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《悔逸齋筆乘》是晚清「資深」官員李岳瑞，繼《春冰室野乘》另一清代官場側錄之作，
今特將此與《名人軼事》合刊，看見更多正史外的名人軼事、典章考據及詩賦創作掌故，
舉凡政治、軍事、社會、科舉、外交、宮闈秘聞盡在其中。★ 晚清經典歷史書籍《悔逸齋筆乘》、《名人軼事》，重新點校出版。
★ 書中收錄大量清末名宦、文人軼聞雜事，是一本饒富興味的野史筆記，並能補充正史的闕漏。
★ 文史專家蔡登山專文導讀【導讀】李岳瑞和他的掌故著作／蔡登山
李岳瑞（一八六二－一九二七），字孟符，號春冰，別號春冰室主。陜西咸陽庇李村人。父親李寅為翰林院編修，學識過人，有志經世。外祖父劉湘甫（樹森）則為咸豐朝名士。李岳瑞自幼聰敏，十歲時尤其父請劉光蕡（古愚）來家教授。其家本為富紳，多有藏書，故其童年，即博覽群書，下筆浩浩如潮海。十六歲時父親去世。後從其師就讀於三原。光緒八年（一八八二）鄉試中式，時年二十歲。次年成進士，改庶吉士，授工部主事，遷屯田員外郎兼充總理各國事務衙門章京，辦鐵路礦務事。
李岳瑞年輕時飽讀經史，略通天文、地理和數學，時常留心國內外大事。光緒十六年（一八九○），他曾撰文主張中國擬練師船（即海軍），希望以此收回中國喪失的各項經濟權利，並借此保衛祖國的萬里海疆。他指出，面對西方列強的侵略，中國必須加強海防，而有效的辦法就是「師夷之長技以制夷」。這種向西方學習，以反抗外來侵略勢力的主張，無疑與魏源是一脈相承的。
光緒二十一年（一八九五）《馬關條約》簽訂後，李岳瑞以實際行動參與了「公車上書」，並起了重要的作用。他還把梁啟超介紹給了他的老師陜西維新派領袖劉光蕡。此後，劉、梁二人多次通信，互相切磋，交流思想，使得康、梁的維新思想對陜西的維新活動產生了重大影響。光緒二十二年（一八九六）維新派黃遵憲、汪康年等人在上海創辦了《時務報》。該報大力宣傳維新派的變法主張，鼓吹救亡圖存。李岳瑞在北京主動承擔了為《時務報》募收捐款的工作，並積極協助報館推銷報紙，為宣傳維新變法做出了重要貢獻。
光緒二十四年（戊戌）夏，光緒皇帝接受變法主張，在戊戌變法中，李岳瑞積極參與變法活動，他常常利用自己在總理衙門擔任章京一職的便利條件，把有關變法的機密情報透露給在天津辦《國聞報》的嚴復，藉以傳播維新派的各項主張和活動情況，擴大對維新變法的宣傳。在變法期間，李岳瑞始終與康有為、梁啟超等保持極為密切的聯繫，時常往來於光緒皇帝與維新志士之間，成為兩者的聯繫管道外，還積極條陳新政事宜，直接參與變法維新。他曾向光緒皇帝上奏，請求廢除三跪九叩等繁文縟節，裁汰各官僚機構中的冗官冗員，撤除或合併翰林院、詹事府等閒散衙門，精簡中樞重疊的辦事機構。還奏請「易服制」，即建議以西服取代長袍馬褂。光緒皇帝看到此一奏章後，肯定了他的建議，並準備祕密派遣中國使臣到西方國家購買五百襲西服。當時慈禧太后得知後，氣得拍案大罵：「小子以天下為玩弄，老婦無死所矣！」頑固派聞訊，紛紛咒罵他是「漢奸」，說他企圖「用夷變夏」，斥責他違背祖宗成法。
當李岳瑞得知后黨頑固派調兵遣將、準備扼殺維新變法的消息時，急忙向康有為等人告警，示意他們注意防範。光緒二十四年八月初六（一八九八年九月廿一日），以慈禧太后為首的頑固勢力發動政變，光緒皇帝被幽禁，譚嗣同等六人被殺害，康有為、梁啟超逃亡日本，變法運動遭到失敗。李岳瑞聞知政變消息後，急忙通知宋伯魯和其他維新人士從京師逃走，自己則躲入義大利駐北京公使館避難。他身藏一盒鴉片，隨時準備在萬一被捕時吞服自盡。由於外國公使出面干預，李岳瑞得免殺身之禍，但八月廿三日（十月八日），清廷降旨：「李岳瑞，陜西省人，工部員外郎、總理衙門章京兼辦鐵路礦務事，上書請變服制、用客卿（指推舉維新人士），今革職，永不敘用。」李岳瑞隨即離京回籍，從此不問政事。
光緒三十一年（一九○五），李岳瑞應張元濟邀請，前往上海，任商務印書館編輯，並曾與梁啟超合著《中國六大政治家》一書。辛亥革命後，李岳瑞受北京政府約請，赴京任清史館編修。一九二二年回到西安，名義上是陜西省府秘書長及督署秘書，充當陳樹藩顧問，實際上無所事事。由於政治上失意，晚年意志消沉，又染上了鴉片煙癮，故只是在家讀書，無甚建樹。一九二七年，李岳瑞因病去世。有《春冰室野乘》、《說元室筆乘》、《悔逸齋筆乘》及《評注國史讀本》行世。其中以《春冰室野乘》最為有名。此書原發表於宣統年間之《國風報》。宣統三年（一九一一）六月，由廣智書局單刊，一卷，書尾署「《春冰室野乘》卷一終」，此書至一九二九年，已再版六次，可見風行一時之盛況。
《春冰室野乘》是李岳瑞最負盛名的掌故著作，其所記之事，屢為民國年間史書及筆記所徵引，他是以史家筆法來撰寫筆記的，其述事之精鍊，評語之精當，可謂此中之翹楚。全書凡一百四十三則，記事廣泛，大致可分為三類：一、宮廷內幕、官場百態；二、文人軼事，藝林佳話；三、風情世態、俠客行蹤。其中述及宮廷秘聞內幕，資料性及可讀性都是很強的。如他居然找到當年審訊和珅的供詞，提供我們一手的資料。他說：「宣統庚戌秋，北遊京師，從友人某樞密處，獲睹嘉慶初故相和珅供詞。用奏摺楷書，猶是進呈舊物。惜僅存四紙，不過全案中千百之一。其訊與供亦多不相應，蓋又非一日事矣。尋而存之，以見當時獄事之梗概。」
而道光之所以能夠取得皇位，據說和他的神勇是分不開的，特別是在林清之變中，更是給嘉慶帝留下了深刻的印象。《春冰室野乘》上卷裡說，道光八歲的時候，就跟著爺爺乾隆帝去木蘭圍場打獵。一行人走到張家灣的時候，乾隆帝命令各王比試射箭，小道光則待在旁邊觀看，等各王射完後，他也躍躍欲試，拿了把特製的小弓箭射了幾下，結果還真射中了二箭。乾隆帝看後大樂，撫摸著小道光的頭說：「乖寶貝，你要是能連中三矢，我就賞給你黃馬褂穿。」小道光隨後再接再厲，還真就射中了第三箭，於是他便跪上前討賞，乾隆帝問他想要什麼，小道光既不說話也不起來。乾隆帝大笑，說：「好了，我知道了。」於是命侍臣立刻取黃馬褂來，手下的人看只有成人的黃馬褂，倉卒間找不到小號的，只好給他一件大的黃馬褂套上。由於衣服實在太長太大，小道光穿上後都沒法走路，最後只好由侍衛抱了回去。
又據《春冰室野乘》記載，有一天，道光帝突然想吃「片兒湯」，這是一種最普通的民間麵食，於是派太監去御膳房傳旨，不料廚師卻以「不會做」一口回絕。道光帝沒吃上片兒湯並沒當回事兒，不料第二天早上，內務府大臣求見，說有重要事情請示，道光帝召見詢問，原來是內務府奏請增設專製「片兒湯膳房」一所，提出了近萬兩白銀的開辦費。道光帝說，民間一碗片兒湯不過四十文制錢，讓太監去買就是了，何必增設專門的膳房。
內務府大臣由皇帝的親信擔任，他們常常上下其手趁機漁利。《春冰室野乘》還說，有一天早朝完畢，乾隆隨口問了大臣汪由敦一句：「你天還沒亮就趕著上朝，在家裡吃過早點沒有？」汪由敦回答說吃過。皇上問他吃了什麼。汪由敦回答說：「我家裡窮，每天早餐只吃四個雞蛋。」乾隆聽了大吃一驚說：「雞蛋一個需要十兩銀子呢，四個就是四十兩銀子，我都不敢這麼隨便吃，你一頓早餐就吃四個雞蛋，還敢說自己窮？」汪由敦當然知道是怎麼回事，只好應付說：「外面市上賣的雞蛋都是破了殼的，是不能給皇上吃的，所以比較便宜，我買的就是這種雞蛋，一個只要幾文錢。」汪由敦敷衍皇上，那是因為他知道有些話是不該他說的。皇上的膳食歸內務府管，內務府的事是皇上家裡的私事，也只有皇上能管，其他人是沒有資格多嘴的，所以他只好敷衍皇上。不過，一個雞蛋市面上不過是幾文錢，而內務府報給皇上的價錢居然是十兩銀子，這也未免太離譜了。
「楊乃武小白菜冤案」是所謂「清末四大奇案」之一。近人日記、筆記中很多都談到了此案，如《翁同龢日記》、《清代野記》等，《春冰室野乘》也有記載。當然後來黃濬所著《花隨人聖庵摭憶》一書更廣為蒐羅公私記錄，並有考辨，楊案真相灼然可見。而歷史小說家高陽更寫成長篇歷史小說《楊乃武與小白菜》，而後更拍成電視連續劇，一時間家喻戶曉。「楊乃武與小白菜案」發生在晚清同治末年到光緒初年之間，但其實此案終結後不久還發生過一樁「王樹汶案」，該案除了沒有男女情事外，其案情發展的紛繁複雜和罹案者的冤深似海，都比「楊乃武與小白菜案」，有過之而無不及。《春冰室野乘》中有專門記述了該案的大概始末，讀來很是令人驚心動魄。「王樹汶案」與「楊乃武與小白菜案」的共同之點在於案件發展的一波三折、紛繁複雜完全是由官員們的枉法造成的。那些參與審案的各級官員並非對案情沒有疑問，許多人甚至明知案情有冤，但有的收受賄賂，有的一心考慮自己的官位仕途，因而一個個成了加害無辜的幫兇，加上那種行政、司法集於一身的體制，就使不良官員能夠為所欲為。
在電視劇《雍正王朝》中，鄔思道是康熙皇四子（後來是雍正皇帝）身邊那位不動聲色、盡算先機的極有分量的人，腿瘸，走路拄拐棍，被皇四子尊稱為「鄔先生」。他在康熙三十六年曾以舉人身分參加應天府會試，期間率領五百考生大鬧貢院，觸犯國法，被康熙鎮壓收容了十多年，幸蒙皇四子相救，最後成為其府邸高級幕僚，潛心參謀政務十年。他雖未像諸葛孔明那樣羽扇綸巾，但卻有足不出戶便洞明天下事態、人心善惡之智，僅憑風聲耳報就能洞穿錯綜複雜的朝野局勢，建言獻策，一語中的，在皇四子走向雍正皇帝的坎坷道路上竭忠盡智，居功至偉。大功告成後又不貪戀富貴榮華，急流勇退，半隱江湖，既有散仙逍遙自在之樂，又無達官遭疑召禍之憂，常在國家危難之時挺身而出，挽狂瀾於既倒，神龍現首，點到即退。其超人才智不亞於春秋范蠡、漢代張良、東方朔、明朝劉伯溫。
