遠古時期：人類最初的曙光
盤古開天闢地╱女媧造人╱有巢氏構木為巢╱燧人氏鑽木取火╱神農氏嘗百草╱元謀人的出現╱石器的出現╱北京猿人的出現╱農業和畜牧業的出現╱母系氏族社會的興衰╱陶器的出現╱父系氏族社會的發展╱黃帝大戰蚩尤╱倉頡造字╱堯舜禪讓╱大禹治水
先秦時期：奴隸社會的瓦解
夏朝（約公元前2070年～公元前1600年）
啟建立夏朝╱太康失國╱寒浞自立為王╱少康中興╱季杼征東夷╱孔甲亂夏╱夏桀亡國╱中國出現曆法
商朝（約公元前1600年～公元前1046年）
商湯建國╱伊尹放逐太甲╱九世之亂╱盤庚遷都╱武丁中興╱婦好出征╱太丁殺季歷╱帝乙歸妹╱紂王荒淫亡國╱青銅器的鼎盛╱人祭與人殉的出現╱甲骨文的出現
西周（公元前1046年〜公元前771年）
周文王重用姜尚╱武王伐紂╱分封諸侯╱周公輔政╱井田制的出現╱成康之治╱周昭王征楚╱國人暴動╱宣王中興╱烽火戲諸侯╱《周易》的形成
春秋（公元前770年〜公元前475年）
周平王遷都洛邑╱鄭伯克段於鄢╱周鄭交質╱鄭莊公遠交近攻╱楚國稱王╱管仲拜相╱齊魯長勺之戰╱齊桓公伐楚╱齊桓公成就霸業╱宋襄公會盟諸侯╱晉文公稱霸諸侯╱晉楚城濮之戰╱秦晉崤之戰╱秦穆公稱霸西戎╱楚國問鼎中原╱井田制的日益瓦解╱魯國實行「初稅畝」╱老子創立道家╱弭兵運動╱孔子創立私學╱吳國的崛起╱吳楚之戰╱勾踐臥薪嘗膽╱孫武作《孫子兵法》╱高山流水遇知音╱《詩經》的出現╱魯班發明工具
戰國（公元前475年〜公元前221年）
新興地主階級的出現╱百家爭鳴╱三家分晉╱魏國李悝變法╱墨家學說的創立╱「三桓」之亂╱楚國吳起改革╱田氏代齊╱孟子發展儒家學說╱齊國鄒忌改革╱商鞅變法╱田忌賽馬╱圍魏救趙╱甘德、石申著《甘石星經》╱馬陵之戰╱魏、齊徐州相王╱趙武靈王胡服騎射╱蘇秦合縱╱張儀連橫╱楚懷王客死秦國╱莊子看透世情╱燕將樂毅伐齊╱田單大擺火牛陣╱藺相如完璧歸趙╱屈原投江╱秦國遠交近攻╱長平之戰╱邯鄲之圍╱信陵君竊符救趙╱毛遂自薦╱李冰興建都江堰╱秦滅周、奪九鼎╱河外之戰╱秦王嬴政即位╱韓非子提出君主專制理論╱秦國修築鄭國渠╱荊軻刺秦王╱秦始皇滅六國╱《黃帝內經》成書
秦漢時期：大一統之後的繁榮與衰落
秦朝（公元前221年〜公元前206年）
秦始皇建立秦朝╱建立中央集權╱蒙恬北擊匈奴╱秦始皇修築長城╱焚書坑儒╱秦始皇統一文字、貨幣和度量衡╱修築秦始皇陵與阿房宮╱徐福東海求藥╱修建靈渠╱沙丘之變╱秦二世昏庸亡國╱趙高指鹿為馬╱陳勝、吳廣起義╱破釜沉舟╱劉邦滅秦進咸陽╱鴻門宴╱楚漢之爭╱明修棧道，暗度陳倉╱背水一戰╱垓下之圍╱霸王別姬
西漢（公元前206年〜公元95年）
劉邦建立西漢╱白登之圍╱漢初休養生息╱成也蕭何，敗也蕭何╱漢高祖殺馬立誓╱呂后專權╱蕭規曹隨╱漢文帝從諫如流╱施行養老令╱李廣抗擊匈奴╱文景之治╱景帝削藩╱七國之亂╱張騫出使西域╱開闢絲綢之路╱罷黜百家，獨尊儒術╱衛青、霍去病遠征匈奴╱修築長城╱施行推恩令╱漢武帝設立太學╱漢武帝設立刺史╱漢武帝制定《太初曆》╱蘇武牧羊╱司馬遷撰《史記》╱漢賦和樂府詩的盛行╱巫蠱之禍╱霍光輔政╱昭宣中興╱設立西域都護府╱昭君出塞╱王莽篡位╱王莽改制╱綠林、赤眉起義╱劉秀起兵╱昆陽大戰
