節慶：中國少數民族大型節日活動

【前言】
中國是由 56 個民族組成的多民族國家。不同的民族，都有獨特的歷史起源、宗教信仰、語言文化、傳統習俗或衣飾打扮，不僅為源遠流長的中華文化增色添彩，也是中華文化不可或缺的組成部分，是我們寶貴的文化財富。要領會少數民族特色，最佳方法是參與他們的節慶，因為那些慶典活動，往往最能反映出民族風格和傳統文化。
正因如此，本人花了幾年時間，走遍中國大江南北多個少數民族地區，拍攝他們大型節慶活動的精采畫面，例如西藏的「雪頓節」；內蒙古的「那達慕節」；廣東的「盤王節」⋯⋯用鏡頭把他們豐富多彩的節慶活動「定格」下來，錄入這本名為《節慶：中國少數民族大型節日活動》的攝影集。
書中的照片，都是經過數年累積的精選作品。這些作品不僅是少數民族大型節慶活動的一個印記，相信亦起到一種傳承作用。
這本攝影集是本人繼 2018 年與國家地理合作出版《帶路：通過鏡頭探索一帶一路的商機、風貌、人情》後，再合作出版的第二本個人攝影集，希望讀者可以透過此書對中國少數民族的風俗文化加深了解，並讓更多人認識中華文化的多元化。
在拍攝過程中深刻體會到，無論哪個少數民族的族群，都有一個共同點，就是不管身在何方，一到民族傳統的大時大節，都會想方設法返回家鄉，爭取與家人共度節慶。這種凝聚力，也許就是中華民族和中華文化能夠延續數千年而不衰的根源。
《節慶》得以面世，全靠得到多方面的支持和配合，特別是中國民族貿易促進會、國家民族事務委員會，以及中央和多個省市的海聯會、統戰部、宣傳部和攝影家協會等機構和團體的幫助，為拍攝工作提供了很大的支援，在此深表致謝。

民族起源
「民族」一詞難有統一定義，有人認為民族是血緣共同體，亦有人認為這其實是一個政治概念，可是無論哪一個方面來定義，「民族」都代表著某一群人因某些方面的共同性或特徵而聚合，這些特徵又能使他們與其他擁有不同特徵的人群相區別。上個世紀50 年代，中國官方按照語言、地域、文化等標誌性特徵，劃分出了56 個民族。其實自古以來，中國就是一個多民族聚居的國家，要探究民族起源，可謂千頭萬緒。
現在中國人普遍自稱為「炎黃子孫」，這與華夏民族的起源有關。距今5,000 多年前，中國仍處於被稱為神話時代的「三皇五帝」時期，當時尚未有文字實物資料流傳，歷史事件主要靠傳說流傳至今。《史記•秦始皇本紀》中有「古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴。」的記錄，《呂氏春秋》中則有「太昊、炎帝、黃帝、少昊、顓頊」五帝的記載，這些「三皇五帝」都是當時各個部落的領袖，並非現在所指的帝王。
如今中國人普遍相信的傳說版本是﹕炎帝為神農氏部族的首領，與北方部落的首領軒轅氏黃帝結為聯盟，合力擊敗蚩尤，並率領各自族人統一中原，也就是如今的河南、陝西、河北、山西、山東和安徽一帶。在黃帝的領導下，各部族融合而形成「華夏民族」。其後經歷堯、舜、禹等的領導，並再與其他民族融合，逐漸形成了一個強大的民族─漢族。
相對漢族而言人口相對較少的民族被稱為少數民族，他們當中，一部分是從「土生土長」的古代部族演變而成，例如羌族；有些因部族分化形成了幾個不同的民族，如五溪蠻分化出了苗族、瑤族等；有些是歷史上獨立的地方民族政權，如藏族、蒙古族、滿族等；朝鮮族、俄羅斯族、哈薩克族等則是國外移民所形成。這些族群與漢族一起居於中國這片廣袤的土地之上，共同形成了中華民族。

七彩民族
若說北方少數民族給人以爽朗勇武的形象，南方的眾多民族就顯得多了一份婉約的氣質。由於氣候的差異，南方的民族服裝更多採用棉麻材質的短衣或裙類，顏色也更為鮮豔多彩，令人目眩神馳。
南方的民族和部落自古就眾多紛雜，在戰國時期（公元前402 年—公元前221 年），中原人把南方諸族統稱為「百越」，包括當今中國的東南沿海、中南部及西南地區。尤其是西南地區的雲南和貴州兩省，更是素有「十里不同風，百里不同俗」的說法。
雲南省是中國少數民族種類最多的省份，其中人口超過5000 人的少數民族有25 個，超過1500 萬人口的少數民族佔全省總人口的三分之一，人數最多的為彝、哈尼、白、傣、壯等族群。雲南省省會昆明。貴州省有超過1200 萬少數民族人口，佔總人口的36%，多為苗、布依、土家、侗及彝。貴州省省會是貴陽市。廣西壯族自治區39% 人口為少數民族，是少數民族人口最多的自治區，其中絕大部分為壯族，總人口超過1500 萬。廣西首府為南寧市。湖南省少數民族主要由土家、苗、侗、瑤、白族等組成，共佔全省人口的一成左右，多數在湘西、湘南一帶。
以廣州為省會的廣東省，自古民族成分複雜多樣，但是隨著世代的漢化，漢族人已經佔了廣東的絕大多數，省內少數民族人口僅約2%。然而在粵北地區，仍可見世代居住的少數民族聚居，例如瑤族、壯族等。