不生病的口腔健康力：口水的神奇防護力，讓口腔不再是健康「破口」。

雖說牙疼不是病，但卻是重要的警訊
——口腔細菌正在破壞身體的防衛機制——
可怕的是，很多人都不當一回事！
你是否有以下幾項困擾呢？
經常口乾舌燥 嘴破
聲音啞啞的喉嚨卡卡的
好好刷牙還是蛀牙口角炎

當心！口腔不健康，身體亮紅燈！
如果把口腔想像成一座城市，牙齒就是這座城市的高樓，牙齦就是城市的綠地，而唾液中的各種酵素和蛋白質就如同城市中的警衛，時刻保護著這個繁忙的都市免受外來侵害。
放心！跟著黃琇琴博士，找回人體的自療力！
作者黃琇琴以多年對細胞分子的研究經驗，抽絲剝繭的分析口腔的菌叢，深入淺出帶領讀者了解口腔和與全身健康的關係，原來，我們最珍貴的人體自癒力就在是最容易被我們忽略的——口水！
老祖宗很早就知道口水中含有很強的防護力，那是因為口水除了水以外，還含有乳鐵蛋白、酵素等成分。其中，最值得重視的就是神奇的乳鐵蛋白。作者在乳鐵蛋白領域深耕二十餘年，深知乳鐵蛋白對人體的重要以及修復能力。
真的塗口水就會好——揭開口腔的神祕面紗
口水中含有三大守門員：酵素、細菌叢與乳鐵蛋白。除了幫助飮食外，也是外界細菌和病毒的「防火牆」，能夠有效減少有害物質的入侵。在人體的防禦系統中，從嘴唇、牙齒到舌頭、咽喉，甚至是口腔黏膜，每一個部分都各司其職。
刷牙、漱口這些日常且看似簡單的習慣，實際上牽動著一個複雜而微妙的生物系統，這系統包含了數以億計的微生物，它們的平衡直接影響著我們的口腔和身體的健康。
「我們總認為這些口腔小狀況是小事，而輕忽了自己口腔的健康。」甚至長久以往，我們大多只關注疾病造成的身體病痛，往往忽略了亂源的起點，可能就是被我們日常所輕忽的「破口」。

現代醫學研究不斷證實，口腔健康不僅影響牙齒，更直接牽動全身健康。本書專為重視健康的讀者量身打造，揭開「口腔黏膜」的神祕面紗，深入探討其與全身免疫系統、營養吸收等的關聯，透過簡明易懂的語言帶領讀者一步步了解口腔菌叢和口腔疾病及全身疾病的關聯性，透過口腔護理及提升口水防禦力，來達到維持口腔健康，全面身體保健的目標！
作者以生物專業背景，深入解析堪稱人體第二大的菌叢器官，以前所未見的視角探索口腔菌叢與如何影響口腔及身體健康，並提供最正確的保健祕訣，除解除常見的口腔問題外，更進一步透過口腔保養來預防全身性疾病發生的可能性，幫助讀者能更輕鬆擁有健康人生！
本書特色
★口腔健康自評表
輕鬆自我檢測，揪出口腔的毛病，提早治療，找回口腔健康力。
★「口腔關鍵病菌」大解析
透過最新研究文獻，鎖定影響人體健康的口腔病菌，藉由找回口腔內的菌叢平衡，重塑健康防護罩！
★以全新視角探索口水的神奇防護力——乳鐵蛋白
老祖宗的智慧，原來就在口水裡！以深入淺出搭配圖解方式，深入解析乳鐵蛋白的多重功效。

★不生病的健康防護力，從日常生活做起
在台灣，五歲兒童無蛀牙率不到兩成，而九成以上的成人皆患有牙周病，離WHO推動 80歲時保有20顆自然牙的「8020」計劃，我們還遙遙無期的今日，想要擁有健康到老，就應該從口腔保健開始！作者以其專業研究，提供完整的口腔保健及全身保健指南，讓讀者從口開始，健康久久。

