地圖的故事：悠遊在現實與想像、科學與藝術之間的地圖學發現之旅

史上最詳盡的地圖故事集，精準科學與想像力的強力碰撞
║突破單一視角的多元地圖．史上最詳盡的地圖脈絡分析║
║長踞Amazon地圖類圖書暢銷榜．地圖迷必須收藏的經典之作║
║攤開200多張全彩地圖．探索古今中外的各式地圖及背後的迷人故事║

介紹從古到今內容最有趣的200多張地圖，有的圖並不是傳統概念上的「地圖」，而是表現某種現實狀態、歷史趨勢、想像或情感，從15世紀預測世界末日的地圖、最早的月球地圖，到九龍寨城和星際大戰的死星地圖，每一幅都呈現出藝術與科學之間、精準度與想像力之間的碰撞，以及人類把訊息圖像化的各種巧思，《地圖的故事》絕對是一場令人大開眼界的視覺盛宴

測繪真實與想像的世界

不論是在獸皮上刻畫線條，還是在螢幕上使用繪圖軟體，幾千年來人類不斷用地圖來描述、回溯或是理解這個世界。而今，貝西‧梅森和葛瑞格‧米勒這兩位獲獎記者，以及國家地理網站熱門部落格All Over The Map格主，憑著對地圖的無比熱情，帶你穿越時空，回到過去也前往未來，環遊世界並飛上穹蒼──而且完全是透過地圖迷人的藝術與科學。

作者在本書中藉由包羅萬象的地圖，發掘了許多鮮為人知的有趣故事，同時表現出人類創造力與想像力的無遠弗屆。你會看到早期西班牙航海圖如何呈現南美洲的太平洋海岸線，同時讀到英國海盜如何用這份地圖免去了牢獄之災；你會看到1906年舊金山大地震發生後不久繪製的地圖，如何造就了我們今天對地球科學和板塊構造的了解；你可以跟著自己的鼻子穿梭在基輔的街道上，看看如何用地圖探索現代城市多變的「氣味景觀」；太空迷還會津津有味地看到、讀到過去一個世紀以來盛傳（但事實上不存在）的火星運河的故事。

本書收錄的數百幅地圖和圖表，以及頂尖地圖學家、製圖師、策展人和學者的引言和論述，除了讓你認識人類與世界的各種存在狀態，對於人類藉由圖面展現資料的無數絕妙方式，更會令你大呼過癮。本書將是你看過最優美的地圖集，也會是你讀過最精采的故事集。

導覽世界上最傑出的地圖作品

獲獎記者貝西‧梅森和葛瑞格‧米勒帶領我們走進地圖學的迷人世界，一探史上最引人入勝的地圖、分析圖和統計圖，欣賞其中獨具巧思的呈現方式與鮮為人知的背景故事。從15世紀的《聖經‧啟示錄》想像圖，到美國大峽谷的地形圖，再從最早的月球地圖，到全世界第一幅海床地圖，本書展示了數千年來，人類如何在圖面上同時表現藝術與科學、精準度與想像力。書中收錄的200多幅地圖有的出自古老文獻，有的是未來派作品，有的是實用取向，有的充滿幻想諧趣。這是一本由地圖迷寫給地圖迷的絕妙好書。

貝西‧梅森（Betsy Mason）


貝西‧梅森（Betsy Mason），科學記者，工作地點在美國舊金山灣區，擅長的報導主題十分廣泛，包括地球科學、動物行為學、地圖學，還有啤酒。作品散見於各大知名刊物，包括《科學》（Science）、《自然》（Nature）、《新科學家》（New Scientists）、《發現》（Discover）、《連線》（Wired）和《科學新聞》（Science News）。

梅森在2008到2015年擔任《連線》雜誌的資深編輯，負責線上科學報導。更早之前曾在舊金山灣區的《康特拉科斯塔時報》（Contra Costa Times）擔任科學與國家實驗室記者，期間她對加州地震風險所作的報導，獲得美國地球物理聯盟（American Geophysical Union）頒發的大衛‧普爾曼獎（David Perlman Award）。

她取得史丹福大學地質學碩士學位之後，在加州大學聖塔克魯茲分校修習科學寫作研究生學程結業。曾獲得麻省理工學院奈特科學新聞學（Knight Science Journalism）計畫的2015-2016學年度研究獎助。2013年起加入科學寫作促進委員會（Council for the Advancement of Science Writing）。
梅森從小就會畫她的房間、她的家和後院的地圖，展現出對地圖學的興趣。在大學學習繪製地質圖時開啟了她對地球科學的興趣，也加深了她對地圖的熱愛。她現在正在學習繪製數位地圖，不過每次出門她還是習慣帶著紙本地圖。


