島嶼歷史超展開：十七世紀東亞海域的人們與臺灣（隨書附贈1672年英國水手繪製的臺澎示意圖）

■本書為春山出版與中研院臺史所合作書系「春山臺灣講座」首作

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島嶼潛能被解鎖，歷史即將超展開！
一部以臺灣為中心的十七世紀東亞海域史
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【隨書附贈1672年英國水手繪製的臺澎示意圖限量海報（尺寸552 x 400 mm）】
此為一六七二年英國水手隨英國東印度公司前來臺灣時所繪製的臺澎示意圖。
當時臺灣在鄭經統治之下，稱為「東寧」。圖中顯示彼時重要的海港設施如澎湖群島、鹿耳門、安平港，除了繪出鄭經居所所在的安平城外，也將鄭經朝廷文武官員居住的赤崁區域繪製得相當清晰。
位於畫面中心的中式船隻即為東寧的貿易船，頂上的三色旗則為東寧商船的旗號，可見當時臺灣商人是以代表一獨立王國的姿態於東亞往來貿易。
在中日文史料中幾乎完全沒有東寧及鄭氏商船的圖像，更罕見描景狀物的寫實彩繪。因此本圖極為稀有，也極具代表性。

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有看過《海賊王》漫畫的都知道，那些奠基於大航海時代史實的故事情節，是如何的錯綜複雜、風雲詭譎，兼之奇想豐富，令人深深著迷與嚮往。但是，當你想到與大航海時代關係密切的十七世紀臺灣史，想到林鳳、鄭芝龍、鄭成功、何斌等同時代著名臺灣史人物，那種豐富的感受是否都消失了？
這不是因為歷史敘事本就不如虛構創作可以天馬行空，而是因為對這段臺灣早期歷史的書寫，長期陷入中國傳統王朝綱常史觀，或是建立在「（西方）衝擊—（東方）回應」的框架上，以致人物行動顯得理所當然，故事發展彷彿毫無懸念。
不該是這樣。本書作者鄭維中認為，十七世紀是一個「臺灣作為世界史場所」誕生的世紀，島嶼潛能在這時被解鎖，歷史隨之超展開，充滿動態的生成和演化，而且影響延續至今。當代臺灣讀者對此理解得愈是深入細緻，將愈能夠辨識今日關鍵歷史時刻的出現，進而做出正確決定。
為達成上述目標，本書特意融合歷史學與社會學的寫作方式，既描繪人物與時代，也分析結構。作者模仿普魯塔克《希臘羅馬名人傳》雙人合傳形式，藉由勾勒兩至三個人物或人群的不同命運走向，揭示在其背後作用的種種結構性力量，如地緣政治、地理環境、氣候變遷，乃至海上貿易格局。
全書主要分成七個章節，分別討論七個早期臺灣史的重要問題。除第一章外，其餘均以比較人物或人群為主軸。各章主角身分多元，有漢人海盜（如林鳳），有「唐人二代目」（在海外出生的唐人第二代，如鄭成功、何斌），有島嶼原住民（小琉球人、虎尾壠人），也有「第一代灣生」（小培德）。
足見本書不只是一部十七世紀臺灣史，更如副標題「十七世紀東亞海域的人們與臺灣」所言，是一部以臺灣為中心的十七世紀東亞海域史。

■春山臺灣講座Forum
由春山出版與中央研究院臺灣史研究所共同討論、策劃，在臺灣史二○○四年正式設立研究機構與大學研究所近二十年後，期待將幾個世代已累積出的豐富學術成果，接力化為社會的共同認識資產，從歷史更遼闊甚至意想不到的眺望中，洗練我們看向未來的視野。
■預計書單