東漢（公元25年〜公元220年）
劉秀建立東漢╱光武中興╱明章之治╱佛教傳入中國╱讖緯神學的盛行╱王充著《論衡》╱匈奴與漢族的融合╱竇固、竇憲反擊匈奴╱班超出使西域╱外戚宦官專權╱鄧太后臨朝執政╱班固撰《漢書》╱蔡倫發明造紙術╱張衡發明渾天儀╱黨錮之禍╱十常侍專權╱黃巾之亂╱五斗米道張魯割據漢中╱華佗行醫濟世╱張仲景博採眾方╱董卓之亂
三國兩晉南北朝：一段紛亂割據的爭霸史
三國時期（公元220年〜公元280年）
孫策定江東╱袁紹割據河北╱挾天子以令諸侯╱官渡之戰╱曹操屯田╱劉備三顧茅廬╱蔡文姬作《胡笳十八拍》╱赤壁之戰╱劉備自立為漢中王╱關雲長水淹七軍╱關羽敗走麥城╱實施九品中正制╱曹丕稱帝╱劉備稱帝╱陸遜火燒連營╱白帝城托孤╱諸葛亮治蜀╱諸葛亮伐魏╱馬謖失街亭╱衛溫求夷州╱姜維北伐╱司馬懿裝病奪權╱鄧艾滅蜀╱樂不思蜀╱司馬昭掌權曹魏╱書法的發展
西晉（公元266年〜公元316年）
司馬炎代魏稱帝╱分封公侯╱頒行戶調式制度╱西晉滅吳╱石崇、王愷鬥富╱晉惠帝愚蠢禍國╱門閥制度的確立╱陳壽作《三國志》╱洛陽紙貴╱八王之亂╱五胡內遷╱永嘉之亂╱匈奴兵攻入長安╱玄學的盛行
東晉（公元317年〜公元420○年）
永嘉南渡╱聞雞起舞╱司馬睿建立東晉╱祖逖北伐╱王導歷仕三帝╱謝安相東晉╱桓溫北伐╱王羲之作《蘭亭集序》╱淝水之戰╱桓玄之亂╱陶淵明不為五斗米折腰╱劉裕北伐╱劉裕代晉
十六國（公元304年〜公元439年）
劉淵稱帝╱胡漢分治╱張寔建立前涼╱石勒建立後趙╱前趙的覆滅╱慕容皝建立前燕╱前秦建國╱王猛治理前秦╱慕容垂建立後燕╱麥積山石窟的開鑿╱西秦的興衰╱姚萇建立後秦╱呂光建立後涼╱沮渠蒙遜建立北涼╱李暠建立西涼╱禿髮烏孤建立南涼╱慕容泓建立西燕╱北燕和南燕的建立╱郝連勃勃建立夏
南北朝（公元420年〜公元589年）
北魏建立╱劉裕建立南朝宋╱元嘉之治╱劉義慶編《世說新語》╱范曄撰《後漢書》╱蓋吳起義╱北魏太武帝滅佛╱馮太后臨朝稱制╱蕭道成建立南齊╱南齊的衰落╱祖沖之精確推算圓周率╱范縝著《神滅論》╱魏孝文帝改革╱實行均田制╱魏孝文帝遷都洛陽╱興建少林寺╱劉勰著《文心雕龍》╱蕭衍代齊建立╱酈道元著《水經注》╱賈思勰編《齊民要術》╱佛教的興盛╱梁武帝出家╱六鎮起義╱北魏分裂╱侯景之亂╱陳霸先建立後陳╱突厥的崛起╱北齊代東魏╱宇文家族建立北周╱周武帝改革╱周武帝統一北方╱楊堅廢周稱帝╱陳後主荒淫誤國╱顏之推作《顏氏家訓》
隋唐五代十國：大唐盛世的極度繁榮
隋朝（公元581年〜公元619年）
