這樣吃苦瓜，糖尿病來也不怕

這些數據都和你的性命攸關，你了解了幾項？
全球每10秒鐘就有1人死於糖尿病相關疾病，同時每10秒鐘就有2人新確診罹患糖尿病，糖尿病人口比預計還要快速增加。
目前全世界已有3億多人罹患糖尿病。
且據各國數據可得知，患糖尿病的年齡明顯有下降趨勢，已經不專屬於老人病。
根據台灣行政院去年最新統計，糖尿病居十大死因第五位，且已有超過140萬糖尿病患者，尚未確診的高血糖潛伏人數更不計其數。
忽略血糖偏高的健檢報告，一年後7個人中約有1個人會演變為第二型糖尿病。
就算你不了解，這些事件依然在你生活周遭持續發生，甚至，你就可能是下一個患者！
鑒於有眾多高血糖族群的高度需求，作者蒐集大量國內外的研究報告，發現原來苦瓜就像是上帝為人類開立的降血糖天然複方，當中的降血糖活性成分數量超乎我們的想像。

再加上作者專訪中西醫兩大領域專家：
屏東基督教醫院新陳代謝科主任醫師／高肇隆
國泰醫院內湖診所營養師／張斯蘭
台灣大學生化科技研究所教授／黃青真
靖妃中醫診所及延吉中醫診所院長／陳玫妃
屏東科技大學生物科技研究所教授／鄭雪玲
屏東大仁科技大學營養師／劉純君
並深入採訪台灣各大農業技術專家：
農委會花蓮區農業改良場／全中和
AVRDC亞蔬中心苦瓜計畫博士／楊瑞玉
AVRDC亞蔬中心苦瓜計畫助理研究員／駱建文
花蓮志學有機農場／鄭惠玲
以及料理方法的探討，將苦瓜如何「甜蜜」地融入生活，改善糖尿病，清楚呈現給讀者，亦使本書內容更豐富、扎實，更具公信力，相信能對讀者起到極高的助益。
 
本書特色

【特色一】
高度追求完整性、真實性，採訪研究最多元
為了幫助讀者重新認識苦瓜，作者接觸了從事苦瓜種植的農業專家、研究亞洲苦瓜的國際組織、專研苦瓜降血糖的生化科技專家、新陳代謝科中西醫師和營養師等，從科學知識、醫療觀點、營養照護、料理方法多方面向探討，破除一些吃苦瓜的迷思，盡可能全方位地編著整理出實用的知識書籍。

【特色二】
用專業的學者精神編寫全書，架構縝密最嚴謹
有別於喊口號式或未經證實就報導的健康書籍，本書以採訪相關的專家學者開始，統整第一手資料進行編撰，並蒐羅國內外研究發表的文獻為輔，再由相關的學者專家審稿。期望以最嚴謹的態度，提供盡可能周全的保健養生報告書。

【特色三】
從食苦瓜降血糖到料理、耕種苦瓜等全收錄，涵蓋內容範圍最豐富
書中可看到苦瓜降血糖的科學知識，苦瓜的營養常識，並認識台灣苦瓜品種，學習自己種苦瓜的居家園藝，還有營養師與中醫師聯合把關推薦的高血糖適用食譜，以及醫師觀點的醫療提醒；另外也收集讀者對於苦瓜的諸多疑問，由醫師和專家來破解迷思。可說是本兼具知識與實用的健康工具書。