《春冰室野乘》裡記載，鄔思道自幼好讀書，科舉不得意，當時的巡撫田文鏡慕名聘請鄔先生入幕，承辦一件棘手的案件。盛名之下，果然與眾不同，案子上報北京刑部順利通過。這樣漸漸取得田文鏡的信任。一日，鄔先生對田文鏡說：「君願為名督撫，抑或庸碌督撫。」田文鏡答，當然想做名督撫了。鄔先生就說，「既然你想做名督撫，就得聽任我替你辦一件事，此事你卻不可掣肘。」田文鏡就問是什麼事，鄔先生就說：「我替你準備了一篇上皇上的奏章，如果這道奏章送上去，君的大業便可成。只是此奏章內容你一字也不能看，不知你能不能信任我」。田文鏡與鄔先生相處了一段較長的時間，深知鄔先生有膽有謀，於是慨然答應了。原來這篇奏章的內容是彈劾隆科多的，隆科多是雍正的娘舅，官居大學士，隆科多倚擁戴之功，常做越禮違法之事，雍正這時已對他非常厭惡，正想清除他而苦於無從下手，因滿朝文武雖知隆科多不法，但懾於其權勢，無人敢揭發。鄔先生摸透了雍正的心理，所以敢做這件別人不敢做的事。雍正看了奏摺，正求之不得，立即發交六部核議，辦了隆科多的罪。從此，雍正對田文鏡寵遇日隆，而鄔先生也聲名遠播了。鄔思道為田文鏡府幕，聲名日重，後來連雍正都知道了。有次田文鏡上一道請安的摺子，雍正批道：「朕安，鄔先生安否？」田文鏡死後（雍正十年），各地督撫紛紛以重金聘請鄔師爺，可這位鄔師爺卻失踪了。後來有人在北京看見他，原來他已入宮替雍正皇帝辦事了。
在晚清人物中，若以才識之卓越、仕途之坎坷、死事之壯烈而言，當推張蔭桓。張蔭桓（一八三七―一九○○），字樵野，廣東南海人。對於他，人們眾說紛紜，但都承認他是個天分很高的人。首先他文才出眾。他出使多年，不僅漢語出色，英語水準也相當優秀。曾在他手下做事的李岳瑞在《春冰室野乘》中說「駢散文皆能卓然成家，餘力作畫，亦超逸絕塵，真奇才也」。學術大師錢鍾書也說：「張蔭桓的詩和駢文，都不愧名家。」其次是放眼世界的觀念。張蔭桓從年輕時開始研究洋務，遍游南北美洲和歐洲各國。回國後他聘請美國人林餘等編譯《西學富強叢書》兩百餘卷，詳細介紹西方數學、化學、天學、地學、礦冶工程、兵學、史學、法學等西方科學知識。這不是一個普通的清朝官吏所為，而是瞭解外部世界，開啟民智，振興國家的大手筆，有著卓越的貢獻。戊戌變法失敗，慈禧重行垂簾，大拏新黨的當口，張蔭桓以「莫名所以」的罪名，流放新疆。兩年後，庚子拳匪之亂，卻又被矯詔（或者是密詔）處死。朝旨不宣其罪而亂命殺人，且戮之唯恐不速。其獲何罪，需斷首新疆，史書中似乎找不出確切的原因。從流放導致處死，在滿清三百餘年的歷史上都是罕見的一例。
陶無夢〈詠佛照樓〉詩云：「天半燈搖紫電流，玲瓏殿閣仿歐洲。卻因西人一炬火，化出繁華佛照樓。」此詩載於《春冰室野乘》，詩下注云：「佛照樓即儀鑾殿舊址。殿毀於庚子之亂，回鑾後重修，費帑五百餘萬，改用西式，賜名佛照樓。」庚子之亂，清政府賠付列強軍費四萬五千萬兩白銀，國庫空虛，百業凋敝，老佛爺卻興致不減，「費帑五百餘萬」，興建了玲瓏殿閣佛照樓！雖然「五百餘萬」這個數字不無誇張的成份，但所費不菲，定然無疑。老佛爺這樣做也許是在爭臉面吧，你們不是燒了嗎？瞧瞧，又建起來了，不但建起來了，而且還是西式的呢，你們洋鬼子糟蹋了我的寢宮，我就建一座西式的也來嘗嘗鮮！嗚呼，陶無夢「繁華」二字，令人傷心！
《悔逸齋筆乘》可視為《春冰室野乘》的續篇，有三十五則，談到許多晚清官場人物的軼事，如李鴻章、董福祥、馮子材等等。而由於作者李岳瑞在光緒年間在總理衙門擔任章京一職，因此舉凡政治、軍事、社會、科舉、外交，甚至宮闈秘聞，都所知悉。另外本書還涉及一些典章考據及詩賦創作等掌故之類，可補正史之不足。
又有關慈禧與肅順關係不佳的事，清末不少人都談到，而《悔逸齋筆乘》說咸豐十年（一八六○）七月，英法聯軍進犯，咸豐帝「北狩」熱河（今河北省承德市），得宮中一車以行。在逃難的路上，后妃們乘民間雇來的車輛，「車既敝舊，騾尤羸瘠，且急驅兼程，乘者不勝其苦。」慈禧想叫肅順為她換一輛較好的車子，肅順只漫應了一聲：「中途安所得車？俟前站再議可也。」可是到了下一站，肅順並無動作，慈禧再要他換車，他卻回答說：「危難中那比承平時，且此間何處求新車，得舊者已厚幸矣。爾不觀中宮（按：皇后）亦雇街車，其羸敝亦與爾車等耳。爾何人，乃思駕中宮上耶？」肅順不但臉色不好看，說完就策馬走人了。慈禧「雖不敢言，然由是深銜肅」。次年，咸豐帝臨終前指派肅順為顧命八大臣之一，但兩宮太后卻會同恭親王奕訢發動祺祥之變，九月，肅順被拘捕，斬首於菜市口。
《悔逸齋筆乘》裡最有趣的莫過於吳漢槎（兆騫）晚年困頓。吳兆騫因丁酉南闈案順治十六年流放寧古塔（位於今黑龍江省牡丹江市海林市長汀鎮古城村），後因顧貞觀、納蘭容若憑著明珠和徐乾學之力到康熙二十年方才贖罪入關，前後共二十三年。方其出關時僅廿七歲，而被赦還回京時，年已年半百。這位江南名士一生最美好的歲月，竟就這樣在冰天雪地中給磋跎了。這二十三年一去一回引多少騷客折腰，顧貞觀的〈金縷曲〉自不待說，大詩人吳偉業（梅村）也寫了〈悲歌贈吳季子〉，其中描述了吳兆騫在寧古塔悲慘的生活場景：「白骨皚皚經戰壘，黑河無船渡者幾？前憂猛虎後蒼兕，土穴偷生若螻蟻。大魚如山不見尾，張鬐為風沫為雨。日月倒行入海底，白晝相逢半人鬼。」。但吳梅村並沒到過寧古塔，其描述完全是個人想像。《悔逸齋筆乘》說：「然漢槎在寧古塔時，歷任將軍，大抵皆慕其才華，延為上賓，飛書草檄，縱情詩酒，與在內地無殊。東省讀書人少，漢槎至，則官吏子弟及土人之志在科第者，皆就之執經問業，脩脯豐腴，養生之具，賴以無缺。」等到他晚年回到江南時，卻是百無聊賴，日為饑驅，又素習塞外風土，江南溽熱反受其苦。最後致肺疾而終。臨歿時，語其子曰：「吾欲與汝射雉白山之麓，釣尺鯉松花江，挈歸供饌，手採庭下籬邊新蘑菰，付汝母作羹，以佐晚餐，豈可得耶？」味其詞意，蓋轉不忘塞外之樂。而眾人好心好意將他救回來，其結果是否反而害了他，實耐人玩味。
《悔逸齋筆乘》中提到乾隆御製、四庫館臣校訂的武英殿版《二十四史》。李岳瑞說：「曩讀武英殿本《二十四史》，惟《史》、《漢》、《國志》校勘無愧精審，《晉書》以次，則訛字不可枚舉。」這是四庫館臣的疏忽嗎？不是。這是四庫館臣、內府官員、太監共同表演的取悅皇帝的「默劇」―故意留下些容易看出的錯誤，等待喜歡校書的乾隆看到後標出，再對館臣的「不學」降旨申斥，從而「龍心大悅」，覺得自己的學問也在「皆海內一流，一時博雅之彥」的四庫館臣之上。「然上雖喜校書，不過偶爾批閱，初非逐字讎校，且久而益厭。每樣本進呈，並不開視，輒以朱筆大書校過無誤，照本發印。司事者雖明知其訛誤，亦不敢擅行改刊矣。」這就造成《晉書》以次，錯字百出的主要原因。
《悔逸齋筆乘》曾於一九八八年被巴蜀書社收入《清代野史》叢書的第七輯中，此次與同樣講述清代軼聞的《名人軼事》合併出版，並重新打字排版，點校、分段重新整理，以「清代史事軼聞―《悔逸齋筆乘》 與《名人軼事》合刊」名稱出版，特此說明。★ 晚清經典歷史書籍《悔逸齋筆乘》、《名人軼事》，重新點校出版。
★ 光緒皇帝自費幫明朝皇帝修陵墓，為何不敢讓慈禧知道？清末的抗爭名將馮子材為何沒有歸順清朝？慈禧皇后有公主病？年羹堯軍令嚴格且性情殘酷？街談巷說最富興味的遺文軼事，一本盡收。
◆ 慈禧與肅順齟齬之始，竟是一次乘車不快所引起？
庚申七月，英法兵犯淀園，上倉皇出狩，得宮中一車以行。后妃嬪御，悉雇市上車相從。車既敝舊，騾尤羸瘠，且急驅兼程，乘者不勝其苦……孝欽涕泣乞請，肅厲色曰：「危難中那比承平時，且此間何處求新車，得舊者已厚幸矣，爾不觀中宮亦雇街車，其羸敝亦與爾車等耳。爾何人？乃思駕中宮上耶？」孝欽尚欲有言，肅已策馬去數十步外矣。孝欽雖不敢言，然由是深銜肅。──〈孝欽與肅順齟齬之始〉，《悔逸齋筆乘》
◆ 年羹堯軍令如山且性情殘酷，部下必奉令唯謹？
嘗輿從出府，值大雪，從官之扶輿而行者，雪片鋪滿手上，幾欲墜指。將軍憐之，下令曰：「去手。」蓋欲免其僵凍也。從官未會其意，竟各出佩刀自斷其手？血涔涔遍雪地。將軍雖悔出言之誤，顧已無可補救。其軍令之嚴峻，有如此者。然亦可見其平日性情之殘酷矣。──〈年羹堯軼事一〉，《名人軼事》
今特將此與《名人軼事》合刊，看見更多正史外的名人軼事、典章考據及詩賦創作掌故，
舉凡政治、軍事、社會、科舉、外交、宮闈秘聞盡在其中。★ 晚清經典歷史書籍《悔逸齋筆乘》、《名人軼事》，重新點校出版。
★ 書中收錄大量清末名宦、文人軼聞雜事，是一本饒富興味的野史筆記，並能補充正史的闕漏。
★ 文史專家蔡登山專文導讀【導讀】李岳瑞和他的掌故著作／蔡登山
李岳瑞（一八六二－一九二七），字孟符，號春冰，別號春冰室主。陜西咸陽庇李村人。父親李寅為翰林院編修，學識過人，有志經世。外祖父劉湘甫（樹森）則為咸豐朝名士。李岳瑞自幼聰敏，十歲時尤其父請劉光蕡（古愚）來家教授。其家本為富紳，多有藏書，故其童年，即博覽群書，下筆浩浩如潮海。十六歲時父親去世。後從其師就讀於三原。光緒八年（一八八二）鄉試中式，時年二十歲。次年成進士，改庶吉士，授工部主事，遷屯田員外郎兼充總理各國事務衙門章京，辦鐵路礦務事。
李岳瑞年輕時飽讀經史，略通天文、地理和數學，時常留心國內外大事。光緒十六年（一八九○），他曾撰文主張中國擬練師船（即海軍），希望以此收回中國喪失的各項經濟權利，並借此保衛祖國的萬里海疆。他指出，面對西方列強的侵略，中國必須加強海防，而有效的辦法就是「師夷之長技以制夷」。這種向西方學習，以反抗外來侵略勢力的主張，無疑與魏源是一脈相承的。