楊堅建立隋朝╱隋朝統一南北╱實行保閭制度╱創立科舉制度╱隋文帝頒佈《開皇律》╱大索貌閱╱頒行輸籍之法╱始創三省六部制╱仁壽宮之變╱李春建造趙州橋╱修建京杭大運河╱隋煬帝開發西域╱三征高麗╱隋煬帝殘暴亡國╱瓦崗起義╱宇文化及造反╱楊政道建立後隋
唐朝（公元618年〜公元907年）
李淵建立唐朝╱唐朝統一全國╱修訂《唐律》╱鑄造開元通寶╱實施均田、租庸調制╱玄武門之變╱貞觀之治╱雕版印刷術的出現╱魏徵直諫╱松贊干布統一吐蕃╱文成公主和親╱設立安西、北庭都護府╱玄奘西天取經╱日本遣唐使來朝╱和同為一家╱骨力裴羅統一回紇╱長慶會盟╱武則天稱帝╱請君入甕╱中宗復辟╱韋后之亂╱設立節度使╱開元盛世╱修訂《唐六典》╱鑒真東渡╱李林甫、楊國忠專權╱安史之亂╱馬嵬驛兵變╱吐蕃軍占領長安╱藩鎮割據╱劉晏理財╱僕固懷恩叛亂╱實行兩稅法╱奉天之難╱宦官專權╱永貞革新╱元和中興╱朋黨之爭╱甘露之變╱會昌廢佛╱黃巢起義╱朱溫降唐╱白馬驛之禍╱孫思邈著《千金方》╱繪畫的發展╱書法的發展╱詩歌的繁盛╱僧一行測量子午線╱陸羽著《茶經》╱古文運動╱傳奇小說的發展╱宗教的繁盛
五代十國（公元907年〜公元979年）
朱溫篡唐╱柏鄉之戰╱王建建立前蜀╱楊行密建立吳╱錢鏐建立吳越╱王氏兄弟建立閩╱馬殷建楚╱劉岩建立南漢╱孟知祥建立後蜀╱高季興建立荊南╱李存勖建立後唐╱石敬瑭建立後晉╱割讓燕雲十六州╱徐知浩建立南唐╱劉知遠建立後漢╱郭威建立後周╱劉崇建立北漢╱周世宗改革
宋遼夏金元：多民族的融合
遼朝（公元916年〜公元1125年）
耶律阿保機建國╱景宗中興╱蕭太后攝政╱高梁河之戰╱聖宗改革╱耶律大石建立西遼
北宋（公元960年〜公元1127年）
陳橋兵變╱宋太祖杯酒釋兵權╱北宋統一戰爭╱雍熙北伐╱王小波、李順起義╱楊延昭鎮河朔╱澶淵之盟╱紙幣的出現╱慶曆和議╱開設榷場╱慶曆新政╱畢昇發明活字印刷╱王安石變法╱烏台詩案╱蔡京擅權╱宋江起義╱方臘起義╱海上之盟╱宋金聯合滅遼╱李綱抗金╱靖康之變╱司馬光著《資治通鑒》╱新古文運動╱宋詞的繁盛╱程朱理學的興起╱宋話本的興起
南宋（公元1127年〜公元1279年）
南宋的建立╱宗澤保衛東京╱韓世忠大敗金兀術╱岳飛抗金╱鐘相、楊麼起義╱郾城大捷╱秦檜陷害忠良╱紹興和議╱隆興和議╱紹熙內禪╱嘉定和議╱慶元黨禁╱宋蒙聯合滅金╱文天祥抗元╱崖山殉難╱瓷器的繁榮
大理（公元937〜公元1094，公元1096〜公元1254）
大理國的興衰
西夏（公元1038年〜公元1227年）
西夏立國╱元昊改制╱好水川之戰╱賀蘭山之戰╱天盛之治╱河西失陷
金朝（公元1115年〜公元1234年）
完顏阿骨打建國╱創立女真文字╱實行猛安謀克制╱金太宗滅遼╱金熙宗改革╱金世宗治世
元朝（公元1206年〜公元1368年）
成吉思汗統一蒙古╱蒙古滅西夏╱蒙古滅金╱創造蒙古文字╱忽必烈平定大理╱忽必烈滅南宋╱忽必烈創立元朝╱忽必烈推行「漢法」╱平定李璮之亂╱實行四等人制╱設立行中書省╱設立宣政院╱郭守敬制訂《授時曆》╱黃道婆改進紡織技術╱南坡之變╱馬可·波羅遊歷中國╱元曲的發展╱元雜劇的興盛╱回族的形成╱紅巾軍起義╱紅巾軍北伐╱大都失陷╱