推薦序①
苦瓜是我在衛教過程中，很喜歡推薦給病人的好食材
屏東大仁科技大學營養師／劉純君

上帝造物十分奇妙，在炎熱的夏天，就賜給我們各種清涼消暑的食物，而苦瓜就是炎炎夏日必備的避暑好食材，一說到苦瓜，人們的愛恨極端分明，尤其是年幼的孩子，更是恨不得將苦瓜鞭數十驅之於別院，但面對媽媽無情的逼迫，只好含著眼淚吃苦。
苦瓜那苦中回甘的美好滋味，似乎在長大後才開始懂得，而華人是最懂得品嘗這種先苦後甘的果實，在數本東方古籍中，也一再闡揚苦瓜清熱、消暑、清涼、解毒、祛膩、解渴的奇妙功效。
台灣農民的神乎其技，將苦瓜一再改良，改良後的苦瓜苦味淡、果肉厚實，顏色品種也各有千秋，許多名廚也不藏私地指導民眾，如何烹調出美味的苦瓜，甚至在國內外營養界，許多專業的教授，也研究出苦瓜可以幫助糖尿病人調整血糖水平等，各種不同的益處。
在新陳代謝科門診衛教糖尿病飲食時，苦瓜是我在衛教過程中，很喜歡推薦給病人的好食材，苦瓜在台灣各地可輪流種植產期很長，在盛產期的價格更是十分便宜，也不怕有農藥殘留，苦瓜的烹調方式多樣，炒煮滷拌樣樣行，只要在前置處理時盡量刮除內膜，熱水快速汆燙，冰水充分浸泡，苦味就會變得很淡，而且在炎夏胃口不開的日子，來一盤冰鎮苦瓜薄片，光看就讓人食指大動了。
在今天這個食品衛生安全動盪不安的年代，美麗的色素混淆我們的視覺感官，強烈重度的化學調味料，麻痺了我們的舌頭，我們似乎已經嘗不出清淡雋永樸實的味道了，真正時令新鮮的好食物，我想應該會像苦瓜一樣，貌不驚人，滋味清淡，但卻實實在在。
苦瓜有各種不同的功效，希望您在挑選新鮮時令健康的食材時，也能多看那貌不驚人的苦瓜一眼，試著品嘗苦瓜的滋味，讓您的健康也能先苦後甘。

推薦序②
由各種角度介紹苦瓜知識，本書的內容豐富而扎實
屏東科技大學生物科技研究所教授／鄭雪玲

根據國際糖尿病聯盟（International Diabetes Federation）的統計，目前全世界超過三億七千萬人，亦即全世界五％以上的人口，患有糖尿病。
而糖尿病所造成的併發症或健康問題，包括心血管疾病，神經系統病變，免疫能力減弱，腎病變，癌症機率增加等，是國人十大死因的前幾名，或是造成健保沉重負擔的主要項目。
另外，罹患糖尿病的平均年齡有降低的趨勢。而且，除非有良好的對策控制之，患病人數預計還會繼續成長。

苦瓜除了作為日常食用的蔬菜外，在中國、日本、東南亞、印度、非洲、拉丁美洲等地的傳統醫療，都有以苦瓜來治療糖尿病的記載。
而現代科學已有不少研究論文證實，苦瓜整株，自果實、莖葉到種子都有降血糖的功能。其中的有效成分，更是許多研究積極發掘的目標與討論的議題。
另外，苦瓜可以降火氣，對國人而言幾乎是常識，有不少人食用苦瓜是為此目的。只是，苦瓜的明顯苦味使之不甚討喜，很多人甚至不吃，需要好的烹飪技巧來改善它的口感。有鑒於此，本書的編者採訪了各領域的專家與有機農場經營者，以更深入了解苦瓜的用途，並由各種角度介紹與苦瓜有關的知識，包括台灣苦瓜品種的介紹與苦瓜食譜，使本書的內容豐富而扎實。並網羅了中西醫的觀點，介紹當今降血糖的研究成果與科學知識，對於苦瓜的推廣與糖尿病的預防，提供相當寶貴的資訊，本人深感編者的用心，故推薦之。

飲食吃一些苦，身體少受點苦
日前我在宴會席間聽到一位年過四十的男性朋友聊起，他每年定期做健康檢查，卻不知道自己已經有高血糖好幾年了，直到今年一位醫師朋友看到他的健檢報告，嚴正警告他才發現。
「怎麼會不知道？」、「沒有檢查出來啊？」面對大家的疑問，這位高血糖大哥進一步解釋，正常人的飯前血糖值應該低於一〇〇（毫克／分升），而檢查報告顯示，他的飯前血糖值好幾年都在一二〇（毫克／分升）上下，其實已經很靠近糖尿病診斷標準的一二六（毫克／分升）了。
連續幾年健檢醫生都提醒他「血糖偏高了，要注意飲食和多運動！」但這話總是從他左耳進右耳出，就像一般人一樣，只要不用吃藥打針，大家都還是不當一回事，繼續大食大啖、應酬喝酒。