葛瑞格‧米勒（Greg Miller）
葛瑞格‧米勒（Greg Miller），科學與技術記者，工作地點在美國俄勒岡州波特蘭。曾任《連線》雜誌資深撰述，《科學》雜誌專任撰述，除了地圖學報導之外，也撰寫生物學、神經學、行為學和社會科學等主題。

米勒曾得過幾次報導獎，包括2013年與其他人共同獲得國家科學工程與醫學學院（National Academies of Science, Engineering, and Medicine）頒發的雜誌新聞報導獎（Magazine Journalism Award），以表彰他在《科學》雜誌一期關於人類衝突研究的特刊中的貢獻，米勒的文章仔細檢視了無人機為戰爭心理學帶來的改變。米勒也是羅莎琳‧卡特精神衛生新聞（Rosalynn Carter Fellow for Mental Health Journalism）的研究獎助金得主，曾前往斯里蘭卡、印度、中國和印尼，報導精神病學的文化差異，以及開發中國家治療精神疾病時面臨的難題。

米勒從事新聞工作之前取得史丹福大學神經學博士學位，在加州大學聖塔克魯茲分校完成科學寫作學程。

米勒對地圖的興趣也始於童年，每當全家開車出去旅行，他就在後座認真研究地圖。他認為是地圖引起了他的旅行嗜好，以及對世界的好奇心。在寫作本書前所作的研究過程中，地圖重新點燃了他對歷史、藝術、天文學等學科的興趣，在學校的時候他這些科目的成績並不是特別好。


譯者簡介 
陳義仁，臺灣大學財金系學士，臺灣師範大學翻譯所博士班肄業，現專事翻譯。譯有《博物學家的自然創世紀》、《血與土》、《外包災難》、《種子的信仰》、《異見者》、《十種人性》等書，並為《How It Works知識大圖解》雜誌合作譯者。翻譯本書期間，除了發現地圖原來不只是地圖，也看到真實和虛構之間更多的可能性。

【名人推薦】
「曾任《連線》雜誌科學編輯的貝西‧梅森和葛瑞格‧米勒寫下了這本美麗的大書，勾勒出地圖學迷人的歷史。書中的數百幅地圖從古靈精怪的（巴黎肉販的肉品來源圖）、政治經濟的（北達科他州的油頁岩開採地點圖）到天馬行空的（傑瑞‧葛雷辛格的世界想像地圖）都有。」──《連線》雜誌（Wired）

「梅森和米勒以過人的眼光，以地圖作為媒介撈出了許多沉澱在歷史中的故事，而且這些故事往往有鑑往知今的作用。他們這本新書集結了數百幅發人深省的地圖，交織在平易近人、深具啟發性的散文體之中。」──Laura Bliss, CityLab

「國家地理All Over The Map部落格格主梅森和米勒是記者出身，並非專業地圖學者，但他們業餘地圖愛好者的身分，使這本書的成果蔚為奇觀……這不但是所有地圖學書單的必備書目，也推薦給對社會科學和藝術有興趣的讀者。」──《圖書館期刊》（Library Journal ）

「這本書裡的地圖牽涉範圍之廣，就算只是要讓你淺嚐一下，都不太容易找到評論的切入點。不妨這麼說吧，不管你最愛哪一類的地圖，梅森和米勒都幫你準備好了──不論是鉅細靡遺的地形圖、星空的想像圖、統計數據的分析圖，還是維斯特洛或死星的虛構地圖，這本書都會讓你大呼過癮。」──Kenneth Field, Cartonerd blog

「這本以各種方式介紹地圖──和地圖背後的故事──的書充滿了娛樂性，測繪宇宙只是其中一個主題。太空迷會津津有味地讀到過去一個世紀以來盛傳的關於（事實上不存在的）火星運河的故事，還有其他章節談到月球地圖、NASA先鋒計畫和航海家計畫為外星人準備的太陽系地圖，以及虛構的死星地圖。等等，除了這些之外還有很多很多。兩位作者貝西‧梅森和葛瑞格‧米勒在書中提供了非常大量的地圖學資訊，從古羅馬的街道圖，到中世紀英國地圖與當代《權力遊戲》影集七王國地圖之間相似處的對照比較。」──GeekWire

