十二堂經典科普課（簡體書）

前言 宇宙與人
一 時間與空間，霍金思考著整個宇宙
二 果殼中的宇宙，一個高維的超球面
三 何為實在，從哲學角度來探討宇宙
四 彭羅斯兜圈子，人的意識超越算法
五 弦理論有多玄，多面手格林很在行
六 黑洞與蟲洞，星際穿越給我們驚嘆
七 復雜科學，復雜性問題真的很復雜
八 腦中魅影，有趣而奇怪的人腦問題
九 為何生病，從演化論角度解釋疾病
十 驚人的假說，大腦裡沒有幽靈存在
十一 解密，基於基因技術的個性化診療
十二 發現希格斯粒子，遲來的諾貝爾獎

愛因斯坦的狹義相對論就是告訴你如何換算。你倆相對速度是多少，你看到他手裡的尺子會縮短多少呢？時間慢了多少呢？這都是可以計算的。歸根到底，狹義相對論描述的是個運動學問題。中學物理課一開始就講運動學。不過那是基於絕對時空觀構建的運動學。在愛因斯坦看來，當相對速度很低的時候，狹義相對論就和傳統的運動學完全兼容。牛頓的體系不過是狹義相對論在低速下的一個近似。時空是一個不能分割的整體。空間有三個維度，時間也是跟它們平起平坐的一個特殊維度罷了，合起來就是四維時空。
——摘自 第一章
人體是個非常復雜精妙的生物體，我們擁有眼睛、心臟和大腦這樣不可思議的器官。這都是自然選擇和演化的杰出成就。人體非常強大。但是為什麼人類又有這樣或者那樣的疾病呢？眼睛會得近視，心臟會有心肌梗塞，大腦會出現阿爾茲海默癥。為什麼我們沒能演化出一個十全十美的人體呢？DNA保存了整個生命的藍圖。遺傳物質決定了我們長成什麼樣子，如果我們斷掉一根手指的話，為什麼不能再長出一根完整的手指呢？明明所有設計圖紙都在基因裡保存著。螃蟹掰掉一只鉗子，還能再長出一只呢。為什麼人就不行呢？不僅如此，我們都知道高脂肪會引起肥胖，那麼為什麼我們見了高熱量的食物總是管不住嘴呢？為什麼人體會有如此多的BUG呢？
——摘自 第九章
在牛頓的時代，大家普遍認為，力需要接觸才能起作用，因此聲波的傳播離不開空氣。引力是少有的不需要接觸就能產生力的作用。拉普拉斯首先用數學的方式來描述引力的分布。離地球越近，引力越大；離地球越遠，引力越小。那麼可以畫出空間的引力分布圖，這就是引力場，場可以無限延伸。至於這個場是個數學工具，還是個實實在在的東西，拉普拉斯也沒說清楚。讓人們真的領悟到變化的場有什麼樣的作用，還是在人們發現了電磁場以後。
經過法拉第和麥克斯韋的努力，電磁學建立起了一套復雜的體系。電磁學理論一經確立，我們便可以回答有關電磁場的動力學問題。比如，當你拿起電荷上下搖動時會發生什麼？你搖動電荷的時候，會自然而然地產生電磁場的漣漪。變化的電場引發變化的磁場，反過來，變化的磁場又引發了變化的電場，這些漣漪以波的形式向外擴散。這就是電磁波。顧名思義就是電磁場的波動。說的更簡單一點兒，就是光。
——摘自 第十二章
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