神經傳播學札記(電子書)

這是國內第一本有關「神經傳播學」的書，也是我二十多年心血的作品。當它付梓時，我不禁「手之舞之，足之蹈之」，心中那份喜悅，實在不是筆墨所能形容。

]我之對認知神經科學，及神經傳播學發生興趣，是在1981年的事。屈指算來，已有三十年的歷史了。
那年，諾貝爾生理醫學獎頒給三位神經科學家，他們是：加州理工學院教授史派利（R.W.Sperry）、哈佛大學教授胡伯爾（D.H.Hubel）與維瑟爾（T.N.Wiese-l）。他們都對大腦的研究，有特殊的貢獻。他們發現，人類左右腦功能不同，各有專司；而神經細胞可以將由眼睛所接受的光線形式、明暗度及色彩，轉換成腦子所覺察的圖形；不僅此也，神經節細胞能將訊息，以光點形式，傳送到一個中途站──側膝核（側膝狀體），再以相同方式，傳遞到大腦視覺皮質區，引起視覺。

左右腦的功能如何不同法？而側膝核到底是什麼東西？竟然是神經傳導訊息的中途站？當時引起我很大的興趣。因為這跟傳播學有關係。於是我「上窮碧落下黃泉」，開始閱讀一些有關大腦研究的文獻。等到我看了兩位美國科學記者約翰.霍根（John Horgan）所著的「科學之終結」，柯圖拉克（R.Kotulak）所著的「腦力大躍進」兩書，及牛津大學教授格林菲爾德（S.A.Greenfield）所著的「大腦小宇宙」、哈佛大學教授S.W.Kuffler、J.G.Nicholls、A.R.Martin等合著的「神經生物學—從神經元到大腦」等書後，給我很大的啟示。而那時，我正參與「重修台灣省通志」──「大眾傳播事業篇」的編修工作。

現代神經科學的研究，於1950年代邁向嶄新的里程。1953年發現DNA的雙螺旋鏈結構，接下來又破譯基因密碼，解開基因訊息世代相傳之謎。分子生物學至此開始積極探索三個重要問題：其一是，生命是如何開始的？其二是，單一受精細胞如何發展成為多細胞有機體？其三是，中樞神經系統如何處理訊息。找出這些問題的答案，恐怕還有一段漫長的路要走。而有些著名的科學家則把重點放在「中樞神經系統如何處理訊息」上，以及如何解開「意識」的奧秘。

「意識」這東西，人類已經討論了二千多年，可以說是「公說公有理」、「婆說婆有理」，莫衷一是。1989年，英國牛津大學物理學家潘洛斯（Roger Penrose）出版新著「皇帝新腦」（The Emperor，s New Mind），提出了石破天驚的看法。這書在紐約時報高掛暢銷排行榜達數月之久。

現代物理學有兩大理論：一是量子力學，描述電磁力與核力；二是廣義相對論，可稱之為愛因斯坦的重力理論。愛因斯坦和無數後輩物理學家花了很大力氣，希望把兩大理論融合成為單一而天一無縫的「統一場論」，可惜徒勞無功，因而有「超弦（superstring）理論」的提出。潘洛斯推論，解開意識之謎的關鍵，就藏在兩大理論的間隙之中。他在書中大略描述統一場論的可能面貌，及其觸發人類思考的可能方式。他陳述外在量子滲過大腦的重力效果，卻講得晦澀不明，迂迴曲折，得不到物理學與神經科學上的證據支持。不過，萬一他對了，鐵定得諾貝爾獎。事實上，許多諾貝爾獎得主，已經匯集心力，致力於神經科學的研究，期能解開「意識」之謎。

1992年，我卸下台灣新生報社長職務後，有較多的時間，研讀自己喜歡的學問。一方面到靜宜大學講授大眾傳播學與行銷傳播學，一方面應《新聞鏡雜誌》的邀請，每週撰寫一篇「無所不談」專欄。主要內容當然與新聞、傳播有關。間或天南地北，海闊天空，真個「無所不談」。數年下來，累積文稿竟達二、三十萬字之多，也就是這本書的部分內容（又增訂了一部分）。可惜的是，隨著創辦人歐陽醇教授的逝世，「新聞鏡」不久也就停刊了，這是很可惜的。

一天下午，我散歨走到北投捷運站的人行道上，思考如何充實傳播學的內涵。剎那間，腦中靈光一閃：傳播學與神經科學結合，豈不妙極？我常想，傳播學一向與政治學、社會學，心理學、經濟學結合，吸取它們的精華，以為己用，搭建起理論架構。例如李普曼，拉斯威爾、派深思、拉查斯斐爾、魯溫、賀夫蘭、賽蒙等先驅學者，那一個不是在他們各自的學術領域裡，有了卓越的成就。而為了解答他們本行的一些問題，都曾在傳播的交叉路口逗留了一段時日，而發展出傳播理論的柱石。如今現代神經科學發展到這個程度，傳播理論正該吸納其精華，充實其內涵。因為神經科學研究的重點之一，正是「中樞神經系統如何處理訊息」的問題。

其實，我們每個人身上，都擁有兩種資訊系統；就是神經資訊系統與荷爾蒙資訊系統。神經系統常被比作電話交換系統。大腦和脊髓有如交換中心，而神經纖維有如電話線，將訊息傳入或傳出；至於身體內外訊息，也會刺激神經細胞，分泌荷爾蒙（激素）。荷爾蒙滲入血液中，充當傳遞資訊的郵差，跟著血液循環送到全身各部位，引發反應。例如性荷爾蒙會促進性活動；正腎上腺素若分泌過高，容易暴怒，就是最明顯的例證。

總之，現代神經科學的發展，已給資訊傳播，帶來了極高的滋養成分。傳播理論與神經科學結合，必將使其研究登上喜馬拉雅山的高峰，這是不言而可喻的。 這書在付梓之前，我看到了劍橋大學天文物理學權威霍金教授，在2005年出版的「時間新簡史」一書，確認宇宙年齡為137億年；而宇宙不斷的「加速」膨脹擴大，可能即因「暗能量」存在的影響（見「科學之終結」一文），凡此均予納入；另外又趕了幾篇有關腦波與傳播效果的文章，以增特色。其所以如此，是因為許多科學家，包括宇宙學家、物理學家、生物學家、神經科學家，目前正雄心勃勃的追尋統攝萬有的理論，也就是「統一場論」；而人工智慧機器也有驚人的發展。

或許有一天，人工智慧會把整個宇宙轉換成巨大的資訊處理網。網中乾坤大，所有物質、能量、在此轉換成「心靈」，也說不定。當然到目前為止，這只是一種夢想，不夠科學，但足以挑起一些有趣的問題。現在人類已能利用聲波及光波傳播訊息，科幻小說也能化為現實，誰又敢說宇宙資訊處理網不可能形成呢？
哲學家方東美教授說得好：「老鷲孤寄長空，但求載取斷雲，在遼闊的學海裡，留下幾點輕痕而已。」或許這書能有拋磚引玉的效果，我馨香以禱。

邱勝安 自序於久堂山莊 2010.10.21.