明清：封建社會的尾聲
明朝（公元1368年〜公元1644年）
朱元璋建立明朝╱修建長城╱頒行《大明律》╱設立錦衣衛╱頒行《御制大誥》╱胡惟庸案╱藍玉案╱改土歸流╱推行里甲制╱廢除丞相╱設三法司╱設立國子監╱靖難之役╱編撰《永樂大典》╱鄭和下西洋╱設置內閣╱設立東廠╱明成祖遷都北京╱修建十三陵╱仁宣之治╱土木之變╱北京保衛戰╱奪門之變╱景泰藍的興起╱王陽明創立心學╱弘治中興╱劉瑾專權╱大禮議之爭╱壬寅宮變╱庚戌之變╱葡萄牙人占領澳門╱推行一條鞭法╱俺答封貢╱戚繼光抗倭╱李時珍著《本草綱目》╱援朝戰爭╱資本主義萌芽╱國本之爭╱
梃擊案╱紅丸案╱移宮案╱東林黨案╱魏忠賢專權╱宋應星著《天工開物》╱李自成起義╱張獻忠起義╱章回小說的發展╱荷蘭人占領臺灣╱
清朝（公元1616年〜公元1912年）
努爾哈赤統一女真╱建立八旗制度╱薩爾滸之戰╱袁崇煥寧遠之戰╱皇太極稱帝╱
設置理藩院╱吳三桂勾結清軍入關╱定都北京╱頒佈圈地令╱冊封達賴╱史可法抗清╱揚州十日╱嘉定三屠╱平定三藩╱平定準噶爾╱昭莫多戰役╱四大臣輔政╱設置南書房╱鄭成功收復臺灣╱清朝設置臺灣府╱雅克薩自衛反擊戰╱大興文字獄╱康乾盛世╱木蘭秋╱修建避暑山莊╱設置駐藏大臣╱攤丁入畝╱改土歸流╱實行「懷柔政策」╱大小和卓叛亂╱編撰《四庫全書》╱乾隆欽定《二十四史》╱閉關鎖國╱土爾扈特部歸國╱平定大小金川╱和珅案╱白蓮教起義╱林則徐虎門銷煙╱鴉片戰爭╱三元里人民抗英╱吳淞之戰╱魏源著《海國圖志》╱太平天國運動╱曾國藩操練湘軍╱頒佈《天朝田畝制度》╱天京事變╱清政府設立洋槍隊╱李鴻章絞殺太平軍╱亞羅號事件╱馬神甫事件╱第二次鴉片戰爭╱英法聯軍攻陷北京╱火燒圓明園╱《北京條約》的簽訂╱辛酉政變╱洋務運動╱設立總理衙門╱阿古柏入侵新疆╱中法戰爭╱馬尾海戰╱鎮南關大捷╱簽訂《中法新約》╱簽訂《璦琿條約》╱創建北洋海軍╱甲午戰爭╱設立同文館╱實施門戶開放政策╱公車上書╱戊戌變法╱義和團運動╱八國聯軍入侵╱簽訂《辛丑合約》╱京劇的形成╱海蘭泡慘案╱日俄戰爭╱詹天佑修建京張鐵路╱安慶起義╱頒佈《欽定憲法大綱》╱末代皇帝登基
附錄一：中國歷代帝王之最
中國歷史上的第一位皇帝╱最早用年號紀年的皇帝╱最早的娃娃皇帝╱最荒唐的皇帝╱最熱衷於科學的皇帝╱即位時年齡最小的皇帝╱冊立皇后最多的皇帝╱死得最窩囊的皇帝╱最信佛的皇帝╱第一位太上皇╱最有作為的皇帝╱唯一一個正統的女皇帝╱即位時年齡最大的皇帝╱使用年號最多的皇帝╱對文藝最有貢獻的皇帝╱最無恥的皇帝╱最精於書畫的皇帝╱經歷最奇特的皇帝╱在位時間最短的皇帝╱妻子最多的皇帝╱最殘忍的皇帝╱妻子最少的皇帝╱最善於木工的皇帝╱最懶惰的皇帝╱在位時間最長的皇帝╱知識最淵博的皇帝╱兒女最多的皇帝╱最辛苦的皇帝╱壽命最長的皇帝╱寫詩最多的皇帝╱最節儉的皇帝╱最後一位娃娃皇帝
