總有一天會養貓：你與幸福的距離，只差一隻貓。有六貓一狗的化學博士，用10年鏟屎官經驗加科普精神，理解喵食喵事。(電子書)

◎貓有兩張臉，除了一張討你喜歡的可愛臉，還有一張「肛門臉」。
◎狗搖尾巴是開心，貓呢？14種獨特的貓尾語言，貓奴一定要讀懂。
◎人有指紋，貓則有獨一無二的鼻紋，走失了，可以靠鼻紋找回來。
◎貓咪鬍子不能剪、不能剪、不能剪，因為沒有鬍鬚的貓會迷失方向！

你是貓派還是狗派？目前全臺貓奴10年增1.88倍，
喵星人更是大崛起，2022年登記數達13.2萬隻，已超過汪星人！

跟狗狗相比，貓咪傲嬌、未必給摸還脾氣差，
為什麼許多人卻甘願當貓奴？

作者斑斑是擁有十多年鏟屎官經驗的化學博士，家中養了6貓1狗，
基於愛牠就要了解牠，以及理工人凡事秉持好奇與追根究柢的特質，
他開始運用做科學研究的幹勁研究貓。

◎收服喵星人，先懂這些喵喵事

‧貓尾巴是傳達貓咪心情的一個重要器官，
當尾巴高高向上翹，表示對你有好感；放鬆下垂，表示「我現在很愜意」；
如果藏起來，表示「我投降」；那左右快速搖著尾巴是……？

‧寵物走失怎麼辦？除了貼公告，還能靠「鼻紋」找回來，準確率高達99%！
還有，貓會暈車、也會有牙周病、屁股不光用來拉屎，還能用來示好。

◎喵食喵事，這樣吃才健康

‧土耳其的貓會吃燻香腸和炒蛋、馬來西亞的貓吃麵條和蛋炒飯、
肯亞的貓則習慣吃肉粥、墨西哥和印度的貓甚至敢吃辣。
但有些食物千萬不能碰，如酪梨、洋蔥、生番茄……。

‧用最省力的方式生存，是貓的天性，只是一旦肥了就超難瘦。
圓滾滾的貓雖呆萌，但容易患心血管疾病、糖尿病……
目前還沒有治療貓肥胖的安全藥物，所以別再「大橘為重」。

◎貓薄情，狗忠誠？

‧貓愛搗蛋不是罪，是天性使然！
牠在床上、椅子上尿尿，不是要報復或惹你生氣，而是尋求安全感。
貓還是天生的戲精，即使從櫃子上掉下來，也會假裝沒事默默走開，因為……。

也許你正準備養人生的第一隻貓，也許你已是貓痴，或者，
你只是個沉迷吸貓的雲養貓患者，這本書都能助你一臂之力。
因為，你總有一天會養貓。

【作者簡介】
斑斑
杭州電子科技大學副教授，曾發表各類學術論文百餘篇。與6貓1狗朝夕相處。已出版《維特根斯坦傳》、《菌物志》、《紙還有未來嗎？》、《尋徑林間》等多部著作及譯作。

【繪者簡介】
阿科
獨立設計師、插畫師、作家，品牌「凡物制」創始人，曾從事動畫製作、廣告策劃等工作。
擅長以超現實主義畫風詮釋作品。著有原創圖文小說集《野貓調查報告》、《城市新物種圖鑑》，插畫代表作有《小王子》、《你是人間的四月天》、《孫中山》等。