李毓中，《帝國的最後擴張：西班牙人在臺灣（1626-1642）》（書名暫定）
林文凱，《劉銘傳到後藤新平：世界史與東亞史中的臺灣近代化》（書名暫定）

導論
【歷史有什麼用？】
以敘事方式流傳的人類經驗，或是故事，必然帶有真實再現的成分。涉及判斷人類狀況的再現，不可能割捨過去連貫的經驗。也因此，對人類集體經驗的回溯，既然以敘事為載體，就必然對於真實再現有所要求，以作為判斷的基礎。要言之，判斷力源於真實，這使得歷史脫離單純的故事範疇，成為特定再現標準下的敘事。
歷史著作之用，在於提升讀者對於所處人間存在條件的判斷力。除了嚴格立基於事實的敘事成分之外，往往還需參照人物的行動，給予一貫性的詮釋，並以後見之明，採取全知角度，來評估這些作為的成敗。故事主人翁所面對的不確定性，來自於他所不能掌握的自然與社會環境。這一切構成了其命運與其作為之間的往復辯證。在這存在境況當中，欲提升人性的堅韌品質，所仰賴的即是在命運轉換關頭，即刻決策的判斷力。因此，歷史敘述需要同時包含人與時代兩方面，並且要能促使讀者適當詰問自身在面對不可知的偶然性時，如何以整體人格（integrity）的眼光，看透時代，來表現其品德（virtue）。
本書出於對人與時代的關心，不採取當前學術寫作的體例，而模仿羅馬歷史學者普魯塔克（Plutarch）所著《希臘羅馬名人傳》（Vitae parallelae）的雙人合傳對比模式，以便於使用最少的篇幅，呈現環繞著早期臺灣歷史（十六世紀晚期至十七世紀晚期），引動、發揮或受制於巨大影響力的人或人們，在時代變化關頭的決策。除第二章、第五章外，本書大致按照年代順序，每一章節通常並列兩組人物或人群，以對比的方式，來描述世界範圍內，與各章主角人物、人群交織的歷史結構，以及他們在歷史洪流當中，做出（當時已知或未認知的）重大決定的可能理由，及其實際作為（或不作為）所導致的可知或當時尙不可知的後續效應（consequences）。
在各章節的敘述中，將以對象人物所面對的時代難題為核心，講述多面向的歷史發展如何導致了該人物在歷史中，站上了必須做出回應的位置。本書與《希臘羅馬名人傳》不同之處在於，本書擇定作為「合傳」的對象，並非如普魯塔克由希臘、羅馬時代各取一名，而是以大約四十年為一世代，探討十六世紀晚期以來，幾個前後世代範圍之內，因循相當不同的發展路徑，而對臺灣歷史與東亞海域歷史發生重要影響（或遭受重大衝擊）的人物。本書雖然也探討歷史人物本身的經歷，但不以傳記為目標，而是僅僅擇定他們與同時代臺灣以及東亞海域歷史重要發展緊密交織的那個側面，加以描繪。藉由人物事例間相互對比參照的的寫作方式，刻劃出十七世紀的快速變化，以及局勢轉變的衝擊與個人對應方式既可能正打歪著、也可能歪打正著的弔詭情形。在這當中，推動歷史變化的結構性力量，與個人貫徹自身意志所謀劃的行動，影響局勢變遷的比例亦可能有強弱互見、主客易位的情況。藉由描寫人物或人群行動的交織後果，從而襯托出影響臺灣發展的各色結構性力量，對於提升當前臺灣島民對其在世界上地位的自我認知，特別具有價值。因此，本書也將刻意凸顯當時代全球化的歷史特徵。我並未如普魯塔克一般，具有強烈推崇某些歷史人物作為生命典範、刻劃道德英雄的意圖。本書更多著重在探討書中人物與人群所擔負的生命重量。這樣的書寫當然隱含著一個前提：我們每一個人都應該對自我與影響所及的他人，在現世的地位負有責任。如果本書的敘事具備任何道德前提，則在此已正告讀者。關於這些歷史的結構性力量，為何與這個道德基本前提相關，我於最後一章結論之處，將有所探討，就請讀者詳讀到最後。