附錄二：中國朝代年表

書摘/試閱

遠古時期：人類最初的曙光
原始社會是人類社會發展的第一階段，是隨著人類的出現而出現的。人類從遠古的洪荒走來，投入了大自然的懷抱，並開始了群居生活。他們在廣袤的天地中，和大自然進行著生死較量，他們結成群體一起生活，逐漸學會了使用工具，發明了火，從此告別了茹毛飲血的蒙昧狀態。
最早的石器時代，當時的生產力水準很低，生產工具都是公有的，沒有階級。隨著青銅時代和鐵器時代的到來，生產力不斷提高，逐漸出現財富的累積，私有制和階級社會也隨之出現。
元謀人是已知的中國境內最早的人類。中國的原始社會，起自大約一百七十萬年前的元謀人，止於公元前二十一世紀夏王朝的建立。原始社會經歷了原始人群和氏族社會兩個時期，而氏族社會又經歷了母系氏族社會和父系氏族社會兩個階段。
陶器的出現
中國早在新石器時代就出現了陶器，原始社會晚期，農業生產和畜牧業逐漸發展起來，人們開始過上了定居生活。為了使生活更加方便，人們將天然的黏土進行淘洗之後，摻上沙子等，燒製出簡單的陶器。製陶成為當時非常發達的手工業部門，這時候的陶器主要有釜、鼎等用來炊煮的簡單的容器。後來人們逐漸學會了在陶器上製作各種紋飾和彩繪，於是出現了彩陶。
中國迄今已發現了多處新石器時代的殘存陶片，在河姆渡遺址發現了造型簡單、粗獷的黑陶，在半坡和姜寨等仰韶文化遺址發現了大量做工精美、繪有圖畫的彩陶，有些陶器上還有簡單的刻劃符號，有人認為這可能是早期人類的文字。隨著社會的不斷發展，陶器的品質逐步提高，隨著燒製、鉛釉和繪畫等技術的發展，陶瓷在漢唐後達到繁榮，成為具有很高藝術價值的工藝品。
先秦時期：奴隸社會的瓦解
原始社會後期，隨著生活水平提升和私有財產的出現，人類進入了奴隸社會。大禹之子啟破壞了堯、舜以來的禪讓制，建立夏朝，正式開啟了「家天下」的歷史。
夏桀暴虐，商湯揮師滅夏，建立殷商；商紂荒淫，周武王又起兵伐紂，建立西周。西周初年，大封諸侯七十多家。後期周室衰微，周平王遷都洛邑，史稱東周。
此後，各個諸侯相互征戰，擴張領土，紛紛稱王，天下共主的局面已不復存在。春秋、戰國時期先後出現了春秋五霸、戰國七雄等諸雄並立、逐鹿中原的局面，周王室甚至成為了諸侯爭霸的一枚棋子，最終被秦始皇所廢。
不過此時卻是學術思想自由、文化繁榮的一個重要時期，諸子百家紛紛著書立說，闡述思想，思想文化領域出現了空前的繁榮景象，史稱「百家爭鳴」。
夏朝（約公元前二○七○年～公元前一六○○年）
中國出現曆法
《大戴禮記》中的《夏小正》為中國現存最早的科學文獻之一，也是中國現存最早的一部農事曆書。《夏小正》記載了夏代的曆法，將一年分為十二個月來記述物候、天象、星象和農事等，書中除二月、十一月與十二月外，每月都載有確定季節的星象（主要是拱極星象與黃道星象），以指導務農生產。