鬍鬚不能剪、不能剪、不能剪

鬍鬚對人類來說並不是什麼了不起的東西，在古代，男人和女人都喜歡鬍鬚。男人靠它搭訕把妹，女人靠它來挑選男人。隨著人類文明的進步，鬍鬚生物學意義的作用漸漸消失了，以致現在鬍鬚對男人來說，並不是什麼必需的東西。
在貓的世界中，鬍鬚的使命則完全不一樣。人們常犯的一個錯誤是，認為貓的鬍鬚之於貓，和人的毛髮之於人的功能一樣。然而，鬍鬚在貓身上可不是什麼簡單的裝飾品，而是觸覺感受器。這些更長的、更硬的毛髮有自己專有的名字――「觸毛」。這些貓鬚比貓身上的毛更深入的嵌在貓的身體裡，振動訊號與敏感的肌肉和神經系統緊密相連，將周圍環境的訊息直接傳遞給感覺神經，加強貓的感覺，幫助貓探測周圍環境的變化並做出反應。簡單的說，貓鬚有點像雷達。
貓的嘴邊基本上都有24根鬍鬚。雖說如此，由於鬍鬚一直在生長替換，很少有機會長齊全。
貓的鬍鬚末端有一種叫做本體感受器（proprioceptor）的感覺器官，它向大腦和神經系統發送觸覺訊號。本體感受器與身體和四肢的位置有關，是主體了解身體各部分位置的重要參照，可以決定下一步的即時動作。
這個器官使貓的鬍鬚對貓所處環境中，哪怕是最小的變化都非常敏感。鬍鬚不僅能幫助貓判斷自己是否能通過狹小的空間，還能幫助貓在追逐獵物時，根據空氣中的震動做出反應。
貓兩邊鬍鬚的最末端之間，長度跟貓的身體寬度差不多，因此，當貓把牠的頭穿過洞口時，相當於同時在做一個「鬍鬚檢查」，確定自己的身體是否能鑽進這個洞裡。如果鬍鬚刷到洞的兩邊，貓就知道這個洞對自己的身體來說太小了。
鬍鬚同時也是貓視覺上測量距離的一種方式，能精確感受到0.000005公釐的差異，這就是為什麼貓能夠快速優雅的跳到狹窄的窗臺上。
由於貓的眼睛很難聚焦離牠們非常近的物體，當貓捕獵時，嘴巴上的鬍鬚像導航一樣，可以幫助牠們確定目標獵物的移動路線，確定眼前的獵物，是否處於自己可以一擊致命的正確位置。
有些鏟屎官會犯一個常見的錯誤，就是認為應該修剪貓的鬍鬚。有些品種貓，比如德文捲毛貓，牠們有捲曲的鬍鬚，所以鏟屎官可能會認為，稍微修剪一下鬍鬚不會對牠們造成傷害。這大錯特錯！梳理、修剪或拔掉貓的鬍鬚是絕對不能做的。就像貓的鼻子很靈敏，沒有辦法接受非常強的刺激性氣味一樣，貓鬍鬚的高靈敏度，是建立在鬍鬚的根部有大量的神經細胞的基礎上的。因此，修剪貓的鬍鬚是非常殘忍的，這會給貓造成巨大的痛苦。有些貓的鬍鬚非常敏感，當牠們用一個大小不合適的碗吃食物和喝水時，會因為鬍鬚觸碰到碗壁而感到疼痛。
如果沒有了鬍鬚，貓就會因為迷失方向而感到害怕。鬍鬚是保證貓的機動性和安全感的重要組成部分，沒有鬍鬚，貓就無法完成如此令人驚嘆的雜技壯舉，也無法保護自己免受危險。
鬍鬚除了起到引導、跟蹤和雷達系統的功用外，還有一個作用：情緒的晴雨表。當貓休息或感到滿足時，鬍鬚大部分是靜止的。但如果你看到貓的鬍鬚突然貼在臉上，這可能是貓感到害怕的信號。當你和貓玩追逐遊戲時，你會看到貓的鬍鬚是指向前方的，表示牠正處於狩獵模式。
一說起貓的鬍鬚，我們自然而然就會想到長在貓嘴附近的那些長鬚，但事實上貓的鬍鬚不僅長在嘴邊，在貓眼睛上方也有短鬍鬚（有點像眉毛）。當觸摸貓的這幾根鬍鬚時，貓會立即眨眼，這是由於鬍鬚和眼瞼透過反射弧的神經結構相連，當鬍鬚觸及異物時，眼睛就會反射性的閉上。
除此之外，若你仔細觀察貓的前腿，就可以看到前腿內側也長著好幾根鬍鬚。前腿上的這些鬍鬚，能夠幫助貓在黑暗中感知移動中的獵物的存在。其實，貓的鬍鬚布滿了全身，每一至四平方公分就長有一根。這些長在比較令人難以察覺的位置上的鬍鬚，在韌性上雖比不過貓臉上和腿部的那些，但它們有著與其相同的構造和作用。
貓並不是唯一有這種奇妙鬍鬚的哺乳動物。其實，大多數哺乳動物，包括靈長類動物，都配備了這些觸覺靈敏的鬍鬚。
生物學家認為哺乳動物之所以發育出這樣的鬍鬚，是因為牠們需要在夜間感知環境。要知道，第一批哺乳動物可是和恐龍共享世界的，牠們不得不適應在夜間狩獵。鬍鬚能幫助這些飢餓的動物找到食物，為牠們在黑夜中提供導航服務。這種進化的適應也有助於解釋，為什麼許多夜間或水生食肉動物（比如老鼠、海豹和海象）的鬍鬚都那麼發達。

