這不是歷史，這是厚黑學

不知大家是否注意到，在人的一生中，總是存在著兩套相互截然不同、卻又分不出孰是孰非的行為規範。比如有人說：「事無不可對人言」，也有人說：「見人只說三分話」；有人「咬定青山不放鬆」十分積極，也有人「凡事都是天註定」典型的消極不長進；有人「兼濟天下」，也有人「獨善其身」……等等。
不僅在思想和認識層面上是這樣，就是在歷史事實中，也存在著一種令人看不透的現象：好人不長命，壞人壞事做絕卻平安無事；忠臣常遭殺戮，佞臣卻是飛黃騰達；耿直者處處碰牆老是挫折，可是投機者卻暢通無阻一路綠燈。而且，歷史上的君王，儘管表面和顏悅色，只要被忤逆了就會露出凶狠無情的一面。秦始皇，既有「一統華夏」、「萬里長城」等豐功偉績，也有「焚書坑儒」、「罪輕刑重」大肆殺伐等殘酷行徑；漢武帝，既有北擊匈奴、安民生息的壯舉，也有寵信奸佞、殺妻滅子的昏庸。
翻開二十四史，處處可見這樣截然矛盾的行為集中於一個人身上，使我們備感困惑，又促使我們思考：我們到底應該怎樣確定我們的行為規範？好人與壞人的分際到底在哪裡？
李宗吾晚年說了這樣一段話：「後來我才悟得：厚黑二字，確是成功祕訣，而為辦事上之必要技術。用此種技術，以圖謀一己之私利，我們名之曰厚，曰黑；用此種技術，以圖謀眾人之公利，則厚字即成為『忍辱負重』，黑字即成為『剛毅果斷』。自古聖賢豪傑，皆忍辱負重者也，皆剛毅果斷者也。假令我當日悟得此理，一眼注定眾人公利，放手做去，舉世非之而不顧，豈不成了轟轟烈烈的偉人？無奈悟得時，年已老矣，機會已過矣，回想生平，追悔莫及，只好著書立說，將此祕訣傳之於人。」
李宗吾的看法有一定的道理，但也存有一個誤區：英雄豪傑必然「厚黑」；「厚黑」者不一定盡屬英雄豪傑。
李宗吾有李宗吾的道理，反駁者有反駁者的道理。那麼，我們到底應該怎樣處世為人？應該遵循什麼樣的行為規範？
其實，古代的歷史對此問題早有論述。韓非子就提出過法和術的概念。法，就是天地自然之法，道德正宗，大家都要遵守，是公之於眾的東西；術，是辦事的技巧，個人行事的方式和過程中的變通。他這是提出一個大家都同意的目標，而後以一切手段和技巧去達成。
後來又有西方的馬基維利，明確了目標與手段的分離，為了達成目標，可以不擇手段。這就承認了目的與手段在道德層面上的背離。馬克思的辯證法，對此更做出邏輯上的解釋：事物的矛盾推動事物的發展。沒有矛盾，就沒有世界。矛盾的各方面既互相對立，又互相統一。
由此，我們不難看到，上述兩種行為規範，本身就是對立統一，互為存在的前提。它們之間的矛盾，決定了一個人的進步，一個社會的發展。無論誰想拋開一個，信奉另一個，都會碰得頭破血流。正確的態度只能是根據客觀情況的變化而變化……
兩種行為規範，無所謂絕對的對錯，它們在一定的條件下，會互相轉化到另一方。如善可以轉化為惡，戰爭可以轉化為和平，卑鄙可以轉化為偉大，英雄可以轉化為小人，等等。
李宗吾的厚黑學，絕非教人厚臉黑心，都做些投機取巧的事，而是有其更深的一層意思在裡面，即：把握人性，靈活變通。
本書從研究李宗吾的「厚黑」理論入手，擷取古代豐富的歷史事典加以說明，無非是告訴讀者諸君，如何更準確地瞭解人性和把握人性，只要抓得住人性，天下就沒什麼困難了。歷史說穿了，就是一部活生生的人性厚黑學。