另外，《夏小正》也記載了當月植物的生長形態、動物的活動習性與祭祀等，有很高的實用價值，反映了夏朝的人已經由物候記時發展到以天象記事。夏朝的歷代君王開始以天干為名（如孔甲），這種趨勢到商朝時更加普遍，說明夏代已經開始以天干為序記事。
《夏小正》的內容涉及了星象與農業賴以使用的曆法的關係，對古代的天象與先秦的曆法研究有著重要的參考價值。
商朝（約公元前一六○○年～公元前一○四六年）
婦好出征
婦好是武丁六十多位妻子中的一個，她是武丁的原配，也是後來的商朝君王祖庚、祖甲的母親。
「婦」是一種特定的稱謂，而「好」字則是她的氏。婦好是中國歷史上第一個有文字記載的女將軍，也是一位傑出的女政治家。商朝時信奉「國之大事，在祀與戎」，而婦好不僅能夠率領軍隊東征西討，為武丁拓展疆土，而且文化水準很高，還能夠主持商朝的各種祭祀活動，她因此成為最有能力、最受武丁寵愛的一位王后。
武丁時商朝極度繁榮，商朝的版圖擴大了數倍，而為武丁帶兵東征西討的大將就是他的王后婦好。據甲骨文資料顯示，婦好經常參與戰爭，主持國家祭祀。婦好多次帶兵打仗，北討土方族，東南攻伐夷國，西南打敗巴軍，為商王朝的開疆拓土立下了赫赫戰功。她還運籌帷幄，巧設埋伏，率兵一萬三千人討伐羌方，此戰是武丁時期用兵最多的一次。
有趣的是，婦好嫁給武丁成為王后之後，武丁封給了她大量的土地和子民，她並不和武丁住在一起，而是經常待在自己的封地裡。婦好英年早逝之後，武丁十分悲痛，把她葬在了宮殿區，並為她舉行了獨祭。
甲骨文的出現
甲骨文是中國已發現的古代文字中時代最早、體系較為完整的文字，主要是指殷墟甲骨文，是商代時期人們刻或書寫在龜甲和獸骨上的文字。
甲骨文於十九世紀末年在殷代都城遺址─今河南安陽小屯被發現，是中國商代後期王室用於占卜記事而刻或寫在龜甲和獸骨上的文字。甲骨文被認為是現代漢字的早期形式，也是現存中國最古老的一種成熟文字，其造字方法主要有象形、假借、形聲三種，儘管其外形和我們現在的漢字有很大區別，但已經具備了今日漢字結構的基本要素。目前中國發現的甲骨大概有十五萬片，有四千多個單字，能夠辨認的有一千多個。
商周帝王由於迷信，凡事都要進行占卜，然後把占卜的有關事情刻在龜甲或獸骨上，並作為檔案由王室史官保存。甲骨文所記載的內容極為豐富，涉及到商代社會生活的諸多方面，不僅包括政治、軍事、文化、社會習俗等內容，而且涉及天文、曆法、醫藥等科學技術，是研究中國古代特別是商代社會歷史、文化、語言文字等極其珍貴的第一手資料。
西周（公元前一○四六年〜公元前七七一年）
國人暴動
周厲王是周朝的第十位君主，他在位期間，貪財好利，橫徵暴斂。
周厲王聽取了卿士榮夷公的計策，規定對山林川澤實行國營壟斷的「專利」政策，不准平民進入山林川澤謀生，引起國人不滿。厲王又命衛佞臣衛巫監視國人，禁止平民談論國事，違者戮殺。許多人被抓來殺害，就連一些不曾表示對「專利」不滿的人也都被誣陷而遭殺害。於是國人見面的時候，都不敢多說一句話，只能「道路以目」。