光緒二十一年（一八九五）《馬關條約》簽訂後，李岳瑞以實際行動參與了「公車上書」，並起了重要的作用。他還把梁啟超介紹給了他的老師陜西維新派領袖劉光蕡。此後，劉、梁二人多次通信，互相切磋，交流思想，使得康、梁的維新思想對陜西的維新活動產生了重大影響。光緒二十二年（一八九六）維新派黃遵憲、汪康年等人在上海創辦了《時務報》。該報大力宣傳維新派的變法主張，鼓吹救亡圖存。李岳瑞在北京主動承擔了為《時務報》募收捐款的工作，並積極協助報館推銷報紙，為宣傳維新變法做出了重要貢獻。
光緒二十四年（戊戌）夏，光緒皇帝接受變法主張，在戊戌變法中，李岳瑞積極參與變法活動，他常常利用自己在總理衙門擔任章京一職的便利條件，把有關變法的機密情報透露給在天津辦《國聞報》的嚴復，藉以傳播維新派的各項主張和活動情況，擴大對維新變法的宣傳。在變法期間，李岳瑞始終與康有為、梁啟超等保持極為密切的聯繫，時常往來於光緒皇帝與維新志士之間，成為兩者的聯繫管道外，還積極條陳新政事宜，直接參與變法維新。他曾向光緒皇帝上奏，請求廢除三跪九叩等繁文縟節，裁汰各官僚機構中的冗官冗員，撤除或合併翰林院、詹事府等閒散衙門，精簡中樞重疊的辦事機構。還奏請「易服制」，即建議以西服取代長袍馬褂。光緒皇帝看到此一奏章後，肯定了他的建議，並準備祕密派遣中國使臣到西方國家購買五百襲西服。當時慈禧太后得知後，氣得拍案大罵：「小子以天下為玩弄，老婦無死所矣！」頑固派聞訊，紛紛咒罵他是「漢奸」，說他企圖「用夷變夏」，斥責他違背祖宗成法。
當李岳瑞得知后黨頑固派調兵遣將、準備扼殺維新變法的消息時，急忙向康有為等人告警，示意他們注意防範。光緒二十四年八月初六（一八九八年九月廿一日），以慈禧太后為首的頑固勢力發動政變，光緒皇帝被幽禁，譚嗣同等六人被殺害，康有為、梁啟超逃亡日本，變法運動遭到失敗。李岳瑞聞知政變消息後，急忙通知宋伯魯和其他維新人士從京師逃走，自己則躲入義大利駐北京公使館避難。他身藏一盒鴉片，隨時準備在萬一被捕時吞服自盡。由於外國公使出面干預，李岳瑞得免殺身之禍，但八月廿三日（十月八日），清廷降旨：「李岳瑞，陜西省人，工部員外郎、總理衙門章京兼辦鐵路礦務事，上書請變服制、用客卿（指推舉維新人士），今革職，永不敘用。」李岳瑞隨即離京回籍，從此不問政事。
光緒三十一年（一九○五），李岳瑞應張元濟邀請，前往上海，任商務印書館編輯，並曾與梁啟超合著《中國六大政治家》一書。辛亥革命後，李岳瑞受北京政府約請，赴京任清史館編修。一九二二年回到西安，名義上是陜西省府秘書長及督署秘書，充當陳樹藩顧問，實際上無所事事。由於政治上失意，晚年意志消沉，又染上了鴉片煙癮，故只是在家讀書，無甚建樹。一九二七年，李岳瑞因病去世。有《春冰室野乘》、《說元室筆乘》、《悔逸齋筆乘》及《評注國史讀本》行世。其中以《春冰室野乘》最為有名。此書原發表於宣統年間之《國風報》。宣統三年（一九一一）六月，由廣智書局單刊，一卷，書尾署「《春冰室野乘》卷一終」，此書至一九二九年，已再版六次，可見風行一時之盛況。
《春冰室野乘》是李岳瑞最負盛名的掌故著作，其所記之事，屢為民國年間史書及筆記所徵引，他是以史家筆法來撰寫筆記的，其述事之精鍊，評語之精當，可謂此中之翹楚。全書凡一百四十三則，記事廣泛，大致可分為三類：一、宮廷內幕、官場百態；二、文人軼事，藝林佳話；三、風情世態、俠客行蹤。其中述及宮廷秘聞內幕，資料性及可讀性都是很強的。如他居然找到當年審訊和珅的供詞，提供我們一手的資料。他說：「宣統庚戌秋，北遊京師，從友人某樞密處，獲睹嘉慶初故相和珅供詞。用奏摺楷書，猶是進呈舊物。惜僅存四紙，不過全案中千百之一。其訊與供亦多不相應，蓋又非一日事矣。尋而存之，以見當時獄事之梗概。」
而道光之所以能夠取得皇位，據說和他的神勇是分不開的，特別是在林清之變中，更是給嘉慶帝留下了深刻的印象。《春冰室野乘》上卷裡說，道光八歲的時候，就跟著爺爺乾隆帝去木蘭圍場打獵。一行人走到張家灣的時候，乾隆帝命令各王比試射箭，小道光則待在旁邊觀看，等各王射完後，他也躍躍欲試，拿了把特製的小弓箭射了幾下，結果還真射中了二箭。乾隆帝看後大樂，撫摸著小道光的頭說：「乖寶貝，你要是能連中三矢，我就賞給你黃馬褂穿。」小道光隨後再接再厲，還真就射中了第三箭，於是他便跪上前討賞，乾隆帝問他想要什麼，小道光既不說話也不起來。乾隆帝大笑，說：「好了，我知道了。」於是命侍臣立刻取黃馬褂來，手下的人看只有成人的黃馬褂，倉卒間找不到小號的，只好給他一件大的黃馬褂套上。由於衣服實在太長太大，小道光穿上後都沒法走路，最後只好由侍衛抱了回去。
又據《春冰室野乘》記載，有一天，道光帝突然想吃「片兒湯」，這是一種最普通的民間麵食，於是派太監去御膳房傳旨，不料廚師卻以「不會做」一口回絕。道光帝沒吃上片兒湯並沒當回事兒，不料第二天早上，內務府大臣求見，說有重要事情請示，道光帝召見詢問，原來是內務府奏請增設專製「片兒湯膳房」一所，提出了近萬兩白銀的開辦費。道光帝說，民間一碗片兒湯不過四十文制錢，讓太監去買就是了，何必增設專門的膳房。
內務府大臣由皇帝的親信擔任，他們常常上下其手趁機漁利。《春冰室野乘》還說，有一天早朝完畢，乾隆隨口問了大臣汪由敦一句：「你天還沒亮就趕著上朝，在家裡吃過早點沒有？」汪由敦回答說吃過。皇上問他吃了什麼。汪由敦回答說：「我家裡窮，每天早餐只吃四個雞蛋。」乾隆聽了大吃一驚說：「雞蛋一個需要十兩銀子呢，四個就是四十兩銀子，我都不敢這麼隨便吃，你一頓早餐就吃四個雞蛋，還敢說自己窮？」汪由敦當然知道是怎麼回事，只好應付說：「外面市上賣的雞蛋都是破了殼的，是不能給皇上吃的，所以比較便宜，我買的就是這種雞蛋，一個只要幾文錢。」汪由敦敷衍皇上，那是因為他知道有些話是不該他說的。皇上的膳食歸內務府管，內務府的事是皇上家裡的私事，也只有皇上能管，其他人是沒有資格多嘴的，所以他只好敷衍皇上。不過，一個雞蛋市面上不過是幾文錢，而內務府報給皇上的價錢居然是十兩銀子，這也未免太離譜了。
「楊乃武小白菜冤案」是所謂「清末四大奇案」之一。近人日記、筆記中很多都談到了此案，如《翁同龢日記》、《清代野記》等，《春冰室野乘》也有記載。當然後來黃濬所著《花隨人聖庵摭憶》一書更廣為蒐羅公私記錄，並有考辨，楊案真相灼然可見。而歷史小說家高陽更寫成長篇歷史小說《楊乃武與小白菜》，而後更拍成電視連續劇，一時間家喻戶曉。「楊乃武與小白菜案」發生在晚清同治末年到光緒初年之間，但其實此案終結後不久還發生過一樁「王樹汶案」，該案除了沒有男女情事外，其案情發展的紛繁複雜和罹案者的冤深似海，都比「楊乃武與小白菜案」，有過之而無不及。《春冰室野乘》中有專門記述了該案的大概始末，讀來很是令人驚心動魄。「王樹汶案」與「楊乃武與小白菜案」的共同之點在於案件發展的一波三折、紛繁複雜完全是由官員們的枉法造成的。那些參與審案的各級官員並非對案情沒有疑問，許多人甚至明知案情有冤，但有的收受賄賂，有的一心考慮自己的官位仕途，因而一個個成了加害無辜的幫兇，加上那種行政、司法集於一身的體制，就使不良官員能夠為所欲為。
在電視劇《雍正王朝》中，鄔思道是康熙皇四子（後來是雍正皇帝）身邊那位不動聲色、盡算先機的極有分量的人，腿瘸，走路拄拐棍，被皇四子尊稱為「鄔先生」。他在康熙三十六年曾以舉人身分參加應天府會試，期間率領五百考生大鬧貢院，觸犯國法，被康熙鎮壓收容了十多年，幸蒙皇四子相救，最後成為其府邸高級幕僚，潛心參謀政務十年。他雖未像諸葛孔明那樣羽扇綸巾，但卻有足不出戶便洞明天下事態、人心善惡之智，僅憑風聲耳報就能洞穿錯綜複雜的朝野局勢，建言獻策，一語中的，在皇四子走向雍正皇帝的坎坷道路上竭忠盡智，居功至偉。大功告成後又不貪戀富貴榮華，急流勇退，半隱江湖，既有散仙逍遙自在之樂，又無達官遭疑召禍之憂，常在國家危難之時挺身而出，挽狂瀾於既倒，神龍現首，點到即退。其超人才智不亞於春秋范蠡、漢代張良、東方朔、明朝劉伯溫。
《春冰室野乘》裡記載，鄔思道自幼好讀書，科舉不得意，當時的巡撫田文鏡慕名聘請鄔先生入幕，承辦一件棘手的案件。盛名之下，果然與眾不同，案子上報北京刑部順利通過。這樣漸漸取得田文鏡的信任。一日，鄔先生對田文鏡說：「君願為名督撫，抑或庸碌督撫。」田文鏡答，當然想做名督撫了。鄔先生就說，「既然你想做名督撫，就得聽任我替你辦一件事，此事你卻不可掣肘。」田文鏡就問是什麼事，鄔先生就說：「我替你準備了一篇上皇上的奏章，如果這道奏章送上去，君的大業便可成。只是此奏章內容你一字也不能看，不知你能不能信任我」。田文鏡與鄔先生相處了一段較長的時間，深知鄔先生有膽有謀，於是慨然答應了。原來這篇奏章的內容是彈劾隆科多的，隆科多是雍正的娘舅，官居大學士，隆科多倚擁戴之功，常做越禮違法之事，雍正這時已對他非常厭惡，正想清除他而苦於無從下手，因滿朝文武雖知隆科多不法，但懾於其權勢，無人敢揭發。鄔先生摸透了雍正的心理，所以敢做這件別人不敢做的事。雍正看了奏摺，正求之不得，立即發交六部核議，辦了隆科多的罪。從此，雍正對田文鏡寵遇日隆，而鄔先生也聲名遠播了。鄔思道為田文鏡府幕，聲名日重，後來連雍正都知道了。有次田文鏡上一道請安的摺子，雍正批道：「朕安，鄔先生安否？」田文鏡死後（雍正十年），各地督撫紛紛以重金聘請鄔師爺，可這位鄔師爺卻失踪了。後來有人在北京看見他，原來他已入宮替雍正皇帝辦事了。