「科學記者貝西‧梅森和葛瑞格‧米勒把他們對地圖──不論是歷史性的、地質學的、科學性的，甚至異世界的──的執著，轉譯成我這輩子看過最優美、最有趣的故事集。書裡收錄的地圖超過兩百張，有的很有名，例如海床地圖；有的沒沒無聞，例如月球的地質地圖，這簡直是我看過在視覺呈現上最瘋狂的地圖。這本書我怎麼推薦都不夠。」──Kishore Hari, Inquiring Minds播客
 
「這是我看過最美麗、最迷人的一本書。」──Mary Eileen Williams, Feisty Side of Fifty播客

「貝西‧梅森和葛瑞格‧米勒選輯了一批無比優美的地圖，而且不只告訴我們製作這些地圖的理由，也介紹了它們的歷史、它們呈現出來的訊息，乃至於遺漏的地方。書上這些美麗的地圖有新有舊，來自世界每個角落，有的充滿藝術性和科學性，有的兩者兼具，我一連翻閱了好幾個鐘頭還欲罷不能。」──BookNAround
 
「對於製圖師和像我這樣的地圖迷，這本書實在是難得的享受，裡面的圖片和故事讓我沉醉其中無法自拔，完全放不下來。」──A Bookish Way of Life

「書上的資訊多到連像我這樣的地圖愛好者都會覺得驚喜，有城市、山脈、海洋、產業、農耕、觀光、戰爭、風向和行星的地圖──這還只是少數幾個例子。這本書真的很厲害！我想像不出有誰會不喜歡這本書。」──Wall-to-Wall Books

「這是一本厚重充實的鉅作，每一頁都針對一張地圖提出精采的解說，以及它的歷史、緣由和繪製目的等等超有趣的資訊。」──Ms. Nose in a Book

「這是一本美麗又迷人至極的大書，收錄了各式各樣畫出了真實或想像世界的獨特地圖。」──Kahakai Kitchen

「非常精采的書。精美又引人深思，趣味性、資訊性和教育性都很高。入手就對了！」──5 Minutes for Books

「我一拿到這本大書，就立刻學到一個意想不到的知識，然後一個接著一個，源源不絕……這本書大概是我這輩子擁有過最美的一本書。」──Literary Quicksand

【前言】
我們的大腦生來就是為了看地圖的。人類是視覺的動物──我們需要把東西圖像化，才能夠真正了解它。幾個世紀以來繪製地圖都是為了這個目的，把剛剛開始理解的世界在紙張（或是羊皮紙，或者數位影像）上呈現出來，或者用來敘述一個難以用其他方式表述的故事。對於概念的闡明或交流，地圖都是最佳工具之一。

因此，有些地圖才會這麼迷人。最好的地圖會牢牢抓住你的目光，因為它從圖面上看起來就令人好奇，或者充滿魅力，讓人覺得細看下去會有更多的收穫，例如能對這個世界獲得新的認識，對某個時代或是某個遙遠的地方產生具體的想像，或者知道一段有趣的故事。這本書最主要的目的，就是把有精采故事的地圖特別介紹出來。

地圖最厲害的本領之一，就是能把你傳送到不同的時空。看到熟悉的城市以前的樣子、或是以前可能是什麼樣子，是非常令人神往的。或者見到完全陌生的地方，好比17世紀日本幕府將軍和武士通行的官道，或是18世紀初匈牙利人為採銀礦而開鑿的地下通道，工人打著燈籠、揮著十字鎬在裡面賣力工作。

地圖總是透露繪圖者的好惡與企圖。你看著一張地圖，就等於是透過別人的眼睛看世界──例如透過17世紀海盜的眼睛看見南美洲的海岸線，或是透過冷戰時期蘇聯軍隊的眼睛，鉅細靡遺地看見美國城市。

地圖向來是發現的工具，把世界上那些不是一望即知的事物揭示出來。1906年的舊金山大地震過後，地質學家繪製了舊金山的地圖，從圖上發現的訊息永遠改變了地質學。書上也有一些地圖說明了人類的知識探索有時會走進死胡同，例如認為火星表面的線條可能是火星人建造的運河，或者臭氣可能會傳播霍亂。

地圖也可以是想像力的跳板，是創造幻想世界或探索起碼目前尚不存在的地方的途徑。在製圖的過程中，也把我們最大的希望或恐懼具體呈現出來。本書就收錄了幾幅這樣的地圖，其中一幅是倫敦一名高瞻遠矚的速記員所規畫的20世紀烏托邦社區，把都市與農村生活的優點結合在一起；另外還有一名15世紀醫師畫出了他對末日降臨過程的想像。

