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現代世界的形成含有二義，其一是現代性的確立，其二是單一世界的造就，前者是「質」的追求，後者是「量」的推展。所謂現代性即是文明終極的價值，也就是歷史發展的永恆目的；即因如此，現代性不是現代的發明，而是古典文明的發現，卻為現代所肯定與發揚。然而現代世界形成之際，亦即現代性理念推行的結果，文明發展的困境或危機也隨之產生，顯見現代性理念仍有再加批判與論究其間高下輕重的必要；而這個發現一方面表示人類文明的內在缺陷，另一方面卻表現其追求完美的巨大動力，至此「文明」的意義乃完全顯現，此即「開化」。

1497年7月，這是歐洲歷史上最後一次的「十字軍東征」 航海家達伽馬矢言要打破伊斯蘭與基督教世界的權力平衡 改變歐、亞、非三大洲的命運 英國歷史學家、傳記作者奈傑爾．克里夫史詩巨作 2012年《紐約時報》書評年度圖書，Amazon 4.2分、Goodreads 4.1分讀者好評 紐時盛讚本書作者「克里夫擁有小說家刻劃人物的天賦」、「深刻尖銳地重現十六世紀葡萄牙的榮耀與卑劣」 【本書內容】 一個歐洲邊陲小國的鴻鵠之志 一個百年來歐洲人難以忘懷的東方夢想 交織成以上帝為名的「最後十字軍東征」 一四九七年七月，由葡萄牙探險家瓦斯科．達伽馬率隊的一個小型艦隊從里斯本出發，探索傳說中從歐洲到亞洲的海上航線。在此前的日子裡，基督徒與穆斯林已經打了四百年的十字軍戰爭，在陸路上節節敗退，連帝都君士坦丁堡也淪陷的基督教歐洲，亟欲另尋破口，收復聖地耶路撒冷。 他們決定從海上找尋出路。這些探險者在他們的風帆上畫上血紅的十字架，自許是「最後的十字軍戰士」，胸中懷著尋找「祭司王約翰」與東方香料的熱情，繞過了廣大的非洲大陸，進入了東方。此舉，將改變伊斯蘭教和基督教之間的權力平衡，也將改變歐、亞、非三大洲的命運。 達伽馬是歐洲第一位繞過非洲、阿拉伯半島，抵達印度的航海家，此次航行象徵基督教與東方世界的首次相遇，也是西方人認識東方的轉折點。本書是達伽馬和冒險家、騎士、海盜、奴隸、罪犯、船員的史詩冒險故事，完整重現了達伽馬的航海日誌，一段激烈的文化碰撞歷程。 歷史作家奈傑爾．克里夫利用新發現的材料，一本達伽馬水手的日記，和難得一見的達伽馬與印度土邦首領之間的通信，重新詮釋了達伽馬的探險活動在大航海時代中的決定性影響力；此外，作者也想賦予達伽馬全新的歷史定位，他跟同時代發現美洲的哥倫布一樣，都是改變世界命運的重要人物，過去卻往往遭人輕忽。 【國際書評】 生動而野心勃勃……克里夫擁有小說家刻劃人物的天賦……深刻尖銳地重現十六世紀葡萄牙的榮耀與卑劣。──艾瑞克．奧姆斯比（Eric Ormsby），《紐約時報書評》 一部史詩……克里夫述說了一個引人入勝的冒險故事，結合了詳盡的細節。──BookPage 喜歡說書高手生動敘事的讀者，會把本書列為他們的年度好書。──《克里夫蘭誠懇家日報》 克里夫的這本《最後的十字軍東征》，是本季最易讀、最吸引人、最發人深省的書籍之一。……克里夫的寫作有著相當