雖然我對於普魯塔克的理解、對於西洋古典時代的認知，頗為淺薄，但在此仍須為那些不熟悉此一敘事傳統的讀者們，稍做解釋。我挑選此一寫作體例的原因，並非標新立異、刻意炫學。實在是當代臺灣人所熟悉之關於人與時代的敘事寫作，比較接近斑、馬以降的中國官方修史敘事體例，但事實上普魯塔克以降乃至莎士比亞戲劇的西方敘事傳統，才真正更符合今日臺灣人的需要。中國官方史書的敘事體例，多以朝代興衰為不言明的前提，並以人物的倫理義務為中心，而不以人物對人類整體歷史演變產生的影響多寡，作為衡量其所占敘事比例的標準。而這些史書所灌輸的評價體系，當然以三綱五常為其基準。此類歷史敘事既常用於教忠教孝，對於歷史結構與動力的感知，便常欠缺考慮。倘若我們因循中國古代的敘事套路，不免容易發生自我蒙蔽的狀況。我們可以說，這樣的敘事傳統是一種統治技術，用以維持傳統性的統治階序，兼之塑造了人們的生命情調。倘若我選擇承繼此一書寫傳統，雖能滿足某些讀者對風流人物的浪漫嚮往，卻妨礙了本書最大目的──即貢獻於讀者，培養根據真實做出決定的「判斷力」。基於上述理念，我懇請那些難以接受歷史是人類活動不斷交織演進造就的集體創作物這樣觀念的讀者，不要閱讀此書。
本書取材多出自我已出版的研究成果，兼有少數個人尚未發表的研究心得。由於本書設定的讀者群並不限於學界，故在細節之處將不細論，也不做考據上的確論。本書目標在以簡短精確的描述來幫助讀者掌握大要。對於學界專業的研究者，本書必有許多不足之處，也祈願未來有修正、補足的機會。
如前所說，本書撰寫形式受到《希臘羅馬名人傳》的啟發，因此既非敘述人物生平本末，也非將事件完全編年排列，而是夾敘夾議，以人物為主軸，其決斷為核心，藉此探討臺灣歷史發端時期的一連串重要事件，以及在此時代背後推動、不因人之意志而轉移的種種結構性力量。期望這樣的書寫方式，可幫助島上讀者既進入歷史現場，同時又保持抽離，冷靜觀看整幅圖景，並以歷史積累的後果與發端來看待它，並且最終能進一步聯想、思索與自身相關的現實狀況。這種關連性的思考可以用德國哲學家伽達瑪（Hans-Georg Gadamer）的一段話來總結：

真實說來，歷史問題不是〔被〕當成一個科學性知識的問題，而是〔被〕當作自身的生命意識問題而受人關切。……我們人的生命是處在我們興起、繁盛及衰退的命運當中。……我們正是在這樣的命運起伏當中，尋找我們存有之意義。將我們扯入其中之時間的力量，在我們心中喚起一股企圖支配時間之力量的意識，要透過時間去形塑（gestalten/mould, shape）我們的命運。在自身的有限性當中，我們追問著意義，這才是歷史性的問題。

本書意欲達成的一大目標，即是協助讀者在生命的有限性中，追索命運的意義問題。

【本書組成與目的】