【作者序】
為什麼口腔對身體健康的影響這麼大？
「病從口入」通常是指吃了不潔的食物，造成急性腸胃炎，或是長期吃了不健康的食物，導致身體上的疾病，純粹是從食物的角度切入。殊不知，口內其實還有肉眼不可見，更細微的部分，屬於唾液和微生物之間交互作用的影響力，正在口中「作亂」，說是「病從口入」也恰如其分呢！
隨著大家對健康意識的提升，我們對腸道益生菌和腸道菌叢平衡的重要性，已有一定程度的認知，也知道腸道是體內菌叢最複雜的部位。但對於人體菌叢第二複雜的部位——口腔——卻鮮少有人注意到。
從許多報章雜誌的報導中，我們或許已經知道牙周病會引發心血管疾病，甚至阿茲海默症，但大多數的人在看完後，通常只會單純覺得自己增加了一些知識，完全缺乏和切身息息相關的真實感和迫切感，總認為牙周病只不過是口腔的小毛病之一，大不了就是掉顆牙，之後補個假牙或植牙就行了，死不了人，不用大驚小怪。
但隨著乳鐵蛋白的應用層面越來越廣，國外也開始在口腔保健上開發應用乳鐵蛋白的口腔保健產品，同時也對這些產品進行一些臨床實驗，包括：防口臭、蛀牙、治療牙周病、口腔發炎等。
在我梳理了乳鐵蛋白在口腔應用的相關文獻後發現，乳鐵蛋白存在於唾液中的目的，除了修護口腔黏膜組織和抗發炎外，另外的重要任務之一便是平衡口腔中的菌叢。
如果以人類細胞的組成數量而言，只有10%是屬於人類自己的細胞，其餘90%是微生物，這些微生物大多棲息於皮膚、腸道和口腔內。這些微生物自古以來就和人類共生，影響人體機能的運作，人體的許多疾病都和我們共生的微生物息息相關，一旦微生物出了問題，連帶的，我們的身體機能也會受影響。
在經過抽絲剝繭大量閱讀文獻後，我才驚覺，原來口腔內的微生物也會經由消化道系統或口腔黏膜的破口進我們體內其他器官，產生或是加劇許多我原來沒有想到的疾病，而更超乎我想像的是，唾液就是我們救命的瓊漿玉液。
相信不少人可能和我有相同的記憶，小時候受傷，祖母總是要我用口水塗一塗就好了，小貓小狗受傷也是口水舔一舔就好了，那是因為唾液也就是我們俗稱的口水內，含有包括抗菌、調節免疫、促進細胞增生、幫助消化的酵素和一些微量元素。有些研究報告甚至指出，口水中最重要的成分是乳鐵蛋白。對於長期研究乳鐵蛋白的我而言，自然是100%認同。賣瓜說瓜甜這是肯定的，但它甜肯定有甜的道理。
我希望這本書可以提醒大家更關注口腔保健，並能認知到，不只要求牙齒健康，還要保有充足的唾液，而且要稍微發揮一些想像力，想像口腔內是個充滿微生物的世界，必須兢兢業業持續保持這個世界的和平。也就是將所有的潛在疾病都擋在口腔層次並解決它，避免深入到身體其他部位。因此，口腔健康了，整個身體也就健康了。

【推薦序1】從小打好口腔健康基礎，就是最好的禮物

作為一名兒童牙醫，我深知口腔健康在孩子成長中的重要性。然而，大多數家長往往僅關注蛀牙和牙齒清潔，忽略了口腔黏膜、唾液分泌等對健康的重要影響。因此，我推薦這本書，因為它不僅涵蓋了牙齒的基本護理，更深入解釋了口腔黏膜、菌群平衡與全身健康的相互作用。我相信家長們在閱讀後，將更了解如何從兒童時期就開始為孩子的健康鋪路，建立良好的健康基礎。