在晚清人物中，若以才識之卓越、仕途之坎坷、死事之壯烈而言，當推張蔭桓。張蔭桓（一八三七―一九○○），字樵野，廣東南海人。對於他，人們眾說紛紜，但都承認他是個天分很高的人。首先他文才出眾。他出使多年，不僅漢語出色，英語水準也相當優秀。曾在他手下做事的李岳瑞在《春冰室野乘》中說「駢散文皆能卓然成家，餘力作畫，亦超逸絕塵，真奇才也」。學術大師錢鍾書也說：「張蔭桓的詩和駢文，都不愧名家。」其次是放眼世界的觀念。張蔭桓從年輕時開始研究洋務，遍游南北美洲和歐洲各國。回國後他聘請美國人林餘等編譯《西學富強叢書》兩百餘卷，詳細介紹西方數學、化學、天學、地學、礦冶工程、兵學、史學、法學等西方科學知識。這不是一個普通的清朝官吏所為，而是瞭解外部世界，開啟民智，振興國家的大手筆，有著卓越的貢獻。戊戌變法失敗，慈禧重行垂簾，大拏新黨的當口，張蔭桓以「莫名所以」的罪名，流放新疆。兩年後，庚子拳匪之亂，卻又被矯詔（或者是密詔）處死。朝旨不宣其罪而亂命殺人，且戮之唯恐不速。其獲何罪，需斷首新疆，史書中似乎找不出確切的原因。從流放導致處死，在滿清三百餘年的歷史上都是罕見的一例。
陶無夢〈詠佛照樓〉詩云：「天半燈搖紫電流，玲瓏殿閣仿歐洲。卻因西人一炬火，化出繁華佛照樓。」此詩載於《春冰室野乘》，詩下注云：「佛照樓即儀鑾殿舊址。殿毀於庚子之亂，回鑾後重修，費帑五百餘萬，改用西式，賜名佛照樓。」庚子之亂，清政府賠付列強軍費四萬五千萬兩白銀，國庫空虛，百業凋敝，老佛爺卻興致不減，「費帑五百餘萬」，興建了玲瓏殿閣佛照樓！雖然「五百餘萬」這個數字不無誇張的成份，但所費不菲，定然無疑。老佛爺這樣做也許是在爭臉面吧，你們不是燒了嗎？瞧瞧，又建起來了，不但建起來了，而且還是西式的呢，你們洋鬼子糟蹋了我的寢宮，我就建一座西式的也來嘗嘗鮮！嗚呼，陶無夢「繁華」二字，令人傷心！
《悔逸齋筆乘》可視為《春冰室野乘》的續篇，有三十五則，談到許多晚清官場人物的軼事，如李鴻章、董福祥、馮子材等等。而由於作者李岳瑞在光緒年間在總理衙門擔任章京一職，因此舉凡政治、軍事、社會、科舉、外交，甚至宮闈秘聞，都所知悉。另外本書還涉及一些典章考據及詩賦創作等掌故之類，可補正史之不足。
又有關慈禧與肅順關係不佳的事，清末不少人都談到，而《悔逸齋筆乘》說咸豐十年（一八六○）七月，英法聯軍進犯，咸豐帝「北狩」熱河（今河北省承德市），得宮中一車以行。在逃難的路上，后妃們乘民間雇來的車輛，「車既敝舊，騾尤羸瘠，且急驅兼程，乘者不勝其苦。」慈禧想叫肅順為她換一輛較好的車子，肅順只漫應了一聲：「中途安所得車？俟前站再議可也。」可是到了下一站，肅順並無動作，慈禧再要他換車，他卻回答說：「危難中那比承平時，且此間何處求新車，得舊者已厚幸矣。爾不觀中宮（按：皇后）亦雇街車，其羸敝亦與爾車等耳。爾何人，乃思駕中宮上耶？」肅順不但臉色不好看，說完就策馬走人了。慈禧「雖不敢言，然由是深銜肅」。次年，咸豐帝臨終前指派肅順為顧命八大臣之一，但兩宮太后卻會同恭親王奕訢發動祺祥之變，九月，肅順被拘捕，斬首於菜市口。
《悔逸齋筆乘》裡最有趣的莫過於吳漢槎（兆騫）晚年困頓。吳兆騫因丁酉南闈案順治十六年流放寧古塔（位於今黑龍江省牡丹江市海林市長汀鎮古城村），後因顧貞觀、納蘭容若憑著明珠和徐乾學之力到康熙二十年方才贖罪入關，前後共二十三年。方其出關時僅廿七歲，而被赦還回京時，年已年半百。這位江南名士一生最美好的歲月，竟就這樣在冰天雪地中給磋跎了。這二十三年一去一回引多少騷客折腰，顧貞觀的〈金縷曲〉自不待說，大詩人吳偉業（梅村）也寫了〈悲歌贈吳季子〉，其中描述了吳兆騫在寧古塔悲慘的生活場景：「白骨皚皚經戰壘，黑河無船渡者幾？前憂猛虎後蒼兕，土穴偷生若螻蟻。大魚如山不見尾，張鬐為風沫為雨。日月倒行入海底，白晝相逢半人鬼。」。但吳梅村並沒到過寧古塔，其描述完全是個人想像。《悔逸齋筆乘》說：「然漢槎在寧古塔時，歷任將軍，大抵皆慕其才華，延為上賓，飛書草檄，縱情詩酒，與在內地無殊。東省讀書人少，漢槎至，則官吏子弟及土人之志在科第者，皆就之執經問業，脩脯豐腴，養生之具，賴以無缺。」等到他晚年回到江南時，卻是百無聊賴，日為饑驅，又素習塞外風土，江南溽熱反受其苦。最後致肺疾而終。臨歿時，語其子曰：「吾欲與汝射雉白山之麓，釣尺鯉松花江，挈歸供饌，手採庭下籬邊新蘑菰，付汝母作羹，以佐晚餐，豈可得耶？」味其詞意，蓋轉不忘塞外之樂。而眾人好心好意將他救回來，其結果是否反而害了他，實耐人玩味。
《悔逸齋筆乘》中提到乾隆御製、四庫館臣校訂的武英殿版《二十四史》。李岳瑞說：「曩讀武英殿本《二十四史》，惟《史》、《漢》、《國志》校勘無愧精審，《晉書》以次，則訛字不可枚舉。」這是四庫館臣的疏忽嗎？不是。這是四庫館臣、內府官員、太監共同表演的取悅皇帝的「默劇」―故意留下些容易看出的錯誤，等待喜歡校書的乾隆看到後標出，再對館臣的「不學」降旨申斥，從而「龍心大悅」，覺得自己的學問也在「皆海內一流，一時博雅之彥」的四庫館臣之上。「然上雖喜校書，不過偶爾批閱，初非逐字讎校，且久而益厭。每樣本進呈，並不開視，輒以朱筆大書校過無誤，照本發印。司事者雖明知其訛誤，亦不敢擅行改刊矣。」這就造成《晉書》以次，錯字百出的主要原因。
《悔逸齋筆乘》曾於一九八八年被巴蜀書社收入《清代野史》叢書的第七輯中，此次與同樣講述清代軼聞的《名人軼事》合併出版，並重新打字排版，點校、分段重新整理，以「清代史事軼聞―《悔逸齋筆乘》 與《名人軼事》合刊」名稱出版，特此說明。★ 晚清經典歷史書籍《悔逸齋筆乘》、《名人軼事》，重新點校出版。
★ 光緒皇帝自費幫明朝皇帝修陵墓，為何不敢讓慈禧知道？清末的抗爭名將馮子材為何沒有歸順清朝？慈禧皇后有公主病？年羹堯軍令嚴格且性情殘酷？街談巷說最富興味的遺文軼事，一本盡收。
◆ 慈禧與肅順齟齬之始，竟是一次乘車不快所引起？
庚申七月，英法兵犯淀園，上倉皇出狩，得宮中一車以行。后妃嬪御，悉雇市上車相從。車既敝舊，騾尤羸瘠，且急驅兼程，乘者不勝其苦……孝欽涕泣乞請，肅厲色曰：「危難中那比承平時，且此間何處求新車，得舊者已厚幸矣，爾不觀中宮亦雇街車，其羸敝亦與爾車等耳。爾何人？乃思駕中宮上耶？」孝欽尚欲有言，肅已策馬去數十步外矣。孝欽雖不敢言，然由是深銜肅。──〈孝欽與肅順齟齬之始〉，《悔逸齋筆乘》
◆ 年羹堯軍令如山且性情殘酷，部下必奉令唯謹？
嘗輿從出府，值大雪，從官之扶輿而行者，雪片鋪滿手上，幾欲墜指。將軍憐之，下令曰：「去手。」蓋欲免其僵凍也。從官未會其意，竟各出佩刀自斷其手？血涔涔遍雪地。將軍雖悔出言之誤，顧已無可補救。其軍令之嚴峻，有如此者。然亦可見其平日性情之殘酷矣。──〈年羹堯軼事一〉，《名人軼事》
作者簡介
《悔逸齋筆乘》作者／李岳瑞
1862年生，卒於1927年，陝西咸陽人，字孟符，號春冰，別號春冰室主，光緒九年（1883年）授工部主事，遷屯田員外郎兼充總理各國事務衙門章京，辦鐵路礦務事，在《馬關條約》簽訂後積極參與「公車上書」、宣傳維新變法，惟因變法失敗遭革職；曾與梁啟超合著《中國六大政治家》，並著有《春冰室野乘》、《說元室筆乘》、《悔逸齋筆乘》及《評注國史讀本》。
《名人軼事》作者／佚名
主編／蔡登山
文史作家，現為秀威出版公司副總編輯，長期致力於兩岸文化交流。曾製作及編劇《作家身影》紀錄片，完成魯迅、周作人、郁達夫、徐志摩、朱自清、老舍、冰心、沈從文、巴金、曹禺、蕭乾、張愛玲諸人之傳記影像，開探索作家心靈風氣之先。著有：《人間四月天》、《傳奇未完──張愛玲》、《色戒愛玲》、《魯迅愛過的人》、《何處尋你──胡適的戀人及友人》、《梅蘭芳與孟小冬》、《民國的身影》、《讀人閱史──從晚清到民國》等十數本著作。
1862年生，卒於1927年，陝西咸陽人，字孟符，號春冰，別號春冰室主，光緒九年（1883年）授工部主事，遷屯田員外郎兼充總理各國事務衙門章京，辦鐵路礦務事，在《馬關條約》簽訂後積極參與「公車上書」、宣傳維新變法，惟因變法失敗遭革職；曾與梁啟超合著《中國六大政治家》，並著有《春冰室野乘》、《說元室筆乘》、《悔逸齋筆乘》及《評注國史讀本》。
《名人軼事》作者／佚名
主編／蔡登山
文史作家，現為秀威出版公司副總編輯，長期致力於兩岸文化交流。曾製作及編劇《作家身影》紀錄片，完成魯迅、周作人、郁達夫、徐志摩、朱自清、老舍、冰心、沈從文、巴金、曹禺、蕭乾、張愛玲諸人之傳記影像，開探索作家心靈風氣之先。著有：《人間四月天》、《傳奇未完──張愛玲》、《色戒愛玲》、《魯迅愛過的人》、《何處尋你──胡適的戀人及友人》、《梅蘭芳與孟小冬》、《民國的身影》、《讀人閱史──從晚清到民國》等十數本著作。
序
【導讀】李岳瑞和他的掌故著作／蔡登山
李岳瑞（一八六二－一九二七），字孟符，號春冰，別號春冰室主。陜西咸陽庇李村人。父親李寅為翰林院編修，學識過人，有志經世。外祖父劉湘甫（樹森）則為咸豐朝名士。李岳瑞自幼聰敏，十歲時尤其父請劉光蕡（古愚）來家教授。其家本為富紳，多有藏書，故其童年，即博覽群書，下筆浩浩如潮海。十六歲時父親去世。後從其師就讀於三原。光緒八年（一八八二）鄉試中式，時年二十歲。次年成進士，改庶吉士，授工部主事，遷屯田員外郎兼充總理各國事務衙門章京，辦鐵路礦務事。
李岳瑞年輕時飽讀經史，略通天文、地理和數學，時常留心國內外大事。光緒十六年（一八九○），他曾撰文主張中國擬練師船（即海軍），希望以此收回中國喪失的各項經濟權利，並借此保衛祖國的萬里海疆。他指出，面對西方列強的侵略，中國必須加強海防，而有效的辦法就是「師夷之長技以制夷」。這種向西方學習，以反抗外來侵略勢力的主張，無疑與魏源是一脈相承的。