本書粗略描繪臺灣歷史上一個大家較為陌生之時代當中的人與事。此種描繪並非針對個別歷史事件的細節，而是企圖勾勒整個時代以及那個時代人們的個性。本書所設定的讀者是臺灣受過一般國民教育者，他們應該大體對這個時代臺灣史上一些重要事件，略有所知。亦假定，大部分成年的臺灣國民，已在義務教育中獲得最基本的歷史知識。本書是寫給具備這樣知識的讀者。然而，為增進讀者的閱讀理解狀況，本書仍會在注釋概略交代一些歷史事件的來龍去脈，幫助讀者複習從前學習過的內容。對於未曾具備這類歷史教育背景的讀者，我希望他們若在閱讀上遭遇困難，可以先花點時間，參考其他同類主題的歷史著作。同樣的，由於全書目的在於構成較為整體性的觀點，在鋪陳敘述時，僅附帶必要的注釋，無法完全根據學術寫作的高標準詳細標注，還請讀者諒察。
本書書名定為《島嶼歷史超展開》，這是因為本書所關懷的時代與人的事蹟，無法被置入任何一種目的論的歷史敘事當中。無論是過去中國史觀的「開臺、復臺」之詮釋，或者是當代臺灣史「四百年」或是「一萬年」的論爭，都事先預設了某種民族主體生存發展的一系列演進，然後把適合的詮釋情節「分配」給這段歷史。在十七世紀前後的此刻，命運與臺灣島嶼發展發生牽扯的那些人們，還不能說是有意識地穩定相互認同的單一人群，也就是還不能抽象地視之為單一「民族主體」。然而這段時期所發生的事情，無疑對於日後在島上命運逐漸相互緊密交織起來的人群，曾發生關鍵性的影響。對於本書所述那些命運在此一年代環繞臺灣發生劇烈轉變的人們來說，這段歷史發展的特徵，正在於其具有許多不可意料性。我認為要描述這種自身命運被捲入不可知未來的經驗，最適切的用語即是借自於日語的「超展開」。對於當時人們來說驚異無比的超展開，對於當代的我們來說卻是有跡可循，是歷史結構變動下可預期的結果。就此而言，本書也試圖讓讀者覺察這些結構性因素的持續性影響。
本書之所以針對時代的結構性變化來描寫，是因為即使對於個別歷史事件的細節知之甚詳，因為時空距離隔閡，一般讀者可能仍很難對此時代產生整體的印象。如同前節所說，我受到《希臘羅馬名人傳》的啟發，而採取兩人或三人合傳的方式，來反映時代變動軌跡。或是透過對比地理特徵（如第一章所探討的〈島嶼與陸岸〉）與人文生業（如第四章〈討海還是作田：早期臺灣唐人〉）的方式，展現地理區位這類結構性作用對臺灣歷史發展造成的持續影響，以及探討人群生業活動與地表微地理之間相互塑造的過程。從這個角度來看，我的想法與《希臘羅馬名人傳》一書的古典書寫傳統，有所不同。因為在古典書寫傳統中，往往視自然環境為永恆不變，人性發皇則仰賴於普遍倫理典範，人地互不相關。但臺灣歷史在十七世紀的快速「超展開」，關鍵因素即在於周邊國際關係、地緣政治所定義的地理區位發生變化，多元移民隨後紛沓而來，引進了種種新技術、新思想。為了讓讀者瞭解地理區位與人地互動如何造就了臺灣早期歷史發展的重要「常數」──或者說如何成為了影響臺灣早期歷史發展的「貫時性結構」──本書才特別以「概念對比」的方式，來書寫上述兩章。這就如同將這些因素擬人化，並以合傳方式陳述一樣。
第一章〈島嶼與陸岸〉涉及一系列的評估：首先，若以島嶼的規模及島嶼的特殊人文發展為量尺，臺灣島及島上人群發展跟世界上哪些島嶼比較接近呢？再者，島嶼與其周邊陸岸的關係，是影響島嶼發展樣態的關鍵之一，那麼臺灣與陸岸的關連為何？我們能從其他的島嶼案例得到什麼啟發？透過這一系列的評估，我們心中大概能有一些粗略的概念，作為掌握後面各章節內容的基礎。第二章〈要衝與飛地：小琉球與虎尾壠〉接續參照全球各地海島在十六至十七世紀與歐洲人接觸之經驗，來探討臺灣原住民居住的區位，對於他們命運的影響。