交流從氣味開始

鼻子對貓來說，是另一個重要的感覺器官。貓是透過鼻子裡「嗅上皮」中的嗅覺細胞來感知氣味，貓可以分辨出遠在500公尺以外的微弱氣味。貓的嗅上皮展開後的面積有21至40平方公分，而人的嗅上皮面積只有區區4平方公分，再加上貓的嗅覺神經末梢約有9,900萬個，而人只有500個，因此其嗅覺敏感度是人類的20萬倍以上。
當貓初次來到一個地方，或者初次遇見一個陌生人，等牠度過了驚恐時間後，鼻子就會開始發揮功效。貓會將那些沒見過的東西都聞一遍，內心想著：「哦哦，這個東西原來是這個氣味，好的，我記住了。」牠只有把所有新事物的氣味都記住後，才能安下心來。
雖然貓的鼻子在臉上並沒有像牠大大的眼睛那麼好看，但和視覺相比，貓更依靠嗅覺來判斷各式各樣的東西。比如，一隻貓只要聞了其他貓的尿或臭腺（按：動物體內具有分泌臭液或放出臭氣的腺）的氣味，就能判斷出那隻貓是「小哥哥」還是「小姐姐」，以及牠是不是正在發情期。再比如，剛出生的小貓，眼睛還沒睜開時，只能靠聞母貓的氣味來尋找乳頭。
當兩隻貓在一起時，牠們就會湊近對方，互聞對方嘴巴的味道來蒐集資訊，彷彿是在互相打招呼，說：「今天吃了什麼呀？」只不過因為貓的鼻子比較突出，所以看起來彷彿是兩隻貓互碰了鼻子。這也就是為什麼當你把手伸到貓的鼻子前時，牠會聞你的手指，手指看起來就像是突出的貓鼻，貓會出於一種本能開始聞它的味道。
這種資訊交換的方式並不僅限於聞嘴巴，還更頻繁的出現在貓互相聞對方的肛門和生殖器，因為這些器官上的味道更濃郁。當然，這個時候貓的意思並不是「今天排便順不順利呀」或者「嘿，兄弟，你的屎味道怎麼樣」，貓聞這些部位是為了搞清楚對方的狀態。人類只有一張臉，喜怒哀樂的訊息都擺在上面。但是貓長了兩張臉，除了一張惹人類喜愛不已的臉之外，還有一張「肛門臉」。
「肛門臉」指的是每隻貓所特有的氣味，這種氣味由位於肛門兩側的肛門腺所分泌出來的物質產生。貓可以透過聞一個同類的肛門區域，獲得關於這個同類的性格以及心情狀態的資訊。不過，並不是每一隻貓都允許陌生的貓去聞自己的肛門部位。就算是關係很好的兩隻貓，也會放棄去檢查對方的肛門，僅僅碰碰對方的鼻子來交流。
貓的鼻子對含氮化合物的臭味特別敏感，對味道不討牠們喜歡的食物，貓瞧也懶得瞧上一眼。這是貓與生俱來的防衛本能，判斷食物是否危險、是否為自身所需。對將動物蛋白質作為營養來源的貓來說，牠們能夠透過氣味，來判斷食物是由哪些蛋白質構成。食物不同，貓的反應也不同，這是嗅覺太敏銳的緣故。因此，鏟屎官若是把放了很久，或者腐敗的食物端到一隻貓的面前，除非牠已經餓得眼冒金星，不然一定引不起牠的食慾。
由於貓的舌頭上沒有很多味蕾，嗅覺承擔了刺激牠們食慾的工作。患有上呼吸道感染，或其他鼻腔疾病的貓通常會停止進食，這是因為沒有嗅覺就沒有胃口，這個時候貓主人可以選擇把食物稍微加熱一下，增加食物的香氣，鼓勵貓吃東西。
除了臭肉，貓對另一種叫做貓薄荷的植物所發出來的氣味也特別敏感，一些貓（尤其是公貓）會被這種氣味吸引，聞了這種氣味就會心醉神迷的在地上翻滾。這是因為貓薄荷內含有某種油脂，而這種物質與發情母貓分泌在尿中的物質，有著非常相似的化學結構，所以貓薄荷對貓來說，是一種非常「性感」的植物。這種油脂成分同樣存在於奇異果樹的枝幹和葉子中，因此若摘了奇異果樹的葉子給貓咪，牠們也會開心的在地上打滾。