人類想要探索、發現和創造美好作品的衝動貫穿整個地圖製作史。本書中好幾個故事都在介紹製圖師為了記錄實體地貌而採用的絕妙方法，以及為了生動呈現而開發的創新技術。

這本地圖書可能不同於你書架上可能會有的同類書籍。我們兩個都不是地圖學或地圖學史的專家，而是一輩子熱愛地圖、並且渴望更了解地圖的記者。我們過去五年來跟著好奇心的帶領，參觀地圖收藏，仔細研究檔案，並採訪了數十位學者、策展人、收藏家和製圖師，他們都很慷慨地花了時間分享他們的專業。

一路上，我們找到了從來沒有人在文獻中寫到過的有趣歷史地圖，發掘出知名地圖的新故事，發現了未完成的驚人地圖作品。我們在國家地理網站的「All Over the Map」網誌上分享過其中一些故事，但本書中絕大多數的故事都是首度面世。

其中一些地圖來自博物館、名門大學和著名藏家。但是，我們也設法把從比較少人矚目的來源取得的地圖收錄進來。這些地圖埋沒在不知名的政府公報、被遺忘已久的科學論文、私人收藏庫和圖書館的塵封角落。有一些是流行文化的產品，例如一張出自賣座電視劇《權力遊戲》（Game of Thrones）中的地圖。還有一些是日常生活的一部分──那種你會在飛機椅背的袋子裡找到的，或在踏上滑雪道之前塞進口袋的地圖。

我們把地圖的定義放得很寬，本書中有些圖片更是挑戰地圖的界線。比方說，有一張美麗的解剖圖標繪了腦部的連結，還有一張是《星際大戰》系列電影中惡名昭彰的超級武器死星的詳細示意圖。

往後各章大致按主題安排，但本書絕非地圖界的系統性概觀。實際上，我們試圖呈現出地圖的多樣性，從豐富的歷史性到繁盛的現代性，從實用性到幻想性。這是一本由地圖愛好者寫給地圖愛好者（包括那些還不知道自己是地圖愛好者的人）的書。這也是一本有大量插圖和真實短篇故事的書，只是內容剛好是關於一些厲害的地圖和製圖者。希望你會喜歡。

前言 6
1.水道 10
2.城市 44
3.衝突與危機 76
4.地景 110
5.經濟 144
6.科學 176
7.人類經歷 210
8.世界 242
9.藝術與想像 276
延伸閱讀 310
謝誌 312
關於作者 313
圖片出處 314
索引 315

海盜搶來的航海地圖集
․一名17世紀的英國海盜用一份搶來的西班牙航海圖換來自由身
․製作年份：1669–1685
․來源：英國國家海事博物館、大英圖書館、亨丁頓圖書館