第三章〈傭兵與海盜：為何林鳳不能，鄭芝龍能？〉，探討十六世紀晚期到十七世紀初期出沒於臺灣的特殊海上人群。第四章〈唐人二代目：鄭森與何斌的困境〉說明這些海上特殊人群各自的集體生活與認同。第五章〈討海還是作田：早期臺灣唐人〉，探討唐人移民臺灣的契機與臺灣海岸微地形對於人群定住意願與模式的影響。第六章〈逆風而行：鄭經、小培德與范霍根虎克的憂鬱〉陳述當時於臺灣建立轉運口岸的荷蘭人與持續於閩南抗清的鄭氏集團，在時代變化下力求生存之努力。第七章〈屬國還是府縣：河仙與臺灣府的移民們〉則探討華南海外移民在十八世紀前期，共同迎向新時代卻開展出不同命運的軌跡，用以對照臺灣當時的發展。
在全書七章所書寫的內涵當中，第一章〈島嶼與陸岸〉所指出的地理結構因素，是理解第二章〈要衝與飛地：小琉球與虎尾壠〉非常重要的先行準備。但在此之後的章節，則不再詳述其對人地互動的影響，只在第五章〈討海還是作田：早期臺灣唐人〉，才特別針對十七世紀唐人移民與臺灣西南沿岸微地形的互動，說明這段臺灣歷史關鍵轉變時期，是如何受到地理形勢所塑造。至於其他各章所選出、作為合傳對比的人物，本書所要指明的，並非他們個人生活的細節。而是從歷史結構的角度，去揣測他們生涯中，面臨決斷的「命運關頭」之樣態。他們與時代的交鋒，往往也是同時代的許多人們，所不得不共同面對的。在有限的選擇中，這些人物的決斷，使他們走向極為不同的人生軌道，並牽扯了同時代其他許多人後續之命運。但在那個關頭降臨之刻，無人得以知曉未來演變。
本書所點出影響歷史的結構性因素，迄今仍多或少仍然支配著我們的命運。只是，歷經四百年島內島外來來回回的過程，臺灣島的住民逐步取得了應對這些支配性力量的各式各樣的能力。與四百年之前，首度遭遇這些歷史結構性力量的個別人物相比，當今臺灣人蓄積的集體力量已非吳下阿蒙。作為島民，我們如何正確覺知到我們這個時代「歷史關頭」的降臨，並做出堅定抉擇，將能大幅扭轉島民全體與周遭遠近各地人群的未來路徑。因此本書乃是臺灣歷史研究者，貢獻給生活於民主體制下的一般國民必要的參考資料。接下來的第一章，便開始探討「作為歷史貫時性結構物」的島嶼特徵，以為後續各章節之準備。

第一章 島嶼與陸岸（節錄）
島嶼本身經常坐落於人群想像中的界線之上，也是連結殊異陸岸的端點。島嶼人群的發展，深受與島群、與陸岸的海上連結網絡之影響。在種種島嶼歷史發展中，因連結網絡更迭而促發自然環境、人群組合與文化的劇烈變遷，所在多有。以長時段歷史眼光審視，同一島嶼既可能一度遺世獨立，亦可能一度為通衢大道，甚至有往復不斷變遷者。本章以實例解說島嶼歷史脈動的一般特性，並藉此思索，促動臺灣島歷史發生「超展開」的具體地理結構性因素。

【島嶼的「界限性」（boundedness）】
今日，小型島嶼往往被視為偏遠、欠缺發展的地區。相比之下，澳洲、爪哇島這樣的巨型島嶼，是人口聚集處與文明發展的中心地，也是政治、經濟、宗教勢力爭奪的焦點所在。甚至有人指出，被海洋所圍繞的歐亞大陸，其實也是一座巨島，即所謂的「歐亞世界島」。 而人們腦中籠統的世界圖像，雖然有海與陸的差別，但是這樣的差別卻無從在日常生活中感受到。