口腔黏膜，您不知道的「隱形護盾」
黃琇琴博士在本書第一部分探討了口腔的多重角色，包括嘴唇、牙齒、舌頭等對健康的維護。對於小朋友來說，口腔健康往往是全身健康的第一道防線。在臨床上，我經常見到一些孩子因免疫力較低，容易出現口腔黏膜炎，或是因為不良飲食習慣而導致唾液分泌不足。這些情況不僅影響日常生活，更可能使孩子在未來增加罹患其他疾病的風險。本書詳細闡述了口腔中每個細節的功能，並指出如何及早關注和保護這些部位，讓孩子從小就有健康的口腔屏障。
此外，在門診中經常會發現家長帶孩子來檢查時，才發現孩子有口乾或口臭等問題，這些看似「小問題」往往是潛在口腔問題的徵兆。例如，唾液腺功能障礙可能會影響孩子的飲食和消化，進而影響發育。本書提供了多項日常防護策略，從唇部保養、飲水習慣到健康飲食，幫助家長在家中就能輕鬆識別和處理這些問題，讓孩子免於不必要的疼痛和健康隱憂。
根據臨床經驗，部分孩子因飲食不均衡或長期服用抗生素，會導致口腔菌叢失衡，進而引發炎症或其他健康問題。黃琇琴博士在書中清楚的說明口腔菌叢失衡時，可能引起的各類全身性疾病，如發炎性腸道疾病等。這些內容不僅讓讀者理解口腔與身體的相互關聯，還能讓家長更具體地了解菌群平衡的重要性，進而採取適當的預防措施，讓孩子遠離潛在健康危機。

讓人眼睛一亮的「超能力」
對孩子而言，唾液並不僅是用於消化，還在保護口腔黏膜、防禦病菌等方面發揮著重要作用。我也經常在門診時提醒家長，口水多寡會影響到孩子的蛀牙風險和整體口腔健康，看到書中詳述唾液中成分如何幫助孩子維持口腔健康，避免蛀牙和口腔疾病時，更感受到作者的用心。我相信這些知識將幫助家長了解，平日簡單的飲水、健康飲食及適當的口腔保養，都是維持唾液健康、促進口腔功能的重要方法。
多年的臨床經驗告訴我，許多兒童口腔疾病，如口腔黏膜炎、口乾症等，都與免疫力密切相關，作者以她的專業角度提醒了我們乳鐵蛋白在抑制口腔細菌生長、減輕口腔炎症反應的多重效益，為家長提供具體應用建議，讓孩子能夠以天然的方式維持口腔健康，提升身體抵抗力。
要知道，口腔健康不僅是外在的乾淨清新，對孩子來說更是身體健康的基礎。在閱讀這本書後，您將發現，從口腔的細菌到唾液分泌，許多微小的細節都可能影響孩子的一生健康。作為兒童牙醫，我強烈建議家長們將口腔保健納入孩子的日常照護中，幫助孩子打好口腔健康的根基，讓他們在成長過程中有更多自信、活力與健康的生活品質。
孫國丁 （中國醫藥大學附設醫院牙醫部兒童牙科主任）

【推薦序2】探索口腔的「健康密碼」：解鎖身體防護力

黃琇琴博士是細菌生物學的專家，在這本關於口腔黏膜與口腔保健的書籍中，帶領我們以全新視角認識口腔健康對全身健康的重要影響，對多數人而言，口腔健康可能僅僅止於牙齒與口氣的保養。然而，本書揭示了更深層的關聯，深入探討口腔黏膜、唾液腺、口腔菌叢等各個細節如何與身體其他系統交織在一起，成為健康的重要防線。因此，這本書不僅為您提供改善口腔健康的策略，更提供了強化整體健康的知識與方法。

口腔是健康的「防火牆」
為了讓讀者更了解口腔的重要性，作者抽絲剝繭的帶領我們探討口腔在人體防禦系統中的核心角色。從嘴唇、牙齒到舌頭、咽喉，甚至是口腔黏膜，每一個部分都各司其職。站在牙醫的立場，我也鼓勵大家進一步認識口腔結構，清楚知道口腔對我們的重要性，除了幫助我們飲食外，也清楚知道口腔是外界細菌和病毒的「防火牆」，能夠有效減少有害物質的入侵。特別是著重在口腔保健上，此外也提供了實用對策，幫助讀者從日常生活中預防與處理這些困擾，以維護良好的生活品質。
和一般口腔保健不同的是，黃博士以她的專業研究背景，從口腔黏膜這個過去被大多數人忽略的角度，提醒我們莫要讓病菌有機可趁，並從眾多文獻中，提醒我們口水的妙用之處。其中，最讓我眼睛一亮的就是——乳鐵蛋白的
多重功效。