光緒二十一年（一八九五）《馬關條約》簽訂後，李岳瑞以實際行動參與了「公車上書」，並起了重要的作用。他還把梁啟超介紹給了他的老師陜西維新派領袖劉光蕡。此後，劉、梁二人多次通信，互相切磋，交流思想，使得康、梁的維新思想對陜西的維新活動產生了重大影響。光緒二十二年（一八九六）維新派黃遵憲、汪康年等人在上海創辦了《時務報》。該報大力宣傳維新派的變法主張，鼓吹救亡圖存。李岳瑞在北京主動承擔了為《時務報》募收捐款的工作，並積極協助報館推銷報紙，為宣傳維新變法做出了重要貢獻。
光緒二十四年（戊戌）夏，光緒皇帝接受變法主張，在戊戌變法中，李岳瑞積極參與變法活動，他常常利用自己在總理衙門擔任章京一職的便利條件，把有關變法的機密情報透露給在天津辦《國聞報》的嚴復，藉以傳播維新派的各項主張和活動情況，擴大對維新變法的宣傳。在變法期間，李岳瑞始終與康有為、梁啟超等保持極為密切的聯繫，時常往來於光緒皇帝與維新志士之間，成為兩者的聯繫管道外，還積極條陳新政事宜，直接參與變法維新。他曾向光緒皇帝上奏，請求廢除三跪九叩等繁文縟節，裁汰各官僚機構中的冗官冗員，撤除或合併翰林院、詹事府等閒散衙門，精簡中樞重疊的辦事機構。還奏請「易服制」，即建議以西服取代長袍馬褂。光緒皇帝看到此一奏章後，肯定了他的建議，並準備祕密派遣中國使臣到西方國家購買五百襲西服。當時慈禧太后得知後，氣得拍案大罵：「小子以天下為玩弄，老婦無死所矣！」頑固派聞訊，紛紛咒罵他是「漢奸」，說他企圖「用夷變夏」，斥責他違背祖宗成法。
當李岳瑞得知后黨頑固派調兵遣將、準備扼殺維新變法的消息時，急忙向康有為等人告警，示意他們注意防範。光緒二十四年八月初六（一八九八年九月廿一日），以慈禧太后為首的頑固勢力發動政變，光緒皇帝被幽禁，譚嗣同等六人被殺害，康有為、梁啟超逃亡日本，變法運動遭到失敗。李岳瑞聞知政變消息後，急忙通知宋伯魯和其他維新人士從京師逃走，自己則躲入義大利駐北京公使館避難。他身藏一盒鴉片，隨時準備在萬一被捕時吞服自盡。由於外國公使出面干預，李岳瑞得免殺身之禍，但八月廿三日（十月八日），清廷降旨：「李岳瑞，陜西省人，工部員外郎、總理衙門章京兼辦鐵路礦務事，上書請變服制、用客卿（指推舉維新人士），今革職，永不敘用。」李岳瑞隨即離京回籍，從此不問政事。
光緒三十一年（一九○五），李岳瑞應張元濟邀請，前往上海，任商務印書館編輯，並曾與梁啟超合著《中國六大政治家》一書。辛亥革命後，李岳瑞受北京政府約請，赴京任清史館編修。一九二二年回到西安，名義上是陜西省府秘書長及督署秘書，充當陳樹藩顧問，實際上無所事事。由於政治上失意，晚年意志消沉，又染上了鴉片煙癮，故只是在家讀書，無甚建樹。一九二七年，李岳瑞因病去世。有《春冰室野乘》、《說元室筆乘》、《悔逸齋筆乘》及《評注國史讀本》行世。其中以《春冰室野乘》最為有名。此書原發表於宣統年間之《國風報》。宣統三年（一九一一）六月，由廣智書局單刊，一卷，書尾署「《春冰室野乘》卷一終」，此書至一九二九年，已再版六次，可見風行一時之盛況。
《春冰室野乘》是李岳瑞最負盛名的掌故著作，其所記之事，屢為民國年間史書及筆記所徵引，他是以史家筆法來撰寫筆記的，其述事之精鍊，評語之精當，可謂此中之翹楚。全書凡一百四十三則，記事廣泛，大致可分為三類：一、宮廷內幕、官場百態；二、文人軼事，藝林佳話；三、風情世態、俠客行蹤。其中述及宮廷秘聞內幕，資料性及可讀性都是很強的。如他居然找到當年審訊和珅的供詞，提供我們一手的資料。他說：「宣統庚戌秋，北遊京師，從友人某樞密處，獲睹嘉慶初故相和珅供詞。用奏摺楷書，猶是進呈舊物。惜僅存四紙，不過全案中千百之一。其訊與供亦多不相應，蓋又非一日事矣。尋而存之，以見當時獄事之梗概。」
而道光之所以能夠取得皇位，據說和他的神勇是分不開的，特別是在林清之變中，更是給嘉慶帝留下了深刻的印象。《春冰室野乘》上卷裡說，道光八歲的時候，就跟著爺爺乾隆帝去木蘭圍場打獵。一行人走到張家灣的時候，乾隆帝命令各王比試射箭，小道光則待在旁邊觀看，等各王射完後，他也躍躍欲試，拿了把特製的小弓箭射了幾下，結果還真射中了二箭。乾隆帝看後大樂，撫摸著小道光的頭說：「乖寶貝，你要是能連中三矢，我就賞給你黃馬褂穿。」小道光隨後再接再厲，還真就射中了第三箭，於是他便跪上前討賞，乾隆帝問他想要什麼，小道光既不說話也不起來。乾隆帝大笑，說：「好了，我知道了。」於是命侍臣立刻取黃馬褂來，手下的人看只有成人的黃馬褂，倉卒間找不到小號的，只好給他一件大的黃馬褂套上。由於衣服實在太長太大，小道光穿上後都沒法走路，最後只好由侍衛抱了回去。
又據《春冰室野乘》記載，有一天，道光帝突然想吃「片兒湯」，這是一種最普通的民間麵食，於是派太監去御膳房傳旨，不料廚師卻以「不會做」一口回絕。道光帝沒吃上片兒湯並沒當回事兒，不料第二天早上，內務府大臣求見，說有重要事情請示，道光帝召見詢問，原來是內務府奏請增設專製「片兒湯膳房」一所，提出了近萬兩白銀的開辦費。道光帝說，民間一碗片兒湯不過四十文制錢，讓太監去買就是了，何必增設專門的膳房。
內務府大臣由皇帝的親信擔任，他們常常上下其手趁機漁利。《春冰室野乘》還說，有一天早朝完畢，乾隆隨口問了大臣汪由敦一句：「你天還沒亮就趕著上朝，在家裡吃過早點沒有？」汪由敦回答說吃過。皇上問他吃了什麼。汪由敦回答說：「我家裡窮，每天早餐只吃四個雞蛋。」乾隆聽了大吃一驚說：「雞蛋一個需要十兩銀子呢，四個就是四十兩銀子，我都不敢這麼隨便吃，你一頓早餐就吃四個雞蛋，還敢說自己窮？」汪由敦當然知道是怎麼回事，只好應付說：「外面市上賣的雞蛋都是破了殼的，是不能給皇上吃的，所以比較便宜，我買的就是這種雞蛋，一個只要幾文錢。」汪由敦敷衍皇上，那是因為他知道有些話是不該他說的。皇上的膳食歸內務府管，內務府的事是皇上家裡的私事，也只有皇上能管，其他人是沒有資格多嘴的，所以他只好敷衍皇上。不過，一個雞蛋市面上不過是幾文錢，而內務府報給皇上的價錢居然是十兩銀子，這也未免太離譜了。
「楊乃武小白菜冤案」是所謂「清末四大奇案」之一。近人日記、筆記中很多都談到了此案，如《翁同龢日記》、《清代野記》等，《春冰室野乘》也有記載。當然後來黃濬所著《花隨人聖庵摭憶》一書更廣為蒐羅公私記錄，並有考辨，楊案真相灼然可見。而歷史小說家高陽更寫成長篇歷史小說《楊乃武與小白菜》，而後更拍成電視連續劇，一時間家喻戶曉。「楊乃武與小白菜案」發生在晚清同治末年到光緒初年之間，但其實此案終結後不久還發生過一樁「王樹汶案」，該案除了沒有男女情事外，其案情發展的紛繁複雜和罹案者的冤深似海，都比「楊乃武與小白菜案」，有過之而無不及。《春冰室野乘》中有專門記述了該案的大概始末，讀來很是令人驚心動魄。「王樹汶案」與「楊乃武與小白菜案」的共同之點在於案件發展的一波三折、紛繁複雜完全是由官員們的枉法造成的。那些參與審案的各級官員並非對案情沒有疑問，許多人甚至明知案情有冤，但有的收受賄賂，有的一心考慮自己的官位仕途，因而一個個成了加害無辜的幫兇，加上那種行政、司法集於一身的體制，就使不良官員能夠為所欲為。
在電視劇《雍正王朝》中，鄔思道是康熙皇四子（後來是雍正皇帝）身邊那位不動聲色、盡算先機的極有分量的人，腿瘸，走路拄拐棍，被皇四子尊稱為「鄔先生」。他在康熙三十六年曾以舉人身分參加應天府會試，期間率領五百考生大鬧貢院，觸犯國法，被康熙鎮壓收容了十多年，幸蒙皇四子相救，最後成為其府邸高級幕僚，潛心參謀政務十年。他雖未像諸葛孔明那樣羽扇綸巾，但卻有足不出戶便洞明天下事態、人心善惡之智，僅憑風聲耳報就能洞穿錯綜複雜的朝野局勢，建言獻策，一語中的，在皇四子走向雍正皇帝的坎坷道路上竭忠盡智，居功至偉。大功告成後又不貪戀富貴榮華，急流勇退，半隱江湖，既有散仙逍遙自在之樂，又無達官遭疑召禍之憂，常在國家危難之時挺身而出，挽狂瀾於既倒，神龍現首，點到即退。其超人才智不亞於春秋范蠡、漢代張良、東方朔、明朝劉伯溫。
《春冰室野乘》裡記載，鄔思道自幼好讀書，科舉不得意，當時的巡撫田文鏡慕名聘請鄔先生入幕，承辦一件棘手的案件。盛名之下，果然與眾不同，案子上報北京刑部順利通過。這樣漸漸取得田文鏡的信任。一日，鄔先生對田文鏡說：「君願為名督撫，抑或庸碌督撫。」田文鏡答，當然想做名督撫了。鄔先生就說，「既然你想做名督撫，就得聽任我替你辦一件事，此事你卻不可掣肘。」田文鏡就問是什麼事，鄔先生就說：「我替你準備了一篇上皇上的奏章，如果這道奏章送上去，君的大業便可成。只是此奏章內容你一字也不能看，不知你能不能信任我」。田文鏡與鄔先生相處了一段較長的時間，深知鄔先生有膽有謀，於是慨然答應了。原來這篇奏章的內容是彈劾隆科多的，隆科多是雍正的娘舅，官居大學士，隆科多倚擁戴之功，常做越禮違法之事，雍正這時已對他非常厭惡，正想清除他而苦於無從下手，因滿朝文武雖知隆科多不法，但懾於其權勢，無人敢揭發。鄔先生摸透了雍正的心理，所以敢做這件別人不敢做的事。雍正看了奏摺，正求之不得，立即發交六部核議，辦了隆科多的罪。從此，雍正對田文鏡寵遇日隆，而鄔先生也聲名遠播了。鄔思道為田文鏡府幕，聲名日重，後來連雍正都知道了。有次田文鏡上一道請安的摺子，雍正批道：「朕安，鄔先生安否？」田文鏡死後（雍正十年），各地督撫紛紛以重金聘請鄔師爺，可這位鄔師爺卻失踪了。後來有人在北京看見他，原來他已入宮替雍正皇帝辦事了。
