本書是卡雷爾．恰佩克於一次世界大戰後前往北歐旅行的點點滴滴。作者以幽默生動的方式講述了他在斯堪的納維亞的各種經歷，更是以充滿詩意的如椽大筆，精煉而精準的語彙，寫盡了聲響、氣味、光影、儀俗、面容……向我們勾勒了一個廣袤的北國風土人情——素樸、渾厚、溫暖與堅毅。並透過逾兩百幅的手繪隨筆，深刻記錄他所見所聞，讓我們認識一個既屬歐洲又不那麼歐洲樣貌的——北歐三國。

對於恰佩克這位捷克最具影響力的作家，《北方行旅》無疑是華文旅行文學出版缺少的一塊重要拼圖。他如詩般的語言刻畫的卻是最深沉、蒼涼與狂放的北國世界；他的畫線條簡單樸拙卻寓意生動、趣味橫生。走進他的文字世界，更勝影像紀實，但心裡留下最精采的旅程，一如他所說：「當你要朝聖——但這是一件苦差事，老兄；勞心勞力；可是當你要朝聖，不妨直抵那片世外桃源，看看它是不是你一向尋尋覓覓的。是的，感謝老天爺，正是它沒錯；我見識了我的北國，心滿意足。」

作者簡介

卡雷爾•恰佩克 Karel Čapek

一八九○年一月九日生於奧匈帝國波西米亞地區的馬雷施瓦頓諾維采，一九三八年十二月二十五日卒於捷克布拉格，世界知名的捷克小說家、劇作家和評論家。
恰佩克早年在布拉格、柏林和巴黎攻讀哲學，一九一七年定居布拉格，從事新聞工作和文學創作。一九○七年到一九二○年代，他的很多作品是與畫家兼插畫家的哥哥約瑟夫聯名創作。早期的短篇小說包括《光淵》（Zářivé hlubiny，與喬瑟夫合作，1916）、《克拉克諾什山的花園》（與喬瑟夫合作，1918）和〈糗事〉（Trapné povídky，1921。收錄於《錢財及其他故事》〔Money and other stories〕）。恰佩克的「黑色烏托邦」作品反思了科技進步的危險，這一系列包括他的劇作《萬能機器人》（1920）、小說《製造逍遙法外》（1922）、《原子狂想》（1924）和《山椒魚戰爭》（1936）。
在另一個脈絡裡，恰佩克的滑稽奇想《昆蟲生活》（與喬瑟夫合作，1921）諷刺人類的貪婪。對正義的追求激發他寫下〈第一個衣袋裡的故事〉和〈第二個衣袋裡的故事〉（1929，合為《兩個衣袋裡的故事》）裡大多數的故事。
恰佩克最成熟的作品有哲理小說三部曲《霍杜布》（1933）、《流星》（1934）和《平凡生活》（1934），分別呈現了知識的三個面向。寫實小說《第一救援隊》（1937）強調團結的必要。他晚年的劇作有《白色瘟疫》（1937）和《母親》（1938）。