日常保健就從口腔開始
乳鐵蛋白已被證實在抗菌、抗發炎和促進免疫系統功能上擁有顯著效果，沒想到在口臭、口乾症、口腔黏膜炎、蛀牙、牙周病等方面更展現卓越療效。書中提供了許多具體的應用建議，讀者可以運用這些知識在日常生活中改善口腔健康。
口腔不僅是飲食的開端，更是健康的起點。閱讀這本書，您將發現口腔與全身健康的緊密聯繫，了解如何通過口腔保健來增強免疫力，降低疾病風險，並改善生活品質。作為牙醫，我非常推薦這本《不生病的口腔健康力》所有關注自身健康的人，讓我們從日常的每一口開始，守護全身健康。
黃敏勝 （敏勝牙醫診所院長、部定助理教授、日本九州齒科大學博士）

【推薦序3】從口腔保健開啟全身健康管理新視角

現代醫學研究已經充分證明，口腔健康不僅影響我們的咀嚼和言語功能，更直接關係到我們的整體健康。隨著對口腔與身體系統性疾病的研究逐步深入，越來越多的科學家和臨床醫生開始關注如何通過維護口腔健康來減少其他潛在疾病的發生。本書《不生病的口腔健康力》由生物醫學和乳鐵蛋白研究領域專家黃琇琴博士執筆。黃博士在乳鐵蛋白領域深耕二十餘年，專業成就斐然，擁有多項重要專利，並在國際專業期刊上發表了多篇學術論文，她對乳鐵蛋白的深刻見解和科學成果使得本書內容更具權威性和實用價值。
本書從口腔的生理解剖構造開始，詳細介紹了嘴唇、牙齒、舌頭、咽喉、口腔黏膜及唾液腺的各自作用。這些看似不起眼的器官部位，實際上擔負著保護身體免受病原體侵襲、協助營養吸收等重要職責，堪稱人體的「第一道健康守門員」。書中一一解釋了這些角色如何在日常生活中保護我們的身體，並通過豐富的實例說明它們的作用，讓讀者在閱讀過程中深刻理解口腔健康的重要性。

解決口腔小問題就能免除身體大麻煩
書中還深入探討了我們經常忽視的「小問題」，如口臭、嘴唇乾燥、口腔黏膜炎、牙周病等。黃博士幫助讀者從日常小症狀中識別出潛在的口腔問題。這些症狀看似微不足道，卻可能成為其他疾病的信號，例如口腔乾燥症可能預示著唾液腺功能減退，口臭也可能暗示著口腔菌叢失衡或胃腸道疾病的潛在風險。通過淺顯的語言和具體的案例，讓讀者不僅意識到口腔健康的必要性，更學會如何及時應對這些症狀，以降低健康風險。
特別值得一提的是，黃博士以其專業研究者的角度，介紹「乳鐵蛋白」，這是一種存在於唾液中的蛋白質，具有維護健康的多重功效，這也是為何乳鐵蛋白的補充在近年備受重視。本書介紹了乳鐵蛋白在口腔及全身健康中的應用，特別是其對多種口腔疾病的防護效果。它對口腔菌叢平衡具有顯著影響，能夠有效抑制致病細菌的生長，並減少牙齦發炎、口腔黏膜炎症等問題。同時，乳鐵蛋白還有助於唾液腺功能的恢復，從而改善口乾、口臭等常見症狀。此外，它具有天然的抗菌、抗病毒及抗氧化功能，可有效增強人體免疫力，並對消化系統、神經系統及心血管系統的健康發揮積極作用。

以專業見證乳鐵蛋白的多重功效與潛力
黃博士在本書中進一步闡述乳鐵蛋白如何幫助調節免疫反應、抑制病原體增殖，以及其對各類口腔問題的防治效果，例如減少蛀牙風險、改善牙周病、緩解口腔黏膜發炎等。不僅如此，還特別探討了乳鐵蛋白對全身健康的多種功效，包括對消化道疾病的保護、對免疫系統的增強，並指出其對於嬰幼兒和阿茲海默症患者的潛在益處。這不僅使讀者對乳鐵蛋白有更全面的認識，更使人們意識到它在醫學健康保健中的潛力和價值。
本書在科學性和易讀性之間找到了良好的平衡點。每一章節都循序漸進地帶領讀者探索口腔健康的科學真相，讓醫學知識深入淺出，有高度的實用價值。不論您是專業醫護人員，還是普通大眾，都可以在本書中找到符合自身需求的口腔健康知識和保健方法。
希望此書的出版能讓更多人認識到口腔健康的重要性，並透過日常保健有效預防疾病。從「健康守門員」的維護到乳鐵蛋白的多重功效，本書不僅展示了口腔健康的廣度，也開啟了探索健康管理的新視角。期待這本書能成為大家生活中不可或缺的健康指南。