1680年，英國海盜巴索羅繆‧夏普（Bartholomew Sharpe）和300人越過位於巴拿馬的中美地峽，俘獲西班牙船隻「三一號」（Trinity），利用這艘船在中南美洲太平洋沿岸劫掠西班牙船隻。他們的事蹟之所以會出名，主要是因為他們是一夥有讀寫能力的海盜：包括夏普在內，共有五人記下了詳細的日誌。
根據這些記述，我們知道他們搶來的最有價值的珍寶之一並非黃金或白銀，而是一份西班牙航海圖集。夏普後來找人依樣製作了一份彩色插圖的英文抄本，獻給英格蘭國王──這件禮物很可能保住了他的自由，甚至是他的性命。
這場大膽的竊盜行動發生在厄瓜多海岸外。1681年7月29日清晨，夏普有個手下看見一艘西班牙船的帆，海盜追了上去，在駁火之中擊殺了西班牙船長，拿下這艘名為「羅薩里歐號」（Rosario）的船。上船之後，他們發現好幾百瓶的葡萄酒和白蘭地、一些水果、還有少量金錢。他們把這些戰利品搬回三一號，然後砍倒羅薩里歐號的桅杆，讓仍在船上的40名船員隨波漂流。這群海盜還丟棄了700塊暗灰色的金屬板，他們以為是錫，後來才知道那其實是尚未精煉的銀，令他們深感懊悔──這筆財富原本會是「我們在整趟航程中最貴重的戰利品」， 一名船員這麼寫道。
然而，他們並未看錯羅薩里歐號上另一樣東西的價值。夏普在日誌上描述那是「一份極具價值的西班牙手稿」。他的一名手下寫道，這是「一本充滿海圖和地圖的好書，非常精準且明確地描述所有屬於南海的港口、測深、溪流、河川、海角和海岸，以及西班牙人在那片海域航行時慣用的所有航道」。
他所謂的「南海」指的是太平洋。瓦斯科‧努涅茲‧德‧巴波亞（Vasco Núñez de Balboa）是第一個經由新大陸抵達太平洋的歐洲人，他在1513年從巴拿馬越過隔開大西洋和太平洋的地峽，和夏普一夥人走的路線差不多。由於這條陸路是從北往南走，所以巴波亞稱之為南海。
一個半世紀後，西班牙人仍控制著那片水域，而英國人千方百計想要分一杯羹，因此這本西班牙航海圖才會這麼有價值。羅薩里歐號的船員曾在亂鬥過程中試圖把那本書扔下船，卻被夏普救了下來（在日誌中，他並沒有說是怎麼救下來的，不過表示那些西班牙人看到他把書弄到手都在哭喊）。
21頁的地圖來自一本西班牙航海圖，歷史學家曾經以為那就是從羅薩里歐號搶來的那一本。圖中的航行指南和從外海往陸地方向看的港灣視圖，對當時的水手來說一定極其寶貴。近期的研究顯示，這本航海圖其實是著名海盜亨利‧摩根（Henry Morgan）在這之前十年到手的戰利品。羅薩里歐號的航海圖就算還在，也是下落不明。
和羅薩里歐號交手過後，夏普繼續帶領手下侵襲太平洋沿岸的船隻，摧毀了25艘船，殺了200多人，使西班牙受到龐大的經濟損失。他們最終南下返航，成為第一批從西邊繞過南美洲尖端的英國人。
夏普在1682年一回到倫敦，就發現有麻煩等著他。西班牙大使為了羅薩里歐號船長之死而震怒，要求以海盜罪審判並絞死夏普。兩名證人在審判中做出對他不利的有力證詞，然而，令人驚訝的是，他被宣判無罪。
原因有可能就是那本航海圖。夏普從一開始就知道英王查理二世會對這份資料很感興趣。到了審判開始的時候，國王已經看過這本地圖，連要做出一本英文版的事都安排好了。
受聘重繪這些地圖的製圖師是威廉‧哈克（William Hack），他以前是水手，說不定也當過海盜。根據大英圖書館前地圖策展人愛德華‧林納姆（Edward Lynam）的一篇文章，哈克顯然已經認定比較安全的謀生方式是「在當地酒館一邊喝白蘭地，一邊從失業海盜那裡收集刺激的祕密情報，賣給政府和貴族」。
哈克把一本根據羅薩里歐號航海圖製作而成的南海地圖集複製了好幾本（他似乎也在少數地方運用了摩根搶來的那本航海圖）。哈克的彩色繪圖稚氣得可愛，不過他對於盛行風、安全的下錨地，和從海上可以見到的當地地標做了不少描述，在當時一定對導航很有幫助。他描繪了美洲沿岸幾十個港（見上一頁的康塞普森地圖，這個港位於現今智利），共同的特色是點綴著樹木和房屋的青翠山丘，偶爾還有噴發的火山（見第18頁的瓜地馬拉地圖）。
第一本當然是獻給國王，上面還附了夏普寫的獻辭。這是非常明智的舉動，結果夏普非但沒被絞死，反而獲派為皇家海軍的艦長，奉命率艦到巴哈馬尋找一艘沉沒的西班牙寶藏船。這可是一項肥缺，但對夏普來說或許太乏味了。結果他自己決定前往西印度群島，重新開始時斷時續的犯罪生活，直到生命的盡頭，他內心都還是個海盜。

尼加拉瓜運河的詛咒
․一條建造計畫屢屢受阻的誘人海運捷徑
․製作年份：1858–1899年
․來源：史丹福大學圖書館大衛‧倫西地圖收藏、ProQuest、康乃爾大學PJ‧莫德說服性製圖收藏（PJ Mode Collection of Persuasive Cartography）