在晚清人物中，若以才識之卓越、仕途之坎坷、死事之壯烈而言，當推張蔭桓。張蔭桓（一八三七—一九○○），字樵野，廣東南海人。對於他，人們眾說紛紜，但都承認他是個天分很高的人。首先他文才出眾。他出使多年，不僅漢語出色，英語水準也相當優秀。曾在他手下做事的李岳瑞在《春冰室野乘》中說「駢散文皆能卓然成家，餘力作畫，亦超逸絕塵，真奇才也」。學術大師錢鍾書也說：「張蔭桓的詩和駢文，都不愧名家。」其次是放眼世界的觀念。張蔭桓從年輕時開始研究洋務，遍游南北美洲和歐洲各國。回國後他聘請美國人林餘等編譯《西學富強叢書》兩百餘卷，詳細介紹西方數學、化學、天學、地學、礦冶工程、兵學、史學、法學等西方科學知識。這不是一個普通的清朝官吏所為，而是瞭解外部世界，開啟民智，振興國家的大手筆，有著卓越的貢獻。戊戌變法失敗，慈禧重行垂簾，大拏新黨的當口，張蔭桓以「莫名所以」的罪名，流放新疆。兩年後，庚子拳匪之亂，卻又被矯詔（或者是密詔）處死。朝旨不宣其罪而亂命殺人，且戮之唯恐不速。其獲何罪，需斷首新疆，史書中似乎找不出確切的原因。從流放導致處死，在滿清三百餘年的歷史上都是罕見的一例。
陶無夢〈詠佛照樓〉詩云：「天半燈搖紫電流，玲瓏殿閣仿歐洲。卻因西人一炬火，化出繁華佛照樓。」此詩載於《春冰室野乘》，詩下注云：「佛照樓即儀鑾殿舊址。殿毀於庚子之亂，回鑾後重修，費帑五百餘萬，改用西式，賜名佛照樓。」庚子之亂，清政府賠付列強軍費四萬五千萬兩白銀，國庫空虛，百業凋敝，老佛爺卻興致不減，「費帑五百餘萬」，興建了玲瓏殿閣佛照樓！雖然「五百餘萬」這個數字不無誇張的成份，但所費不菲，定然無疑。老佛爺這樣做也許是在爭臉面吧，你們不是燒了嗎？瞧瞧，又建起來了，不但建起來了，而且還是西式的呢，你們洋鬼子糟蹋了我的寢宮，我就建一座西式的也來嘗嘗鮮！嗚呼，陶無夢「繁華」二字，令人傷心！
《悔逸齋筆乘》可視為《春冰室野乘》的續篇，有三十五則，談到許多晚清官場人物的軼事，如李鴻章、董福祥、馮子材等等。而由於作者李岳瑞在光緒年間在總理衙門擔任章京一職，因此舉凡政治、軍事、社會、科舉、外交，甚至宮闈秘聞，都所知悉。另外本書還涉及一些典章考據及詩賦創作等掌故之類，可補正史之不足。
又有關慈禧與肅順關係不佳的事，清末不少人都談到，而《悔逸齋筆乘》說咸豐十年（一八六○）七月，英法聯軍進犯，咸豐帝「北狩」熱河（今河北省承德市），得宮中一車以行。在逃難的路上，后妃們乘民間雇來的車輛，「車既敝舊，騾尤羸瘠，且急驅兼程，乘者不勝其苦。」慈禧想叫肅順為她換一輛較好的車子，肅順只漫應了一聲：「中途安所得車？俟前站再議可也。」可是到了下一站，肅順並無動作，慈禧再要他換車，他卻回答說：「危難中那比承平時，且此間何處求新車，得舊者已厚幸矣。爾不觀中宮（按：皇后）亦雇街車，其羸敝亦與爾車等耳。爾何人，乃思駕中宮上耶？」肅順不但臉色不好看，說完就策馬走人了。慈禧「雖不敢言，然由是深銜肅」。次年，咸豐帝臨終前指派肅順為顧命八大臣之一，但兩宮太后卻會同恭親王奕訢發動祺祥之變，九月，肅順被拘捕，斬首於菜市口。
《悔逸齋筆乘》裡最有趣的莫過於吳漢槎（兆騫）晚年困頓。吳兆騫因丁酉南闈案順治十六年流放寧古塔（位於今黑龍江省牡丹江市海林市長汀鎮古城村），後因顧貞觀、納蘭容若憑著明珠和徐乾學之力到康熙二十年方才贖罪入關，前後共二十三年。方其出關時僅廿七歲，而被赦還回京時，年已年半百。這位江南名士一生最美好的歲月，竟就這樣在冰天雪地中給磋跎了。這二十三年一去一回引多少騷客折腰，顧貞觀的〈金縷曲〉自不待說，大詩人吳偉業（梅村）也寫了〈悲歌贈吳季子〉，其中描述了吳兆騫在寧古塔悲慘的生活場景：「白骨皚皚經戰壘，黑河無船渡者幾？前憂猛虎後蒼兕，土穴偷生若螻蟻。大魚如山不見尾，張鬐為風沫為雨。日月倒行入海底，白晝相逢半人鬼。」。但吳梅村並沒到過寧古塔，其描述完全是個人想像。《悔逸齋筆乘》說：「然漢槎在寧古塔時，歷任將軍，大抵皆慕其才華，延為上賓，飛書草檄，縱情詩酒，與在內地無殊。東省讀書人少，漢槎至，則官吏子弟及土人之志在科第者，皆就之執經問業，脩脯豐腴，養生之具，賴以無缺。」等到他晚年回到江南時，卻是百無聊賴，日為饑驅，又素習塞外風土，江南溽熱反受其苦。最後致肺疾而終。臨歿時，語其子曰：「吾欲與汝射雉白山之麓，釣尺鯉松花江，挈歸供饌，手採庭下籬邊新蘑菰，付汝母作羹，以佐晚餐，豈可得耶？」味其詞意，蓋轉不忘塞外之樂。而眾人好心好意將他救回來，其結果是否反而害了他，實耐人玩味。
《悔逸齋筆乘》中提到乾隆御製、四庫館臣校訂的武英殿版《二十四史》。李岳瑞說：「曩讀武英殿本《二十四史》，惟《史》、《漢》、《國志》校勘無愧精審，《晉書》以次，則訛字不可枚舉。」這是四庫館臣的疏忽嗎？不是。這是四庫館臣、內府官員、太監共同表演的取悅皇帝的「默劇」―故意留下些容易看出的錯誤，等待喜歡校書的乾隆看到後標出，再對館臣的「不學」降旨申斥，從而「龍心大悅」，覺得自己的學問也在「皆海內一流，一時博雅之彥」的四庫館臣之上。「然上雖喜校書，不過偶爾批閱，初非逐字讎校，且久而益厭。每樣本進呈，並不開視，輒以朱筆大書校過無誤，照本發印。司事者雖明知其訛誤，亦不敢擅行改刊矣。」這就造成《晉書》以次，錯字百出的主要原因。
《悔逸齋筆乘》曾於一九八八年被巴蜀書社收入《清代野史》叢書的第七輯中，此次與同樣講述清代軼聞的《名人軼事》合併出版，並重新打字排版，點校、分段重新整理，以「清代史事軼聞―《悔逸齋筆乘》 與《名人軼事》合刊」名稱出版，特此說明。
李岳瑞（一八六二－一九二七），字孟符，號春冰，別號春冰室主。陜西咸陽庇李村人。父親李寅為翰林院編修，學識過人，有志經世。外祖父劉湘甫（樹森）則為咸豐朝名士。李岳瑞自幼聰敏，十歲時尤其父請劉光蕡（古愚）來家教授。其家本為富紳，多有藏書，故其童年，即博覽群書，下筆浩浩如潮海。十六歲時父親去世。後從其師就讀於三原。光緒八年（一八八二）鄉試中式，時年二十歲。次年成進士，改庶吉士，授工部主事，遷屯田員外郎兼充總理各國事務衙門章京，辦鐵路礦務事。
李岳瑞年輕時飽讀經史，略通天文、地理和數學，時常留心國內外大事。光緒十六年（一八九○），他曾撰文主張中國擬練師船（即海軍），希望以此收回中國喪失的各項經濟權利，並借此保衛祖國的萬里海疆。他指出，面對西方列強的侵略，中國必須加強海防，而有效的辦法就是「師夷之長技以制夷」。這種向西方學習，以反抗外來侵略勢力的主張，無疑與魏源是一脈相承的。
光緒二十一年（一八九五）《馬關條約》簽訂後，李岳瑞以實際行動參與了「公車上書」，並起了重要的作用。他還把梁啟超介紹給了他的老師陜西維新派領袖劉光蕡。此後，劉、梁二人多次通信，互相切磋，交流思想，使得康、梁的維新思想對陜西的維新活動產生了重大影響。光緒二十二年（一八九六）維新派黃遵憲、汪康年等人在上海創辦了《時務報》。該報大力宣傳維新派的變法主張，鼓吹救亡圖存。李岳瑞在北京主動承擔了為《時務報》募收捐款的工作，並積極協助報館推銷報紙，為宣傳維新變法做出了重要貢獻。
光緒二十四年（戊戌）夏，光緒皇帝接受變法主張，在戊戌變法中，李岳瑞積極參與變法活動，他常常利用自己在總理衙門擔任章京一職的便利條件，把有關變法的機密情報透露給在天津辦《國聞報》的嚴復，藉以傳播維新派的各項主張和活動情況，擴大對維新變法的宣傳。在變法期間，李岳瑞始終與康有為、梁啟超等保持極為密切的聯繫，時常往來於光緒皇帝與維新志士之間，成為兩者的聯繫管道外，還積極條陳新政事宜，直接參與變法維新。他曾向光緒皇帝上奏，請求廢除三跪九叩等繁文縟節，裁汰各官僚機構中的冗官冗員，撤除或合併翰林院、詹事府等閒散衙門，精簡中樞重疊的辦事機構。還奏請「易服制」，即建議以西服取代長袍馬褂。光緒皇帝看到此一奏章後，肯定了他的建議，並準備祕密派遣中國使臣到西方國家購買五百襲西服。當時慈禧太后得知後，氣得拍案大罵：「小子以天下為玩弄，老婦無死所矣！」頑固派聞訊，紛紛咒罵他是「漢奸」，說他企圖「用夷變夏」，斥責他違背祖宗成法。
當李岳瑞得知后黨頑固派調兵遣將、準備扼殺維新變法的消息時，急忙向康有為等人告警，示意他們注意防範。光緒二十四年八月初六（一八九八年九月廿一日），以慈禧太后為首的頑固勢力發動政變，光緒皇帝被幽禁，譚嗣同等六人被殺害，康有為、梁啟超逃亡日本，變法運動遭到失敗。李岳瑞聞知政變消息後，急忙通知宋伯魯和其他維新人士從京師逃走，自己則躲入義大利駐北京公使館避難。他身藏一盒鴉片，隨時準備在萬一被捕時吞服自盡。由於外國公使出面干預，李岳瑞得免殺身之禍，但八月廿三日（十月八日），清廷降旨：「李岳瑞，陜西省人，工部員外郎、總理衙門章京兼辦鐵路礦務事，上書請變服制、用客卿（指推舉維新人士），今革職，永不敘用。」李岳瑞隨即離京回籍，從此不問政事。
光緒三十一年（一九○五），李岳瑞應張元濟邀請，前往上海，任商務印書館編輯，並曾與梁啟超合著《中國六大政治家》一書。辛亥革命後，李岳瑞受北京政府約請，赴京任清史館編修。一九二二年回到西安，名義上是陜西省府秘書長及督署秘書，充當陳樹藩顧問，實際上無所事事。由於政治上失意，晚年意志消沉，又染上了鴉片煙癮，故只是在家讀書，無甚建樹。一九二七年，李岳瑞因病去世。有《春冰室野乘》、《說元室筆乘》、《悔逸齋筆乘》及《評注國史讀本》行世。其中以《春冰室野乘》最為有名。此書原發表於宣統年間之《國風報》。宣統三年（一九一一）六月，由廣智書局單刊，一卷，書尾署「《春冰室野乘》卷一終」，此書至一九二九年，已再版六次，可見風行一時之盛況。
《春冰室野乘》是李岳瑞最負盛名的掌故著作，其所記之事，屢為民國年間史書及筆記所徵引，他是以史家筆法來撰寫筆記的，其述事之精鍊，評語之精當，可謂此中之翹楚。全書凡一百四十三則，記事廣泛，大致可分為三類：一、宮廷內幕、官場百態；二、文人軼事，藝林佳話；三、風情世態、俠客行蹤。其中述及宮廷秘聞內幕，資料性及可讀性都是很強的。如他居然找到當年審訊和珅的供詞，提供我們一手的資料。他說：「宣統庚戌秋，北遊京師，從友人某樞密處，獲睹嘉慶初故相和珅供詞。用奏摺楷書，猶是進呈舊物。惜僅存四紙，不過全案中千百之一。其訊與供亦多不相應，蓋又非一日事矣。尋而存之，以見當時獄事之梗概。」