鼻紋如同指紋，獨一無二
貓的嗅覺極為敏感，因此一些氣味也會讓牠們很不舒服。比如一些有香味的貓砂，雖然這些氣味可能讓嗅覺遲鈍的人類聞起來很舒服，但可能極度刺激貓的鼻子。除此之外，貓也不喜歡柑橘、尤加利樹、薰衣草和茶樹油的味道。
貓的鼻子除了承擔嗅覺功能，還有另一個重要的作用，那就是當作溫度計。鼻子是貓全身對溫度變化最敏感的地方，感知靈敏度達到了攝氏0.2度。貓測試食物溫度靠的就是鼻子，而不是舌頭。天氣熱時，貓尋找涼爽舒適的地方休息，靠的也是鼻子。
貓有時候會伸出舌頭舔一下整個鼻子，這個動作背後的作用仍然是個謎。一些動物專家認為，舔鼻子是貓嗅覺的重置按鈕，可以去除任何可能干擾其嗅覺的殘留物。還有人說舔鼻子與嗅覺無關，實際上是貓焦慮的表現。
貓鼻子的顏色不盡相同，不過絕大多數與其毛的顏色有著非常明顯的關係。黑色的貓有著黑色的鼻子，白色的貓有著粉色的鼻子，橘貓有著橙色的鼻子，灰貓有著灰色的鼻子。如果你有一隻玳瑁貓或三花貓，那麼牠就可能有著一個五彩斑斕的鼻子。
除了顏色不同之外，貓鼻子上還有屬於每一隻貓自己的「身分證」。人和其他靈長目動物都有著屬於自己、獨一無二的指紋。貓沒有指紋來驗證身分，但是有「鼻紋」，而且貓的鼻紋和人類的指紋一樣，是一輩子都不會改變的東西。每一隻貓的鼻紋都不相同，就算是用克隆（按：clone 的音譯，一般意譯為複製或轉殖，是利用生物技術，由無性生殖產生與原個體有完全相同基因組織後代的過程）技術複製出來的貓，牠們的鼻紋也不同（按：在韓國，甚至有開發鼻紋生物辨識的業者宣稱，只要用智慧型手機將貓狗的鼻紋拍照上傳，就能登錄身分。未來一旦走失，或有善心人士撿到，可以快速靠著鼻紋比對驗明正身，準確率高達九九％）。
關心貓的鏟屎官經常會疑惑，貓鼻子乾燥是不是意味著貓生病了？答案很簡單，就是「不」。有很多原因會讓貓的鼻子變得乾燥而溫暖，比如，貓在晒太陽，或待在空氣循環不良的房間裡、或者躺在散熱器前。事實上，貓的鼻子在一天之中可能會幾經乾溼交替。不過，貓的鼻子確實可以告訴你牠的健康狀況。如果貓的鼻子破裂，上面有結痂或潰瘍，那麼牠可能就有皮膚問題。如果你已經知道貓生病了，那牠的鼻子可能是因為脫水而顯得乾燥。
檢查貓的鼻子時，其實要注意的是鼻子的分泌物。如果貓只是在流鼻涕，那黏液應該是透明的；如果牠正在分泌泡沫狀、稠狀、黃色、綠色甚至黑色的黏液，那你就要小心了，保險起見還是帶牠去寵物醫院檢查一下吧。