每當我們搭機跨越大陸與海洋的時候，旅程中機艙螢幕常常忠實地標示出飛行航線附近的大城市。馮虛御風，在廣袤的大陸上空飛行，航線上往往是連綿不斷的大都市。這些地點在夜間分布於陰暗的大陸表面，燦若繁星，如同串連起來的閃耀島嶼。當代的世界是由客機航線連結的巨大浩瀚都市帶所構成。這樣的都市帶網絡，往往讓人忘記了真實地形的樣貌。概念上，人們也以航線與班次的密集程度，來衡量這些都市節點在世界圖景上的重要性。所以在印尼、菲律賓等島嶼萬千之國，一旦進入小型島嶼的機場，也意味著由大都市機場換搭體積較小、風險較大的客機，進入世界的邊緣之處。在縱橫交錯的客機網絡覆蓋之下，所跨越的空間是海洋、還是陸地，根本無關緊要。因此，現代人往往很難感知海路連結的意義。或者說，島嶼的特殊樣貌和海路的重要意義，並未進入當代一般人的生活意識中。 只有當長榮海運公司的巨型貨輪突然堵住了蘇伊士運河，此種非常罕見的意外發生時，一般民眾才能從股票漲跌，稍稍感受到海洋所承載的世界經濟脈動。
在日常生活中，島嶼意識經常是藉由地景才略微浮現輪廓。因為日常所見的島嶼地景（例如小琉球、雞籠嶼、龜山島），如同平原上高聳的尖塔、田野裡獨立的大樹一般，會成為透視畫面的消失點，也是公眾共享的地標。由於離島可見而不可及的特點，島嶼的「界限性」，很自然地被感知到。在東港溪畔眺望小琉球、在蘭陽平原遠眺龜山島、在基隆外海遠眺基隆嶼等，觀者都會自然感覺到離島的「界限」與臺灣島沿岸的「界限」。倘若要將島嶼由被現代生活所屏蔽的視野中找回，我們必須要從島嶼最直觀的特徵來探討，亦即島嶼的「界限性」。
即使島嶼的「界限」並不一定與人群之間的「界線」重合，但島嶼的「界限」往往仍是那些跨越不同人群的交界地帶。遠古以來，島嶼便常被當成越界之境，而產生特殊的人文生態與歷史樣貌。例如，在北海位於德國與荷蘭邊境的黑爾戈蘭島（Helgoland），此島面積僅約一平方公里，極為促狹，當地居民使用類似於荷蘭菲仕蘭地區的方言。這一千年之間，此島反覆為丹麥、德國、荷蘭的住民所爭奪，因其恰恰位於諸國邊界外不遠處，大陸社會邊緣人士易於抵達，在此一隔絕大陸勢力的隱蔽場所安身。德國國歌〈德意志之歌〉，便是因嚮往德國統一的詩人法勒斯雷本（A. H. H. von Fallersleben, 1798-1874）被放逐此地，抒發感懷而作。法勒斯雷本之所以能安穩的創作，是因為黑爾戈蘭島雖地近德意志地區沿岸，當時卻隸屬於大不列顛王國，得以庇護為數不少、被日耳曼各封建王權政府所壓制的民族運動者。 儘管此島的主權所屬地位在歷史上數度更動，現在當地一千六百名居民之中，仍有五百人左右能夠使用本地方言「黑爾戈蘭語」（Halunder）。這是一個島嶼歷史與居民認同均曲折複雜的例子。
再舉一個古老島嶼為例，即位於法國諾曼第半島外海二十公里處的澤西島（Jersey）。此島夾處英法兩國之間的英吉利海峽，現在為英國女王直屬地。澤西島距離英國海岸足足有一百六十公里，歷史上本屬於法國，卻在法國諾曼第威廉公爵（即征服者威廉〔1028?-1087〕）一○六六年征服英格蘭，並轉化為英格蘭王室後，被夾帶成為英國領土。但要直到英法百年戰爭（一三三七至一四五三年）結束，英格蘭王室不再掌握法國土地上的領地，澤西島才真正在政治上與法國分離。 當英國的清教徒克倫威爾（Oliver Cromwell, 1599-1658）發動政變，處死查理一世（1625-1649），短暫掌握政權時，澤西島卻仍支持天主教的遜位國王查理二世（1630-1685），並在他流亡期間提供庇護。