黃敏銓（台大醫學院 解剖學暨細胞生物學科暨研究所 主任╱所長╱教授）

【推薦序3】口腔微生物的和平 就是身體的健康本錢
黃琇琴博士是位長期投身科研的傑出學者，她在作者序中說：「我希望這本書可以提醒大家更關注口腔保健……而且要稍微發揮一些想像力，想像口腔內是個充滿微生物的世界，必須兢兢業業持續保持這個世界的和平。」
我國的口腔保健在全球排名是後段班，WHO建議五歲兒童無蛀牙率應該保持在九成以上，我們卻只有兩成不到，和近視一樣稱霸全球。成人的牙周病比例也將近九成。WHO致力於推動「8020」計劃，目標是在80歲時，至少保有20顆自然牙齒。瑞典已達成，美國僅差一步，日本剛過50%，我國還遙遙無期。
我終身研究微生物，談到口腔，首先就關心口腔微生物，接著就一定會問該如何保健口腔菌，如何兢兢業業保持這個微生物世界的和平。
別讓口腔關鍵病菌打壞平衡
口腔是全身生態最複雜的部位，牙齒，舌頭，咽喉，黏膜，各部位的微生物相，都大不相同，複雜度僅次於腸道菌相。有趣的是，口腔直接對外界開放，而且每天處理大量的食物，但是，口腔微生物體卻非常恆定，甚至不同國家地區健康人的口腔核心菌相都類似。有項研究每天追蹤唾液菌變化整整一年，竟然有99.7%的菌完全不變。科學家這樣解釋，口腔環境非常特別，所以養出一群非常特別的菌，從出生時，這群菌就在口腔各個適合自己的地區，形成生物膜，鞏固地盤。也因此，不論地域種族，不論生活飲食習慣，只要身體健康，口腔菌相看來都很相像，因為口腔環境的獨特性，壓過了其他種族環境因素的差異性。當有了蛀牙，或牙周經常發炎，穩固的口腔菌相就開始感受壓力，一旦讓所謂的「關鍵病菌」站穩了腳步，情況就急轉直下。「牙齦卟啉單胞菌」被認定是牙周疾病的關鍵病菌，只要少量就可以破壞正常口腔菌相，加速牙齦組織損傷。牙周病再惡化下去，全身發炎指標飆高，動脈硬化，心肌梗塞、糖尿病，甚至多種癌症的罹患機率都會上升。
用乳鐵蛋白為口腔把好健康本錢
本書作者長期研究乳鐵蛋白，深知乳鐵蛋白的神奇功效，她說「小時候受傷，祖母總是要我用口水塗一塗就好了」，那是因為唾液富含多種生理活性物質，表現包括抗菌、調節免疫、促進細胞增生等功效，更重要的是唾液含有高量的乳鐵蛋白，它們就像巡邏守衛，保護口腔免受細菌感染，並維持口腔內的菌相平衡，是維護口腔健康的最佳守門員。
不過，我還是要苦口婆心地提醒大家，要天天做好基本功夫，勤刷牙，正確的刷牙，少吃甜食，真的想吃，寧願在用餐時一起吃，不要時不時，想到就吃，還有找家鄰近方便的牙科，與醫師打好交情，定期去做牙齒保養，至少半年吧。
葉英傑（亞洲益生菌權威、陽明大學產學講座教授）

Part 1
口腔是人體第一道健康守門員
你的口腔健康嗎？
口腔的角色個個都是「尖兵」
口腔的角色1｜嘴唇
口腔的角色2｜牙齒
口腔的角色3｜舌頭
口腔的角色4｜咽喉
口腔的角色5｜口腔黏膜
口腔的角色6｜唾液腺
Part 2
健康小問題，就在口腔解決
不可不防的毛病1｜口臭或口腔異味
不可不防的毛病2｜嘴唇乾燥、嘴唇流血、口角炎
不可不防的毛病3｜唾液腺功能障礙、口乾症
不可不防的毛病4｜口腔黏膜炎(Oral Mucositis)
不可不防的毛病5｜口腔衰弱症
不可不防的毛病6｜蛀牙、牙周病
Part 3
口腔黏膜有毛病，身體一定出問題
口腔黏膜——人體的神奇機制
口腔黏膜菌叢失衡 引發身體發炎危機
「菌從口出」才是身體最大的「隱性危機」