推薦序一 愛牠，就該了解牠╱李郁琳
推薦序二 一本從貓屎寫到貓史的百科全書╱春花媽
引子 你與幸福的距離，只差一隻貓

第一章 收服喵星人，先懂這些喵喵事
01五千代的變形記
02毛色的光譜學
03不是所有的貓都有毛
04貓眼好神祕，不只會縮放還會發光
05貓耳不只是可愛那麼簡單
06從尾巴看心情
07交流從氣味開始
08鬍鬚不能剪、不能剪、不能剪
09貓舌有刺？舌面粗糙妙用多
10 牙齒顧好好、天天吃飽飽
11男左女右？看貓爪辨性別
12屁股不光用來拉屎
13我家的貓在鬼叫啥？

第二章 喵食喵事
01舌尖上的貓糧禁忌
02胖貓的煩惱
03請問你的肉要幾分熟
04亂吃是種病，誤食塑膠恐沒命
05喵喵的羞羞事
06虎毒不食子？不適用在貓身上
07如果有一天，貓要回喵星

第三章 狗忠誠、貓薄情？
01是天才還是蠢蛋？
02貓是自私、薄情的生物？
03毛小孩會嫉妒？其實是你想太多
04玩弄基因的100種方法
05如何複製一隻貓
06歷史上那些有特殊任務的貓
07貓咪咖啡廳，這是愛牠還是害牠

第四章 記載在人類歷史典籍上的貓
01家中萌寵，野外殺手
02流浪從不是牠們自願的
03一口一隻小貓咪
04貓會吃人屍體？鏟屎官的身後事
05視貓如神，殺貓問題也嚴重
06從皇帝到詩人，中國自古就有貓奴
07浮世繪裡的貓，是一種暗喻

