下全壘打王》，非虛構作品《沖繩不一樣：那些旅行沒教你的沖繩事》、《沖繩自古以來，不是日本神聖不可分割的一部分：琉球王國的前世今生》，譯作《最好的教練，不給答案：打造日本第一的最強領導法》、《栗山筆記2：邁向世界第一的人生智慧》等。

前言

1　衰退的日本棒球
2　魔術師的沒後弟子
3　混血武士隊誕生
4　新生代武士出列
5　武士們，上吧！
6　超越憧憬的挑戰
7　傳承與棒球新時代

後記

1　衰退的日本棒球
右外野飛球出局
時間，二○一七年三月二十一日。
地點，美國加州洛杉磯，道奇體育場（Dodger Stadium）。

全場三萬三千四百六十二位觀眾鼓譟聲不絕於耳。場內打得如火如荼的，是第四屆世界棒球經典賽（WBC, World Baseball Classic）四強戰。曾獲兩屆冠軍的日本隊，碰上身為主辦國、世上公認最頂尖的棒球強權──美國隊，但美國隊卻還在苦苦追求這個賽會隊史的首冠。
比賽迎來最緊張的一刻。就在剛剛的七局上半，日本隊在一比一平手的局面下，換上千賀滉大登板投球。他一上場，就連續飆出三次三振，八局續投又先多補一次三振，連續面對四名打者都投出三振，將大聯盟明星打線耍得團團轉。
來自軟體銀行鷹隊的千賀滉大，是這些年來最被日本球界津津樂道的「育成奇蹟」。高中時期的他，身材單薄、表現平凡無奇，最快球速僅有一百四十四公里，即使以高中生的標準來看都不算好，更別說是要擠進競爭激烈、連甲子園明星選手都未必有把握的職棒殿堂。
千賀也一度放下職棒夢，考慮升學面對現實。然而，一位棒球用品店的老闆西川正二卻看中他的潛力，向軟銀球探大力推薦了他。剛好又適逢軟銀打算成立三軍、擴編儲備球員，因此在二○一○年的選秀會中，便以「育成選手第四指名」簽下千賀。
選秀順位直接反應了球團對選手的評價與期待感，被認為未來能夠飛黃騰達的「大物」，往往在前幾個順位就被挑走了。當年選秀會一共有九十七名選手獲得職棒青睞，而千賀的位置在九十七人中，排行第九十一。
剛進職棒的千賀，連做完練習菜單的體力都沒有，光是投球用力一點，很快就會讓他感到疼痛。不過，軟銀發現他的柔軟度相當出色，揮臂時的肩膀活動範圍寬廣，讓球隊認定他是可造之才。果然在經過磨練後，千賀的球速越飆越快，他先是以中繼的角色站穩一軍，接著轉任先發也表現得可圈可點，球速直逼一百六十公里。昔日的吊車尾，就這樣成了常勝軍軟銀的當家王牌，入選日本經典賽代表隊。
除了快速球，千賀最拿手的，就是幅度大、下墜得快速又犀利，讓打者抓不到擊球點的指叉球。許多日本投手都有鍛鍊這顆指叉球，從過去的經驗來看，這也是讓美國打者普遍頭痛的球路。不少在大聯盟投出優異表現的日本投手，像是田中將大、上原浩治、黑田博樹等人，都靠著這顆奪命指叉，在大聯盟投出一片天。如今，千賀也帶著這顆指叉球正面迎戰日本在這屆賽會裡的最大強敵──美國。

大聯盟畢竟是大聯盟、世界最頂尖的職棒殿堂。打者們很快就擺脫了被單方面壓制的局面，連續賞給千賀兩支安打，形成一出局，二、三壘有人的失分危機。接下來站上打擊區的，是效力於巴爾的摩金鶯隊的重砲亞當．瓊斯（Adam Jones）。投球一向都是撲克臉的千賀，即使面對危機，神情也沒有一絲慌亂，繼續用他的拿手絕活對決瓊斯。
瓊斯揮棒打出了三壘滾地球，球朝著日本隊三壘手、經驗老道的松田宣浩而去，松田是太平洋聯盟多屆金手套得主，也是千賀在軟銀的隊友。按理來說，處理這顆平凡滾地球的難度不高，應該能將三壘跑者阻殺在本壘前防止失分。
但是，球卻打在松田的手套上彈了出來。棒球場上瞬息萬變，多花一、兩秒去撿球，就注定來不及傳本壘刺殺跑者。美國隊攻下超前分，二比一領先。
落後一分的日本隊進入八局下半，眼看比賽只剩下兩個半局的進攻機會，不認輸的他們也做出反攻。代打內川聖一敲安上壘、山田哲人犧牲觸擊、菊池涼介三振、青木宣親選到保送。
兩出局後，一、二壘有人的得分機會，只要敲出安打就可能追平，敲出長打或全壘打，更是有機會一口氣逆轉。輪到了日本隊當家第四棒、效力於橫濱DeNA灣星隊的筒香嘉智，他是二○一六年中央聯盟全壘打、打點雙冠王。
本屆賽會首場對戰古巴，日本隊的第一分就是筒香打下來的，他對古巴及後續的澳洲、以色列賽事都有開轟紀錄，手感相當火熱。這也是為什麼日本隊總教練小久保裕紀，把他排在過往觀念裡，代表整條打線支柱的關鍵第四棒位置。
美國隊當然想守住這得來不易的一分領先，換上了休士頓太空人隊的派特．尼謝克（Pat Neshek）上場後援，這位投手有著奇特的投球姿勢，以及帶著犀利下墜的快速伸卡球等詭譎球路，是個不好掌握的投手，更何況是初次對決。他讓筒香先是揮空一球，接著投成兩好一壞的球數優勢。
在美國的場地比賽，場邊多半是美國本土球迷，一些人激動地揮舞著美國國旗，相信球隊能夠挺過這個局面。日本球迷人數雖然比較少，場邊應援鼓聲、喇叭聲仍不絕於耳，氣勢上並沒有輸，期盼著能夠一棒討回一切。
投手球數領先，但是不到三個好球、三人出局，棒球永遠都有變數。尼謝克第四球攻向筒香內角，這次筒香沒有放過，他大棒一撈，把球轟向右外野。筒香本身就是力量十足的打者，且這次的擊球點、揮棒角度等，沒有一百分也有八、九十分。
無論是現場，還是在電視機前越洋觀戰的日本球迷，看到這次揮棒的瞬間，或許都興奮地跳了起來，連美國主播在播報的當下都明顯提高了音調， 彷彿期待已久的大場面即將登場。
「這是一發三分全壘打！或者，至少是顆打在外野深處的二壘安打！怎麼樣都會逆轉比賽，至少追平……」
但，這些事情都沒發生。球雖然飛得很高卻沒有飛過全壘打大牆，而是落在右外野手的手套裡。三人出局，日本隊錯失了得分的大好機會。
在事後檢討中，部分意見認為當天飄著小雨和霧氣，濕氣多少減弱了球的飛行距離，才會讓這顆氣勢十足的出擊，變成只是一顆平凡的飛球。松田要命的關鍵失誤，也可能和場地濕滑有關。
不過像這類的說詞，永遠不構成能夠接受輸球的理由，因為不管如何，雙方都是在同等條件的環境中比賽。失誤出現、關鍵一擊卻沒掌握，氣勢此消彼長， 日本九局下半也未能有效反攻，敗給了美國隊，確定連兩屆經典賽大會止步四強。而筒香的這一球，則成為許多日本球迷心中印象最深刻、最不願想起的一顆「右外野飛球出局」。