大臣召公勸戒厲王說：「防民之口甚於防川。」意思是說，堵住人民的嘴，就像堵住了一條河，河水一旦決堤，勢必造成滅頂之災，而人民的嘴被堵住了，帶來的危害遠甚於河水。可厲王不聽忠臣的勸誡，一意孤行。終於在公元前八四一年，鎬京的國人們忍無可忍，他們自發地集結起來，手持木棍、農具等攻入王宮。周厲王見大勢已去，倉皇逃竄，躲到了遠離都城的彘（今山西霍縣）。此時，朝廷無主，朝政暫時由周定公、召穆公共同執掌，史稱「周召共和」或「共和行政」。
國人是西周、春秋時期對居住在都城裡的人的統稱，是相對居住於城外的「野人」而言的。國人暴動體現了西周王朝的不斷衰微，也加速了它的分崩離析。
秦漢時期：大一統之後的繁榮與衰落
公元前二二一年，秦王嬴政先後滅掉六國，結束了長期的諸侯爭戰局面，完成了一統中國的大業，建立了中國歷史上第一個中央集權一統多民族的國家─秦朝，並自稱「始皇帝」，被稱為「千古一帝」。
然而秦朝並沒有像他期望的那樣傳至萬世，秦二世剛剛即位，昔日的大秦帝國就在風起雲湧的農民起義中灰飛煙滅了。滅秦之後，經過幾年的楚漢之爭，劉邦最終打敗項羽，建立了西漢政權。
西漢王朝盛極一時，然而後期朝政腐敗，被外戚王莽篡奪皇位。漢室宗親劉秀趁機起兵，打敗新莽政權，建立東漢。
東漢自第四位皇帝漢和帝劉肇開始，歷代皇帝都是幼年即位，外戚、宦官交替專權，朝政混亂不堪。軍閥董卓進入洛陽，廢立少帝，為所欲為，關東軍閥群起而討之，天下再次分崩離析，諸雄割據。
秦朝（公元前二二一年〜公元前二○六年）
霸王別姬
項羽叔父項梁殺人後帶著七歲的項羽一起來到吳中避禍，叔侄便在此結交江東子弟。
吳中虞氏美女虞姬因為仰慕項羽的英名，於是嫁給項羽，虞姬才貌雙全，不僅長得美麗，楚楚動人，而且善於跳舞，她的劍也揮舞得輕盈如水。二人情投意合，項羽出征，虞姬常常陪伴左右。
楚漢戰爭後期，項羽日趨落敗，公元前二○二年，項羽被劉邦的漢軍圍困在垓下，當時兵少糧盡，四面楚歌，項羽見大勢已去，和虞姬在營帳中酌酒對飲，慷慨悲歌：「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？」虞姬也滿懷悲痛之情拔劍起舞，並以歌和之：「漢兵已略地，四方楚歌聲；大王意氣盡，賤妾何聊生。」歌罷，虞姬自刎而死，以斷項羽後顧之憂，盼項羽繼續戰鬥，勝利突圍。項羽率殘兵突圍到烏江，仍被圍困，最後也自刎而死。
項羽與虞姬最後的訣別，成為了無比淒美的千古絕唱。
三國兩晉南北朝：一段紛亂割據的爭霸史
黃巾之亂後，為了鎮壓平亂，漢靈帝將部分刺史改為州牧，由宗室或重臣擔任，擁有地方軍政大權，以便加強地方政權的實力，更易控制地方，有效圍剿黃巾餘部。而正是漢靈帝的下放權力，使得地方官得以擁兵自重。
東漢末年，涼州軍閥董卓進入洛陽，控制朝政，禍國殃民，各路軍閥爭相討伐。自此，群雄並起，逐鹿中原，東漢皇帝成為軍閥爭霸的招牌。曹操挾天子以令諸侯，統一北方，孫權割據江東，劉備據有四川，形成三足鼎立之勢。