口腔內常見細菌1：鏈球菌
口腔內常見細菌2：牙齦卟啉單胞菌（Porphyromonas gingivalis，P. gingivalis）
口腔內常見細菌3：乳酸桿菌
口腔內常見細菌4：嗜血桿菌（Haemophilus）
口腔內常見細菌5：放線菌（Actinomyces）
口腔內常見細菌6：普雷沃氏菌 （Prevotella）
口腔內常見細菌7：梭桿菌(Fusobacterium)

口腔菌叢和口腔疾病
口腔疾病1：蛀牙口腔疾病2：牙周病
口腔疾病2：口腔癌

口腔菌叢和身體其他疾病
引發疾病1：咽喉炎
引發疾病2：食道癌
引發疾病3：胃部疾病
引發疾病4：發炎性腸道疾病
引發疾病5：大腸直腸癌
引發疾病6：阿茲海默症
引發疾病7：心血管
引發疾病8：類風溼性關節炎

Part 4
原來口腔有最強的隱形保護力

口水「多不多」 和進食大有關係
不只幫助消化的「神奇唾液」
口腔黏膜健康的祕密武器就是口水
口腔最強的最佳守門員1：唾液中的酵素
口腔最強的最佳守門員2：唾液中的口腔細菌群
口腔最強的最佳守門員3：唾液中的乳鐵蛋白

Part 5
口腔內的神奇特效藥——乳鐵蛋白
乳鐵蛋白的多重功效
乳鐵蛋白對口腔疾病的療效
解決口臭祕訣｜重建口腔內的菌叢平衡
解決口乾祕訣｜修復受損的唾液腺
解決口腔黏膜炎的祕訣｜抗發炎減緩不適
解決蛀牙的祕訣｜抑制口腔微生物的生長
解決牙周病的祕訣｜避免蝕骨細胞過度活化
解決咽喉炎的祕訣｜干擾病原體增殖啟動免疫系統
解決牙齒黑斑的祕訣｜阻斷硫化物和鐵結合

乳鐵蛋白對身體疾病的療效
乳鐵蛋白與消化系統疾病
乳鐵蛋白與免疫系統疾病
乳鐵蛋白與嬰幼兒健康
乳鐵蛋白與阿茲海默症

乳鐵蛋白的功效遠遠超乎我們的想像

口腔黏膜有毛病，身體一定出問題
口腔黏膜是由表皮細胞所形成的口腔內襯，避免裸露於外界環境中，以防受到環境中物理、化學、微生物和毒素的破壞。由於有此特殊需求，此處表皮細胞的結構和功能不同於皮膚、胃腸和呼吸道系統只是單純宿主和環境間的介面，口腔黏膜還負責保護更深層的組織防止機械性的傷害，同時還要負責防止細菌和毒素進入體內，因此，是人體的第一道防線。
前面提到，我們吃東西、說話都會用到口腔，口腔的功能看似單純，卻又有著人體生存必要的作用。其中，最值得我們重視的就是看起來似有若無的「口腔黏膜」了。現在，我們一起來認識這個對人體健康有著全面影響的黏膜組織。
口腔黏膜——人體的神奇機制
人體的口腔黏膜是由一個個表皮細胞所組成的表皮組織，在細胞和細胞間或是細胞和結締組織間都有連接器，讓細胞可以互相緊密的連在一起，形成一整片有屏障效果的內襯，覆蓋在我們的口腔內。
細胞之間的相互作用正是靠這些不同的連接器來調節細胞的反應，因此，因應不同的物理及化學環境，連接器的組成也會有所不同。
首先是緊密連接 （Tight Junctions）：能讓細胞非常緊密的相接，防止物質進出，通常出現在表皮結構的最上層，提供表皮主要的屏障功能，防止大多數的可溶物質、微生物和毒素在細胞間流竄。而間隙連接（Gap Junctions）又稱為通訊連接（Communicating Junctions），可允許細胞間小分子物質的交換。而錨定連接（Anchoring Junctions，如；橋粒Desmosomes），可將細胞互相嵌合，兩端有由角質蛋白組成的中間絲深入細胞質來固定，主要功能在維持細胞結構的完整性。一但這些連接器受損或產生變化，細胞和細胞之間的交互作用就會改變，有可能是細胞增生或是細胞分化的調控失去平衡，因而導致疾病發生，例如慢性發炎和癌症都可發現緊密連接相關的蛋白發生機能上的障礙；許多病原菌和病毒作用在連接器上，引起連接器位移，造成細胞死亡。因此，這些連接器的完整性和所在位置的正確性至關重要。
此外，不同區域的口腔黏膜也有不同的「機械強度」，例如咀嚼部位(硬顎和牙齦)的黏膜組成就是角質化的表皮層，下層緊密連結富含膠原蛋白的結締組織。而內襯黏膜（頰部和舌下）是由非角質化的表皮所組成，由彈性和可塑性較高的結締組織所支撐，這部位的細胞增生速度比角質化的表皮快，因此黏膜組織的代謝相對快。舌背部位則是由角質化和非角質化的表皮相互組成的特化組織。
這些組成口腔黏膜的表皮和皮膚表皮一樣，較深層的細胞會不斷增生，然後逐層向上推，外層的細胞會慢慢成熟，逐漸替換最表層的老化細胞，讓黏膜維持在平衡的狀態。