然而根據衛生福利部國民健康署統計，二〇一二年糖尿病居十大死因第五名，台灣地區已有約一百四十萬糖尿病友接受治療中，患病年齡還有下降趨勢，已經不專屬於老人病。
其中更容易被忽略的是，還有更多亞健康的人，血糖已經偏高卻無感，也就是醫生所說的「糖尿病前期」。如果放任不管，等到有三多一少（喝多、吃多、尿多、體重驟減）的症狀出現，可能一輩子都要受糖尿病的苦。
因為目前全世界尚未有根治糖尿病的療法。除了要忍受吃不完的降血糖藥，同一種藥物吃久了會沒效，必須不停換藥或是吃更多種藥來控制。而血
液裡的葡萄糖一旦失控，葡萄糖在體內隨著血液循環到處流竄時，葡萄糖就成了不定時炸彈。好比長時間把人體浸泡在糖水中，人體接觸到葡萄糖的地方，就像醃漬梅子一樣，細胞容易脫水、硬化、萎縮。
糖尿病的恐怖就在這，糖尿病不會痛，長時間下來，腎臟損壞、失明、中風……都與細胞、血管被糖醃漬到壞掉而產生的病變有關。

高血糖大哥瞭解了當中的利害關係之後，他開始認真控制飲食和規律運動，又從各種保健蔬果當中，發現苦瓜也是有助於降血糖的好東西，所以，他現在已經愛上「吃苦」了。
聽到他的經驗分享，我除了回家趕緊翻出兩個月前才做的健檢報告，再確認一次自己的血糖值。也對他提到的苦瓜能幫助降血糖，感到非常有意思，便開始了我對苦瓜的一連串研究調查。

根據中國的傳統草藥學記載，苦瓜整株各個部位皆可入藥。而《本草綱目》中記載：「苦瓜性寒，味苦，有除邪熱、解勞乏、清心明目和益氣壯陽之功效。」此外，世界各國也都有苦瓜入藥的記載，例如在日本苦瓜被當成健胃劑使用，在印度則被拿來治療糖尿病。
但因為苦瓜它天生的苦味，和瘤狀的外表不討喜，總是常被人拒於千里之外。或有廚師想盡辦法去除其中苦味，以提高大家的接受度，但這些料理是否有減損它的健康功效呢？
我相信，造物主要把苦瓜生成這樣，一定有其道裡的。這個想法也在專家的研究結果中找到解答。

現在網路上，雖然可以看到部分相關研究報導或二手傳播的文章分享，有些不是過於艱澀難懂就是過於簡化，看完之後反而留下很多疑問，有待被釐清。
但可喜的發現是，國內外有很多科學研究單位，十年來不間斷地投入苦瓜品種與保健成分的研究，並陸續發表了成果。其中確實有多個實證，證明苦瓜的活性物質有助於降血糖。
直到今天，不同階段的研究計畫仍然持續著。也許明天，又有一項成果即將被揭曉。這表示，苦瓜的確能幫助解決身體的多種健康問題，才有吸引專家投入研究的價值，也是值得我們善待、接納的好朋友。
如果你或你身邊的人也有高血糖的困擾，就像我那位愛上吃苦的朋友一樣，不但要定期關注自己的血糖值，應該也要自覺地運動和調整飲食了。

古有云：「廚房即藥房。」若能從飲食中得到健康之「藥」，總勝過日後吃不完的藥。
為了幫助讀者重新認識苦瓜這位熟悉的陌生人，我們接觸了從事苦瓜種植的農業專家、研究亞洲苦瓜的國際組織、專研苦瓜降血糖的生化科技專家、新陳代謝科中西醫師和營養師等，從科學知識、醫療觀點、營養照護、料理方法等面向探討，破除一些吃苦瓜的迷思，盡可能全方位地編著整理出實用的知識書籍。
希望讀者透過淺白的文字，能深入淺出了解苦瓜的好處，飲食吃一些苦，身體少受點苦，擁有更健康的生活。