三國之中，曹魏獨強，相繼滅掉蜀漢、東吳。權臣司馬氏奪取政權，建立西晉，西晉僅存在了五十一年，就被匈奴攻滅。王室大臣舉族南遷避禍，司馬睿在江南建立東晉，而北方則進入了分崩離析的五胡十六國時期，自此，經濟中心轉移到了長江流域。
公元四二○年，東晉權臣劉裕廢晉自立，建立南朝宋，同時拓跋燾統一北方，建立北魏，南北朝時期就此開始。
三國時期（公元二二○年〜公元二八○年）
陸遜火燒連營
陸遜火燒連營是發生在三國「三大戰役」的最後一戰──彝陵之戰的事情。
彝陵之戰又稱猇亭之戰、夷陵之戰，是蜀漢君主劉備對東吳發動的戰役。公元二二○年，吳軍殺死關羽，奪得荊州。公元二二一年，劉備稱帝三個月後，不聽趙雲等人的勸阻，打著為關羽報仇的旗號，揮兵東征，攻打孫吳。
孫權一面派人向魏國表示臣服，以避免腹背受敵，一面派陸遜率軍應戰劉備。陸遜見蜀軍氣勢如虹，洶湧而來，決定退兵至彝陵、猇亭一帶，占據有利地形，以逸待勞。劉備大軍推進至彝陵，連營數百里，聲勢浩大，但陸遜堅守不出，兩軍相持達半年之久。公元二二二年，劉備派伏兵攻擊吳軍，陸遜才開始反擊。
陸遜發現蜀軍的營寨都是用木柵欄組成，於是決定用火攻。吳軍先是封鎖江面，扼守彝陵道，然後火燒連營，再全面出擊，劉備大敗，逃至白帝城，最終病死。
彝陵之戰中，吳軍使用以逸待勞的方法，後退誘敵，擊其疲憊，是由防禦轉而反攻的成功戰例。後來在諸葛亮的主導下，吳蜀兩國重修舊好，共同防禦曹魏，三國分立的局面最終形成。
南北朝（公元四二○年〜公元五八九年）
北魏太武帝滅佛
公元四三九年，鮮卑拓拔人拓拔燾統帥的北魏大軍，結束了北方自西晉末年開始的十六國亂世，統一了黃河流域，完成了霸業。
太武帝為了實現統一北方大業的目標，在中原地區大力推廣當時已經開始流傳的佛教，並且將佛教定為國教加以推崇，並以此作為取得中原民心的一個重要舉措。
佛教信徒對太武帝的這一舉措極為推崇，但由於佛教的急速興起，對本土的道教帶來了嚴重的衝擊。北魏太武帝登基之後不久，在崔浩的引見之下，當時中國北方天師道的創始人太平真人寇謙之向皇帝獻上一部道經，以表示歸順。
崔浩反覆對太武帝進言，說本土的皇帝不應接受外來宗教的約束，並稱當時的國教為「胡教」。於是，太武帝接受了太平真人寇謙之的贈書之後，在平城東南建立天師道場，自稱太平真君，並親受符籙，興建靜輪天宮，奉祀太平真君，改年號為太平真君，成了十足的道教徒。
公元四四五年，盧水胡人蓋吳在杏城領導十餘萬人起義，長安城裡出現了嚴重的叛亂。在崔浩的建議下，太武帝出兵長安，討伐蓋吳叛軍。雖然叛亂很快就被平息了，但是平叛的將士在長安的寺廟中發現了大量藏匿的武器弓箭和刀槍。太武帝懷疑佛教教徒與蓋吳同謀，大為震怒，下令誅殺所有的僧侶。崔浩趁機勸帝滅佛，於是太武帝進一步推行苛虐的廢佛政策，一時之間，舉國上下，風聲鶴唳。魏國境內的寺院塔廟幾乎無一倖免，史稱「太武法難」。

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