而道光之所以能夠取得皇位，據說和他的神勇是分不開的，特別是在林清之變中，更是給嘉慶帝留下了深刻的印象。《春冰室野乘》上卷裡說，道光八歲的時候，就跟著爺爺乾隆帝去木蘭圍場打獵。一行人走到張家灣的時候，乾隆帝命令各王比試射箭，小道光則待在旁邊觀看，等各王射完後，他也躍躍欲試，拿了把特製的小弓箭射了幾下，結果還真射中了二箭。乾隆帝看後大樂，撫摸著小道光的頭說：「乖寶貝，你要是能連中三矢，我就賞給你黃馬褂穿。」小道光隨後再接再厲，還真就射中了第三箭，於是他便跪上前討賞，乾隆帝問他想要什麼，小道光既不說話也不起來。乾隆帝大笑，說：「好了，我知道了。」於是命侍臣立刻取黃馬褂來，手下的人看只有成人的黃馬褂，倉卒間找不到小號的，只好給他一件大的黃馬褂套上。由於衣服實在太長太大，小道光穿上後都沒法走路，最後只好由侍衛抱了回去。
又據《春冰室野乘》記載，有一天，道光帝突然想吃「片兒湯」，這是一種最普通的民間麵食，於是派太監去御膳房傳旨，不料廚師卻以「不會做」一口回絕。道光帝沒吃上片兒湯並沒當回事兒，不料第二天早上，內務府大臣求見，說有重要事情請示，道光帝召見詢問，原來是內務府奏請增設專製「片兒湯膳房」一所，提出了近萬兩白銀的開辦費。道光帝說，民間一碗片兒湯不過四十文制錢，讓太監去買就是了，何必增設專門的膳房。
內務府大臣由皇帝的親信擔任，他們常常上下其手趁機漁利。《春冰室野乘》還說，有一天早朝完畢，乾隆隨口問了大臣汪由敦一句：「你天還沒亮就趕著上朝，在家裡吃過早點沒有？」汪由敦回答說吃過。皇上問他吃了什麼。汪由敦回答說：「我家裡窮，每天早餐只吃四個雞蛋。」乾隆聽了大吃一驚說：「雞蛋一個需要十兩銀子呢，四個就是四十兩銀子，我都不敢這麼隨便吃，你一頓早餐就吃四個雞蛋，還敢說自己窮？」汪由敦當然知道是怎麼回事，只好應付說：「外面市上賣的雞蛋都是破了殼的，是不能給皇上吃的，所以比較便宜，我買的就是這種雞蛋，一個只要幾文錢。」汪由敦敷衍皇上，那是因為他知道有些話是不該他說的。皇上的膳食歸內務府管，內務府的事是皇上家裡的私事，也只有皇上能管，其他人是沒有資格多嘴的，所以他只好敷衍皇上。不過，一個雞蛋市面上不過是幾文錢，而內務府報給皇上的價錢居然是十兩銀子，這也未免太離譜了。
「楊乃武小白菜冤案」是所謂「清末四大奇案」之一。近人日記、筆記中很多都談到了此案，如《翁同龢日記》、《清代野記》等，《春冰室野乘》也有記載。當然後來黃濬所著《花隨人聖庵摭憶》一書更廣為蒐羅公私記錄，並有考辨，楊案真相灼然可見。而歷史小說家高陽更寫成長篇歷史小說《楊乃武與小白菜》，而後更拍成電視連續劇，一時間家喻戶曉。「楊乃武與小白菜案」發生在晚清同治末年到光緒初年之間，但其實此案終結後不久還發生過一樁「王樹汶案」，該案除了沒有男女情事外，其案情發展的紛繁複雜和罹案者的冤深似海，都比「楊乃武與小白菜案」，有過之而無不及。《春冰室野乘》中有專門記述了該案的大概始末，讀來很是令人驚心動魄。「王樹汶案」與「楊乃武與小白菜案」的共同之點在於案件發展的一波三折、紛繁複雜完全是由官員們的枉法造成的。那些參與審案的各級官員並非對案情沒有疑問，許多人甚至明知案情有冤，但有的收受賄賂，有的一心考慮自己的官位仕途，因而一個個成了加害無辜的幫兇，加上那種行政、司法集於一身的體制，就使不良官員能夠為所欲為。
在電視劇《雍正王朝》中，鄔思道是康熙皇四子（後來是雍正皇帝）身邊那位不動聲色、盡算先機的極有分量的人，腿瘸，走路拄拐棍，被皇四子尊稱為「鄔先生」。他在康熙三十六年曾以舉人身分參加應天府會試，期間率領五百考生大鬧貢院，觸犯國法，被康熙鎮壓收容了十多年，幸蒙皇四子相救，最後成為其府邸高級幕僚，潛心參謀政務十年。他雖未像諸葛孔明那樣羽扇綸巾，但卻有足不出戶便洞明天下事態、人心善惡之智，僅憑風聲耳報就能洞穿錯綜複雜的朝野局勢，建言獻策，一語中的，在皇四子走向雍正皇帝的坎坷道路上竭忠盡智，居功至偉。大功告成後又不貪戀富貴榮華，急流勇退，半隱江湖，既有散仙逍遙自在之樂，又無達官遭疑召禍之憂，常在國家危難之時挺身而出，挽狂瀾於既倒，神龍現首，點到即退。其超人才智不亞於春秋范蠡、漢代張良、東方朔、明朝劉伯溫。
《春冰室野乘》裡記載，鄔思道自幼好讀書，科舉不得意，當時的巡撫田文鏡慕名聘請鄔先生入幕，承辦一件棘手的案件。盛名之下，果然與眾不同，案子上報北京刑部順利通過。這樣漸漸取得田文鏡的信任。一日，鄔先生對田文鏡說：「君願為名督撫，抑或庸碌督撫。」田文鏡答，當然想做名督撫了。鄔先生就說，「既然你想做名督撫，就得聽任我替你辦一件事，此事你卻不可掣肘。」田文鏡就問是什麼事，鄔先生就說：「我替你準備了一篇上皇上的奏章，如果這道奏章送上去，君的大業便可成。只是此奏章內容你一字也不能看，不知你能不能信任我」。田文鏡與鄔先生相處了一段較長的時間，深知鄔先生有膽有謀，於是慨然答應了。原來這篇奏章的內容是彈劾隆科多的，隆科多是雍正的娘舅，官居大學士，隆科多倚擁戴之功，常做越禮違法之事，雍正這時已對他非常厭惡，正想清除他而苦於無從下手，因滿朝文武雖知隆科多不法，但懾於其權勢，無人敢揭發。鄔先生摸透了雍正的心理，所以敢做這件別人不敢做的事。雍正看了奏摺，正求之不得，立即發交六部核議，辦了隆科多的罪。從此，雍正對田文鏡寵遇日隆，而鄔先生也聲名遠播了。鄔思道為田文鏡府幕，聲名日重，後來連雍正都知道了。有次田文鏡上一道請安的摺子，雍正批道：「朕安，鄔先生安否？」田文鏡死後（雍正十年），各地督撫紛紛以重金聘請鄔師爺，可這位鄔師爺卻失踪了。後來有人在北京看見他，原來他已入宮替雍正皇帝辦事了。
在晚清人物中，若以才識之卓越、仕途之坎坷、死事之壯烈而言，當推張蔭桓。張蔭桓（一八三七—一九○○），字樵野，廣東南海人。對於他，人們眾說紛紜，但都承認他是個天分很高的人。首先他文才出眾。他出使多年，不僅漢語出色，英語水準也相當優秀。曾在他手下做事的李岳瑞在《春冰室野乘》中說「駢散文皆能卓然成家，餘力作畫，亦超逸絕塵，真奇才也」。學術大師錢鍾書也說：「張蔭桓的詩和駢文，都不愧名家。」其次是放眼世界的觀念。張蔭桓從年輕時開始研究洋務，遍游南北美洲和歐洲各國。回國後他聘請美國人林餘等編譯《西學富強叢書》兩百餘卷，詳細介紹西方數學、化學、天學、地學、礦冶工程、兵學、史學、法學等西方科學知識。這不是一個普通的清朝官吏所為，而是瞭解外部世界，開啟民智，振興國家的大手筆，有著卓越的貢獻。戊戌變法失敗，慈禧重行垂簾，大拏新黨的當口，張蔭桓以「莫名所以」的罪名，流放新疆。兩年後，庚子拳匪之亂，卻又被矯詔（或者是密詔）處死。朝旨不宣其罪而亂命殺人，且戮之唯恐不速。其獲何罪，需斷首新疆，史書中似乎找不出確切的原因。從流放導致處死，在滿清三百餘年的歷史上都是罕見的一例。
陶無夢〈詠佛照樓〉詩云：「天半燈搖紫電流，玲瓏殿閣仿歐洲。卻因西人一炬火，化出繁華佛照樓。」此詩載於《春冰室野乘》，詩下注云：「佛照樓即儀鑾殿舊址。殿毀於庚子之亂，回鑾後重修，費帑五百餘萬，改用西式，賜名佛照樓。」庚子之亂，清政府賠付列強軍費四萬五千萬兩白銀，國庫空虛，百業凋敝，老佛爺卻興致不減，「費帑五百餘萬」，興建了玲瓏殿閣佛照樓！雖然「五百餘萬」這個數字不無誇張的成份，但所費不菲，定然無疑。老佛爺這樣做也許是在爭臉面吧，你們不是燒了嗎？瞧瞧，又建起來了，不但建起來了，而且還是西式的呢，你們洋鬼子糟蹋了我的寢宮，我就建一座西式的也來嘗嘗鮮！嗚呼，陶無夢「繁華」二字，令人傷心！
《悔逸齋筆乘》可視為《春冰室野乘》的續篇，有三十五則，談到許多晚清官場人物的軼事，如李鴻章、董福祥、馮子材等等。而由於作者李岳瑞在光緒年間在總理衙門擔任章京一職，因此舉凡政治、軍事、社會、科舉、外交，甚至宮闈秘聞，都所知悉。另外本書還涉及一些典章考據及詩賦創作等掌故之類，可補正史之不足。
又有關慈禧與肅順關係不佳的事，清末不少人都談到，而《悔逸齋筆乘》說咸豐十年（一八六○）七月，英法聯軍進犯，咸豐帝「北狩」熱河（今河北省承德市），得宮中一車以行。在逃難的路上，后妃們乘民間雇來的車輛，「車既敝舊，騾尤羸瘠，且急驅兼程，乘者不勝其苦。」慈禧想叫肅順為她換一輛較好的車子，肅順只漫應了一聲：「中途安所得車？俟前站再議可也。」可是到了下一站，肅順並無動作，慈禧再要他換車，他卻回答說：「危難中那比承平時，且此間何處求新車，得舊者已厚幸矣。爾不觀中宮（按：皇后）亦雇街車，其羸敝亦與爾車等耳。爾何人，乃思駕中宮上耶？」肅順不但臉色不好看，說完就策馬走人了。慈禧「雖不敢言，然由是深銜肅」。次年，咸豐帝臨終前指派肅順為顧命八大臣之一，但兩宮太后卻會同恭親王奕訢發動祺祥之變，九月，肅順被拘捕，斬首於菜市口。
《悔逸齋筆乘》裡最有趣的莫過於吳漢槎（兆騫）晚年困頓。吳兆騫因丁酉南闈案順治十六年流放寧古塔（位於今黑龍江省牡丹江市海林市長汀鎮古城村），後因顧貞觀、納蘭容若憑著明珠和徐乾學之力到康熙二十年方才贖罪入關，前後共二十三年。方其出關時僅廿七歲，而被赦還回京時，年已年半百。這位江南名士一生最美好的歲月，竟就這樣在冰天雪地中給磋跎了。這二十三年一去一回引多少騷客折腰，顧貞觀的〈金縷曲〉自不待說，大詩人吳偉業（梅村）也寫了〈悲歌贈吳季子〉，其中描述了吳兆騫在寧古塔悲慘的生活場景：「白骨皚皚經戰壘，黑河無船渡者幾？前憂猛虎後蒼兕，土穴偷生若螻蟻。大魚如山不見尾，張鬐為風沫為雨。日月倒行入海底，白晝相逢半人鬼。」。但吳梅村並沒到過寧古塔，其描述完全是個人想像。《悔逸齋筆乘》說：「然漢槎在寧古塔時，歷任將軍，大抵皆慕其才華，延為上賓，飛書草檄，縱情詩酒，與在內地無殊。東省讀書人少，漢槎至，則官吏子弟及土人之志在科第者，皆就之執經問業，脩脯豐腴，養生之具，賴以無缺。」等到他晚年回到江南時，卻是百無聊賴，日為饑驅，又素習塞外風土，江南溽熱反受其苦。最後致肺疾而終。臨歿時，語其子曰：「吾欲與汝射雉白山之麓，釣尺鯉松花江，挈歸供饌，手採庭下籬邊新蘑菰，付汝母作羹，以佐晚餐，豈可得耶？」味其詞意，蓋轉不忘塞外之樂。而眾人好心好意將他救回來，其結果是否反而害了他，實耐人玩味。