ch.1學會忍耐，你離成功就近了
1隱忍而不露痕跡
2是龍得盤著；是虎得臥著
3一忍再忍，忍得霸業
4王翦自損其名滅楚國
5郭子儀不重「臉面」，四朝為臣
6唐太宗忍怒納諫
7有非常之捨，才能有非常之得
8為取敵國，不惜使女兒成寡婦
9司馬懿扮豬吃老虎
10朱棣裝瘋謀大位
11功高權重反召來殺身之禍
12種善圖始，蠡能慮終
ch.2會借勢造勢的人，會成大事
1散布流言，假借「天書」
2編造神異血統、異象帝身
3千金買骨，築臺拜將
4蜘蛛結網，呼風喚雨
5朱元璋明救暗殺小明王
6石碏大義滅親
7把你賣了，還讓你感激不已
8以「仁心」裝點「殺心」
9順德者昌，逆德者亡
10「罪己術」
11趙穿陽奉陰違，殺晉靈公
12王莽為什麼有辦法篡位
ch.3隨機應變，小心能駛百年船
1能屈能伸才是大丈夫
2述律太后審時度勢
3虞詡造假勝敵
4陳平的謀略
5裴矩是個代代紅的大人物
6官場上的不倒翁
7利合則義存，利分則義亡
8做一個冷靜的旁觀者
9失小忠，得大忠
10給出「位子」，留住實力
11忠心事君者是替罪羊的最佳人選
12做替罪羔羊的忠臣晁錯
ch.4你眼中所看到的，不一定是真實
1張柬之匡扶李唐反遭陷
2病除之日，醫亡之時
3鄭莊公為什麼縱容太叔段？
4「三年不鳴，一鳴驚人！」
5只拉弓，不放箭
6阮籍不論人是非
7趙匡胤撒酒瘋，釋兵權
8用間：從敵人內部攻破其堡壘
9獻色：王允用美人計除董卓
10「失誤」：朱元璋借刀殺人，翦滅郭天敘
11張居正以友制友
12賈南風以敵制敵
ch.5知進退之道，就是成功之道
1劉仁軌退身懲治李敬玄
2正話反說，話中有話
3雍正引蛇出洞
4武則天明知故問
5為人臣者不可才高蓋主
6驕氣放浪不及謹慎陰柔
7致春申君於死地的「美人計」
8皇太后下嫁大臣，以色謀權
9王猛擇賢而發力
10姚廣孝一步登天，激流勇退
11上善若水，柔能克剛
12劉秀借「柔道」而有天下
ch.6當斷則斷，才能成大事
1述律皇后快刀斬亂麻
2金海陵嗜殺穩政局
3朱元璋喜怒無常
4劉邦善抓把柄
5劉邦鳥盡弓藏誅韓信
6朱元璋「削棘」連殺四宰相
7當斷則斷，李世民先發制人
8以硬對硬，一步到位
9武則天以酷制酷
10以霸制霸
11大略雄才，需要陰險狠毒
12刑九賞一，亂世重典

學會忍耐，你離成功就近了
厚與黑，是一物體之二面，厚者可以變而為黑，黑者亦可變而為厚。朱子曰：「老氏之學最忍。」他以一個忍字總括厚黑二者，忍於己之謂厚，忍於人之謂黑。忍於己，故閉時虛無卑弱；忍於人，故發出來，教你支格不住。張子房替老人取履，階而納之，此忍於己也；嶢關鴻溝，敗盟棄約，置人於死，此忍於人也。觀此則知厚黑同源，二者可以互相為變。――李宗吾

