愛的抉擇：如何陪伴療護與尊重放手

本書是為病人及其家屬，
在面臨困難的「醫療抉擇」時，提供參考指南。
為了親愛的人，我們願意付出一切。
然而，我們如何判斷適合他們的療程？

在泰半人生當中，醫療決定是很簡單的。我們生病，醫生開處方。因為醫生的處方對我們有益無害，所以我們會遵從醫囑，讓自己早日康復。但是，隨著健康狀況走下坡，醫療決定變得日益複雜。有多重健康問題的病人，譬如：安養院中須仰賴他人照顧日常起居的病患，或是絕症病人，卻往往得面對困難的醫療抉擇。
這道難題起因於一個事實，對於病入膏肓的患者，或是長期慢性病人而言，有些醫療行為其實無助於改善病情，反而是種折磨，或徒然增加生活的負擔。因此我們在做這些決定時，必須針對某項特殊的治療計劃，不斷權衡其中的可能利弊。有時，有些人做出的結論是負擔遠大於任何的可能益處，因而拒絕接受特殊治療。但也有些人認為，即使潛在效益不大，但仍值得他們去承受重大代價。
現今活在世上的人，能夠針對可能延長生命的醫療決定，做出困難抉擇；而這也是人類有史以來，第一批必須做出這些決策的世代。不論是呼吸器、鼻胃管和CPR等現代醫學的發展，使得因意外事故、心臟病發作或中風病人有了較高的存活機會；但是對於多病纏身的患者及癌末病人而言，他們日益惡化的健康狀況，使得延長的生命只是苟延殘喘，無法像一般人一樣有康復的希望。因此，讓所有罹患致命惡疾的病患及其家屬，商討是否借助延長生命的醫療處置，是相當重要的。
本書的撰寫目的，是為病人及其家屬，在接受醫療而必須做出「困難抉擇」時，提供參考指南。這種「困難抉擇」也就是必須做出醫療決定的四個問題１：
一、想要康復嗎？
二、需藉助人工營養和水分嗎？
三、安養院民或居家病患應該住院嗎？
四、在時候到了時，是否應將醫療目標從治療轉為安寧療護或紓緩治療？
 除了這四項較常見的決定之外，還要注意是否得用呼吸器？血液透析（洗腎）？抗生素及疼痛控制？本書所提出的各種考量，也顧及這些治療對幼童和失智病人（如阿茲海默症患者）的影響。細讀過本書各篇章之後，你或許也想和家人及醫生討論書中內容。這冊小書的用意，是希望提供足夠的資訊，協助你做出明智的決定。

打從一九八三年起，漢克˙鄧恩（Hank Dunn）即獻身於服務臨終病人及其家屬。他在費爾法克斯護理中心（Fairfax Nursing Center）擔任安養院牧，同時是北維吉尼亞州安寧之家（the Hospice of Northern Virginia），也就是現今首都安寧療護所（Capital Hospice）的駐院牧師。
漢克畢業於佛羅里達大學，取得肯塔基州路易維爾南方浸信會神學院（Southern Baptist Theological Seminary）神學碩士學位。之後，在喬治亞州梅肯郡一個極為傳統的教會中，當了五年青年牧師；繼而遷居華盛頓特區，在一個相當非傳統的救世主教堂（Church of the Saviour）服神職。在一九八三年轉任為禮拜堂牧師之前，他當了一年木匠，以及四年的市區事奉。
他曾任阿茲海默症協會北維吉尼亞州分會會長，參與維州瑞斯頓醫療中心（Reston Hospital Center）倫理委員會，以及勞登醫療中心（Loudoun Hospital Center）宗教諮詢委員會，還長期在勞登醫院和勞登成人醫學精神科擔任義務院牧。多年來，鄧恩牧師也在愛滋病遊民收容所──約瑟夫之家（Joseph’s House）擔任志工。此外，他也是所屬宗教團體「維也納浸信會」（Vienna Baptist Church）的志願副牧師，主要參與西維吉尼亞州落失河靈修中心（the Lost River Retreat Center）的退修事務。
為了便於向病人和家屬說明何謂「臨終決定」，他寫了一本小冊子，好讓他們能夠思考其中討論的各個課題。後來，還將這本小冊寄給其他機構，探詢他們有無意願為病人購買此書。一九九Ｏ年，這本小書──《為親人所做的困難抉擇》公開發行，初版銷售逾二百萬冊，獲得全美五千多所醫院、安養院、宗教團體，以及安寧之家的採用。鄧恩的第二本著作──《幽暗之光：與絕症共存（共舞）之沉思，再版》，於二ＯＯ五年問世。這是一本文集，收錄臨終前情感和心靈關懷的相關省思。
漢克˙鄧恩經常受邀針對臨終課題發表演講，個人興趣是自助旅行、划獨木舟和健行。

譯者簡介：
蘇希亞
政大新聞系碩士，加拿大英屬哥倫比亞大學人社系博士班，譯有《小說面面觀》、《佼兔智慧學》、《不得立法侵犯》、《世界宗教理念史卷二》、《人，生而平等》、《貪瀆者》……等