文明的末世：歷史發展的終極困境(電子書)

文明的末世是歷史發展的終極困境，其理是優良不是完美而改善無法臻於至善，文明能增進知識及提升人格，乃不能使人擁有全知而成為完人，故歷史的進化終究有時，當人力的極限已達而人類難以維持其極致狀態，文明便陷入末世，永無復興改造之望。改良一事的存在暗示二情，一是改良者本有缺陷，此即原罪，二是改良者具備潛能，此為天資，兩者並觀可見人的靈性是不足的神格，所以文明得以發展，但不能由改良通達全能。文明為求道的創作，求道不進則退，此因天人交戰無有中庸之道可依，故文明達到全盛之後開始衰退，然其頹勢並非惡化不止，畢竟歷史的傳統遺緒猶在，末世是「上不去也下不來」的精神窘況，而非世界末日的生存危機。

文明歷史自「上古」開業、至「古典」定案、經「中古」反常、而於「現代」重光，在此人文的成就無以復加，世間的開化不能更盛，這大約是當十九世紀之時；其後大眾化興起，菁英主義敗壞，反理性思潮盛行，人格物化，文化的素質日漸低落，甚至「後現代」主義當令，一切道學正統均遭質疑，各種末世的亂象於是叢生；同時物質文明卻發達不已，科學掛帥導致工商掛帥，民生經濟大有改善，令人深感「時代進步」而來日可觀，殊不知這是末世的誤導性現象，其效是更增愚者的迷惘與智者的虔誠。文明的末世有礙於傳道卻有利於求道，這是生活感受不佳但學習條件最佳的時機，仁人君子於此當思「生於憂患而死於安樂」之義，以「通古今之變」的歷史知識獨善其身且兼善天下，雖然濟世者不能認為其力可以改變時勢。

王世宗
學歷：英國里茲大學歷史學博士
經歷：國立臺灣大學歷史系教授

文明的末世是歷史發展的終極困境，其中道理是優良不是完美而改善無法臻於至善，文明能增進知識及提升人格，乃不能使人擁有全知而成為完人，故歷史的進化終究有時，當人力的極限已達而人類難以維持其極致狀態，文明便陷入末世，永無復興改造之望。改良一事的存在暗示二情，一是改良者與受改良者本有缺陷，此即原罪，二是改良者具備潛能（更勝於受改良者），此為天資，兩者並觀可見人的靈性是不足的神格，所以文明得以發展，但不能由改良通達全能。文明為求道的創作，求道不進則退，此因天人交戰無有中庸之道可依，故文明達到全盛之後開始衰退，然其頹勢並非惡化不止，畢竟歷史的傳統遺緒猶在，末世是「上不去也下不來」的精神窘況，而非世界末日的生存危機。

文明歷史自「上古」開業、至「古典」定案、經「中古」反常、而於「現代」重光，在此人文的成就無以復加，世間的開化不能更盛，這大約是當十九世紀之時；其後大眾化興起，菁英主義敗壞，反理性思潮流行，人格物化，文化的素質日漸低落，甚至「後現代」主義當令，一切道學正統均遭質疑，各種末世的亂象於是叢生；同時物質文明卻發達不已，科學掛帥導致工商掛帥（反之亦然），民生經濟大有改善，令人深感「時代進步」而來日可觀，殊不知這是末世的誤導性現象，其效是更增愚者的迷惘與智者的虔誠。文明的末世有礙於傳道卻有利於求道，這是生活感受不佳但學習條件最佳的時機，仁人君子於此當思「生於憂患而死於安樂」之義，以「通古今之變」的歷史知識獨善其身且兼善天下，雖然濟世者不能認為其力可以改變時勢。

文明的末世不是可喜的事，卻是必然的事，若人認命則一切注定的事莫非佳音，如此文明的末世也算好事，所謂「隨遇而安」實為「聽天由命」。此說不是詭辯，而是正視真相的觀點，人固然可以渾渾噩噩過日子，但事實總有它的作用，文明末世並非難以察覺，其影響且非微小，只因凡夫糊塗成性，所以至今沒人發現（若大眾深為末世所惱則末世當即化解），聞訊者今後若仍執迷不悟，便是一意孤行，無可救藥。文明末世不是大眾易於接受的說法，然而若稱文明將達到完美的境界，則相信者恐無，這表示凡人罕能徹底講理，也無法全然率性，人生之苦實在是左右為難，令人不知如何是好。有始有終在道德意義上是良善之事，但以真理而言並非美好，蓋真理為永恆，永恆乃無始無終而超越時空，故歷史中的事無一是絕對美好，文明自非例外。