隱忍而不露痕跡
「隱忍」二字，非常人所能做到；隱忍而不露痕跡，尤不容易。宋文帝初即位時，強臣環逼，處置不當，立有生死之虞，故隱忍以待將來。後其羽翼漸豐，始布置行動，速報殺兄之仇。
南朝劉宋王朝的開國皇帝宋武帝劉裕臨死前托孤於司空徐羨之、中書令傅亮、領軍將軍謝晦、鎮北將軍檀道濟；並告誡太子劉義符，這些人中，最難駕馭的是謝晦，對他應多加小心。
劉裕是有作為、有識見的開國皇帝。不幸的是，一沒選好繼承人，二沒有正確估計這幾位顧命大臣。
劉裕死後，其長子劉義符即皇帝位，史稱營陽王。
劉裕的次子名義真，官南豫州刺史，封廬陵王。
劉裕的第三個兒子名義隆，封宜都王；即後來的宋文帝。
劉義符即位後，不遵禮法，行為荒誕得令人啼笑皆非。
徐羨之在劉義符即位兩年後，有意廢掉劉義符，另立皇帝。按劉義符的行為，廢掉他是理所應當。但徐羨之等人因懷有私心，貪權戀位，竟把事情做絕，伏下了殺身之禍。
要廢掉劉義符，就得有個人來接替皇帝的班。照順序，該是劉義真。但劉義真和謝靈運等人交好，謝靈運則是徐羨之的政敵。為了不讓劉義真當上皇帝，徐羨之等人挖空心思，先借劉義符的手，將劉義真廢為庶人。
接著，徐羨之、傅亮、謝晦、檀道濟、王弘五人合力，發動武裝政變，廢掉了劉義符，以皇太后的名義，貶之為營陽王。更糟糕的是，還沒等新皇帝即位，徐羨之和謝晦竟然設謀將劉義符、義真先後殺死。
他們擁立的新皇帝是劉義隆。從而，劉義隆面臨的是控制朝廷大權，殺死自己的兩個哥哥的幾個主凶。
新皇帝當時正在江陵郡(治所在今湖北荊州)，徐羨之派傅亮等人前往迎駕。徐羨之這時又藏了個心眼，恐怕新皇帝即位後將鎮守荊州重鎮的官位給了他人，趕緊以朝廷的名義，任命謝晦做荊州刺史、行都督荊湘七州諸軍事，想用謝晦做自己的外援，將精兵舊將全都分配給了謝晦。

劉義隆面臨著是否回京城做皇帝的選擇。聽到營陽王、廬陵王被殺的消息，他的部下不少人勸他不要回到吉凶莫測的京城。只有他的司馬王華精闢中肯地分析了當時的形勢，認為徐羨之、謝晦等人不會馬上造反，只因怕廬陵王為人精明嚴苛，將來會算舊帳，才將他殺死。現在他們以禮相迎，正是為了討新帝歡心。況且徐羨之等五人同功並位，誰也不肯讓誰，就是有誰心懷不軌，也會因其他人掣肘，不敢付諸行動。
於是，劉義隆帶著自己的屬官和衛兵出發前往建康，果然順利坐上帝座。但朝廷實權仍在徐羨之等人手中。
劉義隆先升徐等人的官：徐羨之進位司徒；王弘進位司空；傅亮加「開府儀同三司」，享受和徐羨之、王弘相同的待遇；謝晦進號衛將軍；檀道濟進號征北將軍。
其後，又認可徐羨之任命的謝晦做荊州刺史。謝晦還害怕劉義隆不讓他離京赴任。但劉義隆若無其事，放他出京赴荊州。謝晦離開建康時，以為從此算是沒有危險了，回望石頭城說：「今得脫矣！」
劉義隆當然也不動聲色地安排了自己的親信。官位雖不高，但侍中、將軍、領將軍等重要職位都由他的親信充任，從而穩定了自己的帝位。
第二年，即宋文帝元亮二年(公元四二五年)正月，徐羨之、傅亮上表歸政，即將朝政大事交由文帝處理。徐羨之本人走了一著請求離職回府養老的形式，但幾位朝臣認為，這樣不妥，徐羨之又留了下。後人評論，認為那幾位主張挽留徐羨之繼續做官的人，實際上加速了徐羨之的死亡。
當初發動政變的五個人中，王弘一直表示自己沒有資格做司空，推讓了一年，劉義隆才准他不做司空，只做車騎大將軍、開府儀同三司。
直到這一年年底，文帝才準備鏟除徐羨之等人。因懼怕在荊州擁兵的謝晦造反，他先聲言準備北伐魏國，調兵遣將。在朝中的傅亮察覺出事情不對頭，寫信給謝晦通風報信。
宋文帝元嘉三年(四二六年)正月，劉義隆在動手之前，先通報情況給王弘，又召回檀道濟，認為這兩個人當初雖附和過徐羨之，但沒有參與殺害劉義符、劉義真的事，應區別對待，並要利用檀道濟炎兵去征討準備在荊州叛亂的謝晦。
正月丙寅(2月8日)，劉義隆準備就緒之後，發布詔書，治徐羨之、傅亮擅殺兩位皇兄之罪；同時宣布對付可能叛亂的謝晦的軍事措施。
就在這一天，徐羨之逃到建康城外二里一個叫新林的地方，在一陶窯中自縊而死。傅亮也被捕處死。謝晦舉兵造反，先小勝而後大敗，逃亡路上被活捉，處死。
宋文帝劉羲隆在位近三十年，是個有作為的皇帝，史稱「元嘉之治」。