黏膜細胞代謝 同步清除細菌
在外層細胞的代謝過程中，原本定植和入侵在黏膜上的細菌也會因為「代謝」而被快速清除，因此，「細胞代謝」這個日復一日的「基本動作」，也就成了守護身體健康的第一道防線。
不過，想要透過「代謝」清除口腔的微生物，卻也是一個「不可能」的工程。因為，口腔內微生物的組成和影響力超乎我們的想像，這些生存於口腔和喉嚨、鼻咽的細菌約有 700 種以上，包含了細菌、古菌、真核生物（原蟲、真菌）和病毒等，統稱為「口腔菌叢」。
人體的口腔正常溫度平均為 37°C，不會有明顯變化，且唾液還具有對大多細菌種類有利的 6.5-7穩定 pH 值，同時也為細菌保持高濕度，同時因為我們的進食，所以會源源不絕地為細菌提供營養物質，簡直是微生物的天堂。因此，這些細菌散布於牙齒、牙齦、舌頭和喉嚨，隨著身體結構和環境的不同，有些部位（如牙齦縫隙）不會受到唾液的沖刷；有些部位（如喉嚨和舌頭）則因上皮細胞的持續剝落，影響了菌叢組成的變化。
根據2024年發表於自然評論微生物學期刊（Nature Reviews Microbiology, 2024, Volume 22: 89-104）的論文分析，口腔中大多部位存在的菌都是以鏈球菌 (Streptococcus)為主，上牙齦菌斑主要有棒狀桿菌屬(Corynebacterium spp.)、鏈球菌屬(Streptococcus spp.)、卟啉單胞菌屬(Porphyromonas spp.)、巴氏桿菌科(Pasteurellaceae spp.)；頰粘膜(Buccal mucosa)常見的菌為鏈球菌屬(Streptococcus spp.)、巴氏桿菌科(Pasteurellaceae spp.)；舌背上常見的則有韋榮氏菌屬(Veillonella spp.)、羅氏菌屬(Rothia spp.)、奈瑟菌科(Neisseriaceae spp.)、放線菌屬(Actinomyces spp.)、鏈球菌屬(Streptococcus spp.)

