一切取決於晚餐

每一道食物背後都有說不完的奇聞軼事：

◆印地安人將大多數的時間都花費在玉米種植上。
◆鹽很機靈，很狡猾，很難抓到。
◆非洲許多部落認為母雞是一種不檢點的動物，因為牠們到處生蛋，因此禁止女人食用。
◆在泰國、馬來西亞及緬甸的神話裡，都強調稻米纖細的天性，它不是嬰兒就是羞怯的少女。
◆古埃及人認為，萵苣能提高男子體內精子的數量。

本書講述的是平凡食物為我們帶來的愉快且充滿知識性的歷史。作者以一份晚餐菜單開啟本書：玉米、鹽、奶油、雞肉、大米、萵苣、橄欖油、檸檬汁與冰淇淋，這一桌的「家常便飯」在端上人類飯桌之前，必經一段豐富且冗長的歷史。
首先，從人類歷史的角度觀察，我們花費絕大部分的時間為食物奔波。每道食物不免要經過人類一番發現、懷疑、追求、推崇與節制，這是人類認識世界的必經過程，也反映了人類各時期的處境及心理變化。而從文化層面來看，選擇什麼樣的食物，如何烹煮它，如何吃掉它，和誰一起吃，則體現了一個社會的傳統與特徵，顯示了人類各民族的差異。
本書獨特地以人類與平凡食物的互動構成了一部「日常生活人類學」，帶領我們以最熟悉的食物縱觀人類飲食歷史，橫觀民族文化。

瑪格麗特．維薩（Margaret Visser），出生於南非，現與丈夫居住於巴塞隆那。是一位獲獎作家、古典學者、評論家，並頻繁亮相於廣播與電視之中，她形容自己是一位在「日常生活人類學」方面善於講故事的人。她是「Culinary國際協會自由撰稿人飲食文學寫作獎」與「Jane Grigson獎」的得主，並獲「紐約時報年度關注圖書獎」。《一切取決於晚餐》是她的第一本書，另著有《餐桌禮儀》（The Rituals of Dinner）、《我們的本色》（The Way We Are）。

譯者簡介
劉曉媛，生於一九七○年，畢業於哈爾濱師範大學中文系，古典文學碩士。翻譯並出版過二十餘部英美小說，主要有《愛之翼》、《牧場》、《面具後的女人》、《聰明的女人聰明的選擇》、《完好的家庭》、《美國手記》、《公主與柯迪》、《公主與小妖精》等。

序
目錄
導論：晚餐我們吃什麼？

第一章　玉米：我們的母親，我們的生活
玉米的生長
玉米的起源
如何食用玉米
玉米片
玉米和遺傳學
壞消息

第二章　鹽:可吃的石頭
鹽礦
鹽園
鹽之謎
保存與運輸
鹽稅
鹽的象徵
鹽與現代科技

第三章　奶油與一些「好的東西」
製造奶油
不受歡迎的，化妝品與醫用奶油
奶油的秘密名字
奶油文化
一些奶油信仰與表達方式
人造奶油：劇間的情節劇

第四章　雞：從原雞到小餡餅
GALLUS GALLUS
鬥雞
雞媽媽
人類的觀點
養雞和殺雞的現代方法
誰在乎呢？
柔韌的雞
吃白色的，吃金色的

第五章　大米：有靈魂的暴君
水稻
水稻與文明
水稻的靈魂
水稻與現代奇跡
稻米的起源與傳播
疾病與健康
天真與實驗

第六章　萵苣：沙拉的興衰與變遷
性的贊同與反對
沙拉
萵苣與勞動
新鮮與綠色

第七章　橄欖油：一棵樹與它的果實
培植出來的樹
採摘橄欖
榨橄欖油
健康、治療、啟發
橄欖枝
塗油禮
從油脂到單一不飽和脂肪

第八章　檸檬汁：酸的特性
種植與傳播檸檬和檸檬家族
檸檬的一生
檸檬、汽水與果汁
答案是檸檬

第九章　冰淇淋：冰冷的安慰物
冰的歷史
製冷
冰淇淋的起源
現在：我們都在驚叫
冰淇淋神話

參考書目
中外文對照表