唐鍾馗平鬼傳

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適讀年齡：10歲以上
生活中，我們會用「鬼」字來形容某些具有不良習性、嗜好或欲望的人，如貪杯好飲的「酗酒鬼」或垂涎美色的「色鬼」。當他們四處為非作歹時，有沒有正義的使者出面保護大家呢？有，那就是──鍾馗！

傳說中鍾馗文武雙全，是個厲害得不得了的捉鬼英雄，但他也有不完美的地方，不僅需要窮鬼幫忙帶路，也會被冒失鬼和溫吞鬼氣到火冒三丈、失去冷靜。然而這些不完美，卻讓鍾馗有了人味，似乎跟我們更貼近了。

想知道奇醜無比的鍾馗，怎麼從人間的文狀元，搖身一變，成了平鬼大將軍嗎？他又是如何伸張正義、斬除邪鬼呢？快來瞧一瞧吧！

陳景聰
現任國小教師，兒童文學研究所畢業，目前在比較文學博士班進修。從小，他就愛故事，聽過很多故事，讀過許多好書。長大後，他也愛說故事，寫故事。他希望能寫出很多好故事，說故事說到好老好老。他愛創作童話和小說，作品曾獲文建會兒童文學獎、冰心兒童文學新作獎等多種獎項。著有《春風少年八家將》等二十餘冊。

效法鍾馗斬鬼的精神
筆者對於民間信仰的傳說，一向都很感興趣，也曾經創作過一本關於「八家將」的少年小說。所以當三民書局邀我改寫中國古典小說時，我毫不猶豫便選擇了《唐鍾馗平鬼傳》。但仔細讀過原著，多方查閱鍾馗的相關資料後，我卻產生一個困擾民間信仰的神明，生前都有一段令人敬仰的事蹟，因此才被百姓奉為神明。鍾馗是小說的主角，而且被奉為民間守護神，但他生前的事蹟卻無從探究。

根據明代學者考證，「鍾馗」是古代驅魔儀式用來打鬼的椎（大木棒）。也就是說，歷史上並未存在過鍾馗這個人。因此鍾馗的故事雖然流傳久遠，但幾乎都是鍾馗死後奉旨斬鬼的事蹟。就連原著也只寫到「大唐德宗年間，有一名甲進士，姓鍾，名馗，字正南，終南山人氏。才高八斗，學富五車。只因像貌醜陋，未中頭名，一怒之間，在金階上頭碰殿柱而死」。寥寥數語，便描述完鍾馗的「人生」。

一部成功的小說，主角的形象當然得深刻動人。而想要把主角塑造得生動鮮活，躍然紙上，少不了要描寫他的品格才華、心思作為和言行舉動等要素，以凸顯他的個性。而人物的個性，則必須建築在「心理基礎」之上。如何塑造一個活生生、有思想作為的鍾馗，以奠定他的「心理基礎」，是筆者改寫這部小說的首要課題。

在動筆之前，筆者再三思索：鍾馗的文才從何而來？他醜得嚇人，會不會為他帶來困擾？他為何有自信進京考試？他何必採取自殺這樣激烈的手段呢？閻君派鍾馗去掃蕩邪鬼，必定是看中他有過人之處，是人品、智慧或武功呢？鍾馗生前具備何種本領，竟能與群鬼廝殺周旋？筆者一再推想鍾馗可能具備的人品才華，虛構出鍾馗生前經歷的一些事件，刻意將凡人鍾馗塑造成謙恭有禮、行俠仗義的書生。希望能讓鍾馗的形象更為鮮明飽滿，獲得讀者的喜愛與認同。

原著的作者刻意透過名號來顯示人物的個性，如討債鬼、粗魯鬼、色鬼、能忍、能讓等，使他們的個性一目了然。讀者一看見邪鬼的名號，就知道他們都是品行惡劣，胡作非為的惡徒。但歷經數百年，原著中有些名號的字在今天已經很少用，或是用法已經改變，不易辨識，如舛鬼、蕩鬼、下作鬼、楞睜鬼等。筆者特地根據字的原始意義，把舛鬼改稱晦氣鬼，蕩鬼改稱放肆鬼，下作鬼改稱下流鬼，楞睜鬼改稱嚴厲鬼，以便讀者更容易透過稱號，明瞭這些邪鬼的特徵。

原著的鍾馗陣營在打鬼的過程中，一再出現「大開殺戒」的血腥場面。因為作者生活在皇帝統治的封建社會，當時嚴令禁止民間結社活動，尤其像書中邪鬼結夥造反的行為，絕對會被處以「誅九族」的重罪，牽連許多無辜的親友遭到血腥殺戮。筆者顧及民主時代的讀者感受，改寫時刻意淡化了書中的血腥味。

在中國古代男尊女卑的父權社會中，允許男人擁有三妻四妾。在現代男女平權的文明社會，則為理法所不容。小說中下流鬼和倒楣鬼賣妻求榮，固然令人不齒，無二鬼垂涎美色，霸占別人妻子的手段，更是天理不容。這些事件當中包含的淫穢情節，及男女之間相互勾引的情事，筆者都刻意改寫得較為含蓄，避免造成讀者不良的觀感。

這一部小說蘊含著濃厚的民間信仰味道。原著的作者應該是相信生死的輪迴，所以寫人死後會化成魂魄，在幽冥地府接受閻君審判。此時誇口捏造生前的功德，或說謊掩飾生前的罪惡，都已經來不及了。因為閻君只須打開面前的生死簿，死者生前的一切功過是非，全都一目了然。今生為惡，來生就受罪；今生為善，來生就享福。透過鍾馗斬鬼的故事，呈現出類似宗教勸人為善，遠離罪惡的精神，就是原著的主旨。

故事中，鍾馗打擊的對象，是在人間為非作歹的惡霸。人們常說：「公道自在人心。」但是，萬一我們的心中產生惡意邪念，就如同被惡霸占據，哪還有公道存在的空間？讀過這部小說，我們不妨效法鍾馗斬鬼的精神，把我們心中不好的念頭一一斬除，做一個善良正直的好人。