為了感謝澤西島總督的鼎力相助，隨後繼位的詹姆士二世（1633-1701）將一大片美洲的土地贈與這位總督，並賜名該地為「新澤西（New Jersey）」。 然而直至十九世紀，澤西島上都還使用稱為「Jèrriais（澤西語）」的一種諾曼第方言，並不使用英語。此外，澤西島不但是風帆時代溝通英法的中繼地，也是兩國跨洋船隊前往北美撈捕鱈魚以及新教徒前往北美殖民的啟航港。儘管是一座小島，澤西島卻仍成為英國歷史中幾個關鍵時刻的發生之地。這是島嶼歷史與周邊陸岸糾纏的另一個明顯例子。
即使「界限性」可以直觀感受，但在中國傳統的文化想像中，似乎少有視島嶼為「界限」的內涵。海上島嶼古稱為「山」，暗示於與大陸山脈的連繫。 因此對古代中國人來說，島嶼與其說是「界限」，還不如說是陸地世界的外緣。相較之下，在西洋古典傳統誕生的地中海世界，顯然無論是奧德賽的漂流，還是辛巴達的航海，故事情節的轉折都與他們在不同島嶼間的流轉，同時發生。人物境遇變化是隨島而動，「界限性」因而與命運轉向連繫在一起。前述黑爾戈蘭島、澤西島兩個奇特島嶼的歷史命運，以及西洋古典海洋文學傳統中情節與島嶼連動的思想理路，都使我們不得不進一步思索跟島嶼「界限性」一體兩面的另一特徵──「連結性」。

【島嶼的連結性（connections）】
從自然地理來看，島嶼常為海底火山山脈頂端露出水面之處。 想像從海底仰望，海平面如同雲海，而小島如同突出雲海以上的山岳頂峰。高聳的海底山峰，四周多為深水水域，吃水深的大船也得以停泊。倘若是溪口、河口，則多有沉積物大量堆疊於大陸棚上，不利於船隻近岸停靠。因此吃水較深的大船，在大陸、大島沙岸與河口邊緣擱淺之機率，遠較小島為高。諸如此類的海底地形、海流與沉積物的影響，主宰了風帆時代（十五世紀中葉至十九世紀中葉）、甚或更早時代的船隻往來。今日地圖上呈現的絕對距離，往往使人錯認島嶼與最近距離的陸地或島嶼間，必然關係較近，但由上節所說兩個海島的例子可知，島嶼其實常常連結著某個遠方的陸岸。島嶼的地名起源，也往往不必然來自與之距離最近的陸岸。許多英國小島名稱字尾是ey或ay，其實是維京人往來此地所遺留下的丹麥語字尾（意為「島」，例如前述的澤西島（Jersey）在丹麥語中的字義，是指一個叫作「澤」的小島），島名的語源已說明了其連結著丹麥而非英國的陸岸。
正如同維京人過去多沿著離岸島嶼移動，亞洲大陸沿岸周邊自古以來亦有這樣的人群交流。例如，在印度次大陸與日本列島間，即有共通的傳說。印度教色彩濃厚的羅摩衍那神話，經由海路向東流布至東南亞各處島嶼。羅摩衍那故事的主人翁，獲得猴王哈努曼協助，飛渡一處海峽，登陸楞伽島，繼而打倒島主──身上有十首、二十臂的暴君羅波那──救得被擄走的情人。此一劇情梗概，與日本童話桃太郎鬼島打鬼的故事，頗有類同。據說，羅摩衍那神話中所稱的楞伽島，即為今日的斯里蘭卡（Sri Lanka，因「楞伽」即Lanka）。而桃太郎所攻伐的鬼島，或許正來自於羅摩衍那神話當中楞伽島的形象。 在印度，這個故事反映了小島與陸岸（印度次大陸）的衝突。而在日本，則是大島與小島的衝突。我認為這和維京人跨海劫掠西歐、南歐陸岸各地的情況差別不大。在古代，小島居民水上移動能力較為優越，經常以離岸島嶼為基地，劫掠大島、大陸的居民。
（下略）