《悔逸齋筆乘》中提到乾隆御製、四庫館臣校訂的武英殿版《二十四史》。李岳瑞說：「曩讀武英殿本《二十四史》，惟《史》、《漢》、《國志》校勘無愧精審，《晉書》以次，則訛字不可枚舉。」這是四庫館臣的疏忽嗎？不是。這是四庫館臣、內府官員、太監共同表演的取悅皇帝的「默劇」―故意留下些容易看出的錯誤，等待喜歡校書的乾隆看到後標出，再對館臣的「不學」降旨申斥，從而「龍心大悅」，覺得自己的學問也在「皆海內一流，一時博雅之彥」的四庫館臣之上。「然上雖喜校書，不過偶爾批閱，初非逐字讎校，且久而益厭。每樣本進呈，並不開視，輒以朱筆大書校過無誤，照本發印。司事者雖明知其訛誤，亦不敢擅行改刊矣。」這就造成《晉書》以次，錯字百出的主要原因。
《悔逸齋筆乘》曾於一九八八年被巴蜀書社收入《清代野史》叢書的第七輯中，此次與同樣講述清代軼聞的《名人軼事》合併出版，並重新打字排版，點校、分段重新整理，以「清代史事軼聞―《悔逸齋筆乘》 與《名人軼事》合刊」名稱出版，特此說明。
目次
【導讀】李岳瑞和他的掌故著作／蔡登山
● 悔逸齋筆乘／李岳瑞
李文忠軼事
熊襄愍死事異聞
縣令捕盜異聞
紀歸安朱侍郎直言事
清宮秘事瑣紀
紀董福祥軼事
馮萃亭少保軼事
孫子授侍郎軼事
章實齋之斥袁子材
陳坤維詩
沈文開集為臺灣信史
紀李芬事
紀李本忠事
劉武慎外交軼事
紀杜憲英事
閻文介開通太行北道
紀賈世芳事
齊世武之被酷刑
湯文正筆記
黃京卿外交軼事
祁文恪趣語
有清一代弈學小論
錢南園之劾畢秋帆
紀惠陵末命異聞
陳恪勤之詩案
殿本《廿四史》之訛誤
瓷經
吳漢槎晚年之困頓
周弢父先生軼事
〈獨行謠〉詩事
孝欽與肅順齟齬之始
包安吳〈都劇賦〉
孫淵如、洪北江嗜秦音
和珅婢妾服御之侈
碧雲簫
● 名人軼事／佚名
【第一卷】
塔與鄭經書
李馬奔與西班牙之戰爭
林文忠之讜論
兔園
日本詩人題《鄭延平焚儒服圖》詩
鄭成功遺詩
李秀成感事詩
曹振鏞之誤清
總戎佳論
淄川小聖人
年羹堯軼事一
年羹堯軼事二
田文鏡惡科目中人
清世宗信任李衛之專
華亭令戲懲武秀才
紀曉嵐逸事
花老虎
楊鬍子歌
武夫不知文字
記吳六奇將軍
淮軍後起之三名將談
岳威信兵法
阿文成兵法
海蘭察之將略
阿桂之將略
【第二卷】
羅壯勇少時逸事
黃翼升識拔鮑超
黃翼升始任長江水師
顧亭林母
顧亭林嚴拒夜飲
史閣部後嗣
記河帥二則
鄭孝子
記楊勤勇夫人
記勒保事
顧吳優劣
彭雪琴軼事
燒車御史
管侍御擬劾和珅
吳園次之風義
嚴武伯之義俠
張廷玉馭吏之嚴
鄂爾泰警世之言
謝薌泉之疏闊
劉文清晚歲改節
彭雪琴畫梅
曹文恪之健啖
王文端之守正
吉慶之清廉
楊天象之冤獄
王閻羅
【第三卷】
郭琇勇於改過
楊馝之治行
洪文襄款客
簡謙居之守正
湯文正之清介
跛金
謙語成讖
于文襄之敏
張文襄遺事
張文和之才
彭剛直之知遇
袁爽秋
弔袁爽秋詩
記寶竹坡父子
同光樞臣之消長
百文敏軼事
施青天
施世綸政績
洪承疇母
沈百五
吳留村
李敏達逸事
陳恪勤軼事
于清端政跡
【第四卷】
左文襄軼事
劉忠誠與連文衝軼事
丁汝昌
胡文忠之風流
沈子敦先生傳略
郭嵩燾
彭剛直軼事
彭剛直之剛直
書阿文成公遺事
書裘文達遺事
裘文達長於行軍治水
裘文達公課子之嚴
湯司空逸事
劉文正公塞陽橋決口
來文端善相馬
湯文正之清廉
戴簡恪軼事
張文達之愛士
余誠格之好謔
記立山聯元
朱文端公救舒文襄
盛司寇之持正
洪承疇有功漢族
博爾奔察之詭諫
李恭勤公逸事
方望溪記姜西溟遺言
岳鍾琪紀成斌冤獄
端方之滑稽
端方好聯語嘲人
端午橋死事始末記
蔡乃煌氣死陳啟泰
● 悔逸齋筆乘／李岳瑞
李文忠軼事
熊襄愍死事異聞
縣令捕盜異聞
紀歸安朱侍郎直言事
清宮秘事瑣紀
紀董福祥軼事
馮萃亭少保軼事
孫子授侍郎軼事
章實齋之斥袁子材
陳坤維詩
沈文開集為臺灣信史
紀李芬事
紀李本忠事
劉武慎外交軼事
紀杜憲英事
閻文介開通太行北道
紀賈世芳事
齊世武之被酷刑
湯文正筆記
黃京卿外交軼事
祁文恪趣語
有清一代弈學小論
錢南園之劾畢秋帆
紀惠陵末命異聞
陳恪勤之詩案
殿本《廿四史》之訛誤
瓷經
吳漢槎晚年之困頓
周弢父先生軼事
〈獨行謠〉詩事
孝欽與肅順齟齬之始
包安吳〈都劇賦〉
孫淵如、洪北江嗜秦音
和珅婢妾服御之侈
碧雲簫
● 名人軼事／佚名
【第一卷】
塔與鄭經書
李馬奔與西班牙之戰爭
林文忠之讜論
兔園
日本詩人題《鄭延平焚儒服圖》詩
鄭成功遺詩
李秀成感事詩
曹振鏞之誤清
總戎佳論
淄川小聖人
年羹堯軼事一
年羹堯軼事二
田文鏡惡科目中人
清世宗信任李衛之專
華亭令戲懲武秀才
紀曉嵐逸事
花老虎
楊鬍子歌
武夫不知文字
記吳六奇將軍
淮軍後起之三名將談
岳威信兵法
阿文成兵法
海蘭察之將略
阿桂之將略
【第二卷】
羅壯勇少時逸事
黃翼升識拔鮑超
黃翼升始任長江水師
顧亭林母
顧亭林嚴拒夜飲
史閣部後嗣
記河帥二則
鄭孝子
記楊勤勇夫人
記勒保事
顧吳優劣
彭雪琴軼事
燒車御史
管侍御擬劾和珅
吳園次之風義
嚴武伯之義俠
張廷玉馭吏之嚴
鄂爾泰警世之言
謝薌泉之疏闊
劉文清晚歲改節
彭雪琴畫梅
曹文恪之健啖
王文端之守正
吉慶之清廉
楊天象之冤獄
王閻羅
【第三卷】
郭琇勇於改過
楊馝之治行
洪文襄款客
簡謙居之守正
湯文正之清介
跛金
謙語成讖
于文襄之敏
張文襄遺事
張文和之才
彭剛直之知遇
袁爽秋
弔袁爽秋詩
記寶竹坡父子
同光樞臣之消長
百文敏軼事
施青天
施世綸政績
洪承疇母
沈百五
吳留村
李敏達逸事
陳恪勤軼事
于清端政跡
【第四卷】
左文襄軼事
劉忠誠與連文衝軼事
丁汝昌
胡文忠之風流
沈子敦先生傳略
郭嵩燾
彭剛直軼事
彭剛直之剛直
書阿文成公遺事
書裘文達遺事
裘文達長於行軍治水
裘文達公課子之嚴
湯司空逸事
劉文正公塞陽橋決口
來文端善相馬
湯文正之清廉
戴簡恪軼事
張文達之愛士
余誠格之好謔
記立山聯元
朱文端公救舒文襄
盛司寇之持正
洪承疇有功漢族
博爾奔察之詭諫
李恭勤公逸事
方望溪記姜西溟遺言
岳鍾琪紀成斌冤獄
端方之滑稽
端方好聯語嘲人
端午橋死事始末記
蔡乃煌氣死陳啟泰
書摘/試閱
〈孝欽與肅順齟齬之始〉
方咸豐末，肅順以戶部司員，不數年驟躋協揆尚書，入贊樞密，得君甚專，不時得入內廷。諸妃嬪皆謹事之，孝欽時亦在貫魚列，不能獨異也。庚申七月，英法兵犯淀園，上倉皇出狩，得宮中一車以行。后妃嬪御，悉雇市上車相從。車既敝舊，騾尤羸瘠，且急驅兼程，乘者不勝其苦。及次月入山行，崎嶇升降，痡瘏益甚，簸盪愈不可耐。孝欽方在車中啜泣，忽睹肅順騾馬自車旁徑過，急搴呼之曰：「六爺，吾車敝極，盍為我易一堅好者？」肅漫應曰：「中途安所得車？俟前站再議可也。」須臾至某鎮市少憩。孝欽使呼肅順，則方在上前奏事，內監俟其退，語以故。肅不顧曰：「此何時，吾尚有暇辦關防差使耶？」（后妃所乘車謂之關防車）有頃，復啟行，適肅騎又過孝欽車旁，孝欽涕泣乞請，肅厲色曰：「危難中那比承平時，且此間何處求新車，得舊者已厚幸矣，爾不觀中宮亦雇街車，其羸敝亦與爾車等耳。爾何人？乃思駕中宮上耶？」孝欽尚欲有言，肅已策馬去數十步外矣。孝欽雖不敢言，然由是深銜肅。
〈年羹堯軼事一〉
年大將軍羹堯，怙寵鴟張，目無朝貴，然獨重同年。雍正元年，平青海歸，黃韁紫騮，絕馳而行，王公以下，膝地郊迎，年不之顧。史文靖公貽直，獨長揖不拜。將軍望見大驚，翻騎而下曰：「是吾鐵崖同年耶？」扶之上馬，並轡入章益門，一時傳為佳話。將軍軍法極厲，一言甫出，部下必奉令唯謹。嘗輿從出府，值大雪，從官之扶輿而行者，雪片鋪滿手上，幾欲墜指。將軍憐之，下令曰：「去手。」蓋欲免其僵凍也。從官未會其意，竟各出佩刀自斷其手，血涔涔遍雪地。將軍雖悔出言之誤，顧已無可補救。其軍令之嚴峻，有如此者。然亦可見其平日性情之殘酷矣。
〈田文鏡惡科目中人〉
雍正間，李衛、田文鏡歷任督撫，素惡科目，田撫豫時，一疏劾科甲牧令數十人。適李穆堂制府過汴，相見揖未畢，即厲聲曰：「明公身任封疆，有心蹂躪讀書人，何也？」田不能堪，遂劾李牽連入蔡案擬辟。乾隆初，始奉特旨湔雪，尋令佐戶部。按：穆堂先生再起，後復以多保鴻博鎸官。先生立朝剛鯁，其屢起屢躓，皆為維持國體，不獨憐才愛士之私心。然蹭蹬終身，未竟其用。然觀田、李二公，固有別矣。相傳田文鏡為豫督，平越王少司馬士俊適令祥符，庭參日，田問出身，王攢眉囁嚅，故作羞愧狀，良久始對曰：「士俊不肖，讀書出身，某科散館翰林也。」田以為刺己，怒斥之。王知不免，回署即詳請免河南碱地稅，冀見忤放歸。田果疏劾。時楊中丞文乾方為布政使司，入謁曰：「王某請免稅邀譽耳，公不欲成孺子名，盍少緩？」田諾之。未幾，楊巡撫廣東，即保薦同往，以道府用，薦升兩司。田卒，代其任。以田文鏡之嚴苛明察，而王則面加訕誚，楊則誘以巽言，剛柔抑揚，若弄孺子，其才豈在文鏡下歟？
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