生命之源：神奇的小分子活性肽

推薦序
徐榜奎
國立中興大學食品暨應用生物科技學系博士

/ 啟動自我修復的過程 /
人們用來維持生命的主要物質除了空氣和水以外就是食物，也就是食物裡面的營養給予人類的生命。營養是生命的源泉，從人的胚胎形成的一瞬間到人類的生命結束，營養無時無刻不滋養著人的生命。人們只要讓營養充足和均衡，也就是讓生命三大體係；新生細胞、滋養細胞、修復細胞的“原材料＂充足，如蛋白質、維生素、礦物質、脂肪等這些人體構成所需要的材料，人體就會啟動自我修復的過程。
/ 胜肽 /
蛋白質是由胺基酸所構成，其實在蛋白質與氨基酸之間還有一種中間物質便是「胜肽」。幾個氨基酸結合成胜肽，幾個胜肽再結合成蛋白質，胜肽可以說是小分子蛋白質，除了具有蛋白質的營養，更具有生理調節的功能。
/ 蛋白質 /
蛋白質在腸胃道中，經過消化酵素分解成胜肽與氨基酸，蛋白質最有效的吸收型式是小分子胜肽，其次則是氨基酸。至於蛋白質，如果未分解完全則幾乎無法被吸收及利用。除去絕大部份的水，蛋白質就是組成人體最重要的物質。
/ 肽鏈？ /
過去醫學界認為氨基酸直接構成了蛋白質，但是經過對胜肽的研究發現，氨基酸不能直接構成蛋白質，而必須互相結合形成肽鏈，再由肽鏈經過折疊盤曲形成蛋白質。所以說胜肽是構成人體細胞的基本材料，人體的肌肉和結締組織、促進體內生化反映的酵素，調節生理的賀爾蒙，運輸氧或其他離子的載體，抗拒病菌的抗體等都是胜肽，如肌肉、頭髮、胃蛋白酶、血紅蛋白等都是由胜肽構成。細胞的更新、代謝、生長、修復都離不開肽，肽是生命存在的形式，沒有肽，細胞就沒有活性；沒有肽，器官就沒有活力。
/ 發現與研究 /
世界上有多位科學家都藉由對胜肽的發現與研究，而獲得了諾貝爾獎。同一研究領域、同樣的研究課題，在短時間內相連多次獲得諾貝爾獎，這在醫學研究領域是史無前例的。
由於經濟繁榮，國民所得逐年提高，近年來，國人對於食物的獲取，非僅不虞匱乏，更有擔心營養過量之憂慮。然不可諱言，我們大多數人對於營養有關的知識，不是一無所知更是一知半解。希望藉由《生命之源－神奇的小分子活性肽》的這本書，提升大家對營養的必要知識，並且獲得身心的健康。