附錄
01 貓科分類表
02 16種天然品種貓
03 貓的系統發育樹
04 貓眼識別指南

鬍鬚不能剪、不能剪、不能剪

鬍鬚對人類來說並不是什麼了不起的東西，在古代，男人和女人都喜歡鬍鬚。男人靠它搭訕把妹，女人靠它來挑選男人。隨著人類文明的進步，鬍鬚生物學意義的作用漸漸消失了，以致現在鬍鬚對男人來說，並不是什麼必需的東西。
在貓的世界中，鬍鬚的使命則完全不一樣。人們常犯的一個錯誤是，認為貓的鬍鬚之於貓，和人的毛髮之於人的功能一樣。然而，鬍鬚在貓身上可不是什麼簡單的裝飾品，而是觸覺感受器。這些更長的、更硬的毛髮有自己專有的名字――「觸毛」。這些貓鬚比貓身上的毛更深入的嵌在貓的身體裡，振動訊號與敏感的肌肉和神經系統緊密相連，將周圍環境的訊息直接傳遞給感覺神經，加強貓的感覺，幫助貓探測周圍環境的變化並做出反應。簡單的說，貓鬚有點像雷達。
貓的嘴邊基本上都有24根鬍鬚。雖說如此，由於鬍鬚一直在生長替換，很少有機會長齊全。
貓的鬍鬚末端有一種叫做本體感受器（proprioceptor）的感覺器官，它向大腦和神經系統發送觸覺訊號。本體感受器與身體和四肢的位置有關，是主體了解身體各部分位置的重要參照，可以決定下一步的即時動作。
這個器官使貓的鬍鬚對貓所處環境中，哪怕是最小的變化都非常敏感。鬍鬚不僅能幫助貓判斷自己是否能通過狹小的空間，還能幫助貓在追逐獵物時，根據空氣中的震動做出反應。
貓兩邊鬍鬚的最末端之間，長度跟貓的身體寬度差不多，因此，當貓把牠的頭穿過洞口時，相當於同時在做一個「鬍鬚檢查」，確定自己的身體是否能鑽進這個洞裡。如果鬍鬚刷到洞的兩邊，貓就知道這個洞對自己的身體來說太小了。
鬍鬚同時也是貓視覺上測量距離的一種方式，能精確感受到0.000005公釐的差異，這就是為什麼貓能夠快速優雅的跳到狹窄的窗臺上。
由於貓的眼睛很難聚焦離牠們非常近的物體，當貓捕獵時，嘴巴上的鬍鬚像導航一樣，可以幫助牠們確定目標獵物的移動路線，確定眼前的獵物，是否處於自己可以一擊致命的正確位置。
有些鏟屎官會犯一個常見的錯誤，就是認為應該修剪貓的鬍鬚。有些品種貓，比如德文捲毛貓，牠們有捲曲的鬍鬚，所以鏟屎官可能會認為，稍微修剪一下鬍鬚不會對牠們造成傷害。這大錯特錯！梳理、修剪或拔掉貓的鬍鬚是絕對不能做的。就像貓的鼻子很靈敏，沒有辦法接受非常強的刺激性氣味一樣，貓鬍鬚的高靈敏度，是建立在鬍鬚的根部有大量的神經細胞的基礎上的。因此，修剪貓的鬍鬚是非常殘忍的，這會給貓造成巨大的痛苦。有些貓的鬍鬚非常敏感，當牠們用一個大小不合適的碗吃食物和喝水時，會因為鬍鬚觸碰到碗壁而感到疼痛。
如果沒有了鬍鬚，貓就會因為迷失方向而感到害怕。鬍鬚是保證貓的機動性和安全感的重要組成部分，沒有鬍鬚，貓就無法完成如此令人驚嘆的雜技壯舉，也無法保護自己免受危險。
鬍鬚除了起到引導、跟蹤和雷達系統的功用外，還有一個作用：情緒的晴雨表。當貓休息或感到滿足時，鬍鬚大部分是靜止的。但如果你看到貓的鬍鬚突然貼在臉上，這可能是貓感到害怕的信號。當你和貓玩追逐遊戲時，你會看到貓的鬍鬚是指向前方的，表示牠正處於狩獵模式。
一說起貓的鬍鬚，我們自然而然就會想到長在貓嘴附近的那些長鬚，但事實上貓的鬍鬚不僅長在嘴邊，在貓眼睛上方也有短鬍鬚（有點像眉毛）。當觸摸貓的這幾根鬍鬚時，貓會立即眨眼，這是由於鬍鬚和眼瞼透過反射弧的神經結構相連，當鬍鬚觸及異物時，眼睛就會反射性的閉上。
除此之外，若你仔細觀察貓的前腿，就可以看到前腿內側也長著好幾根鬍鬚。前腿上的這些鬍鬚，能夠幫助貓在黑暗中感知移動中的獵物的存在。其實，貓的鬍鬚布滿了全身，每一至四平方公分就長有一根。這些長在比較令人難以察覺的位置上的鬍鬚，在韌性上雖比不過貓臉上和腿部的那些，但它們有著與其相同的構造和作用。
貓並不是唯一有這種奇妙鬍鬚的哺乳動物。其實，大多數哺乳動物，包括靈長類動物，都配備了這些觸覺靈敏的鬍鬚。
生物學家認為哺乳動物之所以發育出這樣的鬍鬚，是因為牠們需要在夜間感知環境。要知道，第一批哺乳動物可是和恐龍共享世界的，牠們不得不適應在夜間狩獵。鬍鬚能幫助這些飢餓的動物找到食物，為牠們在黑夜中提供導航服務。這種進化的適應也有助於解釋，為什麼許多夜間或水生食肉動物（比如老鼠、海豹和海象）的鬍鬚都那麼發達。