在中美地峽開挖運河的構想可追溯到16世紀的西班牙征服者，不過他們當時的技術無法實現。直到300年後蒸汽鏟的發明，才使這樣的想法有了生機。
1858年，一位名叫菲力克斯‧貝利（Félix Belly）的浮誇法國記者前往中美洲，推動一條連接大西洋和太平洋的運河的修建工程。貝利究竟是以官方身分為法國政府辦事，還是主動行事，至今無人知曉。無論如何，他談成了一項條約來解決尼加拉瓜和哥斯大黎加的邊界爭端，並取得修建運河的特許權。
這條運河計畫從大西洋的港口北聖胡安（San Juan del Norte），沿著聖胡安河往內陸走，利用一連串共七座船閘，在大約160公里的航程中把船隻抬升到海拔大約30公尺的大湖尼加拉瓜湖。接著再用另外六座船閘讓船隻一路回落，直達太平洋端的薩利納斯灣。但是貝利比較善於宣揚理念，卻沒那麼會籌資，所以整個事業在幾年內就把錢花光了。
貝利並不是唯一一個追逐運河夢的人。1848年加州金礦的發現，使得美國愈來愈看重西部發展，因此這樣一條海運捷徑顯得深具價值。一條運河能把從東岸南下繞過南美尖端，再北上太平洋港口的行程減少1萬3000公里以上。美國政府派出測量員和工程師去勘查各種選項，結果達成一項共識：這條運河不該蓋在巴拿馬，也就是現今的運河所在地，而是應該蓋在西北方650公里處的尼加拉瓜。
尼加拉瓜距離美國的港口更近，而且可以行船的尼加拉瓜湖就坐落在這條路線中間，代表只需要在湖的兩邊開鑿兩段短運河。此外，尼加拉瓜湖的海拔較低，可以少建幾個船閘。
巴拿馬除了有海拔較高的山口，還是惡名遠播的瘴癘之地。有一條鐵路建於1850年代，作為穿過地峽通往巴拿馬市的人貨接駁之用，建造期間有數千人死於霍亂、痢疾和其他熱帶疾病。「雨季的道路恐怖到無法形容，」年輕的陸軍軍官尤利西斯‧格蘭特（Ulysses S. Grant）在1852年親身走一趟之後如此寫道。
左頁的兩張地圖出自尼加拉瓜海事運河公司（Maritime Canal Company of Nicaragua）的報告，這家公司由美國政府在1889年成立；隔年，運河公司向美國國會報告已取得重大進展，築了一道防波堤，也挖了一條水道，用以改善北聖胡安（又名格雷敦〔Greytown〕）的港口。好幾條溪流已清掉土石，為疏浚做準備。營房、機工間、倉庫和其他建物也都蓋好了，還有一條鐵路正在興建，以便把工人和機器從港口送到內陸。然而這個事業很短命。一場經濟危機，也就是1893年恐慌，使運河公司倒閉。
後來陸續有人試圖重啟這項計畫，但都未能成功。同一時間法國人在1880年動工開鑿的巴拿馬運河情況更糟。瘧疾和黃熱病使工人犧牲慘重，工程師也低估了工程的難度。坍方不斷破壞大陸分水嶺（Continental Divide）上關鍵開挖地段的工事。到了世紀之交，第一家負責這項工程的法國公司已經破產，接替者也陷入困境。
對某些美國政治人物來說，知道巴拿馬有這麼一條蓋了一半的運河可以用低價購買，似乎愈看愈有吸引力，於是尼加拉瓜路線突然面臨重大競爭。在1902年一場關鍵參議院投票的幾天前，一位支持巴拿馬方案的人士送給每個參議員一份小禮物：一張描繪火山噴發場景的尼加拉瓜郵票，用意在提醒大家別忘了當地容易發生地震。結果參議院以些微差距表決通過，從法國人手中買下巴拿馬運河。
美國在1904年以4000萬美元這個划算的價格買下整個計畫，包含所有設備和當時的施工進度。十年後，巴拿馬運河開放船隻通行，此後一直是一條重要的航運路線。
但是，以運河跨越尼加拉瓜的夢想並未就此消失。2013年，有一位神祕的中國電信大亨與尼加拉瓜政府達成協議，要建造一條能讓超大型貨櫃船通行的運河。從一開始，這項計畫就有爭議，當地地主和原住民團體不讓人有任何機會搶走他們的土地，也有保育人士擔心工程可能危及尼加拉瓜的溼地、雨林和其他脆弱地區，以及最大飲用水來源尼加拉瓜湖的水質。
一場動土典禮就辦在2014年，然後整個案子就草草收場。那位大亨據傳在股市賠掉財富，除了拓寬幾條道路之外，工程從未開始進行。想要蓋一條運河來通過尼加拉瓜的計畫看來已經告終──至少目前是如此。