文明的末世是文明素質無法更加提升而歷史卻繼續進行的空洞餘生，此非末世之人所感而末世之亂是以益增，惡性循環誠為末世的時代性，於是有所覺悟可免於沈淪，但不足以撥亂反正，末世的悲觀實甚正當（盛世的悲觀何嘗不然）。雖然，「善惡好壞」的問題層次不及「對錯真假」，感受不佳的事以知識視之則無不富有價值，末世既是求知的良機，有識者不能不愛，縱使其愛極苦而代價甚鉅。

「文明的末世」一題旨在論道，其次勸善，前者可能成功而後者必將失敗，因為有知乃有德，世人理智不強所以善舉不多，末世之人更以物榮政寬而自得其樂甚至自嗚得意，毫無大難臨頭的危機感，況且傳道於今若得奏效，則末世丕變而不為末世矣，此乃錯亂甚至矛盾之情，可見醒世是「知其不可而為之」的事。末世雖不是人間毀滅的時候，卻是人性互長最烈的時候，亦即人慾放縱最盛的時候，身處末世不當自卑而應自愛，更不該自大；然而不知末世為何者方可能構成末世之眾，其自我陶醉簡直是天然的病態，以致深切反省的人唯有堅持抵死不從的絕俗對抗，深恐因正義不彰而灰心喪志，更使小人得逞。誠然，「親者痛、仇者快」若為不當，必是因為君子相親以德而嫉惡如仇。

文明的末世沒有重振的可能，只有消失的命運，然歷史的意義於此並無落空之虞，蓋人雖不久存，但靈魂永恆，或說人雖有失，然生人者為全能，而造物之主豈有多餘無用的作為，可見人具天分，不可能因其缺陷而一事無成。完美與不完美無關，而不完美與完美有涉，因為完美不是由不完美改良而成，不完美卻是以完美為本而生，易言之，完美是不完美出現的原由及改變的目的。如此，文明發展是求天人合一，結果竟是自絕生路，其不合理實有道理，此即人具原罪而神意又在真理之上，上帝既有安排，歷史便非偶然，何況偶然亦是一理，世事畢竟有理，雖然人不知其義。由此可知，文明的末世是歷史最大的教訓及啟示，人不能知道更多便是發覺極限，以人所能知應付人所不能知，縱然力有未逮也無愧於心，原來負不了責便無須負責，這是不完美的生命皆有的特權。顯然，無知若非由於惡意，竟是一種人生保障，正如死亡對好人而言並非打擊。

《文明的末世》是「文明叢書」的最後一部，它繼《古代文明的開展》（文化絕對價值的尋求）、《現代世界的形成》（文明終極意義的探求）、《歷史與圖像》（文明發展軌跡的尋思）、《真理論述》（文明歷史的哲學啟示）、《必然之惡》（文明觀點下的政治問題）、以及《東方的意義》（中國文明的世界性精神）而來，共同完成全面的問道學業，這不意謂終極真相由此已經如實呈現（真理具有超越性），但為人的任務至此可謂善盡。從此之後我欲無言卻將為說不止，因為認命必要忍耐而忍耐不能無為，世人如有良心也該勉強自己多做好事，否則枉為末世的受害者而一無領悟，最是可悲。

完美不存於世間，但完美的概念竟存於人心，這表示人間的完美不是完美的世界，而是各人在不完美的條件下將所務做到至善，此非集天下各種極致成就於一身，卻是表現個人處境與遭遇中為所當為的典範，亦即「藉我成道」。雖然，文明末世的首務不是立德而是覺悟，這不是因為「哲人日已遠」，而是因為「典型在夙昔」，此時有志者事不竟成，但有識者學可畢業，既然真高於善而含有善，末世的讀書人即使無法學以致用，也能由知行合一報命。

作者衷心祝福其志不餒的讀者。

王世宗 

臺北花園新城挹塵樓2016年10月