交流從氣味開始

鼻子對貓來說，是另一個重要的感覺器官。貓是透過鼻子裡「嗅上皮」中的嗅覺細胞來感知氣味，貓可以分辨出遠在500公尺以外的微弱氣味。貓的嗅上皮展開後的面積有21至40平方公分，而人的嗅上皮面積只有區區4平方公分，再加上貓的嗅覺神經末梢約有9,900萬個，而人只有500個，因此其嗅覺敏感度是人類的20萬倍以上。
當貓初次來到一個地方，或者初次遇見一個陌生人，等牠度過了驚恐時間後，鼻子就會開始發揮功效。貓會將那些沒見過的東西都聞一遍，內心想著：「哦哦，這個東西原來是這個氣味，好的，我記住了。」牠只有把所有新事物的氣味都記住後，才能安下心來。
雖然貓的鼻子在臉上並沒有像牠大大的眼睛那麼好看，但和視覺相比，貓更依靠嗅覺來判斷各式各樣的東西。比如，一隻貓只要聞了其他貓的尿或臭腺（按：動物體內具有分泌臭液或放出臭氣的腺）的氣味，就能判斷出那隻貓是「小哥哥」還是「小姐姐」，以及牠是不是正在發情期。再比如，剛出生的小貓，眼睛還沒睜開時，只能靠聞母貓的氣味來尋找乳頭。
當兩隻貓在一起時，牠們就會湊近對方，互聞對方嘴巴的味道來蒐集資訊，彷彿是在互相打招呼，說：「今天吃了什麼呀？」只不過因為貓的鼻子比較突出，所以看起來彷彿是兩隻貓互碰了鼻子。這也就是為什麼當你把手伸到貓的鼻子前時，牠會聞你的手指，手指看起來就像是突出的貓鼻，貓會出於一種本能開始聞它的味道。
這種資訊交換的方式並不僅限於聞嘴巴，還更頻繁的出現在貓互相聞對方的肛門和生殖器，因為這些器官上的味道更濃郁。當然，這個時候貓的意思並不是「今天排便順不順利呀」或者「嘿，兄弟，你的屎味道怎麼樣」，貓聞這些部位是為了搞清楚對方的狀態。人類只有一張臉，喜怒哀樂的訊息都擺在上面。但是貓長了兩張臉，除了一張惹人類喜愛不已的臉之外，還有一張「肛門臉」。
「肛門臉」指的是每隻貓所特有的氣味，這種氣味由位於肛門兩側的肛門腺所分泌出來的物質產生。貓可以透過聞一個同類的肛門區域，獲得關於這個同類的性格以及心情狀態的資訊。不過，並不是每一隻貓都允許陌生的貓去聞自己的肛門部位。就算是關係很好的兩隻貓，也會放棄去檢查對方的肛門，僅僅碰碰對方的鼻子來交流。
貓的鼻子對含氮化合物的臭味特別敏感，對味道不討牠們喜歡的食物，貓瞧也懶得瞧上一眼。這是貓與生俱來的防衛本能，判斷食物是否危險、是否為自身所需。對將動物蛋白質作為營養來源的貓來說，牠們能夠透過氣味，來判斷食物是由哪些蛋白質構成。食物不同，貓的反應也不同，這是嗅覺太敏銳的緣故。因此，鏟屎官若是把放了很久，或者腐敗的食物端到一隻貓的面前，除非牠已經餓得眼冒金星，不然一定引不起牠的食慾。
由於貓的舌頭上沒有很多味蕾，嗅覺承擔了刺激牠們食慾的工作。患有上呼吸道感染，或其他鼻腔疾病的貓通常會停止進食，這是因為沒有嗅覺就沒有胃口，這個時候貓主人可以選擇把食物稍微加熱一下，增加食物的香氣，鼓勵貓吃東西。
除了臭肉，貓對另一種叫做貓薄荷的植物所發出來的氣味也特別敏感，一些貓（尤其是公貓）會被這種氣味吸引，聞了這種氣味就會心醉神迷的在地上翻滾。這是因為貓薄荷內含有某種油脂，而這種物質與發情母貓分泌在尿中的物質，有著非常相似的化學結構，所以貓薄荷對貓來說，是一種非常「性感」的植物。這種油脂成分同樣存在於奇異果樹的枝幹和葉子中，因此若摘了奇異果樹的葉子給貓咪，牠們也會開心的在地上打滾。