700多種細菌同在 好菌壞菌都有
聽到這麼多陌生的細菌名稱，還有種類，可能讓人有點緊張。但事實上，雖然有這麼多細菌，卻不是所有細菌都對人體有害。通常定植於牙齒和口腔黏膜上的微生物，會和口腔內的細胞相互作用，因此能維持在一種動態平衡的狀態。
簡單來說，某些對人體有好處的細菌，能幫助分解養分，方便人體吸收；也會產生抗菌物質，幫助人體對抗外來的病原菌；有些細菌則能幫助體內的荷爾蒙維持在平衡狀態。這些和人體和平相處的共生菌，可以說是黏膜組織建立免疫屏障和產生免疫反應的主要驅動者。當然，這麼多的細菌生態中，既然有對人體有好處的細菌，自然也有些會對人體產生負面影響的細菌，因此有些致病菌或病毒會透過影響黏膜細胞的基因或蛋白質來改變人體的第一層屏障功能，甚至直接破壞細胞間的連接器，深入表皮組織，造成黏膜破損，導致原本和我們免疫系統間維持平衡無害的微生物群，也循著這個「破口」，伺機作亂。
然而，大多數的人可能都只關注疾病造成的身體病痛，往往忽略了亂源的起點，可能就是被我們日常所輕忽的破口。口腔黏膜的重要性，可能比你想的要重要多了！
口腔黏膜菌叢失衡 引發身體發炎危機
正因為口腔是體內除了腸道外，含菌量最多的部位，通常在我們免疫力好且有良好的口腔照護習慣下，這些菌大多數是無害的。但所謂「病從口入」，口腔正是消化道的開口，也是和呼吸道開口連通，一旦口腔內的菌叢起了變化，無害的菌就可能變成有害的菌，會使這些壞菌沿著消化道或呼吸道進入人體的消化器官或是呼吸道器官，也可能透過血液進入身體更內部的器官，引起疾病，甚至干擾免疫系統的作用，產生自體免疫相關疾病。
口腔隨著部位而有不同的基質、營養物質、氧氣、唾液以及pH值，所以每個部位的微生物群組成也不盡相同，有些菌會形成複雜的組織，緊密的附著在黏膜上，形成有著複雜的多種菌群聚集的生物膜，其中最複雜多樣的微生物群落，就是由多種生物膜形成的牙菌斑。
口腔黏膜的菌叢失衡影響會有多大呢？簡單舉個例子，很多做化療或放射線治療的頭頸癌病人在治療癌症的過程中，因藥物限制了黏膜深層細胞的增生，導致細胞生長速度受到影響，於是，在新的細胞還沒有產生，而上層的老化表層細胞卻持續剝落下，就會導致黏膜的表皮層變薄，無法抵禦持續定植在口腔內以及外來菌群的影響，於是口腔黏膜就容易發炎潰爛引發口腔黏膜炎。

壞菌口腔內增生 改變口腔菌叢生態
除了微生物對黏膜的影響外，我們說話、吃東西時不小心咬到口腔，或是食用過於尖硬（核果）或太刺激（辣椒）、具毒性（姑婆芋）的食物，以及口腔衛生不良、外傷、吸菸、酗酒或任何其他刺激下，都可能增加口腔黏膜原發性細菌感染風險，另外，免疫功能低下的患者，例如愛滋病毒感染者、癌症患者或接受長期皮質類固醇治療的患者的感染風險也會增加。
很多時候，我們的生活習慣也會無形中改變菌相，例如刷牙時沒刷乾淨，留在口腔內的食物殘渣，就會被口腔內的細菌轉化為糖當成食物，隨著時間慢慢積累，就會有越來越多的細菌代謝物和細菌聚集在一起，形成菌膜，甚至慢慢演變成堅固的堡壘，也就是成為我們熟悉的牙菌斑，最終引發蛀牙或是牙周病，這時口腔內主要的菌就是這些造成蛀牙或是牙周病的壞菌了。
當這些壞菌或是它們的代謝物進入我們的消化道或呼吸道四處亂竄時，就容易引發人體的發炎反應，而人體組織長期的發炎就會引發病變。另外，疾病或是藥物的副作用也會造成唾液分泌量減少，使唾液中的抗菌成份無法有效抑制壞菌生長，或平衡口中的酸鹼值，也會使口中的菌叢失衡，增加口腔疾病的發生率。
總而言之，你過去或許一點都不在意，但從現在起，你應該更好好關心，口腔健康和身體的關係，才能打好未來的健康基礎。現在，就讓我們進一步了解，口腔不健康，到底會引發哪些健康危機？

「菌從口出」才是身體最大的「隱性危機」
前面已經提到，我們口腔內有許許的細菌，我們喝一口水，就可能吞入數百萬的細菌，所有這些常在嘴裡出入的不同細菌，正是影響口腔和全身健康的關鍵因子。
到底口腔內有哪些細菌會影響我們的身體健康呢？現在，就來讓我們好好了解這些與我們朝夕相處的細菌吧！