如何定義心態史拓撲學研究，說明心態史拓撲學的方法論從心態史拓撲學的視角與方法論，思考當代，回答如何理解歷史本書旨在解釋一個時代的政治局勢以及知識體系，如何在其物質環境下，以辯證的方式，影響了同時代知識分子的知識工作，並牽動後續幾個世代的心態結構？或者在思想史的同時代與跨時代的相互對話中，如何發生了從認識論範式到感覺結構的迴圈，而讓大眾觀察到同位轉移變形的動態拓撲歷史空間？作者劉紀蕙將本書定位在心態史寫作，具體指出本書所舉例子包括馬克‧布洛克（Marc Léopold Benjamin Bloch），米歇爾‧伏維爾（Michel Vovelle），芒德魯（Robert Mandrou），雅克‧勒高夫（Jacques le Goff），金茲伯格（Carlo Ginzburg）等人認為，思想史、政治事件或是編年史無法完全解釋歷史的過程，著重在長時段歷史過程中日常生活的細節，例如文學作品、傳記、雜誌、圖像、器具、電影、海報等物質現實的微觀史料，勾勒整體的常民集體心態。若要若要探討一個時代的整體狀態，便要進入更為細節的地方系統，掌握一個社會文化所產生的各種次檔案，以便從個體的心態理解一個世代所共享的集體想像，以及複雜曖昧的整體心態史。本書進一步建基於佛洛依德與拉岡的文字、敘述與圖像，延展而擴及阿圖塞、傅柯以及阿岡本所展開的話語權力的拓撲分析以及知識的考掘學。文字與圖像的背後，有著複雜的動態辯證張力，牽動不同的歷史脈絡與心理地層。作者提出心態史拓撲學的研究路徑與方法論，思考當前社會提出的難題，以及這些難題是如何在複雜而漫長的歷史過程中構成的。作者挑選具有代表性的細節碎片，進行深度交叉閱讀，例如舞臺上的布景與舞姿，電影畫面的觀看角度與構圖取景，雜誌中的插圖與文字的扞格，文字中的圖像與修辭的延伸空間，同時代或是跨時代相互交錯的文化論戰，大眾知識傳播的悖論等等。本書提出的心態史拓撲學方法論，可以協助讀者探索特定歷史時空之個體與集體的感性拓撲結構，展開具有歷史縱深的思想史拓撲考掘，更可以從社會空間發現個體可以啟動政治拓撲動力的潛力。這個政治拓撲動力可以從文學、藝術、影像啟動，更可以從哲學思想啟動，而其所打開的空間則永遠是突破現有壓迫性共識的新的空間。透過本書，作者試圖解釋如何在「主體感性結構─知識話語權力─政治性例外空間」三環相互扣連的拓撲結構之間來回碰撞，以及為什麼總是必然從文學與藝