鼻紋如同指紋，獨一無二
貓的嗅覺極為敏感，因此一些氣味也會讓牠們很不舒服。比如一些有香味的貓砂，雖然這些氣味可能讓嗅覺遲鈍的人類聞起來很舒服，但可能極度刺激貓的鼻子。除此之外，貓也不喜歡柑橘、尤加利樹、薰衣草和茶樹油的味道。
貓的鼻子除了承擔嗅覺功能，還有另一個重要的作用，那就是當作溫度計。鼻子是貓全身對溫度變化最敏感的地方，感知靈敏度達到了攝氏0.2度。貓測試食物溫度靠的就是鼻子，而不是舌頭。天氣熱時，貓尋找涼爽舒適的地方休息，靠的也是鼻子。
貓有時候會伸出舌頭舔一下整個鼻子，這個動作背後的作用仍然是個謎。一些動物專家認為，舔鼻子是貓嗅覺的重置按鈕，可以去除任何可能干擾其嗅覺的殘留物。還有人說舔鼻子與嗅覺無關，實際上是貓焦慮的表現。
貓鼻子的顏色不盡相同，不過絕大多數與其毛的顏色有著非常明顯的關係。黑色的貓有著黑色的鼻子，白色的貓有著粉色的鼻子，橘貓有著橙色的鼻子，灰貓有著灰色的鼻子。如果你有一隻玳瑁貓或三花貓，那麼牠就可能有著一個五彩斑斕的鼻子。
除了顏色不同之外，貓鼻子上還有屬於每一隻貓自己的「身分證」。人和其他靈長目動物都有著屬於自己、獨一無二的指紋。貓沒有指紋來驗證身分，但是有「鼻紋」，而且貓的鼻紋和人類的指紋一樣，是一輩子都不會改變的東西。每一隻貓的鼻紋都不相同，就算是用克隆（按：clone 的音譯，一般意譯為複製或轉殖，是利用生物技術，由無性生殖產生與原個體有完全相同基因組織後代的過程）技術複製出來的貓，牠們的鼻紋也不同（按：在韓國，甚至有開發鼻紋生物辨識的業者宣稱，只要用智慧型手機將貓狗的鼻紋拍照上傳，就能登錄身分。未來一旦走失，或有善心人士撿到，可以快速靠著鼻紋比對驗明正身，準確率高達九九％）。
關心貓的鏟屎官經常會疑惑，貓鼻子乾燥是不是意味著貓生病了？答案很簡單，就是「不」。有很多原因會讓貓的鼻子變得乾燥而溫暖，比如，貓在晒太陽，或待在空氣循環不良的房間裡、或者躺在散熱器前。事實上，貓的鼻子在一天之中可能會幾經乾溼交替。不過，貓的鼻子確實可以告訴你牠的健康狀況。如果貓的鼻子破裂，上面有結痂或潰瘍，那麼牠可能就有皮膚問題。如果你已經知道貓生病了，那牠的鼻子可能是因為脫水而顯得乾燥。
檢查貓的鼻子時，其實要注意的是鼻子的分泌物。如果貓只是在流鼻涕，那黏液應該是透明的；如果牠正在分泌泡沫狀、稠狀、黃色、綠色甚至黑色的黏液，那你就要小心了，保險起見還是帶牠去寵物醫院檢查一下吧。